CHAPITRE V

Du P. Duhalde et de sa recelte.

Le P. Duhalde, dans son Histoire de la Chine, nous donne la recette même dont font usage les Chinois pour la préparation de leur encre.

« On prend, dit-il, des plantes Ho hiang et Kan sung, des gousses appelées Tchu-ya-tsuo-ko, et du suc de gingembre; après quoi »

Mais commençons toujours. Si vous avez du suc de gingembre, allez demander au droguiste du coin des Ho hiang et des Kan sung, sans oublier le Tchu-ya-tsuo-ko. Si, à l'ouïe de ces affreux noms, il s'irrite et vous apostrophe, prenez-vous-en au P. Duhalde, qui ne s'explique pas davantage sur le Ho hiang, le Kan sung et le Tchu-ya-tsuo-ko.

Certes, j'aime bien mieux la recette du Cuisinier français : « Qjand vous voudrez faire an civet, prenez d"abord un lièvre, etc. s

Mais je me trompe, le P. Duhalde s'explique ; car plus bas il nous apprend, pour n'y plus revenir, que la gousse Tchu-yatsuo-ko se recueille sur un arbrisseau, et ressemble à celle du caroubier, excepté qu'elle en est différente, étant plus petite gb d'une autre forme ; que le Ho hiang est une plante analogue au

Sou ho; et enfin que le Kan sung est une autre plante douce au goût. Vous y voilà. Allez, et faites de l'encre de Chine. I ne reste plus qu'à faire bouillir ce brouet, y mêler de la colle de peau d'âne et du noir de fumée : le tout formera une pâte qui, comprimée dans un moule et séchée sous la cendre, vous fera votre bâton d'encre de Chine véritable.