LES ZOUAVES PONTIFICAUX

Les catholiques de Boulogne ont suivi avec anxiété les phases douloureuses t de répreuve cruelle à travers laquelle viennent de passer les Etats du Saint- Siège. Aussi, lors de la dernière quête qui a eu lieu pour le denier de Saint- Pierre, le sentiment universel s*est-il traduit par une démonstration éclatante, qui a fait plus que doubler, dans certaines paroisses, le montant ordinaire de cette pieuse collecte. Dieu soit loué, qui a mis de tels sentiments au cœur de son peuple I

On s'entretient avec attendrissement et avec admiration des exploits merveilleux de cette brave jeunesse chrétienne, qui combat et meurt si vaillamment sous le drapeau de la sainte Eglise. Chaque pays a des représentants dans cette héroïque phalange. Le Boulonnais et Notre-Dame de Boulogne en particulier y comptent plusieurs jeunes gens qui leur sont unis par les liens les plus chers. Les deux Dufournel, Emmanuel saintement mort à Farnèse, et Adéodat si grièvement blessé à Rome, ont passé cinq ans chez Mgr Haflreingue, de 1848 à 1853, et y ont fait leur première communion, tandis que leur père, qui est de Gray, dans la Haute-Saône, siégeait à la Constituante, avec M. Auguste Gros, M. Fréchon et Mgr Parisis. Le jeune DiÈREs-MoNPLAism (Louis), qui vient de recevoir une balle au genou, après avoir essuyé deux heures de feu devant Mentana, a fait toutes ses études chez Mgr Hadreingue, après que son père, commissaire de marine à Calais, eut quitté le service. Les zouaves pontificaux ont compté ou comptent encore d'autres anciens élèves : Léon Bracq, un belge qui figure aussi sur la dernière liste des blessés; MM. de Werbier, d'Hesmond, DE ViLMAREST, de Saint-Omer; Bouclet d'Hallewyn, de Ledquen (Marquise), et un ans^lais récemment embarqué pour cette sainte croisade, Joe Hansom, le fils de Tarchitecte célèbre qui a bâti la cathédrale de Plymouth et réglise de Saint-François de Sales de Brèquerecque.

M. Edgar de Chinot de Fromessent, dont les ancêtres figurent à toutes les pages de l'histoire de Boulogne durant les trois derniers siècles, s'est empressé de s'enrôler dans les zouaves pontificaux, dès les premières menaces de la récente échauflourée garibaldienne.

Les journaux qui n'ont pas encore publié la liste officielle des morts si glorieusement tombés à Mentana, ont cependant annoncé déjà que, dès le début de l'action^ le capitaine Arthur de Veaux avait été atteint d'une balle au cœur. Si cette perte se confirme, comme il n'y a malheureusement pas lieu d'en douter, elle va faire rejaillir encore un reflet de gloire sur plus d'un illustre blason boulonnais. Fils unique, et depuis longtemps maître d'uùe certaine aisance, Arthur de Veaux avait consacré sa vie au service du Saint-Siège dès la première organisation de l'armée pontificale. Vaincu à Caltelfidardo avec La Moricière, sans avoir reçu de balles ailleurs que dans ses bottes et dans ses vêtements, il se désolait de n'avoir pas vu son sang couler pour la noble cause qui avait armé son bras. Aussi, à peine éch9ppé aux misères et aux humi-

Hâtions que les Piémontais s'ingénièrent à faire souffrir à leurs prisonniers, ne tarda-t-il pas à rejoindre les premiers bataillons qui se réorganisèrent en 1861, à l'appel du souverain Pontife, pour tenir garnison dans les bourgades du patrimoine de Saint Pierre.

Dans les derniers événements, Arthur de Veaux se distingua devant Monte- Libretti, et dans la première affaire de Monte-Rotundo. Ce fut lui qui reçut dans ses bras son compagnon d'armes, Urbain de Quélen, mortellement blessé. Nous n'avons point de détails sur sa fin ; mais les premières correspondances qui vont venir ne manqueront pas de nous dire combien ce brave jeune homme était aimé de la troupe qu'il commandait; combien dans cette âme douce et pieuse, il y avait de ferme courage, et combien était grand et méritoire le sacrifice qu'il avait su faire d'une position libre, indépendante, enviée de tous, pour affronter les ennuis quotidiens d'une garnison obscure et les écrasantes fatigues d'une guerre aussi meurtrière.

Né en 1832, Arthur de Veaux appartient par son père à la noblesse du Périgord et par sa mère Louise-Laure de Dixmude de Montbrun, à la noblesse boulonnaise. Son aïeul maternel, Louis Oudard de Dixmude de Montbrun, avait épousé Anne-Marie-Pauline du Tertre d'Ecœuffen, et il habitait le château de Bellebrune, où le jeune Arthur de Veaux venait, tous les ans, passer quelque partie de ses vacances, lorsqu'il faisait ses études au collège de Brugelette.

L'abbé D. Hâigneré.

(Bibliographie, II, 137). (Semaine Religieuse, II, pp. 24-26).

12 novembre 1788.