PREFACE. XXIII

suetj pour la profession de son iliusire pénitente , devenue^ à partir de sa véture ^ sœur Louise de la Miséricorde. Sœur Louise avoit espéré que M. de Condom^y ou, en cas d'empêchement y le P, Bourdaloue, prononceroit ïe sermon de la prise d'habit. Bossuet s^ étant trouvé absent açec la cour au moment fixé ^ et le P. Bourdalouey on ne sait pour quel motif y n^ ayant pu le remplacer y Cévéque iT Aire fut choisi. Cétoity depuis longtemps y un prédicateur renommé et lettré y et il àvoit prêché tAvcnt à la cour y en 1672. On voit même son nom figurer avec ceux de Bossuet , de Huet et plusieurs autres , parmi les candidats dont les

\ . On voit dans le t. IIT^ z?. 3 1 6 des Études sur la Vie de Bossuet, par M. Floquet^ que Bossuet fut nommé a Pévé' ché de Condom le \0 septembre 1 669. D'après M. Walckenaer (Mémoires sur madame de Sévigné, t. Y, p. 425), V illustre prélat se démit de cet évéché leZ{ septembre 167l . — a II fut remplacé y nous écrit M, F(oquet, par Jacob Gojon dfi Matignon ^ que Bossuet lui-même sacra dans V église des Chartreux a Paris, au mois de mai -1673. Jusqu*a cette éyoquey Bossuet étoil demeuré évêque titulaire de Condom,- A partir du mois de mars 4673, il signa comme il suit : J. B. a. év. de Condom, c'est-à-dire Jacques Bénigne ^ ancien évêque de Condom , et tout le monde continua de Vappeler M. de Condom^ Jusqu*h Vépoque de sa nomination au siège de Meaux, qui eut lieu au mois de mai <681. »

XXÏV PREFACE.

titres furent discutés en 1665, au moment où il s'agit de désigner un précepteur pour le DaU" phin, Vévéque de Luçon, frère de Colbert^ que celui-ci avoit consulté à ce sujet, donna la note suivante sur fabbé de Fromentières : « Sa bonne conduite a paru dans le choix qu'il a fait de la prédication où il s* est adonné entièrement, jéussi y a-t'il fort bien réussi. Il est froid et mélancq^ lique et a bon sens *. » Lévéque d'Aire fut plein (T onction^ touchant, habile^ malgré les difficultés du sujets et produisit un grand effet. «/<? n'ai ouï de ma vie un si bon sermon y » manda madame de Scudérf à Bussy-Rabutin , douze jours après*. Nous ne parlons pas de celui que prononça Bossuet pour la cérémonie de la profession; on va le lire,

11^ étoit éf usage , toutes les fois qu^une religieuse venoit à mourir^ que la prieure en Informâty par une lettre circulaire, toutes les maisons de r Ordre y en demandant , pouç tânic de la dé-

K, Bibl. imp. Mss. Baluze. Papiers des armoli^esi vol. CCCLXII, p, 29.

2. Correspondance de Roger de Rabutin, comte de Bu&sy; //, //. 362. (Édit. L. Lalanne)

funte^ les prières de la Commtmauié. La eirctt^ laire relaiîpe à la sœur Louise de la Miséricorde est un document du pbu grand intérêt par les détails intimes y véridiqaes^ qu^elle contient sur celle qui en est t objet ^ sur sa résignation et ses épreuves^

depuis le jour où la grâce F avoit touchée. Cette cir" culaire^ signée par la sœur Madeleine du Saint" Esprit^ prieure des Carmélites en 171 0, figurera dignement, mms l'espérons ^ à la suite des sermons des évéques dAire et de Condonr, Outre la simpli-cité vraiment évangélique qiielle respire d'un bout à l'autre^ elle a encore le mérite de nous fixer sur ^authenticité des lettres^ ou toutou moins de Vensemble des lettres adressées par sœur Louise de la Miséricorde au maréchal de Belle fonds. La cir-' culaire cite^ en effet , divers pissages de lettres que sœur Louise « écrivoit, y est-il dit y h un de ses amis^ en qui elle avoit une entière con fiance, t» Or y ces passages mêmes se trouvent çà et là dans les lettres cm maréchal de Belle fonds qu'a publiées Cabbé Lequeux,

Quelques pièces justific€Uives terminent le second volume, La plupart soïit inédites^ ou ttès-peu connues et disséminées dans des ouvrages consiiiérables. Nous citerons particulièrement la justi^