XXII PREFACE

bliée^ au surplus y par les imprimeurs de C édition de Bossuety dite de Versailles, dans une brochure à part.

Nous avons adopté, pour les lettres de madame de La Vallière dont on possède les autographes"^, t orthographe de celles au maréchal de Bellefonds , qui les précèdent. La reproduction scrupuleuse de l'ancienne orthographe n'auroit, a notre avis, dans un livre comme celuici, aucun intérêt. Toutes réserves faites, bien entendu, pour ce qui concerne la fidélité des textes, quel plaisir trouveroient les lecteurs de madame de Sévigné à ce que ses lettres fussent imprimées comme elles furent écrites?

Les lettres de Bossuet au maréchal de Bellefonds sont suivies du sermon prononcé par Vévêque d' Jiî'e, Jean Louis de Fromentières, pour la vêturc ou prise d^habit de madame de La Vallière et de celui prêché, un an après, par Bos-

\. On trouvera a V appendice, p. 263, la nomenclature des lettres autographes de Madame de La Falliere qui ont passé dans les ventes depuis une trentaine d'années. Sans doute, il en existe encore d'autres. Espérons qu'elles seront connues plus tard.

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suet, pour la profession de son illustre pénitente, devenue , à partir de sa vêtare , sœur Louise de la Miséricorde . Sœur Louise avoit espéré que M. de Condom^, ou, en cas d'empêchement , le P. £ourdaloue, prononceroit le sermon de la prise d'Iiabit. Bossuet s' étant trouvé absent avec la cour au moment fixé, et le P. Bourdaloue, on ne sait pour quel motif, n^ ayant pu le remplacer , tévéque d Aire fut choisi. Céloit, depuis longtemps, un prédicateur renommé et lettré, et il avait prêché t Avcnt à la cour, en 1672. On voit même son nom figurer avec ceux de Bossuet , de Huet et plusieurs autres , parmi les candidats dont les

h . On voit dans le t. III, /?, 3 1 6 des Études sur la Vie de Bossuet, /?«/• M. Floqiiet, que Bossuet fut nommé a l'évêché de Condom le iO septembre 1669. D'après M. TF'alckenaer (Mémoires sur madame de Sévigné, t. V, p. 4 25), Villustre prélat se démit de cet évèché le 3i septembre 1671. — a II fut remplacé, nous écrit M. Floquct, par Jacob Gojon de Matignon , que Bossuet lui-même sacra dans V église des Chartreux a Paris, au mois de mai 1673. Jusqu'à cette époque, Bossuet étoit demeuré évêque titulaire de Condom. A partir du mois de mars 1673, il signa comme il suit : J. B. a. év. de Condom, c'est-à-dire Jacques Bénigne, ancien évêque de Condom, et tout le monde continua de l^ appeler M. de Condom, jusqu'à V époque de sa nomination au siège de Meaux, qui eut lieu au mois de mai 168» »