PRISONNIERS AUX ANNONCIADES

Le 8 vendémiaire an V, l'administration municipale du canton de Boulogne, qui s'était vivement préoccupée du sort des prisonniers détenus dans la maison des Annonciades et dans le Beffroi communal, prend une délibération à l'eiTet de solliciter de l'administration départementale des mesures d'amélioration à leur égard. On ne saurait se faire une idée de ce que c'était que des prisons, il y a moins de cent ans. Ceux qui ont monté dans les étroits détours du befTroi ont-ils remarqué ces tourelles hautes et sombres, aux portes si puissamment verrouillées et cadenassées? Sont-ils entrés dans ces réduits qui prennent par le dehors un jour froid et blafard, au moyen de meurtrières sans vitres ? Telle avait été, depuis le xiii* siècle, la seule prison municipale, provinciale et royale du Boulonnais !

Après Tavénement de la liberté, comme ces cachots infects ne suffisaient plus à contenir les criminels et surtout les suspects, on avait ouvert une autre prison dans le couvent des Annonciades, puis une troisième, sous la Terreur, dans le couvent des Ursulines. Là, du moins, les prisonniers étaient àTaise, quant au local, et ils avaient des cours où ils pouvaient se promener à certaines heures sous la surveillance de leurs gardiens. Mais le régime intérieur de ces maisons de détention était horrible. La délibération constate que les malheureux détenus n'avaient pour lit qu'un peu de paille étendue sur le parquet. On ne leur donnait ni soupe, ni linge, ni vêtements, ni bois pour se chauffer Thiver. Leur nourriture consistait purement et simplement en une livre et demie de pain sec, arrosé d'un peu d'eau claire ; et le gardien recevait pour son traitement personnel deux sous par jour et par chaque pensionnaire confié à ses soins.

Il est vrai que les prisonniers qui pouvaient se livrer à quelque travail y trouvaient les ressources nécessaires pour adoucir leur position ; mais les vieillards, les infirmes, les impotents, les valétudiaires, que pouvaient-ils

r? L'administration les prit enfin en pitiû, et elle sollicita une anié- }n on faveur du régime atroce auquel ils étaient soumis. Cotte ration consistait à donner aux détenus indigents, outre leur livre et de pain, chaque jour une ration de soupe et de légumes, aveu de la

trois fois par décade et un chauiïoir commun pendant l'hiver.

presque de l'humanité !

{Impartial, 29 sept'mbro 1869).

M. R.-B. HtNCHl-IFFE.

9 avons le regret d'apprendre la mort d'un des vétérans de la presse M. R. Bower Hinchliffe, ancien correspondant des journaux anglais t ville de Boulogne. 11 n'est personne qui ne se rappelle avec plaisir ble et sympathique physionomie de celui que nous appelions Tamieiit le père HinchlifTe, et dont ['Index, de Berr, nous a conservé les ians sa feuille n" 31 du 27 février 1869.

ïit un grand ami de notre cité, et qui fut bien dévoué à tous los s de la ville de plaisance et du port maritime. Il les .servit longtemps î correspondant actif et judicieux du Folkeslone Chronicle, après je crois, rédigé aussi une feuille anglaise locale, qui, comme toutes igénèrcs, a vécu ce que vivent les roses, l'espace d'une saison. Mais nous n'avons eu quelqu'un, à Boulogne, parmi nos résidents, qui isi bien connu et aussi bien traité les questions locales agitées do npa, à l'occasion desquelles il soutint vaillamment l'administration Livois contre l'opposition mesquine et tracassiôre qui cherchait à ver.

linchhlïe aimait aussi à s'occuper d'agriculture et d'élevage. Chaque tant que subsista la bergerie nationale du Haut-Tingry, il se plaisait I valoir les efîorts de son ami M. Dutcrtre pour la propagation en 1 des meilleures races anglaises. Il s'était fait une spécialité de compte de la vente des béliers, .ses chers Dishley Mérinos, et une vraie fête pour lui de m' apporter en manuscrit son article à trapour pouvoir le signer de son nom le lendemain en français dans ir(tat.

ibrairie internationale de M. Merridew a publié de lui un Guide do jne, en anglais, qui a eu plusieurs éditions, et qui marque comme ion entre les derniers de M. Rrunet et le premier de M. V.-J. it.

HinchlilVe, dont la santé déclinait rapidement depuis le printemps

dernier, s'est éteint dimanche dans sa maison d'Outreau, où il vivait entouré de tous les soins que la piété fîliale pouvait imaginer pour adoucir les souffrances et les douleurs qui sont inséparables de la vieillesse. Nous devions, à titre d'ancien collaborateur et d'ami, ce souvenir à sa mémoire. D. H.

{Bibliographie, II, 312). {Impartial, 29 seplt-mbre 1887).

30 septembre 1514.