XLVIII

La félicité est dans le goût, et non pas dans les

choses; et c'est par avoir ce qu'on aime qu'on est

heureux, et non par avoir ce que les autres trouvent

aimable.

On n'est jamais si heureux ni si malheureux qu'on

s'imagine *.

Ceux qui croient avoir du mérite se font un honneur d'être malheureux, pour persuader aux autres et à eux-mêmes qu'ils sont dignes d'être en butte a la fortune 2.

Rien ne doit tant diminuer la satisfaction que nous avons de nous-mêmes, que de voir que nous désapprouvons dans un temps ce que nous approuvions dans un autre8.

mour-propre, dont on ne doit non plus disputer que de ceux delà langue, ou du choix des couleurs (1665 — n°52).

1 . Var. On n'est jamais si malheureux qu'on croit, ni si heureux qu'on »Toit espéré (1665 — n° 59). — On n'est jamais si heureux ni si malheureux que l'on pense (1666 — n° 50).

2. Var. Ceux qui se sentent du mérite se piquent toujours d'être malheureux, pour persuader aux autres et à eux-mêmes qu'ils sont au-dessus de leur» malheurs, et qu'ils son* lignes d'être en butte à la fortune (1665 — n° 57). On trouve dans la même édition (n° 60) a même pensée ainsi rédigée : « On Be console souvent d'être malheureux paf un certain plaisir qu'on trouve à le paroi tré. »

3. Var. Rien ne doit tant diminuer la satisfaction que nous avons de

ÎO MAXIMES

lu.

Quelque différence qui paroisse entre les fortunes, \\ y a néanmoins une certaine compensation de biens e île maux qui les rend égales'.

LUI

Quelques grands avantages que la nature donne, ce n'est pas elle seule, mais la fortune avec elle, qui fait les héros2.

Le mépris des richesses étoit, dans les philosophes, un désir caché de venger leur mérite de l'injustice de la fortune, par le mépris des mêmes biens dont elle les privoit; c'étoit un secret pour se. garantir de l'avilissement de la pauvreté; c'étoit un chemin détourné pour aller à la considération qu'ils ne pouvoient avoir par les richesses.

La haine pour les favoris n'est autre chose que l'amour de la faveur. Le dépit de ne pas la posséder se console et s'adoucit par le mépris que l'on témoigne de ceux qui la possèdent; et nous leur refusons nos nom-

nous-mêmes, que de voir que nous avons été contents dans l'état et dans les sentiments que nous désapprouvons à cette heure (1665 — n° 58).

1 . Var. Quelque différence qu'il y ait entre les fortunes, il y a pourtant une certaine proportion de biens et de maux qui les rend égales (1665— H°6I).

2. Var. Quelques grands avantages que la nature donne, ce n'est pas elle, nais la fortune, qui fait les héro? ^1 665— n° 62).

mages, ne pouvant pas leur ôter ce qui leur attire ceux de tout le monde.

Pour s'établir dans le monde, on fait tout ce que l'on peut pour y paroître établi.

Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard1.

Il semble que nos actions aient des étoiles heureuses ou malheureuses, à qui elles doivent une grande partie de la louange et du blâme qu'on 1er; donne.

Il n'y a point d'accidents si malheureux dont les habiles gens ne tirent quelque avantage, ni de si heureux que les imprudents ne puissent tourner à leur préjudice.

La fortune tourne tout à l'avantage de ceux qu'elîo favorise 2.

1. Var. Quoique la grandeur des ministres se flatte de celle de leur» actions, elles ;ont bien souvent les effets du hasard ou de quelque pciit dessein (1665 — n" 66).

2. Var. La fortune ne laisse lien perdre pour les hommes heureux (1C65 — u° 69).

Le bonheur et le malheur des hommes ne dépend pas moins de leur humeur que de la fortune.

La sincérité est une ouverture de cœur. On la trouve en fort peu de gens; et celle que l'on voit d'ordinaire, n'est qu'une fine dissimulation pour attirer la confiance des autres.

L'aversion du mensonge est souvent une imperceptible ambition de rendre nos témoignages considérables, et d'attirer à nos paroles un respect de religion.

La vérité ne fait pas tant de bien dans le inonde, que sci apparences y font de mal.