LA FOIRE DE LA SAINT-MARTIN

C'est la date d'un règlement de police, officiellement arrêté en audience de réchevinage, au sujet de la foire de la Saint- Martin. Ons^y était beaucoup inspiré d'un règlement analogue, adopté par la municipalité d'Abbeville, et Ton ne prétendait lui donner force de loi que « sous le bon plaisir de nosseigneurs du Parlement ». La foiro s'ouvrait alors le 12, ou le lendemain, quand le 12 tombait un dimanche, et elle durait huit jours francs, y compris les dimanches, et non compris les jours d'ouverture et de clôture, avec faculté de prorogation, lorsque les circonstances paraîtraient le requérir, « ainsi qu'il s'est toujours pratiqué. » Les baraques, ou les loges, comme on disait alors, étaient construites par un entrepreneur, que les marchands désintéressaient de ses débours. La ville percevait à son profit deux sous du pied courant, pour droits de voirie < anciens et accoutumés ». On y favorisait les marchands étrangers, de préférence à ceux de la ville-, et ces derniers n'avaient le droit de retenir aucune loge à l'avance, ' si ce n'était à partir du premier novembre, quand il en restait.

Les étrangers pouvaient le faire, à l'expiration de la foire, pour Tannée suivante. Toutes les soumissions d'usage, à cet effet, étaient reçues au greffe de la mairie. Il était interdit aux marchands forains de vendre, colporter, ni débiter aucune de leurs marchandises dans les rues et dans les maisons de la ville, faubourgs et banlieue ; et il leur était enjoint de se tenir strictement dans les places qui leur étaient assignées. Chacun d'eux devait balayer exactement et tenir propre le devant de leurs loges, et se garder de laisser nulle part sur la place m aucunes voitures, caisses et ballots, ni autres choses qui pussent embarrasser la foire et ses alentours ». Défense était faite « de s'y servir de feu, et d'y tenir des chandelles et des bougies allumées, autrement que dans des lanternes bien closes, ou des bocaux de verre, à peine de 20 livres d'amende et d'être garants et responsables de toutes pertes, dépens et dommages-intérêts». Nous n'avons pas l)esoin de dire que la foire n'était pas ouverte les dimanches, et c'est même la raison pour laquelle elle ne s'ouvrait que le 12 novembre, parce que la fête de Saint-Martin, qui lui donnait son nom et qui tombe le 1 1 , était autrefois une fête chômée.

{Impartial, 12 novembre 1870).

(Voir le 14 novembre).

13 novembre 1817.