CHAPITRE VL

Comment de la bosse naissent les beaux- arts et les bonnes gens.

De sentir à vouloir reproduire, il n’y a qu’un pas. Si ce rocher couronné d’arbres , percé de cavernes et formant une niasse hardie qui se répète dans le cristal d’une fontaine, vient à frapper mon sixième sens, de façon qu’il s’ensuive le charme dont j’ai parlé, l’envie me prend aussitôt d’en reproduire l’image.

Pourquoi cette envie? C’est qu’imiter est un plaisir naturel à l’homme, lequel volontiers s’émerveille naïvement à voir naître sous ses doigts la ressemblance de quelque chose. Mais c’est plus ! imiter, pour l’homme c’est créer; or créer, c’est volupté d’amour-propre qui nous allèche; c’est acte de puissance qui nous grandit; c’est à Famé, son plus noble passe-temps.

Lors donc que cette envie me prend au pied de ma roche solitaire, j’avise aux moyens d’imiter. Suis-je de Mantoue, et m’appelé-je Virgile,