CHAPITRE XXIV

puisque trois porcs sont admirables s’ils sont beaux. Mais pas du tout, j’admirais le soleil, l’ombre de ces porcs, la pleine pâte, le glacis, la touche de ces porcs , et pour cela j’étais moqué.

Mais une lois que le procédé est une langue, que le faire est style, et que le style de mon tablotin est celui d’un grand poète, pourquoi serais-je moqué? pourquoi serais-je niais plus que tels ou tels qui se pâment à propos de quatre vers du Tasse ou de Virgile, façonnés, je ne sais comment, de manière à signifier pas grand’chose ?

Virgile recommande fort que vous arrosiez vos prés quand la sécheresse les brûle. Etait-ce la peine ? En fait de neuf, j’aime autant mes trois porcs au soleil. Et pourtant , cette idée-là , prise pour sujet par Virgile, est devenue un petit tableau devant lequel s’extasient les doctes et moi aussi :

Ecce supercilio cliiosi tramitis undam Elicit ; ilia cadens raucum per levia raurmur Saxa ciet ; scatèbrisque arentia temperat arva i.

Ainsi, viens, mon tablotin; aimons-nous sans

1 Voici la gravure de ce tableau habilement exécutée par Deliile :

Si le soleil brûlant flétrit l'herbe mourante,

honte. Soyons-nous l’un à l’autre deux amis qui se conviennent parce qu’ils s’entendent. J’aime la poésie, et tu es plein de poésie. J’aime à m’instruire, et tu m’instruis. J’aime à ressentir le silence des métairies , la paix des champs , l’agreste des clôtures, la grâce des orties, la nonchalance naïve des hêtes , et tu me fais ressentir avec délices toutes ces choses !

Aussitôt je le vois , par une douce pente ,

Amener, du sommet d’un rocher sourcilleux ,

Un docile ruisseau , qui , sur un lit pierreux ^ Tombe , écume , et, roulant avec un doux murmure , Des champs désaltérés ranime la verdure.