CHAPITRE IV

près. Voici une eau-forte de Rembrandt : je vois ni ie bleu du ciel, ni la verdure des prairies, ni les teintes brillantes du soleil , ni les chauds reflets de l’ombre ; je n’y vois pas même la forme réelle des feuilles ou des herbes, et des raies noires y expriment les imperceptibles frémissements d’une onde dormante. Nul rapport, à ces divers égards et à d’autres, entre le signe et la chose signifiée ; nulle parité entre le modèle et la copie ; et si pourtant cette eau-forte est tellement vraie, tellement expressive qu’elle reproduise, en y ajoutant encore, le charme de la scène réelle , n’en faut-il pas conclure que , pas plus qu’un poème, pas plus qu’une musique, un tableau ne copie fidèlement les objets réels , ou , ce qui revient au même , que les arts dits d 'imitation n’ont pas pour but l’imitation ?