CHAPITRE IX

Ut pictura poesis.

Au surplus, lecteur, comment en serait-il autrement? Vous avez appris en rhétorique que le poète choisit ses traits, et qu’au gré de son sentiment, il les exagère par l’hyperbole, il les grandit ou les orne par la métaphore, il appelle à son aide une foule de figures dont il n’aurait que faire s’il s’agissait pour lui de l’exactitude de son imitation ; et vous voudriez que le peintre, que l’artiste, n’eùt dans son faire ni hyperbole , ni métaphore , ni ligures ?

Vous savez que la poésie est avant tout l’expression, non pas de la réalité, mais des ravissantes choses que le spectacle de cette réalité fait naître dans Pâme du poète, de la forme nouvelle qu’elle y a revêtue, de la vie et du sentiment qu’elle y a contractés ; et vous voudriez que la peinture, sa sœur cadette, ne fut qu’une