CHAPITRE VIII

charme. En somme , qui voudrait ne la pas connaître ?

La bonne encre de Chine exhale , lorsqu’on la broie , un léger parfum de musc ; ainsi fait mon bâton. La fausse encre de Chine répand à poignées une grosse puanteur musquée. Mon bâton et moi nous avons pour cette gent vulgaire le plus profond dédain, les plus, méprisantes pensées, l’abord le plus glacial : toute supériorité est aristocrate , et l’amitié aussi. Nous avons tort peut-être , mais ensemble : et qu’est-ce qui resserre plus l’amitié que des préjugés communs?

C’est donc une amitié durable que la nôtre , et je n’ajouterai plus qu’un trait au tableau que je viens d’en faire.

Sans être vieux , ce bâton a pourtant cessé d’être jeune; sa dorure, autrefois brillante, a perdu son éclat , et quelques fissures survenues dans sa surface sont, je pense, les rides de l’âge. Ceci me touche , quand je considère que , ayant perdu à mon service ces avantages extérieurs qui lui attiraient les regards et les hommages des autres, il m’a conservé intactes les qualités solides que je prisais en lui, quelque abus que j’en aie pu faire. Car ce que plus haut j’appelle poétiquement d’infonnes essais, ce sont (entre nous) d’abominables barbouillages. Mais je jette un voile sur ces sottises, dont il Tut toujours la victime, et moi l’auteur.