CHAPITRE VIII

De la méthode d’Aristote, et comment c’est la foi qui sauve.

Quoi qu’il en soit, si selon les temps les poétiques ont du bon, en tout temps aussi elles ont la prétention d’avoir résolu, au moins pratiquement, un grand et difficile problème, celui du beau. Elles classent les genres , c’est leur premier soin; après quoi dans chaque genre elles disent de quoi dépend ce beau , comment on l’obtient, par quoi on le manque, c’est dire implicitement en quoi il consiste.

Ce beau , les poétiques le tirent invariablement de l’observation des chefs-d’œuvre antérieurs pris pour types et présentés pour modèles. C’est la méthode d’Aristote perpétuée d’école en école, et qui n’est pas près de tomber en désuétude, parce qu’il est plus naturel à l’esprit humain de se proposer des types, qu’il n’est à sa portée de remonter à des principes.