INTERET PERSONNEL

Ne fût-ce que pour avoir en retour une bonne mine, la nôtre se compose et s'appelle. La mine qu'on fait à quelqu'un veut dire : Rendez-la moi, considérez-moi puisque je vous considère; ou : Adieu, je suis votre serviteur, qui n'est pas à votre service. La jeune fille qui veut se marier n'a pas l'air d'y penser. Celle qui n'a pas trouvé de mari se moque des hommes. Ce procureur qui va ou qui revient du Palais avec son sac, ressemble au diable qui rentre ou qui sort de l'enfer. Le paysan qui sème compte, de profit, vingt pour un. Un seul mot est écrit sur son front, un seul mot sort de sa bouche : Argent, argent ! () bergers d'Arcadie, que vous êtes loin de nous!

Si deux voyageurs piétons se rencontrent dans un lieu écarté et suspect : honnêteté, assurance d'une part ; et de l'autre, la main sur le pistolet.

Dans une diligence, au point du jour, les yeux se promènent à moitié fermés; une demi-heure après, les plus sots disent ce qu'ils sont, d'où ils viennent et où ils vont. Les parens qui visitent le malade dont ils héritent pleurent d'un œil et regardent de l'autre s'il guérira. Quand ils voyent entrer le médecin, ils l'étudient. Cependant, le docteur n'a qu'une mine, qu'il porte

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partout : si la maladie est peu de chose, il lait l'important; i clic est grave, il faii l'empesé.

L'auteur qui va publier un ouvrage alue tout le monde; il ménage jusqu'au saut,' ruisseau qui lui apporte ses épreuves a corriger. Si c'est une pièce de théâtre qu'il répète, il caresse jusqu'au garçon qui allume la rampe. Si sa pièce réussit, sa tête devient rayonnante; si elle tombe, le public est un ignorant, et les comédiens, des bêtes. Si elle se traîne, c'est le froid ou le chaud qui en sont cause. « Il y a peu de monde, disoit le bon Lemierre (1), mais très bonne compagnie. » Le surlendemain, encore moins. « Aussi, dit-il, pourquoi diable les comédiens s'avisent-ils de donner ma pièce un jour de foire à Gonesse? » 11 y a toujours une raison pour avoir raison : tel est l'homme. Si l'on parle à un grand personnage duquel on n'attende rien ou dont on ne veuille rien : roide comme un piquet. Si on attend de lui quelque grâce, c'est une mine composée où l'on voit tout à la fois respect, timidité, flatterie, espérance et bassesse. Si le jeune fat parle à une belle femme : « Mon bonheur est à votre service! » se voit sur son nez. Si le vieillard frétille auprès d'une jeune, il redresse ses reins cassés, et dans les yeux de la belle on lit : « Allez vous coucher ! »

On voit bien d'autres choses encore dans le monde; mais il ne faut pas tout voir, ni tout dire.

(1) Antoine-Marin Lemierre, né à Paris le 12 janvier iy33, mort à Saint-Germain-enl.ave en 1793. Poète dramatique et descriptif. Auteur de nombreuses tragédies qui eurent des alternatives de succès et d'insuccès, notamment un Guillaume Tell, où l'on vit pour la première fois la scène de la pomme abattue réalisée par un artifice qui valut à la pièce une vogue dérable. Dans la Veuve du Malabai , on voyait pareillement en scène un vrai bûcher en feu. sur lequel montait l'héroïne pour mourir. Lemierre est célèbre surtout par ce vers d'un poème sur le Commerce :

« Le trident de Neptune est le sceptre du monde. »

Comme c'était le seul vers passable du poème, on l'appela « le vers solitaire ».