CHAPITRE XXII

ce sera une action moins odieuse et moins dégradante que de vous déshonorer par des proposi lions qui me déshonorent , après m'avoii- attiré dans une situation qui me place si complètement en votre pouvoir.

— Grand Dieu, sire I exclama sir Richard en joignant les mains par un geste d'impatience, de quel crime irrémissible les ancêtres de Votre Majesté se sont-ils donc rendus coupables, qu'ils en aient été punis par l'aveuglement infligé à toute leur race ! — Venez , lord *"* 5 il faut aller rejoindre nos amis.

— Avec votre permission, sir Richard , dit le jeune lord, ce ne sera pas avant que nous sachions quelles mesures on peut prendre pour la sûreté personnelle de Sa Majesté.

— Ne vous mettez pas en peine de moi, jeune homme, dit Charles- Edouard; quand j'étais au milieu des brigands de l'Highland et des voleurs de bestiaux , j'étais plus en sûreté que je ne crois l'être maintenant parmi les représentants du meilleur sang d'Angleterre. — Adieu , messieurs i — je me tirerai moi-môme d'affaire.

— Cela ne saurait être, sire, dit Redgantlet. C'est moi qui vous ai amené à ce danger; souffrez du moins que je veille à la sûreté de votre retraite.

A ces mots il quitta précipitamment la chambre, suivi de son neveu. Le prince errant , détournant son regard de lord *** et de sir Richard Glendale, se jeta sur un siège au fond de la pièce, tandis que les deux confédérés parlaient bas à quelque distance d'un air inquiet et soucieux.

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