DE LA VALLIERE. CXXIX

elle s'imposa la pénitence de ne plus boire une seule goutte d'eau, ce qu'elle fit pendant trois semaines. Au bout de ce temps , elle en but, trois ans entiers, un demi-verre par jour. Une sœur s'en étant enfin aperçue et lui ayant demandé si cela lui étoit permis , elle répondit qu'elle avoit agi sans réflexion, n'étant occupée que de satisfaire à la justice de Dieu * .

L'ami des anciens jours, celui qui l' avoit le premier encouragée à quitter le monde, et à qui elle devoit peut-être autant qu'à Bossuet , le maréchal de Bellefonds étoit mort en 1694. La même année, la sœur Louise de la Miséricorde écrivoit à la marquise d'Uxelles, refusant en quelque sorte d'entrer en relation suivie avec elle : « Hélas ! que puis-je faire que de m'humilier jusqu'au centre de la terre ^ ? » On reconnoît , dans ces expressions, malgré vingt ans de cloître,

1. Lettre circulaire, t. II, p. 17b. f^ie abrégée, etc. ; loc. cit., p. 77.