PREMIERE PARTIE

PREMIÈRE SECTION

B<îD8eigneiuents sur «ctte propriété.

La terre de Marman contient, d'après le plan qui en a été dressé judiciairement, 736 hectares; elle est divisée en deux parties par la Chiffa, et possède déjà d'anciens fossés d'irrigation; elle est à six à sept kilom. de Blidah, contiguë, pour ainsi dire, au village de Joinville, à douze à quatorze kilom. de Bouffarick; elle est traversée par la route de Seft à cette dernière ville, et se trouve dans une excellente situation pour former une grande ferme et un centre de population française et agricole, qui ne pourrait manquer de trouver des avantages certains à s'y établir, dans les conditions que je vais expliquer, et qui, sans obliger les fondateurs d'une pareille entreprise^

à risquer individuellement un grand capital, n'en constituerait pas moins un acte utile, honorable pour eux , et en même temps avantageux pour l'Afrique, et un moyen assuré d'aisance et de fortune, aux colons normands qui se chargeraient d'aller faire fructifier ce domaine, au moyen des stipulations que j'entends faire pour leur assurer la propriété personnelle d'une certaine portion de terre, d'une habitation, et d'une part dans les bénéfices de cette exploitation, pendant les dix années qu'ils devraient y être employés.

DEUXIEME SECTION

Contenance attribuée à l'exploitation, fixation d'nne part pour le directeur

et ies coions.

A même les 736 hectares dont se compose la terre de Marrann :

1° 500 hectares seraient mesurés et convertis en une grande ferme, cultivés en commun pendant dix ans, sous les ordres d'un directeur, d'après les données que j'indiquerai ci-après, ci 500 hect.

2° 2 hectares seraient affectés à la formation d'une grande masure, close de murs, édifiée de tous les bâtiments d'habitation et d'exploitation nécessaires à l'entreprise, et aux logements destinés aux 12 familles de

A Reporter. . . 500 hect.

Report. . . 500 hcct.

colons, dont on ferait choix, ci 2

3° 8 hectares seraient pris et destinés au directeur de celte exploilalion, et pour devenir, après l'expiration de sa gestion, sa propriété , ci 8

4° 51 hectares seraient destinés à devenir la propriété personnelle des 12 familles de colons, nécessaires dans mon plan pour faire valoir cette propriété , ci 51

A môme ces 51 hectares de terre, on composerait 12 lots de 4 hectares , et d'une seule pièce, pour chaque famille, ce qui donnerait 48 hectares ; et d'un autre côté, les habitations qui leur seraient destinées et qui seraient appuyées sur le mur de la masure de la ferme principale, seraient disposées de manière à ce que, dans l'avenir, le colon put avoir, attenant à son habitation, une masure de 25 ares, ce qui, pour créer ces 12 petites masures, emploierait 3 hectares de terre.

4* 14 hectares seraient encore destinés à devenir la propriété, à raison de 1 hectare, de chacun des 14 charretiers, bergers, servantes et employés, que, dès l'origine, on devrait attacher à celte ferme, et en mémo temps que les 12 familles de colons, et qui

A Reporter. . .561 hect.

- o2 -^ A Reporter. . . 561 hect.

resteraient pendant les dix ans que devrait durer l'exploitation, ci 14

60 1 hectare de terre serait encore réservé pour devenir ultérieurement une place communale, servir à la construction d'une église et d'un presbytère, lorsque le Gouvernement trouverait juste et opportun défaire^ à cet égard, les dépenses nécessaires, ci. . 1

A ce moyen, on emploierait, à môme la terre de Marman, 576 hectares, suivant la

destination qui précède, ci 576 hect.

Il resterait encore 160 hectares de terre libres pour les propriétaires de Marman, et destinés à former plus tard d'autres fermes dans le voisinage (moins, toutefois, la portion du terrain qu'il faudrait employer pour la formation de chemins), ci 160

Contenance égale à celle de Marman, ci. 736 hect.

Une fois l'emplacement de la masure de 2 hectares déterminé, elle serait entourée de murs assez solides pour supporter : 1° les écuries, bergeries, étables à vaches, à porcs, hangars destinés aux voitures, aux chevaux, etc., etc., et 2" les douze habitations destinées aux colons.

Au centre de cette masure, on élèverait un grand bâtiment carré, destiné à l'habilalion du directeur et de

tous les domestiques et servantes qui, sans avoir le titre de colons, seraient cependant attachés à l'cnlreprise.

Cette maison devrait, autant que possible, contenir : 1° de vastes caves pour servir de laiteries, magasins ou citernes à blé (appelés silos par les Arabes), orge, seigle, avoine, etc. ; 2' une grande cuisine et une laverie-, 3" une grande pièce servant de salle à manger, ou réfectoire commun, à tous les membres et employés de la colonie, et 4" le nombre de pièces nécessaires pour loger, et le directeur et sa famille, et les divers employés, qui ne seraient pas appelés à coucher aux écuries, et près des animaux confies à leurs soins, comme cela se pratique d'ordinaire dans les formes de notre département.

TROISIÈME SECTION

Outre les 4 hectares de terre qui seraient destinés à devenir la propriété de chaque famille de colon, après un travail collectif de dix ans, pour avoir le droit de se montrer difficile sur les choix à faire, afin de n'avoir que des familles probes, laborieuses et sobres, pouvant seconder utilement la culture et la faire prospérer ; il conviendrait de leur assurer, à chacune, une habitation composée d'une cuisine, une chambre à feu et deux petites chambres ou cabinets, pour loger eux et leur famille ; plus, une masure de 25 ares, y attenant.

On devrait, à cet effet, élever six bâtiments séparés, contenant chacun deux ménages, et la division des pièces

que j!» vuMis d'indiquer; mais, n'ayant entre eux aucune communication possible, afin que chaque colon eût ainsi son habitation bien distincte, et chacun son enclos ou masure de 25 ares, enclos qui, ultérieurement, et après les dix années de travail commun, serait établi de l'autre côté du mur de la grande ferme, et y serait attenant (1).

Comme le mur de clôture de la ferme servirait d'appui à ces six habitations, dont elles formeraient déjà une notable partie, on peut admettre que 24,000 fr. suffiraient grandement à composer ainsi des logements convenables, d'autant mieux que beaucoup de personnes, qui ont écrit sur les logements des colons, n'estiment de pareilles dépenses qu'à la somme de 1,500 fr. par famille, tandis que, dans mon plan, j'évalue la dépense à 2,000 fr. , et que, do plus, on trouve tout un côté de ces maisons bâti, puisqu'il se trouve pris sur le grand mur de la ferme principale.

QUATRIÈME SECTION* Choix des colons.

Les 12 familles de colons nécessaires à Texécution de ce plan, devraient être choisies à la campagne, parmi les gens sains et robustes, de l'âge de vingt-cinq à 50 ans, connaissant la culture, les divers travaux agricoles et les

(1) En élevant le mur, on disposerait des baies de porte pour chaque hatilation, de manière qu'après dix années d'exploitation en commun, aucun de ces colons n'eût de communication dans la masure de cette grande ferme, el eût son accès direct, par la petite masure qui lui serait attribuée.

soins à donner aux bestiaux en général, car, malgré les li employés dont j'ai parié, comme devant être attachés à cette exploitation, il est indispensable de trouver, dans ces colons, des individus qui sachent labourer, semer, faucher, et donner aux terres les diverses préparations qui leur sont nécessaires pour produire. Il en faudrait au moins cinq, ayant ces connaissances d'une manière absolue et positive, et un sixième, connaissant la culture des vignes.

Quant aux 6 autres familles de colons, qui devraient aussi connaître les travaux des champs, il serait indispensable d'en avoir une dont dont le chef fût maçon, un autre charpentier, un autre menuisier, un autre charron, un autre bourrelier, et le dernier, connaissant le ferrage des chevaux et des voitures.

A chaque instant, la colonie s'estimerait heureuse d'avoir dans son sein des membres dont la spécialité lui serait utile pour les besoins, qui ne manqueraient pas de se produire, et réclameraient une satisfaction immédiate, qu'on ne pourrait obtenir qu'en envoyant à Blidah.

Pour les personnes qui connaissent la campagne et ses habitants, elles savent qu'on y rencontre un très grand nombre d'individus, qui, bien qu'ils aient une profession spéciale, comme celle de maçon, charpentier etc., n'en connaissent pas moins les travaux de l'agriculture, dont ils s'occupent plusieurs mois de l'année, surtout depuis le mois d'août jusqu'à la fin de septembre, époque à laquelle ils reviennent à leur profession plus habituelle.

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Sans aucun doute, ces maçons, charpentiers, charrons, etc., ne sont pas d'ordinaire des cultivateurs habiles, auxquels on pourrait donner la mission de diriger une grande ferme; mais par cela seul, qu'ils ne sont pas étrangers à la culture, ils seraient, à raison même de leur spécialité, très utiles dans mon plan de colonie agricole, dont, par intérêt pour eux, ils devraient faire un apprentissage complet pendant leur association de dix ans, tout en se livrant aux autres travaux de leur profession, lorsqu'on aurait besoin d'y recourir.

Outre les colons dont je viens de parler, il serait utile d'attacher à l'exploitation, une famille du Midi, connaissant la culture de la vigne et de l'olivier, mais principalement de la vigne, et le moyen d'en employer le fruit; car, avec la culture des céréales, des foins, le croît des bestiaux, la colonie aurait besoin de cultiver la vigne, sinon comme spéculation, au moins pour s'assurer dans l'avenir, le vin nécessaire à ses besoins et le produire elle-même.

En s'adressant dans le Midi, on devrait aisément trouver une famille qui, sans être étrangère à la culture des céréales, connaîtrait spécialement celle des -vignobles, de l'olivier et de l'oranger, et qui, en vue des avantages offerts, viendrait s'adjoindre aux 11 colons normands (car il s'agit pour moi de fonder une colonie normande), et porter. ainsi leur nombre à 12, et ajouter, par ses connaissances spéciales, à tous les moyens de prospérité que je voudrais grouper ensemble, comme étant indispensables les uns aux autres, et se donnant un mutuel appui.

Avec (Je pareils avantages, et ceux dont je parlerai bionlol, on devrait réunir lacilement 12 familles, dont le travail, mis en commun, devrait assurera chacun d'eux l'aisance, au lieu de la gône dans laquelle ils sont maintenant, une véritable fécondation du sol algérien, un exemple utile à imiter.