DUCASSES ET FÊTES PATRONALES

Monsieur l'Editeur,

Permettez-moi de venir dire un mot dans la question historique soulevée, à propoâ des ducasses^ dans l'article que votre collaborateur A.-C. a publié jeudi dernier sur la fête de la Dédicace. Je pense, pour ma part, que, dans le diocèse de Boulogne, cette fête était généralement indépendante de celle du Patron ou Titulaire de Téglise. On a peu d'actes anciens sur cette ma^ tière. Les agissements des prélats consécrateurs ne sont guère connus ; car, à très peu d^exceptions près, les évêques des deux ou trois derniers siècles n'ont presque pas consacré d'églises. Cependant, lorsque Ton prend un des pouillés du diocèse, tels qu'on les trouve partout en manuscrit, et que l'on compare les noms des saints Patrons ou Titulaires avec ceux des saints dont la fête sert de règle au retour annuel de la ducasse, on y trouve généralement peu de concordance.

Ainsi, pour ce qui est de plusieurs paroisses des environs de Boulogne, il y a la plus complète distinction entre une fête et l'autre. Baincthun a pour titulaire Saint Martin, et pour ducasse la Trinité. Marquise a le même titulaire que Baincthun, et une autre ducasse, c'est-à-dire le lundi de la Pentecôte. Condette est aussi sous la vocable de Saint Martin ; mais on y fait la ducasse le premier dimanche de juillet. Echinghen a le même patron, toujours Saint Martin, et la ducasse est fixée au 3* dimanche de juillet. On ne peut donc point dire que, pour les saints qui tombent en hiver, on fait la ducasse au jour de leur fête d'été. Crémarest, titulaire Saint Nicolas, fait sa ducasse le lundi de la Pentecôte; Colembert, même titulaire, célèbre sa ducasse au commencement d'octobre ; Alincthun, titulaire Saint Riquier, met sa ducasse à la Saint-Denys, le 9 octobre ; Bellebrune, titulaire Saint Etienne, la met à la Saint-Leu, 1"'' septembre ; Le Waast, titulaire Saint Eloi, la met à la Saint- Jean d'été, et ainsi de suite. Pourquoi cela ?

Un acte délivré par les vicaires généraux de François de Créqui, évêque de Thérouanne, à la date du 20 octobre 1550, dont j'ai une copie sous les yeux, va nous l'apprendre.

Les signataires y constatent officiellement que ce jour-là, François, évêque de Damas, sufTragant, c'est-à-dire évêque auxiliaire du diocèse, avait consacré solennellement, avec toutes les cérémonies accoutumées, l'église des Clarisses de Saint-Omer, laquelle venait d'être construite. La dédicace en avait été faite « en l'honneur de Notre-Seigneur Jésus-Christ, de son « imtnaculée mère, et de Saint Louis, jadis roi de France, fondateur de c ladite maison ». Voilà les titulaires bien définis ; pourtant l'anniversaire

de la dédicace ne fut fixé ni à une fête de Notre-Dame, ni à la fête de Saint Louis. « En mémoire de cette dédicace, disent les vicaires généraux, de Tautorité du révérendissime Père Evêque de Thérouanne, laquelle nous a été confiée, nous réglons et ordonnons que l'anniversaire en sera célébré, chaque année et à toujours, le dimanche après la fête de Saint François, c'est-à-dire le 6 octobre. » *

. Cet acte nous donne la clef des divergences profondes qui existent, en certains lieux, entre le Titulaire de Téglise et le Patron de ducasse. Ce dernier n'est pas même à proprement parler un Patron ; ce n'est qu'un indicateur servant à rappeler le jour anniversaire de la dédicace de Téglise, soit que cette dédicace ait réellement eu lieu ce jour-là, soit que c'ait été un anniversaire de convention. De cette manière-là, tout s'explique. Seulement, il est fort regrettable que Ton s'y soit souvent mépris ; et que, faute de bien consulter la tradition, on ait, en beaucoup de lieux, abanbonné les anciens titulaires pour fêter ces patrons factices.

Quant à la fête de l'anniversaire général de la dédicace des églises diocésaines, je puis ajouter aux renseignements donnés par votre correspondant, que, dans le diocèse de Boulogne, cet anniversaire était fixé au 3^ dimanche d'octobre. La raison de ce choix ne vient pas, comme on pourrait le croire, de ce que la consécration de la cathédrale de Boulogne eût eu lieu ce jour-là. La chose remonte plus haut, et l'on s'était réglé sur l'anniversaire de la dédicace de la cathédrale de Thérouanne, laquelle avait eu lieu le 13 octobre. C'était un hommage que le chapitre de Boulogne avait voulu rendre à ses anciennes traditions, se considérant toujours comme le véritable successeur de ce Capitulum Morinense, tranaîafë à Boulogne, comme ils disaient, mais non éteint, ni démembré.

Ajouterai-je pour être complet que XOrdo latin, publié par lëvêque Porion, en 1792, fixait la fête de la dédicace de toutes les églises du Pas-de-Calais au dimanche 8 juillet, probablement à cause de l'anniversaire de la consécration de Notre-Dame de Saint-Omer ?

De nos jours, si le Saint-Siège a choisi le mois de novembre pour cette solennité, n'est-ce pas afin d'établir un rapprochement avec les fêtes qui nous rappellent la dédicace des basiliques romaines Saint- Jean- de Latran, mère et maitresse de toutes les églises, Saint-Pierre et Saint- Paul, où reposent les chefs augustes des Princes des Apôtres? Il y a là une leçon d'unité qu'on a voulu donner à nos vieux gallicans, et un sujet d'édification pour le fidèle qui médite et qui cherche, dans la liturgie chrétienne, un aliment à sa piété.

L'abbé D. Haignere.

(Bt5lM)flfrap/it€, II, 193). {StmoXnt Rdigieme, t. IV, 1869, pp. 45-47).

15 novembre 14^7.

A tous ceulx quy ces présentes lettres veront Thomas de Gouy, escuier, licencié ez loix, seigneur dudict lieu de Gouy et de Tortefontaine, lieutenant de Monsieur le Seneschal de bouUenois Salut : sçavoir faisons que Nous avons veu certaines lettres saines et entières en scel et en escripture, comme par l'inspection d'icelles peult apparoir, passées par devant TofEcial de Terouanne, alors siège vacquant, données en dacte Tan mil deux cens soixante huict ou mois d*aoust, par lesquelles nous est apparu avoir esté appointé par ladictc cour de terouanne entre feu Messire Thomas, prestre, lors curé d'isque, et les paroissiens dudict lieu, que moïennant et parmy ce que ledictcuré tenoit et possesseroit de sept pièces de terres contenant dix-huict journeux et de huict journcux de prey et terre estans en son manoir, Il seroit tenu de quérir et administrer à l'église de ladicte cure livres, gallice et ornemens, et generallement touttes choses, réservés luminaires, et mesmement clercq ydone et soufSsant pour servir et administrer en icelle église à ses despens. Ausquelles lettres fut mis le scel de la court dudict lieu de terouanne à le requeste dudict curé, comme par icelles nous est apparu. Et pareillement avons veu plusieurs aultres lettres annexées ou parmy les lettres dessus dittes par lesquelles nous est apparu plusieurs curez subcequens de ladicte cure, eulx estre submis et oblegé en ladicte cour de terouanne de tenir et accomplir ce que par ledict feu messire Thomas et lesdictz paroissiens avoit esté paravant faict et appointié en icelle court, et en outre Avons veu unes autres lettres passées par devant le viconte de boullongne, données en datte le vingtquatriesme jour du mois d'octobre Tan mil quattre cens et dix sept par lesquelles II appert Jehan Tartal, demourant à Tingry, comme exécuteur du testament, devis ou ordonnance pour desraine vollunté de feu sire Nicolle du puech, curé de ladicte église disque, avoir reçeu commandement de païer à Hue de le cauchie et à gislar le panetier, manegliers de ledicte église d*Isque, au pourfit d'icelle église, la somme de neuf frans pour Tempirement faict par ledict curé des livres, calice, chasure, draps et ornemens de icelle église, ou temps que il exerça ladicte cure ; dont ledict Jehan tartal, ou non que dessus se obleiga de ladicte somme païer au proufict d'icelle église comme par les dictes lettres peult apparoir plus à plain. En tesmongnage de ce nous avons mis le scel de ladicte seneschaulcée à ces présentés lettres le quinziesme jour du mois de novembre l'an mil quattre cens et vingt sept. Ainsy signé : F. Defobre, avec son paraphe.

Collationné par nous, notaires royaulx résidents à Boulongne sur la mer soubz signez, à son original en parchemin sain et entier en escripture et seignature représenté par Andrieu le Cucq receveur et marguillier de Teglise d'isque, auquel après ladicte collation faicte ledict original a esté rendu, audict boullongne le dix huictiesme jour de novembre mil six cens dix noeuf.

De Neufuille. Scotté.

(2 fl. pt in fol. pap.)

A Monsieur l Official de Boullongne,

Remonstrent les Receveurs et Marguillers de Feglîse paroissialle d^isques qu^anciennement et en vertu de certaines lettres de fondation recognues par par devant M" les doien, chanoines et chapitre de Therouanne competoient et appartenoient à la fabricque de ladicte église dix sept à dix huict mesures de terres, tant à usage de labeur que prés et pastures, lesquelles ont esté depuis baillées et la ioyssance d'icelles permise et accordée aux Curés dudict lieu par escritz, accordz et iugemens intervenus entre eux et les paroissiens, moyennant et à la charge de par lesdicts curés entretenir le grand autel de ladicte église de nappes, serviettes, obbes, chasubles, livres, surplis, courtines, ciel, chappes, tunicques, calices, burettes et autres choses nécessaires tant à Tornement dudit hostel (sic) que à la célébration du saint service, Ensemble d*avoir et entretenir ung clercq en la paroisse et de chanter trois messes par chacune sepmaine; maisc*est à quoy M« Anthoine Cochepin curé propriétaire de ladicte cure, ny M^ Guillaume de Gournay, son vicaire, ne satisfont aulcunement. La vérité estant telle que Tautel de ladite église est despourveu de la plus part desdits ornemens, et sy d'ailleurs ledit de Gournay n'a tenu compte iusques icy de chanter lesdictes messes; le tout au preiudice de Thonneur de Dieu, des anciennes fondations et de la dévotion des paroissiens.

C'est pourquoy, mondit sieur, lesdicts remontrans requièrent qu41 vous plaise permettre de le faire appeller par devant vous pour veoir dire et ordonner qu'il sera tenu satisfer {sic) aux charges et conditions cy dessus déclarées, fournir et pourveoir de tous lesdits ornemens et choses nécessaires à Tautel dans quinzaine et de n obmestre à Tadvenir la célébration desdites trois messes par sepmaine, sinon et à faulte de ce, qu'il sera privé de la jouyssance desdictes terres au profict de ladicte église et que pour n'avoir cy devant chanté ou faict chanter lesdictes messes, il sera condamné payer la somme de cinquante livres ou telle autre que de raison applicquable à la fabricque de ladicte église ; pendant et pour seureté de quoy requièrent aussy leur estre permis de faire arrester entre les mains dudict de Gournay tous et chacuns les deniers qu'il doibt ou debvi*a cy aprez audict M® Anthoine Cochepin et dont il sera tenu faire déclaration, eslisans les remonstrans domicile en la maison de M' Fursy de la Planche leur advocat et procureur.

Fursy de la Planche Anthoine Dupen.

Soit fait aux périls et fortune desdicts remonstrans, faict le unziesme septembre 1618.

Gh. MoNET ofl. de boul.

OfBcialis Bolloniensis omnibus presbiteris, notariis et appartenentibus nobis subditis salutem in domino, vobis mandamus quatenus ad instanciam et requestam matriculariorum ecclesie parrochialis d'isque actorum citatis Bollonie coram nobis ad diem certam et competentem dominum Guilcrmum de Gournay, presbiterum, vicarium magistri Anthonii Cofsepin, curati dicti loci d'isque, rem

super cohtentis in supplicî libello respoi!(dere) cum inthîmatlonô assueta. Datum Bollonie sub sigillo curie nostre anno domini mîllesimo sexcentesimo decimo octavo die undecima mensis septembris. Ricouart.

(Fragment de cachet en cire rouge).

L'an mil six cens et dix-huit, le treiziesme jour de septembre, par vertu et à la rcqueste que dessus, Je Jacques derry appariteur de Tevesché de BouUongnc, certifSe m*estre transporté exprès dudit Boullongne au village d'Isque au domicilie de mcstre Guilliame de Gournay, curé dudit lieu, ou estant et parlant à sa personne je Tay citté à estre et comparoir par devant Monsieur TofEcial dudit boullongne au samedy ensuivant à dix heures du matin, heure de plaidz pour respondre au contenu tant de la présente requeste que du présent exploict, et luy ay faict deffense de par Monsigneur de boullongne et justice de me vider ses mains des deniers qu'il doict ou depvra Cy-après à paine de paîer la somme en son propre et privé non, jusques à ce que par justice en soict ordonné, faict et baillé copie tant de la présente requeste que du présent exploict.

Tesmoing: Derry.

(2 fl. p^ in-fol. pap.) p. c. c. A. R.

15 novembre 1847.

Oe l'dDrtgtne ^u dt^le <(otl|tque.

... Il a paru cette année dans une revue anglaise (DoZman's magazine^ Numb. XXVI, april 1847) un article remarquable sur l'origine du style gothique, considéré comme développement direct du roman. J'avais eu la pensée de traduire en entier cette dissertation, mais plusieurs considérations m'ont fait abandonner ce projet. Je me contenterai d'en extraire les morceaux les plus saillants, et de les soumettre aux méditations des archéologues français, croyant bien que ceux-ci pourront en retirer quelque profit. Au reste, puisqu'on a tant disserté sur ce sujet, sans jamais pouvoir s'entendre, il ne sera pas inutile de proposer une nouvelle opinion, surtout si elle a quelque fondement.

Maintenant qu'on a examiné avec patience, qu'on a étudié avec un soin infatigable tout ce qui a rapport à l'établissement, au progrès et à la composition du style gothique, on ne peut douter que les antiquaires n'aient été longtemps le jouet d'une erreur, et d'une erreur d'autant plus grande que rien qu'elle-même ne l'expliquait. Une grande et soudaine découverte, une inspiration, un grand secret maçonnique, un résultat de principes de géométrie, telle serait donc l'essence de l'architecture catholique du moyen âge?

Il n'en est pas ainsi ; des difficultés de construction ont pu produire des ogives, mais non pas établir une forme particulière applicable à toute Farchitecture ; en un mot, n'ont pu produire un art.

L'existence d^ la franc-maçonnerie, avec ses mystères et ses secrets inviolables, favorisait aussi Tillusion. Il est en effet bien facile d'attribuer tout ce qu'on veut à une société dont on ignore les opérations. Cet écrit n'a d'autre but que de montrer l'absurdité de ces opinions, de prouver que les savants eux-mêmes n'ont pas considéré ce sujet sous son véritable jour, soit à cause de sa simplicité, soit à cause de leur amour pour le mysticisme.

Le public anglais est fatigué de ces discussions, les journaux et les revues en sont pleins, les librairies regorgent de traités d'archéologie ; on ne lit guère plus ces savantes discussions; le public français, moins rassasié, voudra-t-il jeter un coup d'œil sur ces pages ?

Après tout, la science de l'architecture gothique vaut bien la peine qu'on

it

se gêne un peu. Ce fut pendant sept siècles l'héritage glorieux et impérissable de l'Eglise catholique : l'architecture gothique exposant ses doctrines, favorisant le développement de ses cérémonies solennelles, était la joie, l'amour et l'orgueil des fidèles. 11 en est encore ainsi. Les catholiques anglais reconnaissent le profond et intafrissable intérêt qui s'attache à cet art, ils l'apprécient toujours avec plus de justesse à mesure que les nouvelles églises s'élevant de toutes parts, reproduisent la vérité et la beauté des types primitifs. S'il est nécessaire que les Anglais s'attachent à cet art catholique et national, nous autres Français ne devons-nous pas plus qu'eux nous affranchir du joug des Grecs et des Romains, et nous mettre en mesure d'acquérir le goût, l'intelligence, le sentiment de cet art trop longtemps négligé ?

Il est nécessaire d'établir en principe :

1^ Qu'on ne doit le nom de gothique qu'aux constructions qui présentent l'arc aigu et les principes d'élancement qu'il suppose, développés en système; que ces constructions ne remontent que jusqu'au milieu du xri* siècle, et qu'en Angleterre elles n'apparaissent qu'à la fin de ce même siècle ;

2® Que les constructions antérieures ne sont qu'une dégénérescence ou plutôt une phase nouvelle de l'art antique, et portent le nom de romanes ^ dont le norman est la principale variété en Angleterre ;

3"^ Que les traits caractéristiques du style gothique consistent surtout dans l'élancement, pendant qu'au contraire, le style antique fait prévaloir les horizontales, et comprime l'élancement de la verticale ;

4® Que bien que ces deux principes soient entièrement opposés, le style gothique n'en est pas moins sorti du roman par un développement progressif, et c'est ce que nous allons démontrer.

Au premier abord, ceci peut paraître paradoxal. Mais on sait que les extrêmes se touchent ; et Ton voit tous les jours un ultrà-protestant se faire catholique, un ennemi acharné devenir votre plus chaud partisan, un membre de ^opposition se faire tout à coup conservateur. Comment cela? une tendance, une modification, un relâchement dans les principes, arrive non-seulement à dominer, mais quelquefois efTace les premières impressions.

Le roman, — et parla nous entendons désigner Tart dérivé du romain, — avait promené partout, et pendant des siècles^ son système grave et sévère, en se modifiant sous le nom de byzantin, de norman, de lombard, etc., jusqu'à ce qu'enfin, une tendance opposée se manifestât ; bientôt quelques ogives se mêlent aux pleins-cintres, et le style ogival chrétien apparaît.

L'application générale de l'ogive fut-elle un cas fortuit, ou bien les circonstances l'imposèrent-elles aux artistes de ce temps-là? ce qu'il y a de certain, c'est que ce changement fut promptement reconnu, accepté, adopté à l'exclusion du style ancien. Le motif n'en fut pas la découverte de l'ogive, mais la découverte de l'usage qu'on pouvait faire de cette forme pour satisfaire aux exigen^s du culte, et le besoin qu'avait le culte à cette époque d'un système d'architecture plus grandiose et plus complet.

Il n'y a dans ce fait rien qui doive étonner et qui ne se soit rencontré fort sou vent dans le développement des arts et des sciences. L'électricité, la vapeur, la vapeur qui doit changer la face du monde, n'étaient-elles pas connues longtemps avant que d'être appliquées d'une manière utile? L'ogive aussi était connue (1) et mise accidentellement en œuvre longtemps avant qu'il vint à la pensée d'en déduire un système nouveau d'architecture.

Mais comment a-t-on découvert le parti qu'on pouvait tirer de l'ogive? voilà la question telle qu'elle doit être posée, voilà ce qu'il faut tâcher de mettre en lumière.

Les anciens constructeurs* d'églises étaient singulièrement habiles à s'emparer d'une bonne idée, à la développer et à en tirer tout le parti possible, la suivant sans crainte dans toutes ses exigences, dans toutes ses

(1) L'ogive remonte à la plus haute antiquité puisque oe mot vient de OrflfioM, prononcez ogivion, ogive . . , construction terminée en angle. — La signification première est < antique, du temps d'Ogygès ^ ; mais appliqué à l'art de la maçonnerie il signifie ogival. Ce sens est indiqué par Hésychius. . . xaç (i>p<piac TcuXàç, portes terminées en angle. . . Les portes de la ville de Thèbes sont souvent appelées i}yùyioLç TniXaç à cause de ce caractère architectural.

ÛYuyiov est devenu ogive par le changement de l'u en t et le second y en d. . . L'étymologie que nous donnons est certaine. — J. Espagnolle ; Origine du Fran^ çais, t. III, pp. 5-6. A. B.

déductions, quelque loin qu'elles dussent les conduire. Ils ne s'inquiétaient de rien dès que cette idée leur paraissait bonne: aucune difliculté d'exé* cution ne les arrêtait: la foi était là pour les aider; et c'est avec son appui qu'ils parvinrent à réaliser l'idéal qu'ils avaient conçu : c'est ainsi qu ils renversèrent l'ancien système.

L'époque dite de transition est la liaison des deux styles, la ligne de démarcation entre eux. C'est là, sur cette frontière commune, qu'il faut chercher et observer le changement subit dans un art d'ordinaire aussi lentement progressif que l'architecture. On peut dire que cette révolution se fit presque subitement, puisque le style mixte ou de transition ne dura que trente ans environ. Pendant ces trente années, les idées nouvelles engagèrent une lutte acharnée avec le vieux système, et gagnèrent une solennelle et décisive victoire. En 1170, la tour normane, et certaines parties occidentales de la cathédrale d'Ely, étaient en voie de construction. En 1180, le Galilée-Pork à Durham se finissait dans le style roman, puis en 1202, les parties occidentales de la cathédrale de Winchester; et en 1215 le porche occidental do la cathédrale d'Ely se terminait dans le plus beau style gothique. Cependant, dès l'an 1138, déjà l'abbaye de Buildwas avait été construite dans un style roman mêlé d'ogives. Si on connaissait les ogives en 1138, comment se fait-il qu'on ne bâtisse en style ogival pur qu'en 1202? On ne peut donc pas dire que la découverte de l'arc aigu amena de suite la ruine du roman et l'établissement du genre gothique.

Si nous considérons avec soin les différences qui existent entre le roman à plein-cintres et le roman où se mêlent des arcs aigus, — le roman de transition, — nous ne manquerons pas de nous assurer des faits suivants, à savoir :

1<> Qu'il n'y a pas entre ces styles de différence radicale et essentielle, mais seulement une légère modification. Les ornements, les moulures, les chapiteaux, les colonnes, les arcades, les piliers, sont souvent identiques, ou au moins ne sont pas assez modifiés pour constituer un genre à part ;

2® Que les proportions seules sont altérées plus que les détails dans la transition du plein-cintre à l'ogive. Il y a allongement, accroissement de lumière par l'ouverture de plus hautes et plus larges fenêtres, il y a subdivision de parties, et tout cela disposait graduellement le roman à faire place à un style plus élancé quand le temps serait arrivé de voir la révolution s'accomplir ;

3* Que le mélange, ou l'usage accidentel et indéterminé de l'arc aigu avec le plein-cintre ne change pas assez le caractère d'une construction romane pour lui donner le caractère distinctif de gothique, comme on peut le voir aux nefs de Fountains, des abbayes de Buildwas et Malmesbury, en Angleterre, où des arcs aigus posant sur des colonnes purement

romanes sont surmontés d'arcs en plein-cintre dans les triforiums. On ne peut pas dire que ce soit là du gothique ;

4* Que le résultat immédiat de Tare aigu est de donner à l'ouverture de Tarcade une plus grande hauteur de proportion que celle de Tare pleincintre, bien que n'exigeant pas une plus grande masse dans les supports ;

5^ Que pour parvenir à donner une hauteur relativement la même à une série de colonnes, les architectes romans en allongèrent ou refirent à neuf un certain nombre, d'où il résulte que les arcs n'étaient plus en proportion avec les piliers. On peut s'assurer de cette particularité en étudiant la plupart des monuments de l'époque romane;

6^ Que ridée de distribuer sur divers points isolés les forces de poussée des arcs, au lieu de les reposer sur de massives colonnes ; que l'allégement qu'ils procurèrent à leurs édifices, par des séries d'arcades superposées à différentes hauteurs, était le premier pas vers la légèreté et l'élancement du gothique ;

7^ Que la marque essentielle d'une construction gothique consiste dans la présence d'arcs aigus dans les voûtes; ce qui nécessite une suite non interrompue d'ogives dans les murs qui les portent, et ne donne plus dans ce cas, à l'emploi de l'ogive, le caractère capricieux et accidentel du roman de transition ;

8^ Que ce n'est pas la découverte de l'arc aigu, connu d'ailleurs depuis longtemps, qui amena le style gothique, mais que ce furent les principes d'élancement et d'allégement des masses dans l'architecture, et surtout la facilité de jeter sur les vastes nefs ces grandes voûtes qui montent vers le ciel.

Reprenons à part chacun de ces faits, développons->en les principes et montrons-en les résultats.

Il est clair que les détails, ne formant que la partie décorative d'un style d'architecture, n'en sont pas l'essence, et ne peuvent pas établir une difTérence capable de distinguer le roman du gothique. Tout ce que peut/ faire un changement complet de détails, c'est de seconder le développement d'un nouveau principe; tout le monde nous accordera cela. Les exemples ne manqueront point à l'appui de cette thèse. On trouvera sur les monuments romains l'ornementation du xiii* siècle ; et les chevrons, les becs de corbeau, les billettes, les damiers, etc., se dessineront sur des arcades ogivales construites au xin^ siècle. Cette confusion d'ornements mixtes caractérise les monuments de transition ; c'est le style précédent qui va luttant avec les nouveaux principes.

Quoique les détails romans s'étalent encore dans tout leur lustre jusque vers 1180, les constructions de cette époque sont toutes remarquables par leur tendance à l'élancement, à la légèreté, à une plus grande introduc-

tion de lumière. La colonne s'allonge, se divise, le chapiteau perd de sa lourdeur, Tacanthe corinthienne reparait pour faire place bientôt à la luxuriante et indigène végétation du gothique. La notion d'élancement une fois acquise,, il était facile de voir que Togive se prêtait mieux que le plein^cintre à couronner les arcades. Dans les monuments romans où les colonnes sont placées très près les unes des autres, dans les séries d'arcades des triforiums, le plein-cintre, ayant peu d'ouverture, ne pouvait produire un grand elTet ; aussi ne le voyons^nous guère employé que par arcs entrelacés^ ce qui donne Vogioe. Les monuments postérieurs renoncent presque complètement à Tintersection pour n'admettre que des ogives ou des arcades en trèfle. De plus, quand les piliers sont très lourds et très massifs, bien que très rapprochés, l'arcade doit mettre sa largeur en proportion avec les chapiteaux ; et comme plus le tympan entre les arcades présente de largeur, moins celles-ci peuvent avoir de hauteur, il était naturel de demander à Togive une élégance que lui refusait le plein-cintre : c'est ainsi que durent raisonner les architectes du xu* siècle.

Il en fut de même pour les voûtes : afin de les élever davantage et de pouvoir les poser sur une plus grande étendue tout en déblayant le terrain et élargissant les nefs, on fut obligé d'adosser des colonnes aux murs, de supprimer ou de diminuer les chapiteaux et d'introduire Togive dans les murs de colonne à autre, aQn d'assurer la solidité des voûtes qui n'eussent présenté que peu de résistance si on les eut appuyées sur des cintres. Bien plus, je dis que les architectes furent forcés d'adopter l'ogive dans les voûtes et que s'ils voulaient faire leurs courbes bien proportionnées et leurs voûtes de hauteur régulière, il était nécessaire qu'ils introduisissent l'ogive, dans toutes les parties ou au moins dans quelquesunes. C'est ce qu'on peut vérifier dans les monuments de transition, et en essayant de combiner les divers effets d'une voûte en pierre.

Ceci étant admis, pour arriver aux fenêtres, il n'y a qu'un pas. Dans le grand arc aigu, formé par les voûtes de colonne à colonne, que pouvaiton mettre sinon une fenêtre ogivale ?

Il est inutile de revenir sur un fait dont la démonstration nous semble acquise, cest que ce n'est pas à la découverte de l'ogive qu'est due l'apparition du style gothique ; car l'ogive apparaît en Angleterre et plus encore dans les autres pays bien avant l'époque dite de transition. On citerait difficilement des voûtes romanes de quelque largeur ou de quelque hardiesse avant les premiers et souvent timides essais de cette époque.

En Sicile, l'ogive a été portée par les Normands ; on la voit dans les cloîtres de Saint-Jean-des-Ermites, dans l'église de Saint- Jean-des- Lépreux, bâties au commencement du xii^ siècle. Pourquoi ces ogives connues en

Sicile n'y ont-elles pas amené le style gothique, et ces monuments sont-ils restés byzantins?

Nous avons dit qu'on ne trouve guère d'exemples de voûtes d'une certaine largeur dans les monuments romans. Ceci s'applique surtout à l'Angleterre ; car à Saint-Etienne et à Sainte-Trinité de Caen, on a des exemples remarquables de larges voûtes romanes. Mais ceci ne peut pas détruire notre opinion ; le gothique ayant une fois fait ses preuves, on dut remarquer sa supériorité sur le style ancien.

De même qu'on peut retrouver tous les caractères principaux du gothique dans le genre roman, mais à un état presque latent, si je puis parler ainsi, de même on y retrouve presque tous ses détails ; les feuillages, les moulures, les colonnes dégagées ou assemblées, les ornements en dents de scie, les fenêtres étroites et élancées sont des détails que n'a pas dédaignés le gothique. Pourquoi donc dire que l'origine du gothique est si mystérieuse? Gomme nous l'avons dit, la question se résout à celle-ci : pourquoi les architectes du xii" siècle ont-ils préféré Tare aigu à Tare pleincintre? Et nous en trouvons la solution dans la nécessité d'employer l'ogive pour les voûtes et de donner do plus vastes proportions à l'architecture chrétienne, enfln dans le développement naturel de l'art. Maintenant, Togive devenue nécessaire, dut suggérer tous les autres principes du style gothique : l'élancement, les formes grêles, les effets de perspective, etc. Les architectes avaient trouvé la clé d'un art nouveau, ils avaient réalisé la forme qui pouvait le mieux se prêter à la naïve piété de leurs contemporains. Gloire à Dieu, qui dispose ainsi toutes choses pour l'exaltation de son Eglise! D. H., bibliothécaire.

{Bibliographie, II, 2). (Revue du Monde Catholique, n* ê.)