CHAPITRE IX

d’en finir avec les affaires pour retourner dans la chère solitude. Là, satisfait et paisible, allant d’essais en essais, de progrès en progrès, à chacun tu découvriras dans l’art par lequel tu imites, et dans la nature qui te sert de modèle, des choses curieuses pour l’esprit , utiles pour l’intelligence ou intéressantes pour le cœur. Car c’est un avantage particulier à ce genre de travail, et qui explique comment il délasse, tout en occupant , que d’être moitié d’exécution , moitié de pensée : en sorte que , employant tour à tour plusieurs facultés diverses, il les exerce sans fatigue, et repose l’une par l’autre. Au plus humble croquis que tu traceras en face d’une campagne ou d’un bois, l’adresse, l’intelligence, l’observation , le jugement, l’imagination trouveront tour à tour leur rôle et leur emploi; sans compter ce charme attrayant qu’éprouvent en face de la nature ceux qu’ont émus ses beautés. Ces lieux dont tu auras reproduit l’image te deviendront chers, et l’esquisse même informe, que tu en auras faite , te les retracera toujours nonseulement avec l’intérêt qu’ils avaient pour toi , mais avec tout le plaisir que tu goûtas jadis à les peindre. Ajoute qu’une sympathie naturelle rapproche presque toujours ceux qui s’abreuvent aux mêmes sources , et qu’à ces plaisirs viendront se joindre ceux de quelque amitié

fondée sur des goûts communs, ces entretiens I. 3