LETTRE XIV

Ce 24 juin 4675,

'est à l'heure qu'il est que je puis dire avec vérité que je suis à Dieu pour jamais ; je suis à lui par des liens si forts, que rien ne les peut rompre. Liée par des vœux, et encore plus par la grâce qui me les a fait faire, rien ne peut me séparer de la charité de Jésus- Christ ; c'est en lui seul que j'espère, et pour lui seul que je veux vivre. Il ne me

reste plus rien à souhaiter, que de perdre la me'moire de tout ce qui n'est point lui. Par sa bonté le cœur est détaché, et la volonté ne tend plus qu'à lui plaire ; mais cette importune mémoire , que je voudrois si loin de moi, me distrait à tout moment et me livre d'éternels combats. Il n'y a plus qu'elle à détruire ; je prie Dieu d'achever son ouvrage. Vous me faites, ce me semble, les mêmes plaintes ; vous ne voulez et ne désirez plus rien que Dieu seul , et cependant vous dites que tout ce que votre cœur fuit et redoute le plus, revient sans cesse frapper votre pensée. Quelle sensible peine, qu'après tant de grâces reçues, nous trouvions toujours quelque obstacle à cette entière occupation de Dieu , que je crois si délicieuse ! Mais pourquoi vouloir se soustraire au souvenir de ses fautes? N'est-il pas trop juste d'en faire pénitence ? Repassonsles nuit et jour dans notre mémoire ; c'est la plus rude qu'on puisse s'imposer, et peut-être la seule qui soit digne de Dieu.

Eu effet, toutes les souffrauces, toutes les austérités du corps n'ont rien, ce me semble, qui égale la peine et l'humiliation du péché.

Aimer Dieu ardemment et oublier tout le reste, ah ! monsieur le maréchal, cela est trop agréable. Vous parviendrez peut-être un jour à cet heureux état ; pour moi, j'ai trop offensé la majesté divine pour oser jamais y prétendre. Je ne dois penser qu'à souffrir toute ma vie; mais j'y consens et le désire même de toute mon âme pourvu que je n'offense plus mon Dieu.

Tout nous sera compté ; le temps fuit et n'est plus 5 l'Eternité s'avance ; l'Eternité ! . . . ce mot me fait trembler. C'est le terme fatal où tout doit aboutir, vers lequel chaque instant nous précipite , où nous touchons peut-être, où finit la vie du monde, et où, dans toute l'étendue de son immensité, commence le règne à jamais triomphant du Père des miséricordes et du Dieu des vengeances. Quels objets ! Occupons-nous-en sans cesse;

DE BELLEFONDS. l4l

prions avec ferveur, cherchons avec persévérance, malgré les oppositions que nous trouvons à chaque instant dans notre cœur. Aimons, mais d'un amour pur et désintéressé, et mourons si entièrement à nousmêmes, que nous puissions dire avec l'Apôtre : « Ce Ji est pas moi qui uis , c'est Jésus-Christ qui i^it en moi'^ . » Voilà les souhaits que je fais pour vous comme pour moi.

1 . « Fivo autem jam non ego ; vîvît vero in me Christus. » Ad Rom., V, 20.