LES ŒUVRES DE SAINT JEAN DE LA GROES

PREMIÈKE LETTRE.

ADAME,

Pour vous obéir , je traiterai dans ces lettres ce qui concerne la doctrine spirituelle de saint Jean de la Croix : entreprise fort supérieure à mes forces ; mais je mets ma confiance dans le Père des lumières ; j'implore la protection du grand saint qui nous a donné ces œuvres , et je soumets tout ce que je vous dirai à votre judicieuse critique.

Outre cette première lettre , qui n*est destinée qu'à vous présenter le plan général de ces Œuvres spirituelles , je vous en écrirai neuf autres , dont huit contiendront l'analyse de tout

CEwr. spir. Y* A

2 LETTRBS SUR LES (BUTRES

l'ouvrage , et la dernière fera voir la solidité et la sûreté de tout ce qu'enseigne notre saint auteur* «Tai cru cette lettre nécessaire pour montrer que saint Jean de la Croix ne favorise en rien les erreurs des ({uiétistes. Je n*ai pas tous les livres qui me seroient utiles pour traiter cette matière ; mais je dirai Tessentiel.

Il y a quatre traités dans le^ Oeuvres de saint Jean de la Groix, dont la traduction a été donnée en notre langue sur la fin du dernier siècle : traduction assez soignée pour le style ; je la suppose fidèle et confoiitue au text« espagnol que je n'ai point : ainsi , je nen puis faire la com« paraisoQ. €aa quatre trâtés sont la Montée du Carmel , la Nuit obscure de Vame , La çive Flamme de F amour^ Cantiques spirituels de Vame et de Jésus-Christ son époux. Je ne dis rien de quelques lettres placées à la fin du volume , elles n ont point de rapport aux quatre traités : ni des Précautions y Sentences et Maximes, qui ne sont que des extraits de la doctrine du saint auteur.

Il me semblé , madame , que les deux premiers traités auroient pu être présentés sous le titre àeJYuit obscure de Vame; car ;, dans le premier traité » il est tout-à-fait questioa de cette nuit et très-peu de la montée du Carmel. Je con^sidère donc , sauf meilleur avis , cette Montée du Carmel^ comme le titre qui convien droit à tout l'ouvrage , étant certain que les quatre traités conduiseni au sommet de cette sainte montagne y qui étoit , dans les vues de saint Jean de