CHAPITRE XIX

Où Ton retourne le principe pour le soumettre à des épreuves encore plus décisives.

Je continue ma course, qui me lasse par sa longueur, non par ses difficultés; car vous devez le reconnaître, lecteur, si dans le livre précédent la montée a été rude, embarrassée, aventureuse, dans ce livre-ci, la descente est aisée, directe et I as aventureuse du tout, puisque, à cheval sur notre principe, nous poussons droit devant nous sans rencontrer ni caillou, ni épine, ni obstacle, ni impasse.

Ce principe, mettons-le maintenant sous une autre forme, et, prenant dès ici pour proposition ce qui en était le corollaire immédiat, disons nettement que, dans Vart, les objets natu-

rels figurent, non pas comme signes d'eux-mêmes envisagés comme beaux, mais essentiellement comme signes d'un beau dont la pensée humaine est absolument et exclusivement créatrice.

Comme on le voit, c'est le même principe, mais retourné, et qui, sans avoir perdu de sa lucidité, a pris plus de vigueur encore. A l'exemple des plus fameux chimistes, nous allons l'attaquer d'abord avec de faibles réactifs ; puis, après que nous aurons assuré les conditions de l'expérience, nous ferons avancer la grosse pile. C'est dit.