CHAPITRE NEUVIÈME

Monomanie errante somnolente.

§ VIL Monomania errabunda somnolons . — Il n’existe peut-être pas dans la nature un objet , une idée , une sensation qui ne puisse donner lieu aux erremens d’une ima gination malade. La passion des voyages a été reconnue de tout temps ; Érasme en a fait une folie lorsqu’elle est poussée à l’excès , et Gall a cru pouvoir lui désigner alors un organe particulier. En étudiant la Morœgraphie légale , nous avons eu l’occasion de prouver par des faits que cette passion peut acquérir un tel degré d’exaltation qu’elle constitue à elle seule une espèce de folie distincte ,

(1) Dictionnaire des Sciences médicales, t. xlviii, p.264etseq.

MOROEGRÀPHIE

très-propre à embarrasser les magistrats (i) dans l'application des dispositions législatives concernant le vagabondage. Nous retrouvons encore cette folie dans Fétude de la Morœgraphie du sommeil. Dans quelques circonstances , c’est-à-dire lorsque le délire est passif, le malade s’imagine voir des contrées qu’il a parcourues , des sites qu’il regrette; dans d’autres enfin ce sont des voyages purement imaginaires dans des pays qui souvent n’existent pas. L’exaltation intellectuelle, dans cette direction , peut encore aller au point de rendre cette folie active , c’est-àdire de soumettre l’appareil musculaire à une volonté pathologique. C’est surtout les faits de ce genre qu’il importe de rappeler , non-seulement parce qu’ils sont plus rares , mais encore parce qu’ils prouveront la forme inactive de cette folie , celle que nous avons nommée passive : ainsi , parmi les observations de cette natnre , nous choisirons de préférence les suivantes, quoique nous ayons eu déjà l’occasion d’en rapporter quelques-unes.

Petrus Salius Di versus raconte qu’une nuit un jeune homme se leva tout endormi , s’habilla , mit ses brodequins et des éperons, monta sur sa croisée et piqua des deux, se croyant à cheval (2) . Nous avons eu l’occasion, à propos de la Morœgraphie-comparée , de faire une distinction dont nous avons déjà parlé , et qui nous a paru bien importante. Nous avons cru que, dans l’observation d’un malade, n’importe son âge, sa situation ou la classe d’êtres à laquelle il appartient, il fallait, pour bien l’étudier, admettre deux espèces de délire, l’unpor-

(1) Pierquin, Traité des maladies de l’esprit appliqué aux législations actuelles, liv. v, chap. xm.

(2) De affect, part, cap xvm.

tant sur les actes , l’autre sur les paroles. Dans l’étude morœgraphique des enfans , des mutisurdes et des animaux, le délire des paroles est inconnu; il faut donc apprécier plus sévèrement celui des actes , afin de s’élever ainsi jusqu’à la connaissance du trouble de l’intelligence. Dans l’observation que nous venons de rapporter,, on ne peut évidemment conclure au délire de l’intelligence que par celui des actes ; or ils prouvent incontestablement que l’individu se croyait à cheval , et que dès lors il pensait faire du chemin et aller à un but. On voit déjà combien cette distinction nouvelle entre ces deux expressions de la folie est souvent on ne peut plus importante : passons à d’autres observations.

G. Horstius raconte qu’un individu se dirigeait vers une fenêtre , dormant les yeux fermés , lorsqu’on l’arrêta. Un Italien , âgé de 3o ans, mélancolique , penseur, fut un soir examiné dans son lit. Il dormait les yeux ouverts , mais fixés et sans mouvemens , les mains froides et le pouls extrêmement lent : à minuit il tire brusquement les rideaux de son lit , s’habille , se rend à l’écurie et monte à cheval. Trouvant la porte de la cour fermée, il y frappe à l’aide d’un gros caillou. Bientôt il met pied à terre , vient au billard et y simule tous les mouvemens d’un joueur : il passe ensuite dans une autre salle, frappe des mains sur un clavecin , et se jette enfin tout habillé sur son lit. Quand on faisait du bruit, il paraissait en être irrité et pressait le pas. La lumière d’un flambeau placé sous le nez lui était insensible. On le réveillait en donnant du cor à ses oreilles , ou en lui chatouillant la plante les pieds (1). Un jeune militaire, d’un caractère très-

(i) Vigneut-Marvilie, Mélanges d’Histoire et de Littérature, t. n, p. 242.

MOBCEGRÀPHiE

gai , s'amuse tout un soir , avec ses camarades, du simulacre d’un combat , puis soupe copieusement. Après un premier somme , il se lève encore tout endormi » simule avec les bras une défense vigoureuse , franchit une porte et revient tout en sueur ; ses yeux étaient ouverts , mais il ne voyait pas. Le lendemain il ne conservait aucun souvenir de son accès. Une autre fois il prend la fenêtre pour la porte et se précipite dans la rue (1).

Si , dans la Morœgraphie de l’homme endormi , il est une maladie qui mérite la dénomination de noctambulisme , de somnambulisme , de noctisurgie, etc. , c’est sans contredit celle que nous venons d’examiner sous le nom de Monomanie errante active , tandis que toutes les autres doivent incontestablement être désignées autrement.