LE PROTESTANTISME A BOULOGNE

Le Conseil municipal de Boulogne a pris, dans sa session légale du mois d'août, une décision qui honore le profond sentiment catholique dont tous ses membres sont pénétrés : il a repoussé à Vunanimité la demande que le consistoire d'Amiens vient d'adresser au gouvernement, pour obtenir rérection d'une paroisse calviniste, dont Boulogne serait le chef-lieu.

Voici à quelle occasion.

On se rappelle qu'en 1859 un entrepreneur de conversions (1), qui, après vingt ans de service, était loin d'avoir fait fortune, offrit de céder au consistoire d'Amiens un temple qu'il avait fait bâtir à Boulogne, pour l'exercice du culte évangélique. Une enquête eut lieu. Tout la ville se souleva immédiatement contre le projet de reconnaissance légale du temple ; des dires nombreux vinrent flétrir, à l'enquête, le prosélytisme des prédicants ; le commissaire enquêteur et le Conseil municipal déclarèrent solennellement que le nombre des adhérents aux doctrines de Calvin était « exigu jusqu'k l'infimité » et ne pouvait être pris en considération. Bref, Vinœmmodo triompha sur toute la ligne.

Que pensez-vous qu'il en résulta ? Les formalités légales ayant été accomplies, puisque l'enquête avait eu lieu, le gouvernement passa outre, non pas de suite, mais après un certain délai moral; et en 1865 ou 1866 (on ne sait pas bien la date), le consistoire d'Amiens fut autorisé à se rendre acquéreur du temple. Nous ne jugeons pas. Nous racontons.

Une autorisation en appelle une autre. C'est peu d'avoir un temple, si l'on n'a point le concours de la commune pour l'entretenir, le budget des cultes pour subventionner le pasteur et la commune encore, cette mère nourricière, pour lui donner le logement. De là un nouveau projet, celui qui vient de se faire jour, et qui a été repoussé par les mandataires de la religieuse population boulonnaisc.

(1) M. le pasteur Poulain. — Voir au 7 novembre 1859.

I^ consistoire d'Amiens (ils appellent consistoire, en tant que circonscription, ce que nous nommons nous autres un diocèse), le consistoire d^Âmiens a trouvé qu'il serait fort à sa convenance d'établir une paroisse à Boulogne, pour être à même de pouvoir entrer librement dans les colonnes du budget. A cet effet, on a délimité un territoire, in partibus infidelium^ composé de l'arrondissement de Saint-Omer, où il n'y a pas un seul paroissien, de l'arrondissement de Montreuil, où il y en a trois ou quatre, et de Tarrondissement de Boulogne, où le voisinage de l'Angleterre permet d'en compter un moins petit nombre.

Comme circonscription, trois arrondissements forment un contingent bien honnête ; et le gouvernement de Louis XVIII n'en avait pas demandé davantage pour instituer le diocèse de Boulogne en 1817. Seulement, n'estil pas curieux de voir ces Messieurs se partager ainsi le territoire des évêques catholiques, et se donner une juridiction là où ils n'ont point de fidèles ? Mais cela, sans doute, est toujours bon à mettre sur le papier, lequel, suivant le proverbe, soufTre tout.

La circonscription, quelque étendue qu'elle soit, serait peu de chose aux yeux de l'autorité, s'il n'y avait pas un certain nombre de familles qui se laissassent réclamer pour former un bercaiL Le consistoire d'Amiens en dénombra jusqu'à soixante et quinze, comprenant un effectif de cent soixante-dix individus. Comment arrive-t-on à faire soixante-quinze familles avec cent soixante-dix individus? La recette est facile et simple : il suHit de savoir grouper les chiffres. Un militaire de la garnison, une famille ; — un autre militaire de la garnison, deux familles ; — une anglaise protestante, mariée à un français catholique, trois familles ; — un père né en Prusse et resté protestant, quoique sa femme, son fils et ses filles soient catholiques, quatre familles, et ainsi de suite !

Toutes ces familles ou ces individus isolés formant des familles, n'habitaient pas Boulogne. La liste produite en signalait à Calais, à Marquise, à Rinxent, à Saint-Etienne, à Wimille, à Montreuil, à Saint-Pierre-lez-Calais. M. le maire de Boulogne a eu la curiosité de vérifier la statistique pastorale du consistoire, et il a trouvé qu'on y voyait figurer des Suisses, des Anglais, des Prussiens, plus ou moins domiciUés en France, mais non naturalisés français. Il a été ensuite informé que les méthodistes de Calais et de Saint-Pierre, dont le nombre grossissait la liste, prétendaient énergiquement rester ce qu'ils sont, indépendants du consistoire d'Amiens et de toute ingérence des pasteurs officiels. Ce contrôle minutieux démontra bientôt que les cent soixante-dix individus réclamés par le consistoire, devaient être réduits presque de moitié, soit à quatre-vingt-dix nationaux plus ou moins orthodoxes, appartenant à la communion évangélique; et c'est ainsi que l'affaire fi|t présentée au Conseil municipal.

'.te assemblée, en présence des chifTres établis avec noms propres par lins de l'administration, n'a pu reconnaître un intérêt public réel et IX dans la question qui lui était soumise. A Vunsnimité des voix, les conseillers ont déclaré qu'il n'y avait pas lieu de donner un avis able au projet de création d'une paroisse protestante à Boulogne ; et, mt sur une question subsidiaire, celle d'une indemnité quelconque de lent en faveur du pasteur, ils ont décidé « qu'il n'échet à aucun titre ourvoir, même éventuellement i.

) Conseils municipaux des communes que nous avons nommées plus ont émis, vers le même temps, des avis analogues. Dans un arronoaent industriel, comme celui de Boulogne, il se présente, en efTet, ellement de nouveaux individus qui cherchent à s'y établir, et qui, ues semaines après, s'en vont planter leur tente ailleurs. Il peut donc ir, et il arrive, que, d'un jour à l'autre, le nombre des protestants dans chaque localité. Il y en avait, à cause des usines, à Marquise, à mt, à Saint- Etienne, lorsque la liste fut confectionnée. Aujourd'hui, s y chercherait en vain. L'avis unanime est donc qu'il n'y a pas à se icuper de tous ces passagers qui vont et qui viennent. Tous d'ailleurs, [ue portant la dénomination de protestants, sont loin de professer le 9 culte et d'admettre la même croyance.

) anglicans épîscopaliens n'étant pas de la même nuance que nos câlins consistoriaux, comment fréquenteraient-ils la même chapelle et se ,ettraient-ils à des ministres qni n'ont point d'ordination ? Il y a même rançaia, à Boulogne, qui suivent les exercices de la chapelle Weslei, et qui anathémati-sent les évangélistes officiels ; comment les com- Irait-on dans le comput de la population dissidente, nécessaire pour lir l'érection d'une paroisse spéciale ?

puis, pour quatre-vingt-dix individus isolés, répartis dans cinq ou six nunes fort éloignées les unes des autres, faudrait-il que le budget (de Ue), ce pauvre budget qui a tant de charges, payât un temple, un ur, un bedeau, que sais-je? et probablement une ou plusieurs diaises ! Catholicus.

bibliographie. 11, 153). (Semaine Religieuse, t. Il, 733).

plembre 1716.

PAUL DACQUEBERT, DOYEN DE BOUI-OGNE.

chapitre de Boulogne procède solennellement à l'élection de son doyen, : la mort de Messire Henri de Monchy de Vismes, titulaire de cette di- . Le doyen de la cathédrale, chef et supérieur de tous les autres cha-

noines, était un personnage de première importance dans le diocèse. C'était lui qui était regardé comme le curé primitif de la cathédrale et même de toute la ville. Il portait Tanneau, comme les évéques, et seul des chanoines il se revêtait du rocher sous le surplis. Celui qui fut élu, à la date de cette éphéméride, était un prêtre originaire du diocèse de Paris, Paul Dacquebert, licencié de Sorbonne, qui avait été successivement (15 février 1695) curé de Peuplingues, Tannée suivante (10 avril 1696) curé de Saint-Nicolas de la basse-ville, puis (3 avril 1699) doyen de chrétienté de Boulogne.

Peu de temps après il fut fait successivement chanoine de la cathédrale (5 juin 1703), vicaire général de l'évêque Pierre de Langle, vice-gérant de la cour épiscopale, chanoine pénitencier, puis chanoine grand'chantre.

On est assez fondé à croire qu'il fut au nombre de ceux qui partageaient le plus sérieusement les doctrines jansénistes du prélat dont il fut le grandvicaire. Un poème du temps l'appelle « Dagbert le rigoureux » et nous le montre en une certaine occasion comme se trouvant à la tête de « Tarmée épiscopale. » Aussi n'est-il pas étonnant que Pierre de Langle, par l'entremise de Monnier, son factotum dans les derniers temps de son épiscopat, ait voulu le nommer d'office à la dignité décanale. Mais le chapitre connaissait ses privilèges ; il eut la fermeté d'en réclamer l'exercice et Dacquebert eut le bon goût de se soumettre au suffrage de ses confrères. Du reste, il ne resta pas longtemps doyen, et se démit de cette dignité Tannée suivante.

Sous Tévêque Henriau, Paul Dacquebert fit sa soumission à la bulle Unigenitus. Il mourut en juillet 1730, et fut remplacé dans son canonicat par Pierre-François Raflfart de Marcilly, prêtre du diocèse de Séez.

(Impartial, 18 septembre 1869).

(Voir : Mém. Sociiti Àead,, t. XV, p. 233, et t. XVII, p. 380).

18 septembre 1789.

MONSEIGNEUR AS8ELINE, Evêque de Boulogkë.

Telle est la date de la nomination à révêché de Boulogne du dernier évèqae.

Jean- René Asseline était né à Paris en 1742 et fat d'abord professeur d'hébreu en Sorbonne ; après avoir été grand vicaire d'un archevêque de Paris, il reçut la mitre et le si^e de Boulogne.

Son sacre eut lieu à Paris le 3 janvier 1790, et son entrée dans sa ville épiscopale le 5 février suivant. Obligé bientôt de s'exiler pour la foi, il partit pour Ypres le 12 mai, résida quelque temps en Belgique et en Allemagne, et suivit la Cour en Angleterre, où il devint aumônier et confesseur de Louis XYIII. « Il ne fit, pour ainsi dire, que passer dans son diocèse, dit un de ses biographes, l'abbé Frémord,

dans une notice en tête des Œuvres choisies du saint prélat, et cependant Timpression qu'il y a laissée de sa bonté, de son zèle, de ses talens, de sa charité et de ses yertns tout épiscopales, a été si profonde, que sa perte, après plus de vingt ans d'absence, a excité des regrets aussi sincères et aussi vifs que s'il ne l'eût jamais quitté, et qu'il l'eût gouverné pendant une longue suite d'années. »

On sait qu'il rendit son âme à Dieu le 10 avril 1813 à Ailesbury,près du château d'Hartwell, où résidait alors Louis XYIII.

Nous emprunterons à la même biographie deux phrases qui suffiront pour faire son portrait et son éloge.

c L'abord de M. Asseline étoit facile et engageant, sa douceur et son affabilité lui gagnoient tous les cœurs : sans avoir de rapports intimes avec lui, on se sentoit involontairement pénétré de vénération pour sa personne. > Où trouver une meilleure légende à mettre au bas du portrait que nous offrons ici ?

c Je déclare qu'en tout ce que j'ai fait depuis l'année 1790, dit-il en son testament, concernant les affaires de la religion et de l'Etat, je n'ai eu d'autres motifs et d'autres vues que de remplir ce que je devois, comme évêqne, à l'Eglise universelle, à TEglise gaUicane, à FEglise de Boulogne, et comme sxijei au roi Louis XYIII, mon seul légitime souverain, à qui je conserve jusqu'au tombeau la fidélité que j'ai jurée entre les mains de son auguste frère Louis XYI, de glorieuse mémoire. » Yoilà un langage franc, loyale vraiment noble et bien français ! Qu'il est donc loin, bon Dieu, des expédients misérables, des '' combinazioni " aussi italiennes que machiavéliques, que le Yatican essaie d offrir comme panacée aux pauvres fidèles de France, en temps de révolution et d'anarchie, aussi bien en 1796 qu'en 1895 ! A. B.

Si-

19 septembre 1865.