SUR

AW/VM/WIVW/W»

Depuis long-temps le dogme de ressentialité des fièvres, combattu vigoureusement et anéanti par les travaux de la doctrine physiologique , semblait devoir être expulsé pour jamais du domaine médical.

Les essentialistes nous paraissant avoir placé leurs derniers retranchcmens dans les fièvres intermittentes , nous prîmes à tâche de les y poursuivre par des faits nombreux, puisés en grande partie dans les annales de la science et dont fexactitude ne pouvait être contestée: les réflexions, les conséquences déduites rigoureusement de ces faits, et le développement complet des principes de M. Broussais, touchant la théorie physiologique des maladies périodiques, des fièvres larvées, et des fièvres intermittentes en général , nous

conduisirent à publier , en 1821, Y Essai sur les irritations intermittentes.

Aujourd’hui, quelques médecins tiennent encore à l’esscntialité des fièvres intermittentes, et M. Bailly, par son Traité ana~ tomico-paihologique des fièvres intermittentes simples et pernicieuses , se présente dans ce dernier retranchement des essentialistes avec certaines modifications qu’il ne sera pas sans intérêt de discuter et d’approfondir: pour cela nous allons faire connaître scs motifs, suivre ses raisonnemens , et faire un examen critique ou comparatif de ses idées avec celles que nous avons puisées dans la Doctrine physiologique.

Par le titre de cet ouvrage , par l’expression anatomie o-pathologique qu’il renferme , nous avons cru que M. B*** appartenait à la Doctrine physiologique, et qu’alliant ainsi des noms autrefois incompatibles, anatomie et fièvre, l’auteur n’osait point encore appeler les choses par leur nom propre ; nous avons pensé qu’il faisait cette concession à l’ancienne doctrine des fièvres, en reconnaissant toutefois , dans la maladie qu’on appelle fièvre, le mobile qui lui est propre , la lésion organique qui la met en jeu et détermine tous les symp-

tomes locaux et généraux ou fébriles qui la constituent. Avant de décider si nous nous sommes trompé à cet égard , voyons d’abord la préface de l’auteur , peut-être nous apprendra-t-il lui-même quelle est sa manière de voir les choses et ce qu’il va traiter dans son ouvrage :

Après quelques préliminaires sur le but d’une préface, l’auteur nous apprend qu’il n’a écrit la sienne que dans un but personnel , c’est-à-dire , pour indiquer l’état de la science avant scs travaux, pour faire connaître les conséquences nouvelles qu’il en tire , conséquences qui doivent, suivant lui, faire faire un pas à nos connaissances médicales et changer l’opinion générale. Il reconnaît que Bichat a ouvert une route suivie dans tous ses détails par M. Broussais, et exploitée dsfas tous les sens par son école; mais M. Bailly veut qu’on reprenne les idées générales que Bichat et Broussais ont fait abandonner, et, venant après eux , il a senti la nécessité de perfectionner la connaissance des fonctions générales. Il veut rectifier des erreurs appartenant à l’école physiologique , école qui lui paraît avoir atteint son but et fait tout ce qu elle pouvait faire. Voilà quelle est la tâche que

s’impose M. Bailly... En examinant son livre, nous verrons s’il l’a remplie , et si ce sont ses travaux qui ne laissent plus rien à faire à la nouvelle école; car, ancien élève de cette école , j’avouerai franchement qu’elle est loin encore, jusqu’à ce jour, d’avoir atteint son but , et qu’il lui reste beaucoup à faire; aussi son illustre fondateur ne cesse-t-il d’encourager, de diriger ses nombreux élèves dans les voies de l’observation et de l’expérience; il éclaire de ses lumières les recherches et les travaux qui se dirigent dans tous les sens, tandis qu’il s’occupe lui-même à discuter, à mûrir , à étendre les propositions les plus difficiles ou les moins évidentes de sa doctrine.

Si, comme il est probable, M. Bailly, par sonTraitéanatomico-pathologique des fièvres intermittentes , ne fait pas disparaître les lacunes que tout médecin physiologiste doit apercevoir encore dans la science médicale, de quel droit vient-il contester les progrès qu’elle peut faire encore par les travaux de l’école physiologique ?

Avec un ton tranchant et décidé, l’on fait quelquefois de l’effet; mais rarement l’on arrive à son but : chacun est libre , sans doute , de discuter les points litigieux de la nouvelle

doctrine , mais il n’appartient à personne d’en limiter les progrès dans ravancement de la science. Non, l'école physiologique n’a point fait encore tout ce qu’elle pouvait faire , mais avant qu’elle perde l'espérance d’aller plus loin , voyons si M. Bailly l’a devancé dans la tâche qu’elle s’est imposée et s’il ne lui laisse plus rien à faire. En traitant un point très-limité de la science médicale , ce médecin en aurait-il exploité tout le domaine ? voyons :

L’auteur traite des fièvres intermittentes simples et pernicieuses : de tout temps les médecins ont été, à peu près, d’accord sur les causes qui produisent ordinairement ces iièv res etsurlcs symptômes qui les constituent; M. Bailly ne nous apprend rien de nouveau, rien de particulier à cet égard; il n’entre même dans aucun développement relatif aux causes et aux symptômes des fièvres intermittentes. Cependant , comme tous les médecins, il reconnaît l’identité des causes qui produisent tantôt des fièvres continues, tantôt des inflammations, tantôt des fièvres intermittentes. Pendant qu’il observait à Rome des fièvres intermittentes simples et pernicieuses, des affections inflammatoires de la tête et des

intestins (i) , Ja meme constitution inflammatoire régnait également dans toute l’Italie; partout les mêmes maladies attaquaient les mêmes organes, avec la différence qu’elles étaient continues là où il n’y avait pas d’eaux marécageuses.

M. Bailly n’est pas le seul médecin qui ait fait cette observation. Avant lui, plusieurs praticiens distingués, entre autres Sydenham, Huxham, Grant, etc., ont vu survenir en même temps , sous l’influence des mêmes causes , et de la même constitution atmosphérique , beaucoup de fièvres intermittentes, beaucoup de péripneumonies , de catarrhes, de dissenteries.

Il résulte du mode d’action des causes de fièvre intermittente , qu’elles sont toutes plus ou moins stimulantes ou irritantes , et qu’ elles peuvent développer des phénomènes morbides, soit continus , soit intermittens , suivant la disposition des individus au moment qu’ils y sont exposés , et suivant qu’ils ont été soumis plus ou moins périodiquement à leur influence.

Parmi les symptômes qui constituent un

(i) Pages io et il.

accès de fièvre intermittente , Ton s’accorde généralement à indiquer les suivans : céphalalgie, malaise général, bâillemens, pandiculations, innapétence , dégoût, envies de vomir ou vomissemens , frissons , sensibilité et douleur plus ou moins marquée dans la région épigastrique ; pouls assez irrégulier , alternativement fort et petit , lent et fréquent ; douleur dans le dos , les membres , les articulations ; sentiment de froid qui passe des extrémités sur toute la surface du corps ; espèce d’engourdissement des fonctions intellectuelles ; plus tard , chaleur refoulée du centre a la circonférence; rougeur, moiteur de la peau , fréquence et développement du pouls, agitation, quelquefois délire, et puis sueurs plus ou moins abondantes.

Si nous parlons des causes , si nous énumérons les symptômes des fièvres intermittentes, à propos de l’ouvrage de M. Bailly, c’est qu’il n’en parle presque pas , et qu’il est necessaire de s’entendre a cet égard , quand il s’agit de discuter la théorie de ces fièvres.

Or , s’il est vrai , comme on ne peut en douter , que les causes des fièvres intermittentes puissent également développer des gastrites ordinaires , s’il est vrai que , parmi

les symptômes énumérés précédemment , il s’en trouve plusieurs qui indiquent une nuance de gastrite aiguë ; l’on ne sera pas surpris que les médecins physiologistes aient fixé , dans les organes digestifs , le siège ordinaire des fièvres intermittentes, ou plutôt de la lésion locale et le plus souvent idiopathique , qui développe les symptômes auxquels on les reconnaît ; Tonne sera pas étonné que J’autopsie fasse ordinairement voir des traces de gastrites ou de gaslro-liépatites , de gastro-enterites dans ceux qui succombent à ces fièvres. Yoici comment s’exprime a cet égard M. Bailly : « Dans tous les cadavres » de ceux que j’ai examinés, et qui ont succombé sous l’action d’une fièvre intermit- » tente pernicieuse , j’ai toujours trouvé des » signes non équivoques d’une inflammation, » qui, le plus souvent , était tellement vio- » lente qu’elle dépassait de beaucoup les lé- » sions inflammatoires qu’on observe à la » suite des fièvres continues. » (i).

Après un Lcl passage , qui douterait que M. B*** ne dut appartenir à l’école physiologique? Qui douterait qu’il ne vît dans ces lé-

(i) Livre icr , page 4*

sions locales si saillantes , la cause de tous les symptômes locaux et généraux ou fébriles qui constituent les accès de fièvre intermittente?Ehbien ! il n’en est point ainsi : M. Bailly reconnaît chez les malades attaqués de fièvre intermittente, des lésions organiques, puisque son scalpel les a trouvées après leur mort. Il diffère en cela de la plupart des essentialistes purs, qui n’en admettent pas ; mais ces lésions , comme nous le verrons , ne l’empêchent point d’admettre un mouvement nerveux (i) ou des symptômes nerveux essentiels qui constituent l accès fébrile ; ces lésions ne l’empêchent pas de voir , dans la fièvre intermittente, quelque chose de mystérieux, une influence nerveuse (2) , une aura particulière qui se répand sur le système des cordons nerveux pour produire la fièvre dont il s’agit , de la même manière qu \in fluide ou qu 'un agent particulier se porte au cerveau et sur la moëlle épinière pour produire le réveil ; « pour moi, » dit-il (3) , un accès de fièvre et le réveil ne » diffèrent que parce que les organes qui sont

(2) Page 56.

(3) Page 56.

» excités, ayant des fonctions différentes , ne » peuvent pas offrir les memes détails de » réaction; mais le fond est le même... L’accès » commence en un instant , comme le réveil, » par l’action de ce je ne sais quoi qui agit en » un instant sur nous ; une fois la première » impulsion faite , le reste n’est que la con- » séquence de ce qu’elle détermine. »

il n’est pas étonnant qu’à propos d’une variante (je me sers de son expression), d’une variante sur la théorie du sommeil et de la veille, l’auteur se perde dans des subtilités, aille chercher l âme rationelle de Stall, / archée de Yan-Helmont, le principe vital de Barthez , e tc. Puisqu’il lui faut aussi un fluide, un agent qu’il puisse faire voyager à son gré dans l’économie , qu’il puisse éloigner du cerveau pour produire le sommeil, qu’il y fasse remonter pour déterminer le réveil ; puisqu il lui faut aussi, pour développer un accès de fièvre intermittente et pour se rendre compte des symptômes qui le constituent , une influence nerveuse , une aura particulière, des forces générales (i) qui se précipitent continuellement tantôt sur une partie, tantôt sur

(t) Pdgc 56.

une autre et qui résident dans des filets nerveux détériorés.

« Il dit que nous avons tort d’attacher une » importance trop exclusive (i) à des lésions » qui souvent seraient sans effet , si elles ne » trouvaient pas une disposition morbide gé- » nérale. »

Qu’entend donc M. B*** , par cette disposition morbide générale qui préexiste à une affection locale? jusqu’à présent, l’on avait bien reconnu des dispositions et des causes prédisposantes aux maladies; ainsi, par exemple , l’on savait qu’une simple piqûre au bout du doigt, lorsqu’elle était profonde et qu’elle avait lieu chez une personne très-irritable, très-sensible , pouvait développer des symptômes nerveux et sympathiques très -prononcés sur les principaux organes de l’économie dont les fonctions étaient momentanément troublées ; tandis que , chez une personne peu sensible , cette meme piqûre développait peu ou point de symptômes généraux ou fébriles; mais, jusqu’à M. Bailly , je ne sache pas qu’on eut regardé , comme une disposition morbide générale , la disposition

plus un moins grande que l’on peul avoir à éprouver des symptômes généraux ou fébriles, suite d’une lésion locale ; parce que cette disposition n’est point une maladie, et qu’on peut jouir, pendant une longue vie, d’une très-bonne santé , quoique Ton soit d’une constitution nerveuse et très-irritable.

« La médecine (i) n’aura jamais de base so- » lide que dans la physiologie... Toute maladie » qui reposera sur des phénomènes physiolo- » giques inconnus, devra donc être provisoirc- » ment considérée comme n’appartenant à » aucune de celles sur lesquelles on a des idées

» saines ceci est surtout applicable aux

» fièvres intermittentes : si on n’avait pu » jusqu’zcz trouver la loi generale qui préside » à leur fonction , ce n’était pas une raison » pour les confondre avec des affections avec » lesquelles elles avaient seulement des points » de ressemblance , et qui ne sont plus les

» mêmes faits physiologiques Et , lors

» même que je n’aurais pas découvert le plié- » nonicne physiologique auquel ces fievres se » rattachent, on n’aurait jamais du oublier » que ce phénomène existe, qu il f autle trouver. »

(i) Page 4b.

Jusqu’à l’auteur du Traité anaiornico-paihologique des fièvres , nous n’avions jamais pensé qu’il existât des maladies qui reposassent sur des phénomènes physiologiques inconnus; si l’on ne connaissait pas ces phénomènes, nous ne concevons pas qu’on ait pu les faire servir de fondement à une maladie quelconque. Nous sommes très-étonné qu’on fasse cette application aux fièvres intermittentes; car les phénomènes physiologiques qui les constituent, sont parfaitement connus depuis long-temps et si bien décrits par plusieurs auteurs, que M. Bailly n’ajoute rien à leur description. Ce médecin ignore-t-il que, jusqu’à la nouvelle doctrine , des phénomènes physiologiques essentiels servaient seuls de base à l’existence de ces maladies ?

Maintenant nous lui demanderons en quoi consiste cette loi generale qui préside à la fonction des fièvres intermittentes , et depuis quand il a imaginé que ces fièvres étaient xme fonction P

Nous verrons plus tard ce que c’est que ce phénomène physiologique si important , auquel se rattache toute la théorie des fièvres intermittentes, ce phénomène dont, jusqu’à ce jour, bon a eu le malheur ou la sottise de

méconnaître l’existence , quoiqu’on ait déjà tant écrit sur les fièvres intermittentes ; ce phénomène enfin qu’il fallait trouver , et dont la découverte était réservée à la sagacité de M. Bailly. Eh bien ! nous le dirons par anticipation , ce phénomène consiste tout bonnement dans l’action de se lever et de se coucher , dans la modification qui doit s’opérer en nous par suite des positions verticale et horizontale que nous prenons durant les vingt-quatre heures qui constituent pour nous un jour et une nuit , et qu’il appelle un nycléméron ! !

Aidé de sa variante sur la théorie du sommeil et de la veille , monté sur cet échafaudage de suppositions et de subtilités dont nous venons de donner un aperçu touchant la théorie des fièvres intermittentes , et le cerveau encore échauffé de ses prétendues découvertes , M. Bailly croit voir , dans un corps qui est tout organe , autre chose que des actions d’organes , et il s’écrie avec enthousiasme :

« Quel est donc l’organe (i) dont la fonc- » tion est d’éveiller le cerveau chaque matin ?

(i) Page 56.

» Quel est donc le siège limité de ces forces » qui se précipitent continuellement , tanLôt » sur une partie, tantôt sur une autre?... Si » ce sont les filets nerveux, et qu’ils soient » dans un état quelconque de détérioration , » ne voit-on pas comment il sera facile de » considérer leur maladie , comme un état « général de l’économie , au lieu de supposer » que toute la maladie ne consiste que dans » la lésion locale qui les aura mis en jeu ? »

Nous verrons plus tard si , dans les fièvres intermittentes , c’est une supposition de considérer la lésion locale comme primitive et comme la source des symptômes généraux ou sympathiques auxquels on reconnaît leurs accès.

Pour le moment , nous demanderons à M. B*** quelle nécessité il y avait d’imaginer une nouvelle fonction pour mettre en jeu les fonctions intellectuelles suspendues momentanément pendant le sommeil ! Nous lui demanderons quel progrès il a fait faire à la science en créant une fonction particulière pour expliquer le développement de la fièvre intermittente; en créant des fonctions générales dans un corps entièrement composé d’organes qui vivent et agissent chacun à sa

manière ; en supposant que les nerfs ont éprouvé une altération quelconque , parce que c’est, par leur intermédiaire , qu’un organe malade instruit les autres organes de sa maladie et ctend au loin ses relations ou ses intluences sympathiques. Ainsi , parce que dans une gastrite aiguë , il y aura des symptômes généraux ou fébriles indiquant les influences sympathiques de l’estomac sur le cœur, le cerveau, la peau, les membres, etc., tous les filets nerveux qui établissent cette correspondance et qui se répandent dans tous les principaux organes de l’économie , seront dans un état quelconque de détérioration ou de maladie!! Pourquoi donc M. Bailly, dans ses recherches d’anatomie pathologique sur les sujets morts de fièvre intermittente, nous montre-t-il seulement des lésions ou des altérations diverses dans les tissus de l’estomac , des intestins , du foie , de la rate , du cerveau, de l’arachnoïde , et pas la moindre détérioration dans ces fdets nerveux auxquels il lait jouer un si grand rôle dans le développement de la fièvre intermittente, et qui en font, selon lui , un état morbide général de l’économie ?

« Un système nerveux habituellement le

» siège ou des mouvemens généraux qui cons- » tituent la fièvre, ou de ceux qui provoquent » la douleur, ne peut point être le même que » celui qui agit pendant l’état de santé; il » doit y avoir une différence matérielle entre » eux (i) : je suis persuadé que presque toutes » les maladies nerveuses, au lieu d’être de :» simples effets dynamiques , sont accompa- » gnées d’un semblable état (une altération de j) tissu ) du système nerveux. »

Mais , nous le répétons , pourquoi cette différence matérielle , qui doit exister dans un système nerveux habituellement le siège de mouvemens généraux , n’a-t-elle été rencontrée par M. B*** dans aucune des observations suivies d’autopsie qu’il rapporte ? cependant , dans tous ces cas , le système nerveux était le siège de mouvemens généraux , de symptômes nerveux constituant des fièvres pernicieuses; et , dans aucun de ces cas , il ne fait mention d’altération particulière trouvée dans le système nerveux de ses malades. Pourquoi cela? c’est que sans cesse il fait des suppositions gratuites ; il raisonne dans le vague ; il se jette dans des explications hypothétiques

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et qui ne sont point basées sur des faits matériels ; c’est qu’il confond l’effet avec les moyens employés pour le produire; c’est qu’il ne donne pas aux lésions locales l’importance qu’elles doivent avoir dans la manifestation des symptômes généraux , des phénomènes sympathiques ou nerveux. Ses autopsies lui font voir des lésions, et il ne veut pas comprendre que ces lésions ont été le point de ralliement et de départ de tous les symptômes fébriles , de toutes les influences sympathiques et nerveuses sur le cœur, le cerveau, les poumons, etc. Pourquoi les fonctions plus ou moins dérangées et parfois suspendues de ces organes , ne lui feraient-elles pas reconnaître le degré d’acuiLé ou d’intensité de la lésion locale? et quand la mort arrive par suite du dérangement ou de la suspension de ces fonctions , pourquoi ne verrait-il pas la première source de ce résultat funeste dans la lésion primitive qui a troublé leur rbythme physiologique ?

Les nerfs ou le système nerveux ne jouent ici qu’un rôle secondaire; ils transmettent l’influence de l’organe malade , et voilà tout. Ils ne sont pas plus affectés par cette transmission que les yeux par un spectacle qui lait

mal au cœur, qui produit un état de syncope, ou qui fait naître des sentimens divers : le cerveau qui perçoit la sensation pénible et le centre épigastrique où elle va retentir, sont seuls malades; les yeux, les nerfs optiques restent parfaitement sains. En physiologie , comme en pathologie , les nerfs ne sont guères que les messagers des mouvemens organiques, les intermédiaires par lesquels nous arrive toute affection physique ou morale; ils sont les moteurs et les excitans , plutôt que le siège des maladies.

« Dans ces derniers temps (i), Ton a semblé » penser que la fièvre n’était pas autre chose » qu’une accélération de la circulation, pro- » duitc par une irritation ou inflammation » locale. Rien n’est moins exact que cette » manière de voir la chose. »

Rien n’est moins exact que ce que dit M. R*** , s’il entend parler des médecins physiologistes; car la fièvre n’étant pour eux qu’un symptôme, ils ne l’isolent point de l’affection locale qui développe la fréquence du pouls, la chaleur de la peau, un état particulier de la respiration , de la langue , des

yeux , de la face, des membres et tous les phénomènes sympathiques possibles , lorsque cette affection est portée au dernier degré.

« Quand Ton a imposé un nom aux fièvres » intermittentes (i), on n’a fait attention » qu’à leur caractère extérieur le plus tran- » ché ; mais on ne pouvait point chercher à » caractériser par cette dénomination, l’es- » sence de la maladie : comme ce n’est qu’au- » jourd’hui que cette nature est connue, nous 3> pouvons donc , tout en conservant le nom consacré par l’usage , ranger sous un meme 3> titre des affections qui , différentes par la 3> forme , sont semblables par le fond. »

Par le mot aujourd’hui, M. Bailly entend sans doute, depuis plusieurs années; depuis l’établissement de la nouvelle doctrine qui nous a dévoilé la nature des prétendues fièvres intermittentes essentielles, dès-lors les médecins physiologistes n’ont pas cru devoir suivre une routine aveugle qui, dans bien des cas, pouvait être funeste aux malades; ils n’ont pas cru devoir conserver des noms consacrés mal à propos par l’usage ; ils ont voulu que des affections semblables par le fond, re-

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çussent des noms analogues à ceux des maladies dont on connaît la nature , c’est-à-dire, des noms qui indiquassent les organes affectés en meme temps que la nature et le type de leurs affections.

Ainsi, au lieu d’appeler, comme M. Bailly, comme M. Àlibert et comme les anciens auteurs, diverses nuances de phlegmasies intermittentes de l’estomac et des intestins, des fièvres pernicieuses gastralgique , cardialgiquet< gastro-entérique , gastro-hépatique , cholérique , dyssentérique , etc. , nous leur avons donné les noms de gastrite, de gastro-entérite, d’entérite ou de dyssenterie avec le type quotidien, tierce, quarte, quintane , octane, etc. , suivant la durée de l’intermittence.

Pourquoi M. Bailly n’a -t— il pas suivi la meme marche , puisqu’il avoue (i) que M. Broussais , faisant des recherches sur les phénomènes organiques qui existent dans une fievre maligne , ataxique , adynamique , etc. ,. et reconnaissant la liaison des causes locales avec les symptômes généraux, a eu raison de donner à la maladie un nom différent ? Estce parce qu’il est plus commode de suivre

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l’usage adopte (i)? nous ne contestons pas à M. B*** cette commodité ; mais , pourquoi attacherait-il si peu d’importance aux noms des fièvres intermittentes, quand il est ailleurs si sévère pour la dénomination des maladies; quand il voudrait bannir de la science le mot inflammation (2), parce qu’il n’exprime pas exactement ce qu’il devrait exprimer. « Si ;» jamais , dit-il , expression vicieuse a été » nuisible dans les sciences , on ne peut pas » en trouver une à qui cette application soit » plus légitime... et ailleurs (3) il n’existe pas » de maladie qui s’appelle inflammation, et y> qui doive être traitée par tels ou tels » moyens; mais il existe des fonctions phÿ- » siologiques qui , plus ou moins troublées , » exigent telle ou telle méthode curative , » pour que le retour à la santé ait lieu. »

A propos d’inflammation, comme à propos de fièvre intermittente, M. Bailly trouve constamment des lois physiologiques , des fonctions physiologiques , et l’un des vices principaux de son raisonnement , c’est de trancher rapidement les questions en litige ;

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c’cst d’affirmer comme démontré ou comme certain, ce qui aurait besoin d’être prouvé avant d’être établi comme loi, comme fonction. De cette manière il est facile d’amener toutes les conséquences que l’on désire ; mais si l’on nie l’existence de ces prétendues lois générales, de ces fonctions physiologiques que toujours il met en avant ; si l’on fait voir que réchafaudagc de principes et de comparaisons , à l’aide duquel il veut les établir, s’écroule de lui-même , que deviendront ces lois, que deviendront ces fonctions?

« Est-il vrai que les essentialistes aient fait » de la fièvre (i) un être particulier, allant, »> venant dans l’économie, se cachant, se » masquant, pour porter des coups perfides » à l’organisation ? »

Oui, sans doute! c’cst ce que fait M. Bailly lui-même pour la fièvre intermittente, quoiqu’il ne veuille pas passer pour essentialiste , quoiqu’il redoute le nom iY onto logis te ; car, nous le demandons , n’cst-ce pas pour la faire cacher et voyager à son gré dans l’économie, qu’il a imaginé une influence nerveuse, une aura particulière agissant sur nous d’une ma-

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nière subite , et donnant , quand bon lui plaît , l’impulsion à l’accès fébrile. Nous disons qu’il fait voyager la fièvre dans l’économie ; mais, n’est-ce pas elle qui, selon lui, précipite des forces générales , tantôt sur une partie , tantôt sur une autre P Nous disons qu’il fait cacher la fièvre intermittente ou paraître sous une forme étrangère ; en effet, ne dit-il pas (i) « que la continuité des » fièvres qui étaient d’abord intermittentes , » n’est qu’une continuité apparente ? et ail- » leurs (2) lors même qu’une fièvre intermit- » tente devient subcontinue et présente toute » l apparence de la continuité , elle n’a pas » acquis la plus légère ressemblance avec la » fièvre continue . »

N’est-il pas ontologiste et ne fait-il pas de la fièvre intermittente un être particulier, quand il dit que , pour constituer cette fièvre , il faut joindre à la stimulation du cœur et des. vaisseaux , un je ne sais quoi , une action nerveuse ?

L’on voit donc , qu’avec toutes ses explications , qu’avec tous scs beaux raisonnemens,

(1) Page^i.

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M. Bailly retombe , pour le développement de la fièvre intermittente , dans le principe morbifique, dans le fluide nerveux ou toute autre action particulière et merveilleuse des anciens.... Pourquoi ne matérialiserait-il pas un peu le principe ou la cause première de cette fièvre ? Pourquoi ne voudrait-il pas reconnaître le siège et le moteur principal des phénomènes qui caractérisent la fièvre intermittente, dans un ou plusieurs des organes que ses autopsies montrent constamment altérés chez ceux qui y succombent ?

D’ailleurs, si c’est la lésion locale de ces organes, qui donne l’éveil à cette influence particulière t à cette action nerveuse qui produit la fièvre intermittente, comme illcdit(i); ou bien il est en contradiction avec lui-mème quand il veut rendre cette action nerveuse , et par suite la fièvre , indépendante de la lésion locale ; ou bien , il n’a aucun besoin d admettre cette action mystérieuse ; parce qu’il lui suffit des relations sympathiques de l’organelésé avec les principaux viscères, pour expliquer tous les phénomènes généraux et nerveux possibles.

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A l’interpellation qu’il fait , touchant les essentialistes , M. B*** se hâte de répondre pour leur justification : « Que les seules de- >> nominations (i) de lièvre bilieuse, de fièvre » cérébrale , de fièvre muqueuse , de fièvre « nerveuse, indiquent nécessairement Yin- » tention de rapporter chacune de ces mala- » dics â un organe dont la lésion est pour eux » la cause de la maladie ; et , en cela , ils » n’ont fait que suivre la route tracée par » toute l’antiquité , qui a reconnu que , dans » le plus grand nombre des cas, les fièvres » n’étaient que des symptômes de phlegma- » sies locales plus ou moins étendues. »

Pourquoi donc a-t-on donné le nom d'essentielles aux fièvres dont il s’agit ? pourquoi M. B***, lui-même, appelle-t-il essentialistes les médecins qui les ont considérées comme telles ? N’est-ce pas un peu de mauvaise foi , un peu d’injustice, envers M. Broussais, qui fait que l’on s’exprime ainsi ? Mais, c’est en vain que l’on voudrait lui enlever la globe d’avoir , le premier , reconnu qu’il n’y avait poin t de fièvres essentielles, d’avoir découvert les lésions dont les lièvres ne sont que des

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symptômes; en un mot, d’avoir indiqué les organes malades dont les fonctions troublées ctdont les influences sympatiques développent tous les phénomènes généraux ou nerveux, qu’on a appelé fièvres essentielles.

Si les anciens médecins revenaient parmi nous, ils seraient fort surpris de X intention, sans doute très-louable, que leur prête M. Bailly; et, plus justes que lui, ils reconnaîtraient franchement les progrès que la nouvelle doctrine a fait faire à la science par les lumières qu’elle a su puiser a la lois dans la physiologie et dans l’anatomie pathologique.

Après avoir inutilement crié à l’erreur, relativement à la théorie physiologique des fièvres; après s’être long-temps refusé a l’évidence démontrée par les travaux de la nouvelle doctrine, touchant la nature des fièvres, touchant l’existence des lésions dont clics ne sont que dessymptômes, l’on s’est étudié à prouver que ces vérités n’étaient pas nouvelles; l’on a fouillé partout dans les annales de la science pour y découvrir des idées vagues, que l’on cherche à lécondcr et que l’on veut regarder comme les idées-mères de la doctrine physiologique. En effet, M. Broussais a-t-il prouvé qu’il n’y a pas de lièvres essentielles il la non-

essentialité des fièvres continues est-elle rendue si évidente parles travaux de la doctrine physiologique, que l’on n’ose plus nier une vérité aussi solidement établie? Aussitôt l’on soutient que cette vérité est connue depuis long-temps : voyez,, nous dit-on, les mêmes idées dans Hoffmann, dans Rega, dans Baglivi , etc. Youlcz-vous apprendre que la plupart des fièvres intermittentes ordinaires sont dues à une lésion de la muqueuse digestive ? Youlez-vous connaître la nature des fièvres intermittcntespernicieuscs, desfièvres larvées ou topiques ? Youlez-vous avoir une théorie complète des irritations intermittentes ou des maladies périodiques ? Etudiez, Plouquet , lisez Casimir-JMédicus ! ! La publication de l’Essai sur les irritations intermittentes a ete sans doute une bonne fortune pour l’ouvrage de ce dernier médecin, à qui l’on a été bien aise d’attribuer en grande partie les idées que nous avons développées d’après les principes de la doctrine physiologique. Nous sommes loin d’envier les éloges un peu tardifs que l’on s’est empressé de donner à l’ouvrage dont il s’agit, lorsqu’on a voulu déprécier (i) celui

(i) Cette expression ne regarde qu’un certain docteur qui ,

où nous avons essayé d’exposer la théorie physiologique des fièvres intermittentes et des maladies périodiques en général. La part de gloire que nous nous étions réservée était si

tas sans doute de faire des livres qu’on ne lit pas et d’en lire qui ne sont plus à sa portée , fournit gratis des articles de journaux plutôt pour amuser que pour instruire ses lecteurs ; car il n’aborde jamais une question difficile ; il ne s’engage point dans des discussions relatives à la théorie et au diagnostic des maladies : ce n’est pas là son domaine ; c’est trop peu de choses pour une intelligence qui plane dans des re'gions plus e'ieve'es ; notre docteur fait de l’esprit en me'decine ; il embellit des jugemens futiles ou e'vasifs, de sentences doctorales, entremêle'es

de latin, et voilà un article achevé' Rend-il compte d’un

ouvrage relatif à la nouvelle doctrine qui n’est pas la sienne ? De'jà offusque' par le titre , il ouvre le livre , compte les pages , parcourt avidement les citations ; et si , parmi les bons ouvrages consulle's , il ne trouve pas celui dont il a encombre' la boutique d’un libraire , c’en est fait de l’ouvrage qui lui passe sous les

yeux qu’est-ce ? c'est du papier du noir sur du blanc !

une masse appelée livre ! O est un travail qui n'est pas attendu et qui est loin de remplir aucun vide .... Enfin il croit en dire assez pour e'pargncr aux autres la peine infructueuse qu’il s'est donne'e de lire ce qu’il ne comprend pas. Mais qu’en re'suhe— t-il P que le public , peu satisfait de sa courtoisie , et toujours ingrat à son e'gard , dédaigné scs examens critiques , comme il a de'daigne' la partie médicale d'un examen de pathologie , que l’auteur a modestement publiée pour payer son tribut d’ utilité! Le docteur avait sans doute alors le petit amour propre, qu’il

faible, que cette réflexion ne peut nous être suggérée par un intérêt personnel ; si nous la faisons, c’est parce que nous y avons été naturellement conduit par le rapprochement des fièvres continues et des fièvres intermittentes; c’est parce qu’il est affligeant qu’on revendique, en faveur des étrangers, des idées appartenant en entier au fondateur de l’école physiologique et qu’on veuille faire sortir de l’Allemagne la théorie physiologique et toute française des fièvres intermittentes et des maladies périodiques. Mais revenons àM Bailly:

« Je sais bien, nous dit-il, (i) que les » fièvres ont reçu ensuite des noms particu- 3> liers , lorsque le siège n’a pas été évident, 3> et qu’on a supposé des étals morbides gé- 3) nérAux qu’on a successivement appelés liè- » vi es malignes , adynamiques pernicieu-

prête aux autres, de croire que son livre était attendu avec impatience, qu’il serait très-utile et qu’il remplirait un vide important en médecine. Eh bien ! il en fut autrement.... ce n’est pas notre faute , nous étions alors sur les bancs de l’ecole, nous n en eûmes pas connaissance, et , si nous en parlons aujourd’hui, c’est pour rappeler au public que M. Ileveillé-T aiisc ne s est pas home' , durant sa vie , a faire des articles de journaux.

(i) Page 44-

„ scs? etc. Mais il ne faut pas exiger de cha- » que époque plus qu’elle ne peut donner... « On a pu se tromper en ne voyant pas des » lésions locales où il en existe aujourd'hui; » mais cela n’est pas un motif pour mettre » de côté les fonctions générales de l’éco- » nomie qui n’ont pas de siège dans un or- » ganc plutôt que dans un autre , puisqu’elles « consistent dans les actions réunies de plu- » sieurs ; et voilà ce qui restera toujours vrai » dans l’opinion des essentialistes. »

Et voila ce qui sera toujours une erreur dans l’opinion des médecins physiologistes : parce que , s’il est vrai , comme vient de le dire M. Bailly , que dans les fièvres malignes, adynamiques, pernicieuses , etc. , l’on ait supposé des états morbides généraux ; si , comme il est forcé de l’avouer, l’on s’est trompé a cet égard , en ne voyant pas des lésions locales là où elles sont reconnues aujourd’hui par les travaux de la nouvelle doctrine ; pourquoi veut-il, à son tour, établir ou plutôt supposer des fonctions générales de l économie qui n’aient pas de siège dans l’économie? si l’on s’est trompé , en supposant des états morbides généraux, M. Bailly se trompe en supposant des fonctions générales ; parce que , si

celles-ci pouvaient exister, ceux-là en seraient la conséquence immédiate. Or , comment peut-il ignorer que dans un corps composé d’une infinité de tissus différens , d’organes particuliers qui tous ont leurs fonctions propres, qui tous ont leur manière de vivre, d’agir, de sentir et d’ètre malade, il ne peut pas plus y avoir de fonctions générales que de maladies générales , ou qui les attaquent tous à la fois ; l’on sait que telle cause qui agit vivement sur l’un , influence peu l’autre, et ne fait rien à un troisième. L’on sait qu’il n’y a pas de causes générales qui puissent agir sur tous à la fois et troubler leurs fonctions. La maladie concomitante de plusieurs organes , et le dérangement des fonctions qui en est la suite , ne constitueront jamais un état morbide général. La lésion qui trouble les fonctions d’un organe important, peut bien déranger aussi celles de plusieurs autres organes qui sympathisent avec lui; mais le médecin physiologiste qui voit le point primitivement affecté ou l’organe d’ou partent toutes les influences sympathiques, ne sera jamais tenté d’admettre ni fonction , ni maladie générales.

« Il y a une grande différence (i) entre » dire que des symptômes nerveux sont es- » sentiels dans un cas où l’on ne reconnaît » pas une altération organique qui existe » réellement, et croire à l’existence de symp- » tomes nerveux qui , bien que liés à des lé- » sions locales , exigent cependant une mé- » ditation particulière. »

Toute la différence qu’il y a , c’est que , dans le premier cas, c’est-à-dire , du côté des essentialistes purs , ils sont conséquens avec eux-mêmes, en n’admettant pas, dans leurs fièvres, l’existence d’altérations organiques; tandis que , dans le second cas , c’est-à-dire , dans le parti de ceux qui admettent des symptômes nerveux essentiels avec des lésions locales reconnues, tandis que ceux qui veulent que ces symptômes soient indépendans des lésions et soient considérés à part sous le rappart de l’origine et du traitement, sont en contradiction manifeste avec eux - mêmes. Telle est, par exemple, la comparaison qu’on peut établir entre M. Alibert et M. Bailly : le premier, dans son traité des fièvres intermittentes pernicieuses , n’admet pas d’altérations

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organiques, ou bien il n’y altache nulle importance et ne voit aucun rapport entre la fièvre essentielle qui tue le malade et l'alteration organique qu’on rencontre après sa mort ; M. Alibert est au moins conséquent avec luiméme ; car, puisque la fièvre est essentielle, à quoi bon des altérations organiques? Le second , dans son traité anatomico-pathologique des fièvres intermittentes simples et pernicieuses , reconnaît, dans tous les cas de fièvres pernicieuses, des lésions organiques très-marquées; et soutient que si, dans plusieurs observations de fièvres essentielles (i) , on n’a rien trouvé, c’est parce quon ne savait pas voir , ou parce qu’on ne connaissait pas l’importance des lésions qu’on rencontrait dans les organes de ceux qui y succombaient... Il veut que la lésion et la fièvre, qui existent en meme temps chez tout malade atteint de fièvre intermittente , soient indépendantes l’une de l’autre ; or, comment a-t-il pu concevoir cette existence simultanée , sans influence réciproque? Pourquoi a-t-il intitulé son ouvrage Traité anatomico-pathologique des fièvres , si l’anatomie pathologique des organes n’a aucun

(i) Page 23o.

rapport avec la fièvre des malades? Quel rôle va-t-il donc faire jouer aux altérations organiques qu’il décrit avec tant de soins, s’il ne veut pas qu’elles soient pour quelque chose dans la production des symptômes nerveux ou fébriles qui constituent les fièvres intermittentes comateuse , cardialgique , convulsive , délirante, algide, etc. L’autopsie lui a fait voir des inflammations très-marquées, souvent aigues du cerveau, de l’arachnoïde, de l’estomac, des intestins ; qu’a-t-il donc besoin pour expliquer le coma , la cardialgie , les convulsions , le délire, le froidprolongé desextrémités, etc., de mettre en mouvement soit une aura particulière, soit des forces générales ou des forces nerçeuses qui se précipitent tantô t sur une par tie tantôt sur une autre, qui se portent subitement adroite ou à gauche, aux pieds ou à la tète, et qui produisent tous les symptômes pernicieux indépendamment des lésions locales ou des inflammations dont il s’agit? Et, puisqu’il admet que (i) , dans certains cas, les symptômes fébriles ou dominans sont éveillés par les lésions locales ou par les organes malades, pourquoi ne le seraient-ils pas toujours? Pourquoi s’ex-

prime-t-il ainsi à cet égard? « Je suis persuadé » que,dansbeaucoupdecasdegastro entérites, » la contraction des traits , la noirceur de la » langue , la fuliginosité des lèvres , la séche- » resse de la peau , la prostration des forces, » dépendent vraiment de la phlegmasie qu’on » a trouvée dans le cadavre. » Pourquoi ditil (i), « que plus nous avancerons dans la con- » naissance de l’état matériel des agens sains » et malades, et plus nous trouverons des » rapports entre les symptômes et les altéra- » tions cadavériques? »

Il nous semble que M. Bailly est assez avancé sous ce rapport pour reconnaître , par exemple , la cause des sueurs froides , du sanglot, et du froid glacial des extrémités, dans les malades attaqués de fièvres intermittentes pernicieuses algide et algide - singultante , quand l’autopsie lui a fait voir chez eux des gastro-entérites bien évidentes. Pourquoi donc veut-il que les fièvres algides tuent par la lésion profonde des forces particulières qui produisent la chaleur ?

D’autant plus qu’il rapporte (2) une obser-

(1) Page a3o.

(2) Page 245.

vationdephlegmasie continue du péritoine qui développe les memes symptômes, le même froid glacial aux extrémités que les prétendues fièvres pernicieuses algide et singultante ; or, pourquoi appelle-t-il simplement cette phlegmasie qui était accompagnée de fièvre, une péritonite, au lieu de lui donner le nom de fièvre pernicieuse algide-péritonitique ? N’cstce pas uniquement parce qu’elle ne présente pas des accès ou des redoublemens périodiques ? N’esUce pas parce qu’il s’en laisse imposer par le phénomène de l’intermittence ? Je ne pense pas qu’il ait eu à cœur d’augmenter le tableau déjà si nombreux et si varié des fièvres intermittentes pernicieuses essentielles , parce qu’alors il citerait quelquefois le médecin célèbre qui l’a devancé dans cette carrière...

« Il n’y a pas seulement dans l’économie « des influences d’organes, ou des phéno- » mènes généraux symptomatiques de lésions » locales ; mais il y a encore des forces géné- » raies plus ou moins susceptibles d’être mises » en jeu par des maladies locales... Chaque V( phénomène nerveux peut ( i ), quoiqu’éveillé

(0 Page 26 k

» occasionnellement par une lésion locale , » s’en montrer indépendant, quant à l’énergie » avec laquelle il se manifeste ; parce que , « déjà avant la formation de cette maladie » locale , le système nerveux était exalté , et 3) que la lésion locale a été plutôt l’occasion » de l’explosion que la cause. »

Sans doute il y a des phénomènes généraux et nerveux qui ne paraissent point en rapport avec la lésion locale, soità cause de la chaleur du climat qui exalte parfois la susceptibilité nerveuse des individus , soit à cause de l’organisation qui leur est propre. Il y a même des lésions locales très-graves, très-profondes, qui ne développent point de symptômes nerveux et aucun phénomène sympathique ; mais, s’ensuit-il de là qu’il y ait des symptômes nerveux essentiels (i) , ou des symptômes qui ne dépendent d’aucune lésion locale et qui ne tiennent à la maladie d’aucun organe ? nous ne le pensons pas ; parce que ce serait admettre un être imaginaire , une maladie indépendante des organes dans un corps qui est tout organe. Il est vrai que dans les pays chauds la susceptibilité ou l’irritabilité du système

(i) Page 345.

nerveux est en general plus exaltée que dans les pays froids ou tempérés, et que, chez ceux qui habitent les premiers, la lésion la plus petite peut quelquefois développer des symptômes généraux ou sympathiques plus marqués; mais pourra-t-on jamais en conclure raisonnablement que ces symptômes sont essentiels ou indépendans de la lésion locale; et, lors meme qu’ils ne seraient plus en rapport avec cette dernière , ou lorsque les organes secondairement et sympathiquement affectés deviendraient , à leur tour , le siège d’une autre lésion plus considérable que celle de la maladie primitive , cela ne prouverait pas autre chose qu’une complication de maladies , que l’existence simultanée et consécutive de deux ou plusieurs lésions concourant à la destruction du malade. Dans tous les cas , n’est-il pas vrai que si l’on parvenait à guérir de suite ou à prévenir la première lésion, il n’y aurait pas de symptômes généraux et sympathiques ; elle ne deviendrait pas cette lésion, la cause occasionnelle d’une ou de plusieurs autres affections qui , suivant la disposition des malades , suivant 1 importance des organes secondairement affectés, peuvent devenir prédominantes et causer des accidcns plus graves que l’af-

fection primitive. L’on sait que , chez un individu très-sanguin et très-irritable , surtout en été ou dans les pays chauds , une affection locale très-bornée , comme une plaie par instrument piquant , peut produire les convulsions, le tétanos. Supposons que deux personnes soient attaquées de panaris arrivés au même degré : chez l’un , l’on observe des symptômes locaux très-supportables ; chez l’autre très-sensible, très-irritable , il y a des symptômes locaux de chaleur, de douleur, de tension, de battemens insupportables des artères , il y a des symptômes généraux de fièvre, d’innapétence , de dégoûts, d’agitation, d’insomnie et même de mouvemens convulsifs, de délire, etc. Eh bien ! parce que , chez ce dernier , les symptômes ne paraissent pas en rapport avec la lésion locale, faudra-t-il en conclure , comme le fait M. Bailly dans une circonstance analogue (i), que ces symptômes constituent presque une affection essentielle résultant de la faiblesse nerveuse ?

L’auteur du traité anatomico-pathologique

(i) Page 203.

des fièvres nous dit qu’il « a prouvé{f)V exis- » leu ce des symptômes nerveux essentiels, sans » aucune désorganisation particulière qui en » soit la cause déterminante. »

Quand on examine les preuves sur lesquelles il fonde son opinion, l’on trouve qu’elles ne sont rien moins que concluantes ; il cite un seul fait dans lequel il ne doit y avoir, selon lui, quun dérangement de forces nerveuses sans modification de tissus (2) ; et ce fait nous apprend qu’une femme fut attaquée d’une fièvre à laquelle se joignaient des dégoûts continuels; elle vomissaitAç. peu d’alimcns qu’elle prenait. Pendant l’accès , la malade perdait la parole, le sentiment, et présentait les caractères d’une fièvre intermittente soporeuse. On avait employé inutilement les vomitifs, les lavemens irritans , les vésicatoires et les remèdes stimulans. M. Hoffmann fit prendre à la malade quatre-vingt-quinze gouttes de laudanum liquide ; une demi-heure après , le danger était disparu , la léthargie dissipée. Le lendemain , le kina fut prescrit pour prévenir le retour de l’accès ; mais les dégoûts reparu-

(1) Page 435.

(1 2) Page 436.

rent, et quelques efforts que fît la malade pour avaler ce remède , elle le vomissait incontinent; sous quelque lorme que ce fût , on ne put le lui faire supporter. L’accès revint, memes symptômes, même emploi du laudanum , même terminaison.

L’on ne put encore administrer le quinquina à cause des vomissemens de la malade. L’accès revint encore ; mais on imagina d’administrer le laudanum une heure avant le retour de l’accès, et celui-ci ne reparut point.

Qu’est-ce qui prouve , dans cette observation , qu’il y ait eu des symptômes nerveux essentiels P Est-ce l’emploi du laudanum ? Estcc la terminaison de la maladie par suite de cet emploi? Mais beaucoup d’autres moyens et le laudanum lui-même avaient déjà été employés plusieurs fois sans succès. Ne restet-il pas à déterminer , comme l’a dit M. Bailly dans une autre circonstance (i), si la guérison a été obtenue par suite du traitement, ou malgré le traitement, ou sans aucune influence fâcheuse ni utile de celui-ci? d’ailleursque signifient les dégoûts continuels et les vomissemens de la malade? n’indiqueraient-ils point une

(») l’3gc 4 7 3.

modification de tissu dans la muqueuse digestive , outre le dérangement des forces nerveuses P nous le pensons et nous croyons que ce n’est pas le seul cas d’irritation périodique de l’estomac , ni la seule nuance de gastrite intermittente dont les accès se soient arrêtés par le moyen des narcotiques , ou malgré l’emploi de ces médicamens.

« Dans toute fièvre intermittente il y a » toujours, dit M. Bailly (i) , et sans ex- » ception , une inflammation quelconque ou » une lésion locale ; toute fièvre intermit- » tente est une combinaison et de symptômes » nerveux qui constituent l'accès fcbnle pro - » prement dit , et de certains phénomènes lo- » eaux qui, suivant leur plus ou moins grande » activité, exigent un traitement spécial plus » ou moins actif... De ce que des symptômes » qui sembleront indiquer une lésion locale, « paraîtront et disparaîtront avec l’accès, on » aura grand tort de les croire purement es- » sentiels. »

Pourquoi donc les symptômes, indiquant une inflammation ou une lésion locale , paraissant et disparaissant avec l’accès , ne seraient-ils pas purement essentiels? pourquoi

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aurait-on grand tort de le croire , puisqu’il n’y a que cela de positif, que cela qui soit matériellement prouvé par les autopsies?

L’on voit, M. Bailly, que vous rejetez l’opinion des anciens relativement à la théorie des fièvres intermittentes. Vous n’êtes pas essentialiste relativement à la fièvre, puisque toute fièvre intermittente est, selon vous, la combinaison d’une lésion locale et de symptômes nerveux , puisque vous admettez constamment une lésion locale coexistant avec la fièvre et qui parfois donne l’éveil à celle-ci. Vous n’ètes pas de la nouvelle doctrine, ou essentialiste relativement a la lésion locale , puisque , selon vous , la fièvre peut survenir et exister sans cette lésion.

Qu’êtes-vousdonc, M. Bailly ? vous admettez tout et vous n’admettez rien : la fièvre intermittente est, pour vous, un être tellement composé, tellement mystérieux, compliqué ou inexplicable , qu’en lisant certaine page de votre livre, l’on ne doute pas que vous ne vouliez l’esscntialité de cette fièvre ou des symptômes nerveux qui en constituent les accès ; l’on croit que vous faitesde la fièvre intermittente un être particulier très-variable dans ses effets, puisqu’unaccèspeutproduirc tanlôtune

congestion vasculaire ou une vraie inflammation , tantôt des symptômes nerveux essentiels (i), comme la douleur, les convulsions , le délire , etc.

L’on tourne le feuillet et Ton ne croit plus à l’cssentialité de la fièvre , parce que les symptômes nerveux ou fébriles reçoivent l’impulsion d’une lésion locale qui existe constamment , et qui souvent paraît et disparaît avec chaque accès fébrile.

L’on va plus loin, et l’on est tenté de croire quelcssymptômesnervcux existent isolément, qu’ilssont tout-à-l'ait indépendansde la lésion locale, parce qu’ils ne sont pas en rapport avec elle par leur intensité , ni leur durée qui persiste, la lésion locale ayant disparu.

L’on tourne quelques feuillets encore, et l’on trouve si constamment une inflammation dans toute fièvre intermittente; l’on trouve une telle coincidence entre le retour des symptômes locaux inflammatoires et celui des accès de fièvre intermittente; l’on trouve un tel accord entre la disparition des symptômes inflammatoires et la terminaison des accès fébriles ; l’on se rappelle d’ailleurs de l éveil

(i) Page 26/f.

que donne quelquefois à la fièvre l’inflammation ou la le'sion locale , et Ton est tenté de conclure que M. Bailly est entièrement de l’opinion de M. Broussais relativement aux fièvres intermittentes.

Eh bien! l’on serait chaque fois dansl’erreur; et , l’on trouve , en dernière analyse , que , pour M. Bailly, ce qu’on appelait autrefois une fièvre intermittente ou rémittente essentielle, simple ou pernicieuse , est un composé de fièvre essentielle et d’inflammation locale qui , chez le même individu , constituent deux affections distinctes , isolées , indépendantes l’une de l’autre, et qui n’ont pas la même intensité relative ; deux affections qui prennent bien la même direction dans leur début, puisqu’elles attaquent le même malade, mais qui , une fois déclarées , marchent en quelque sorte sur deux routes parallèles , sans se voir, ni se rencontrer, et qui exigent chacune un traitement a part ! !

C’est là, il faut en convenir, une de ces idées les plus singulières qu ait pu enfanter un cerveau égaré par son imagination. C est là une de ces idées à laquelle l’on ne se serait jamais attendu (i), quelque persuadé que 1 on

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puisse être des déviations que la raison peut offrir quand elle ne voit les choses que d un côté, quand elle n’a pour juger qu’un point de ralliement. Mais nous ne ferons point à M. Bailly l’honneur ou l’injustice de lui attribuer l’invention de la théorie dont il s’agit : et voici ce que nous disions à cet égard ( en 1821 , dans le tome second des Irritations intermittentes : ) « Plusieurs médecins, parli- » sans de l’essentialité , ont bien senti la dif- » ficulté qu’il y avait à faire produire immé- » diatement par la fièvre et sans l’intermède » de l’inflammation , les lésions (qu’on ren- » contre chez les individus morts de fièvre » intermittente; ) aussi , pour trancher cette » difficulté et pour conserver l’hypothèse de >> l’essentialité , disent-ils que les lésions dont » il s’agit sont bien le résultat d’une inflam- » mation, mais d’une inflammation secon- » daire ou qui n’est qu’une complication de la » fièvre. Admettons, pour un instant, la pré- » tendue complication , et l’on sera forcé de » convenir avec nous que celte complication » existe presque toujours , puisque l’autopsie « fait découvrir presque constamment des » lésions; que cette complication est toujours » une affection de même nature , puisque ces

»> lésions sont toujours le résultat d'une in~

» flainmation ; que cette complication atta- » que toujours les mêmes organes, puisque » c’est toujours dans le canal digestif ou ses » annexes , qu’on rencontre les lésions dont » il s’agit; que cette complication existe dès » le commencement de la fièvre , puisque ,

» dès le début de cette fièvre , on remarque » des symptômes qui indiquent le trouble » des fonctions de ces mêmes organes qu’on » trouve lésés après la mort... Ainsi , voilà » les partisans de l’essentialité , réduits , » même avec notre concession , à recon- » naître , dans presque tous les cas de fièvre » intermittente, deux maladies particulières, » savoir : la fièvre essentielle , comme ma- » ladie principale , et la pblegmasie de la mu- » queuse digestive , comme complication ; » ainsi, quand on verra un individu attaqué de fièvre intermittente quelconque , l’on » dira : voilà deux maladies qui marchent de « front sur le même individu! voilà une fiè- » vre et une inflammation, ou deux maladies » distinctes , dont l’une vient compliquer » l’autre , sans toutefois qu’elles aient entre » elles le moindre rapport , ni rien de com- » ni u n que la faculté d’exister ensemble! »

Différer d’opinion , combattre avec raison et loyauté celle des autres ; rien de mieux : la discussion développe, féconde les sujets les plus arides, éclaire les plus embrouillés , confirme ou détruit les opinions suivant qu’elles sont marquées au coin de la vérité ou de l’erreur. Mais, pour arriver à cet heureux et important résultat , il faut discuter de bonne foi ; il ne faut pas faire dire à ses adversaires ce qu’ils ne disent pas.

Pourquoi donc M. Bailly fait-il dire à M. Mongellaz, dans son essai sur les irritations intermittentes, « mais, comme il ne « voulait pas admettre des inflammations in- « termittentes (i), il a cru pouvoir couper le » nœud, en disant qu’une fièvre intermit- » tente était un composé de plusieurs inflam- » mations isolées qui se succédaient tous

les jours , tous les deux jours , tous les trois » jours, etc. »

Laquelle de son intelligence ou de sa bonne foi , devons-nous accuser ici , puisqu’en ouvrant le premier volume des irritations intermittentes, l’on trouve rapportées un grand nombre d’inflammations intermittentes? nous

(0 Page 57.

voulons si bien admettre des inflammations intermittentes, qu’au lieu d’en faire, comme autrefois et comme M. Bailly lui-même , des fièvres latentes ou larvées, des fièvres topiques, des fièvres locales, etc., nous leur donnons des noms puisés dans leur nature , en y ajoutant le type d’intermittence qu’elles présentent.

Il faut avoir une forte dose d’incrédulité ou de mauvaise foi pour nier (i) l’existence des inflammations locales intermittentes ou des phlegmasies revenant à des époques régulières , quand l’on trouve rapportées avec plus ou moins de détails, dans le premier volume desirritations intermittentes, six observations d’ophtalmies intermittentes quotidiennes , deux exemples d’ophtalmies intermittentes tierce et quintane , trois observations de coriza avec le type quotidien , deux exemples d’otites intermittentes quotidienne et double tierce, deux éruptions urticaires avec le type biquotidien et tierce , une scarlatine et une éruption ortiéc avec le type quotidien, un érysipèle avec le type tierce, trois obseivations de rhumatismes intermittens quotidiens,

(i) Page 34.

deux rhumatismes avec le type tierce , un autre rhumatisme articulaire avec le type quarte , une affection goutteuse d’abord quotidienne , puis double quarte.

L’auteur des irritations intermittentes , après avoir démontré, d’après les faits, que les inflammations intermittentes externes tantôt déterminaient des symptômes généraux , sympathiques ou fébriles , tantôt se trouvaient bornées à des symptômes locaux ; après avoir fait connaître les causes , les symptômes, le pronostic et le traitement de ces affections , passe du connu à l’inconnu , de l’extérieur à l’intérieur, et démontre encore , d’après les faits , qu’il y a un nombre beaucoup plus considérable de phlegmasies intermittentes internes , ou qui ont leur siège dans les viscères ; il prouve que ce sont ces phlegmasies intermittentes qui, par les symptômes généraux qu’elles déterminent le plus souvent, constituent presque toutes les fièvres intermittentes essentielles simples ou pernicieuses des auteurs. Il rapporte, à cet effet, plusieurs exemples d’encéphalites et d’apoplexies intermittentes quotidiennes, tierces, quintane , nonane ; des observations de frénésie intermittente double tierce , de croups

inlermittens avec le type quotidien cl tierce , des observations de toux, de catarrhes intermiltcns quotidiens, double tierce et quarte; des pleurésies intermittentes tierces , des péripneumonies intermittentes quotidiennes , tierce et quintane ; des exemples d’hépatites , d’ictères avec le type quotidien , tierce , quintane et mensuelle; des néphrites intermittentes quotidiennes, quintane et mensuel; des métrites intermittentes quotidiennes, tierce et quarte; des péritonites avec le type quotidien tierce et quarte ; enfin , plusieurs obscr vations de gastrites, de gastro-entérites, de colites et de dyssenteries avec les types quotidien , tierce , double tierce , quai Le , etc.

Depuis 1821 , plusieurs observations de phlegmasies intermittentes ont été recueillies dans les journaux de médecine : les Annales de la doctrine physiologique nous en offrent souvent des exemples; c’est ainsi que Ion trouve ( dans les tomes 5 , 6 et 7 ) plusieurs observations de gastrites, de gastro-entérites rémittentes et intermittentes ; dans ce dernier tome (page 164) l’on voit l’exemple d’un gonflement inflammatoire du genou qui se termine par le transport de l’irritation dans les viscères gastriques où elle produit des

accès de fièvre tierce; dans le tome 6 ( page 35()), l’on voit, au contraire, une irritation gastrique , avec le type tierce , se terminer par le développement d’une tumeur inflammatoire à la cuisse du malade. Dans le même volume (page 35 1 ) se trouve une observation de pleurésie intermittente; plusieurs accès de cette phlegmasie aiguë de la plèvre, ont été observés, de deux jours l’un, par le docteur Reis; durant le jour d’intermittence, le malade était si bien et l’apyre^ie si parfaite, que ce médecin avoue s’être mépris d’abord sur l’existence d’une véritable pleurésie ; mais plusieurs retours réguliers et successifs ne lui laissèrent aucun doute sur le caractère de cette phlegmasie , dont il obtint la guérison par l’usage du quinquina.

Dans le tome 3o , du Journal universel des Sciences médicales (page 88), l’on rapporte une observation de tumeur phlegmoneuse périodique quinlane, observée par M. Caraven et guérie par le moyen des antiphlogistiques et du quinquina. M. Regnaut, principal rédacteur, dit, à la suite de cette observation qu’on a vu le furoncle revenir périodiquement.

Dans le tome i y , du Journal complementaire (page 240) , l’on trouve une observation

d’apoplexie intermittente tierce , qui fui exaspérée par l’administration de l’ipécacuanha et guérie par celle du quinquina. Dans le tome 20, page 279, du même journal, le docteur Durand rapporte l’exemple d’une inflammation périodique de la joue, guérie par le même médicament.

Dans les recherches très-intéressantes sur l’inflammation de l’arachnoïde, faites par MM. Parent et Martinet, l’on voit que cette inflammation peut présenter un type intermittent bien tranché; ils rapportent plusieurs observations d’arachnitis intermittentes dans lesquelles l’autopsie a pleinement confirmé le diagnostic qu’ils avaient porté à cet égard.

M. Bailly, ne voulant pas tout-à-fait nier l’existence des phlegmasies intermittentes internes, dit : « que les fièvres intermittentes (1) » ne consistent pas toujours, comme l’a dit » M. Broussais , et d’après lui MM. Mongel- « laz, Boisseau, Bégin, Audouard , etc., » dans les inflammations revenant périodi- » quement , ou dans les congestions inflam- » matoires qui paraissent et disparaissent par » accès. »

(1) Page /f3.

Les fièvres intermittentes consistent donc quelquefois dans des inflammations paraissant et disparaissant par accès; cet aveu est assez remarquable dans l’opinion d’un médecin qui nie l’existence (i) des inflammations intermittentes externes.

« Nous sommes persuadé, dit-il ailleurs (2), » que toutes les injections vasculaires inter- » mittentes tiennent primitivement a l’action » d’un organe interne qui est affecté; nous » avons vu que le système nerveux pouvait » exciter des ophtalmies intermittentes.... » Ainsi donc M. Bailly a vu des opthalmies intermittentes, mais ce sont probablement des ophtalmies non inflammatoires ou d’autres affections simulant des ophtalmies ! ! Pour nous à qui il n’a jamais été possible de faire des distinctions aussi subtiles, il n’est pas étonnant que nous n’ayons jamais su voir que des ophtalmies de nature inflammatoire.

M. Bailly paraît aussi reconnaître des arachnitis et des apoplexies intermittentes ou qui se manifestent régulièrement avec les accès de la fièvre intermittente , puisqu’il dit :

(2) Page 3 io.

« Ou’ une injection violente de raraclinoïde » (dans la fièvre intermittente arachnilique) » tuera de la même manière (i) que si cette « injection était le résultat d’une véritable » inflammation. » Mais, toutes les fois qu'il s’agit du type intermittent, l’on voit qu’il ne veut pas admettre de véritables inflammations; sans doute , à cause de l’idée particulière qu’il se forme d’une inflammation et parce qu’il ne conçoit pas que, même dans son état aigu, elle puisse se dissiper en quelques heures, et se manifester de nouveau à des intervalles égaux et plus ou moins rapprochés. Cependant comme une arachnitis , de même que toute autre phlegmasie , ne peut exister autrement qu’avec des symptômes inflammatoires , et qu’en changeant de type, elle ne peut pas changer de nature , il est curieux de savoir comment M. Bailly s’en tire pour établir, entre une arachnitis continue et une arachnitis intermittente, une différence réelle : dans une arachnitis continue , le sang est poussé vers la tête par une cause extérieure qui ïy fixe (2) ; dans une arachnitis intermittente, le sang est,

(1) Page 3 12.

(2) Page 267.

en quelque sorle , lancé par une maladie dont la nature même est d'être intermittente ; ii est facile de concevoir , dit-il , que celle injection doit cesser d’exister quand sa cause disparaît; or , il est de la nature des mouvemens fébriles de se terminer au bout d'un certain nombre de mouvemens organiques.

Torti , Morton, Morgagni, ont rapporté des exemples d’arachnitis , d’apoplexies intermittentes, guéries par le quinquina; et ces observateurs ont pensé que ces maladies, qui tuent comme des arachnitis et des apoplexies véritables, devraient cire considérées comme telles, si elles n’étaient pas guéries par le quinquina ; mais ces inflammations présentant le type intermittent et guérissant par l’usage du quinquina , ils les appellent des fièvres larvées ou des fièvres pernicieuses ; M. Bailly accuse ces auteurs de n’avoir pu comprendre de tels phénomènes, parce qu’ils ignoraient comment les fièvres pernicieuses tuent les malades et parce qu’ils ne connaissaient pas la nature des fièvres intermittentes.

Or, nous le demandons à tout médecin non prévenu, lesquels de Torli, Morton, Morgagni et de M, Bailly, voyaient plusclai-

rement et plus simplement la chose ? Les premiers reconnaissent de véritables apoplexies et arachnitis: mais, à cause de leur type intermittent et de leur guérison par le quinquina , ils se demandent si ce sont bien là des inflammations ou des fièvres intermittentes masquées sousl’apparenced’une inflammation. L'on voit évidemment que ces illustres praticiens restèrent dansle doute à cet égard , et que , n'ayant pas le secours de l'anatomie pathologique , ils s’en laissèrent imposer par le phénomène seul de l’intermittence. Comment donc M. Bailly, qui connaît de quelle manière les fièvres pernicieuses intermittentes tuent les malades; qui connaît, dit-il, la nature de ces fièvres, et qui devrait certainement la connaître, d'après le grand nombre d autopsies qui lui ont fait voir , chez les individus morts de fièvres intermittentes comateuse ou apoplectique , convulsive ou arachni tique , des traces non équivoques de lésions inflammatoires, comment pcut-il nous dire qu une arachnitis intermittente diffère d une inflammation continue de l'arachnoïde , parce que , dans le premier cas , le sang est lance ce? s la tête par une maladie dont la nature meme est d être inter mit tente , et parce c/n d est de la na -

ture des rnouvemens fébriles de se terminer au bout d un certain nombre de moiwernens organiques P

N’est-cc pas arriver, après beaucoup de raisonnemens et d’explications subtiles , à cette conclusion lumineuse , qu’une arachnitis est intermittente , parce qu’elle est intermittente ? M. Bailly n’ignore point que , dans une arachnitis continue, il y a aussi du sang lancé vers la tête, que cette phlegmasie est aussi accompagnée de fièvre ou qu’elle développe des symptômes sympathiques et des mouvemens fébriles ; pourquoi , dans ce dernier cas , n’cst-il plus dans la nature des mouvemens fébriles d’ètre intermittens et de se terminer au bout de quelques heures?

D’après ce que nous venons de dire , l’on s’aperçoit déjà que M. Bailly , tout en accusant les anciens de ne pas connaître la nature des maladies dont il s’agit, ne la connaît pas mieux lui-même. L’on voit que, médecin physiologiste , il ne veut pas cependant passer pour un partisan de l’école physiologique ; il Hotte entre des opinions diverses, cherche a s’en former une dont il ne peut se rendre compte lui -même, et qu’il croit exposer quand il sc perd dans des comparaisons

inexactes, dans des explications entortillées et dans des subtilités mystérieuses que personne ne comprendra. L’on sera d’autant plus convaincu de cette vérité que l’on avancera davantage dans cet examen du Traité anatornico-pathologique des fièvres.

« Lorsqu’on est atteint d’une fièvre inter- » mittente (apoplectique), l’irritation ou fiii- » flammation qui la provoque ou l’accom- » pagne (i), n’est pas nécessairement dans » le cerveau, et cet organe peut être d’ail- » leurs dans un bon état, meme chez un » homme gros et replet... »

Pourquoi donc M. Bailly trouve-t-il constamment chez ceux qui sont tués par la fièvre dont il s’agit , des altérations organiques dans le cerveau? certes, il ne sera pas embarrassé de nous répondre d’après sa théorie des lièvres intermittentes : il nous dira que les alterations du cerveau sont le résultat de l inflammation coexistant (2) avec la f evre; et la fièvre?... le résultat de la constitution médicale ! et, qui pourrait ne pas saisir aussitôt 1 indépendance du mouvement nerveux qui constitue

(1) Pag«*

(?) Page 25 1.

( Gi )

la fièvre intermittente, des lésions organiques produites par l’inflammation ! î

« Il en est de l’apoplexie, comme de toutes » les inflammations qui peuvent cire sympto- » luatiquement éveillées par un accès fébrile ; » et qui , quand elles ne sont que de simples )> congestions , sans altérations de tissu , peu- » vent disparaître entièrement avec les accès... » tantôt on peut guérir ces congestions ou » inflammations locales et la fièvre persister, « tantôt supprimer celle-ci et la lésion locale » persister ; ce qui prouve l’indépendance « de toutes ces lésions de la fièvre , et vice » versâ. »

M. Bailly n’est-il pas de nouveau en contradiction avec lui-même, puisqu’il nous a dit, précédemment, que c’était la fièvre qui était éveillée par l’inflammation ou la lésion locale ? pour n’être pas en contradiction , dans le cas dont il s’agit, il faudrait que tantôt la fièvre fût éveillée par l’inflammation , et que tantôt l’inflammation fût éveillée par la fièvre ; mais, dans l’un et l’autre cas, l’on ne voit point de cause directe, l’on ne voit point d’effet immédiat. La fièvre, pour être éveillée par l’inflammation , devait déjà exister sous forme latente; il en était de même de l’in-

flarnmation. Ainsi donc , la lésion locale qui existe dans toute fièvre intermittente, n’est ni la cause ni l’effet de la fièvre , et la fièvre n’est ni la cause ni l’effet de la lésion. Ainsi, d’après cette espèce de théorie des fièvres intermittentes simples et pernicieuses , lorsqu’un malade est atteint de fièvre intermittente pernicieuse pleurétique, par exemple , il y a chez lui : i°. congestion sanguine ou inflammation de la plèvre , caractérisée par un point de côté plus ou moins violent , la toux , la dyspnée , des inspirations courtes , gênées , et ne pouvant se prolonger sans augmenter la douleur de côté. 2°. Fièvre avec frisson , tremblemens , pouls tantôt lent et petit, tantôt dur et fréquent, céphalalgie , agitation , dégoûts , pandiculations , et puis chaleur , sueurs , etc. ; le tout réuni constituera une fièvre pernicieuse pleurétique : tout médecin sait bien ce que c’est qu’une pleurésie ; mais il n’en est pas de même de la fièvre pernicieuse. Qu’est-ce donc que cette fièvre, d’après la théorie de M. Bailly? est-elle essentielle , forme-t-elle un être particulier, sui gencris, appelé fièvre pernicieuse ? non, M. Bailly n’est point un essentialiste pur, comme nous l’avons vu; et il n’est ontologiste

que parce qu il est plus commode (i) de suivre i usage adopté. Cette fièvre est-elle symptomatique de rinflammation de la plèvre avec laquelle I on reconnaît déjà qu'elle a des liaisons intimes? non , M. B*** n’est pas partisan de la nouvelle doctrine. Qu’est-ce enfin que celte fièvre ?

« C’est une exagération de cet ensemble » d’actes organiques (2) qui composent un » nyctéméron et qui ont lieu de la manière » suivante : i°. Congestion matutinaîe de » l’estomac et des intestins. 20. Augmenta- » lion des différentes influences nerveuses » qui s’exercent sur toute l’économie, et qui, » suivant la disposition particulière de l’indi- » vidu et suivant les causes indiquées, don- » nent lieu à tel symptôme nerveux plutôL » qu’à tel autre. 3°. Cessation de la conges- » tion par la position horizontale... » Et tout cela constitue une fonction qui excite (3) spécialement à tels ou tels phénomènes sympathiques ou nerveux.

Mais, en bonne physiologie, toute fonction

(1) Page i53.

(2) Page 3i.

(3) Page 26g.

résulte de Faction d’un ou de plusieurs organes; nous demanderons donc à M. B***, quel est ou quels sont les organes dont l’action plus ou moins exaltée, développe tels ou tels phénomènes sympathiques et pernicieux ? Il n’y en a pas... d’après lui, c’est une fonction générale de toute l’économie... mais toute l’économie peut-elle être malade , quand plusieurs fonctions n’en sont point dérangées , quand l’action de plusieurs organes, comme celle du cerveau, des systèmes locomoteur, absorbant, secréteur, reste libre et intacte ? enfin, M. Bailly nous répondra que la fièvre pernicieuse n est point le résultat d une fonction spéciale exagérée (i), mais l'altération dune fonction d' ensemble dont le siège est partout et nulle pari.

Nous voyons déjà que les conséquences déduites de la théorie de M. B***, relativement aux fièvres intermittentes pernicieuses , conduisent ou à l’cssentialité , ou à l’absurdité. Reprenons l’inflammation de la plèvre, qui accompagne la fièvre pernicieuse pleurétique : cette inflammation n’est pas l’effet de la fièvre , d’après ce qu’on vient de dire ; cepen-

dant tous les deux jours l’on voit paraître un accès de fièvre avec les symptômes d’une congestion pleurétique, qui se manifestent en même temps que la fièvre , qui durent plusieurs heures et disparaissent de telle sorte que le malade se trouve bien et peut quelquefois se livrer à ses occupations pendant tout le temps qui sépare les accès fébriles et le retour des symptômes inflammatoires de la plèvre. Si la fièvre et la pleurésie sont indépendantes l’une de l’autre, comment peutil se faire qu’elles se suivent de près, et qu’elles s’accordent presque constamment par leur retour, leur durée, leur intensité? or, ceci n’est point une supposition ; puisque nous rapportons, dans le tome premier des Irritations intermittentes, plusieurs observations de vrais catarrhes , de pleurésies bien caractérisées qui revenaient périodiquement tantôt avec des symptômes fébriles proportionnés à ceux de l’inflammation, tantôt sans fièvre et seulement avec les symptômes locaux de l’inflammation. Sauvages dit (tome deuxième de sa Nosologie méthodique): « j’ai vu une. vraie » pleurésie , accompagnée de tous les signes » pathognomoniques, laquelle était pourtant « intermittente, de manière que le malade

» avait la pleurésie de deux jours l’un et pa- » raissait ensuite se bien porter. » M. Bailly lui-même rapporte une observation (i), sous le nom de fièvre pernicieuse pleurétique , dans laquelle les exacerbations quotidiennes de la pleurésie correspondaient exactement avec les accès de la fièvre ; il n’a fallu rien moins que huit saignées pour dompter les symptômes inflammatoires de la pleurésie. L’auteur, dans cette circonstance , regarde l’accès de la fièvre comme la cause des exacerbations de la phlcgmasie. Ce qu’il y a de plus marqué , de plus saillant , de mieux caractérisé dans cette observation, c’est l’inflammation de la plèvre ; et, parce qu’elle éprouve des exacerbations périodiques , l’on veut qu’elle soit l’effet de la fièvre pernicieuse!!

M. Bailly rapporte trente-cinq observations de fièvres intermittentes pernicieuses suivies d’autopsie : ces autopsies prouvent que, chez tous ces malades , il y avait des lésions occasionnées quelquefois par l’inflammation seule du cerveau et de l’arachnoïde , quelquefois par la lésion des organes digestifs seulement , et le plus souvent par l’inflammation

(i) Page 2 53.

simultanée des organes cérébraux et digestifs.

Une de ces prétendues fièvres pernicieuses qu’il a le plus observée et dont il rapporte un plus grand nombre d’observations , c’est la fièvre intermittente comateuse - convulsive. Prenons, pour exemple, celle du n°. III (i) dont l’auteur a vu plusieurs accès et dont l’autopsie lui a fait voir une arachnitis et une légère gastro-entérite : le malade qui en est l’objet, tombait à chaque accès dans un état de stupeur et de coma très-marqués; il ne se réveillait que lorsqu’on l’appelait; le pouls était fréquent et fort; la peau brûlante ; les avant-bras étaient fléchis sur les bras de telle sorte qu’on ne pouvait les étendre ; il y avait parfois soubressaut des tendons. Dans l’intervalle des accès, le malade reprenait entièrement scs facultés intellectuelles; les bras n’étaient plus contractés et reprenaient leur état naturel. M. Bailly avoue que, chez ce malade , l injection de l arachnoïde était périodique, puisque les contractions des bras cessaient et revenaient chaque jour régulièrement comme les accès de la jièvre.

(i) Page 157.

( es )

Remarquons que , quand il s’agit du diagnostic ou de l’interprétation des symptômes de la fièvre pernicieuse , l’on ne veut reconnaître que des injections , et qu’en ouvrant les cadavres , l’on nous fait voir constamment des inflammations bien tranchées! mais enfin, voilà une injection de l’arachnoïde qui présente le type intermittent quotidien : or, du moment qu’il est reconnu par M. Bailly, luimême, qu’une injection sanguine peut être intermittente ou périodique , n’est-il pas évident que cette injection peut, sous ce même type, augmenter au point de constituer une véritable inflammation, et peut devenir assez vive pour produire toute espèce de symptômes généraux et fébriles? Cette conséquence étant admise, qu’est-il besoin de se perdre en raisonnemens subtils pour se rendre compte d’un accès de fièvre coincidant avec le retour d’une injection ou d’une inflammation périodique? N’est-il pas plus raisonnable et plus conforme aux progrès de la physiologie et de l’anatomie pa thologique (qui ont déjà lait justice de l’essentialité des fièvres pernicieuses continues ataxique, adynamique, maligne, nerveuse, etc.), de considérer toute fièvre pernicieuse intermittente comme dépendante des affections

locales qu’on observe constamment avec elle?

Quand l’autopsie nous fait voir des lésions dans un ou plusieurs organes dont les fonctions étaient troublées pendant l’existence d’une maladie continue ou périodique, pourquoi les symptômes généraux, sympathiques ou fébriles qui surviennent , durant son cours, feraient-ils changer notre diagnostic , touchant la nature de cette maladie? Ne saiton pas que les symptômes fébriles , qu’ils soient continus ou intermittens , peuvent varier à l’infini, suivant la disposition des malades, suivant le degré d’intensité de la lésion locale, et suivant une foule de circonstances particulières? il peut être curieux et instructif de noter ces variations; mais, faut-il perdre de vue l’affection locale , la lésion matérielle des organes, pour saisir des symptômes fugitifs et variables à l’infini , pour leur donner des noms particuliers, pour leur faire jouer un rôle à part , dont on ne peut plus se rendre compte lorsqu’on interroge les cadavres ?

M. Bailly nous dit que , dans les circonstances dont il s’agit, la fièvre revient, parce f/a d est dans sa nature d être intermittente :

et l'inflammation , pourquoi revient-elle périodiquement:' ne serait-il pas aussi dans sa nature d’étre intermittente ? nous le pensons. M. Bailly n’est pas de notre avis et 11e peut concevoir qu’il puisse être dans la nature d’une inflammation aiguë, de se terminer plus ou moins promptement et de revenir à des époques déterminées... Quand , pour porter, à cet égard, la conviction dans son esprit, nous procédons du connu à l’inconnu ; nous allons de l’extérieur à l’intérieur; quand nous commençons par lui montrer plusieurs observations de phlegmasies intermittentes placées à l’extérieur, sous formes d’ophtalmie , de coryza , d’otite, de scarlatine, d’érysipèle, de rhumatisme, de goutte, etc.; que fait M. Bailly ? il ferme les yeux... Que répondil? il nie les faits...

Nous allons voir cependant qu'il admet des fièvres locales : « En examinant toutes ces » fièvres locales sur un grand nombre de ma- » lades (1), l’on passe, par des nuances in- >> sensibles, des cas où les symptômes géné- » raux sont très-marqués, à ceux oh ils ne » peuvent être aperçus qu avec beaucoup d' a f-

(1) Page 28 ï.

tention, et enfin à ceux où ils sont la/ens » comme dans l état de santé; mais ces der- » ni ers cas sont plus rares ; et , je le répète , j) si on n’en a pas fait mention , c’est par » cette tendance de notre esprit à présenter » les objets par le côté qui prête au merveil-

» leUX. 3)

M. Bailly reconnaît donc l’existence des fièvres locales sans symptômes généraux sensibles ou apparens, c’est-a-dire, des fièvres locales sans fièvre , des fièvres locales qui ne sont autre chose que les fièvres larvées , mas quées ou déguisées des anciens. En reconnaissant l’existence de ces prétendues fièvres et en niant celle des inflammations intermittentes locales , il est encore manifestement en contradiction avec lui-même ; car il sait très-bien qu’au rang des fièvres latentes , cachées ou déguisées des anciens, se trouvent des scarlatines (i) d’autres phlegmasies cutanées (2) , des érysipèles (3) , des gouttes et

(1) Morton, opéra omnia, hist. ,

(2) Lorry , de morbis culaneis . Storck , annus medicus secundus , page i6y.

(V>) Kaiman , act . nai. curios. } tome 5. *

des rhumalismcs (i) ; c’est ainsi que Morton , sous la dénomination de fièvre larvée ou dissimulée , rapporte l’exemple d’un rhumatisme avec le type quotidien et tierce ; ce rhumatisme revenait effectivement, tous les jours ou de deux jours l’un régulièrement, avec des douleurs très-intenses dans les articulations; Morton nous dit positivement quV/ riy avait ni dans le pouls , ni dans le tempérament du malade , aucun indice de fièvre. Si nous rappelons en particulier cette observation, c’est parce qu’on s’en est servi pour établir une fièvre pernicieuse rhumatismale; le praticien anglais ne se serait guères douté qu’un jour l’on rendrait pernicieux et essentiel , le symptôme qu’il dit ne point exister !

Les cas de fièvres larvées ou latentes sont bien loin d’ètre aussi rares que le prétend M. Bailly, puisque Morton, Torti, Lautter, Werlhof , Senac , Mcdicus , etc. , en fournissent des exemples; et, puisqu’un grand nombre des observations plus récentes de phlegmasies et de névroses intermittentes , que

(i) Werlhof, observalwnes de febribus. Musgrave , de arihritide regiiï . , cap. g. Senac , de reconditâ febr. intermitt.

naturel , page i3G.

nous rapportons dans notre ouvrage , étaient encore appelées des fièvres larvées ou cachées sous diverses formes, des fièvres topiques, locales, etc.

Après avoir nié formellement l'existence des inflammations intermittentes locales, Ton devait bien s’attendre à ce que M. Bailly épuisât toute sa logique pour prouver son inconcevable négative; mais l’on ne pouvait présumer qu’à délaut de bonnes raisons, qu’à défaut de laits contradictoires, il userait de mauvaise foi ; qu’il abrégerait, mutilerait les observations nombreuses d’inflammations , de névroses intermittentes locales que nous avons rapportées dans le tome premier des Irritations intermittentes, et qu’il choisirait les moins complètes ou qu’il en ferait des résumes a sa manière (i) , pour les rendre moins concluantes, et avancer que ces résumés suffisent pour donner une idée de ce qu’on appelle irritation intermittente locale , pour prouver qu’on a confondu ce qui est primitif de ce qui est symptomatique.

Sur quarante et une observations de phleg-

(i) Comme on peut le voir scrvalions , sous les nos, 1 1 , 12,

principalement pour

I 4 1 2 I ; 4° 1 CtO.

les ob-

masies intermittentes externes que nous rapportons dans l’ouvrage indiqué et qui ont leur siège , soit dans les muqueuses conjonctive , nazale et auriculaire, soit à la peau, sous forme d’éruption, d’érysipèle, d’érythême ; soit dans le tissu cellulaire sous-cutané, sous forme de 1 gonflement, de fluxion; soit dans les muscles et les articulations, sous forme de goutte, de rhumatisme, avec les types quotidien , tierce et quarte , M. Bailly en choisit dix-neuf qu’il arrange à sa manière, et à la suite desquels il s’écrie : « Et ce sont de telles observations (i)

» que l’on cite comme des irrita tions intermit- » tentes locales ! » Oui, ce sont ces observations telles qu’elles existent dans notre ouvrage, telles qu’elles ont été observées par plusieurs médecins anciens et modernes , ontologistes et physiologistes ; ce sont la plupart de ces observations qui fixeront toujours l’attention de tout médecin non prévenu et de bonne foi. Pourquoi n’a-t-il pas pris la peine de reproduire en entier une seule observation comme celles que nous rapportons, entr’autres, sous les n°\ 7 et 8 , et page 1 53 ? s’il a jugé à propos de ne pas en faire mention,

(1) P.ige 280.

c’est. sans doute parce qu’elles offrent des exemples d’ophtalmies pures et simples , sans fièvre , sans symptômes généraux , gastriques ou fébriles; deux de ces phlcgmasies reviennent tous les jours , c’est-à-dire , sous le type quotidien; l’autre présente le type tierce; celle-ci se déclare chez une demoiselle qui était déjà, depuis long-temps, sujette à une inflammation continue du même œil qui fut attaqué d’ophtalmie intermittente. Pendant l’accès , l’inflammation était si intense qu’elle ressemblait au chémosis ; les sangsues et les émolliens furent d’abord employés, presque sans succès, et le quinquina, administré le jour d’intermittence, prévint le retour de cette affection.

Dans l’observation sous le n°. 8 , il s’agit d’une jeune demoiselle qui a l’imprudence de se laver la face et les yeux avec de l’eau froide, pendant qu’elle a ses règles; l’écoulement menstruel s’arrête et une ophtalmie se déclare ; elle disparaît le lendemain et revient régulièrement de deux jours l’un. La nature périodique de la cause , le traitement par les sangsues et les antiphlogistiques , qui seul guérit la malade, indique assez, je crois, la nature inflammatoire de l’affection dont il

s’agit , bien qu’elle présentât le type tierce.

Dans les trois exemples d’ophtalmies intermittentes dont il s’agit, il n’y avait aucun phénomène sympathique, fébrile ou gastrique ; il n’y avait que des symptômes locaux établissant une maladie purement locale ; ces ophtalmies et plusieurs autres affections intermittentes locales, inflammatoires et nerveuses, que nous rapportons avec détail dans l’essai sur les Irritations intermittentes, prouvent que M. Bailly a tort quand il dit : « Toutes » les fois que les faits rapportés par M. Mon- » gellaz, le sont avec quelque détail (i), il » n’y a pas le moindre doute sur la cocxis- » tence d’une affection interne qui a excité la « lésion locale. »

Dans son courroux contre les inflammations locales intermittentes dont il se hâte de nier l’existence, M. Bailly va partout cherchant dans les dix-ncuj résumés de phlegmasies intermittentes , qu’il veut bien offrir a ses lecteurs, quelques phénomènes généraux, sympathiques ou fébriles , quelques symptômes indiquant le trouble des fonctions digestives, qu’il a soin de faire imprimer en ca-

(l) Page ?8o.

ractère italique pour les rendre plus saillans et à l’aide desquels il veut établir que toute maladie intermittente locale est entièrement subordonnée (i) à l état du système nerveux abdominal.

Nous lui demanderons donc ce qu’il entend par système nerveux abdominal; nous lui demanderons pourquoi il se plaît tant a généraliser, à embrouiller ce qui serait clair, si reconnaissant, comme il le dit (2), une grande vérité sentie et exprimée par Torti , Medicus et tous ceux qui ont étudié les fièvres intermittentes en grand, il disait franchement comme eux que toute fièvre intermittente locale, que toute affection périodique , quelque soit sa nature , quelque soit son siège a l’intérieur ou à l’extérieur , dépend toujours d’une affection primitive et essentielle des premières voies ou du canal digestif.

Nous aurions eu nous-même beaucoup de tendance à embrasser cette opinion , si des faits assez nombreux ne nous eussent forcé d’en adopter une autre qui nous paraît plus exacte. Puisque les faits sont là, puisqu’ils ont

(1) Page 285.

(2) Page id.

etc observes par un grand nombre de médecins de toutes les opinions, que plusieurs d'entre eux sont consignés depuis long-temps dans les annales de la science , il faut bien les admettre et en adopter les conséquences : parmi les observations que nous avons recueillies dans notre ouvrage , les unes prouvent qu’il y a des affections intermittentes locales, sans fièvre, sans symptômes gastriques et généraux; les autres, comme on en voit des exemples sous les nos. 5 , 20 , 21 , 4o, 66, établissent que les symptômes généraux gastriques et fébriles dépendent de l’influence sympathique soit d’une phlegmasic, soit d’une névrose intermittente externe; en effet, du moment que les symptômes locaux sont trèsintenses , l’on voit survenir de la fièvre ou des phénomènes sympathiques très-marqués ; quand les symptômes locaux diminuent d’intensité , il y a moins de fièvre ; l’on voit diminuer , dans les mêmes proportions , et la fièvre ou les phénomènes sympathiques qui la constituent et les symptômes locaux de l’affection intermittente ; l’on voit la fièvre ne survenir parfois que quelque temps après l’existence de cette dernière affection ou lorsqu’elle devient plus intense. Enfin, dans cer-

tains cas, la lésion locale persiste après la disparition des symptômes généraux , mais à un degré si faible qu’elle ne peut plus exercer d’inllucnces sympathiques.

Sans doute aucun médecin ne peut ignorer les relations sympathiques très-grandes, trèsintimes qui existent entre les organes digestifs et la peau , et les membranes muqueuses qui s’ouvrent à l’extérieur du corps, et les articulations et tout le système locomoteur; l’on sait aujourd’hui ce qui produit la douleur des articulations, la faiblesse des membres , les symptômes adynamiques dans les fièvres continues; l’on doit savoir également que les ophtalmies, les coryza , les angines, les érysipèles, les éruptions cutanées, les affections goutteuses et rhumatismales , existent rarement sans que les organes digestifs s’en ressentent , sans que leurs fonctions n’en soient plus ou moins dérangées; il arrive meme souvent que le loyer principal de l'irritation soit dans le canal digestif; il arrive fréquemment, surtout dans les angines, dans les affections cutanées et goutteuses, que la lésion primitive soit dans l’estomac; c’est ce que nous avons lait remarquer en rapportant des observations de ces dernières affections sous le type inter-

mittent; et c’est à cette occasion que M. Bailly s’écrie : « Que signifie un tel aveu quand vous j» écrivez précisément (i) pour prouver qu’il » y a des irritations intermittentes externes ? » Cela signifie que nous ne sommes point exclusifs ni de mauvaise foi ; cela signifie que , dans plusieurs circonstances , nous avons parfaitement reconnu tantôt un dérangement des fonctions digestives occasionné par l’influence sympathique de l’affection intermittente externe , tantôt une altération primitive de l’estomac dont celle-ci n’était qu’un symptôme.

Quand nous avons dit que les irritations intermittentes externes étaient le plus souvent des affections purement locales , nous embrassions dans un seul et même cadre toutes les irritations intermittentes inflammatoires, subinflammatoires , hémorragiques et nerveuses qui ont leur siège à l’extérieur du corps, parce qu’en effet ces trois dernières espèces d’irritations intermittentes sont rarement dépendantes d’une lésion gastro-entérique et bien moins souvent accompagnées de phénomènes sympathiques et fébriles que les premières.

(i) Page 280.

Toutes les fois que nous avons parlé des irritations inflammatoires en particulier, nous avons toujours dit que souvent elles étaient accompagnées ou précédées des symptômes

généraux et gastriques dont il s’agit. La preuve

de ce que nous disons, c’est que notre conclusion citée par M. Bailly (page 280) est suivie de celle-ci : « Nous avons vu que ces » quatre espèces d’irritations constituaient « toujours ou des phlegmasies , ou des hémor- » ragies , ou des subinflammations , ou des » névroses avec le type intermittent. » L'on conçoit facilement pour quelle raison il ne s est point donné la peine de joindre cette conclusion à celle dont ii s’agit.

Nous rapportons, sous le n°. i5, un exemple d’otite intermittente locale qui , loin de dépendre d’une affection primitive des viscères gastriques, se termine au contraire par le transport sur ces derniers de l’inflammation intermittente qui avait lieu primitivement dans le conduit auriculaire. L’on voit, sous les nos. 16 et 70, des irritations intermittentes inflammatoire et nerveuse dans lesquelles les symptômes généraux gastriques et fébriles deviennent prédominans et persistent , l’affection locale ayant disparu; l’on voit aussi,

sous les n°‘. 8 , 22 et 4* > des exemples d’affections intermittentes locales qui se terminent par le retour des menstrues; dans ces cas, n’est-ce pas une espece de mouvement critique qui déplacé l’irritation et la porte de l’extérieur à l’intérieur ?

M. Bailly, trouvant dans l’observation, sous le n°. i5 , une objection très- forte à sa théorie des fièvres locales , puisqu’il s’agit d’une affection intermittente locale qui, loin d’être accompagnée de fièvre, se termine au contraire par un véritable accès de fièvre intermittente , se croit obligé de donner une réponse spéciale relativement à cette observation, et voici comment il s’exprime à cet égard : « Il n’est rien de si facile que l’explication (1) » de cette succession des phénomènes : un » homme éprouve d’abord de vives douleurs » d’oreille, mais ce n’est pas le résultat d’une » inflammation locale franche, car il n’est » point fait mention d’un gonflement local. » Et depuis quand y a-t-il fallu un gonflement local visible dans la membrane qui tapisse le conduit auditif, pour y constituer une inflammation franche ? M. Bailly ne se rappelle donc

pas qu’il a dit lui-même : « que quelque qua- » lité (i) qu’on donne au gonflement, il sera » toujours possible de citer des cas reconnus » inflammatoires par la masse des médecins, » et qui n’auront pas cette qualité. »

D’ailleurs, que fallait-il de plus dans l’observation dont il s’agit, pour constituer une otite véritable? puisque nous lui trouvons, pour cause prochaine, les intempéries de l’air, pour cause éloignée, la cessation d’un flux hémorroïdal; puisque à chaque accès, le malade éprouve des douleurs tantôt déchirantes, tantôt sourdes dans l’oreille, douleurs qu’il compare à des coups de marteau , à des tirai !lemens, à une chaleur brûlante. Le moindre mouvement, le bruit le plus léger est pour lui un supplice; le pouls est fréquent, la peau brûlante, la figure animée, les yeux brillans, les muscles de la face du côté malade visiblement rétractés. Que faut-il de plus pour faire reconnaître la nature inflammatoire de celte affection auriculaire? le praticien qui l’a observée, l’a traitée d’ailleurs par deux applications de sangsues derrière l’oreille , une autre au fondement, puis par les fumigations, les

(l) Page 98.

injections émollientes et narcotiques dans le conduit auriculaire. Ces moyens ne suffisant pas pour guérir le malade, et M. le docteur Bourgeois ayant reconnu dans cette affection une intermittence réglée en double tierce , prescrivit le quinquina, à l’aide duquel les douleurs auriculaires étaient devenues trèslégères; l’on continuait l’emploi de ce médicament, lorsqu’on fut obligé de le suspendre par l’invasion d’un accès de fièvre complet , qui débuta par un frisson bien marqué et pendant lequel les douleurs d’oreille furent presque milles. Eh bien! que répond à ce fait M. Bailly? il nous dit que cette observation est très-précieuse (i) , pour démontrer manifestement l'état du système abdominal dans tous les cas de fièvre locale! Mais le praticien, qui a vu le malade, ne nous dit pas que l’état de son système abdominal fut changé ; il nous dit seulement que , dans l’intervalle des accès, le malade était calme et dormait d’un bon sommeil. Que conclut de ce silence M. Bailly? Il en conclut que Fétat morbide des fonctions digestives était latent; et la preuve? c’est qu d. éclate enfin (2) et la douleur locale disparaît

(1) Page 287.

(2) Page id.

au moment où la fièvre survient; il nous dit que, dans le principe , fétat de l’abdomen se manifestait seulement par une congestion nerveuse locale,... puis le dérangement intérieur change , se modifie i il excite toute l’économie; dès-lors, disparition de toute exaltation partielle... Voilà ce qui s’appelle voir sans prévention et avec un esprit éclairé parla physiologie , un cas d’affection intermittente locale!!

En pareilles circonstances, les anciens, qui ne pouvaient pas concevoir une affection intermittente sans fièvre, qui croyaient le phénomène cl intermittence essentiellement lié à celui de fièvre, supposaient que la fièvre existait constamment , mais qu’elle était latente , cachée , déguisée. Quelques médecins modernes ont pensé qu’alors la fièvre , bien qu’elle n’existât point ou qu’elle ne fut pas sensible , était plus à craindre que lorsqu’elle existait réellement : de là le nom de fièvre pernicieuse qu’ils ont quelquefois substitué à celui de fièvre larvée. M. Bailly va plus loin à cet égard , et pour prouver sans doute qu’il n’est pas essentialiste , ce n’est plus seulement une fièvre qui est latente ou déguisée , c'est, selon lui, un état morbide dè

/ abdomen ondes fondions digestives, qui est latent, qui se déguise , se modifie à volonté et excite toute i économie.

Si nous examinons dans quel but bon a fait toutes ces suppositions gratuites, nous trouvons que c’est uniquement pour se rendre compte du phénomène de l’intermittence ; nous voyons que c’est pour se rendre raison du retour d’une affection qui n’a eu qu’une existence passagère. Mais de ce qu’on ne pourrait pas expliquer un fait , faudrait-il en nier l’existence ou le voir autrement qu’il se présente naturellement? L’on sait qu’il y a dans la nature un grand nombre de phénomènes périodiques ou intermittens ; l’on sait, qu’en nous, plusieurs fonctions s’exécutent périodiquement; or, puisqu’il y a des phénomènes physiologiques intermittens, pourquoi n’y aurait-il pas aussi des phénomènes pathologiques intermittens? Et, si l’on ne peut avoir la raison directe des premiers, pourquoi voudrait-on trouver celle des seconds? l’existence de ceux-ci n’est-elle pas la conséquence nécessaire de ceux-là? Avant que M. Bailly nous eût rien appris à cet égard ; avant qu’il eût imaginé une jonction pathologique ad hoc; la connaissance des phéno-

mènes naturels et des fonctions qui ont un type intermittent dans l’état de sanie , l'existence des causes dont le propre est d’agir à des époques régulières, nous suffisaient pour admettre et pour expliquer le développement de la plupart des maladies périodiques occasionnées par le trouble de ces mêmes fonctions ou développées par l’action des causes dont il s’agit.

Avant M. Bailly, l’on savait que le siège principal des affections intermittentes , était dans les organes digestifs; et que , de leur lésion pouvaient partir des influences sympathiques vers les principaux viscères et vers un organe quelconque de l’économie , suivant la nature des causes , la disposition générale des individus affectés et suivant la disposition spéciale de tel ou tel organe , au moment où l’affection gastrique, gastro-entérique, se déclarait. Avant la publication du traité anatomico-pathologique , il suffisait à notre intelligence , pour concevoir le retour périodique de certaines affections du cerveau , des organes des sens et des organes digestifs, d’observer une périodicité bien marquée dans les (onctions de ces organes, de reconnaître que, chaque matin, nos sens sont excités périodi-

qucment par la lumière, la chaleur du soleil, par l’impression des agens physiques qui nous environnent; que notre cerveau est mis en activité par l’influence périodique des idées que lui suscitent les objets qui frappent nos sens; notre estomac , par les alimens et les boissons qu’on est dans l’habitude de lui envoyer pour satisfaire aux besoins périodiques de la faim et de la soif; nos intestins, par le besoin d’évacuer les résidus excrémentiels , qui sont la suite des digestions précédentes. Ajoutons à ces causes physiologiques de périodicité ou d’intermittence dans les maladies, les alternatives fréquentes du chaud et du froid , du froid et du chaud ; l’influence périodique de la chaleur du jour, de la fraîcheur des nuits; l’action alternative et parfois périodique de certains mouvemens, de certains états de l’atmosphère, de l’humidité et de la sécheresse de l’air , etc. ; et l’on comprendra facilement l’intermittence d’un grand nombre de maladies sans avoir recours à la prétendue découverte de M. Bailly, et sans faire intervenir , comme cause unique et meme exclu si.çe de l intermittence (i), la position hori-

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zontalc que nous prenons durant le sommeil.

Il est vrai que, jusqu’à présent , l’on n’avait pas cru devoir puiser encore dans l’art vétérinaire, des inductions puissantes ou décisives touchant la nature de nos maladies, parce que l’art dont il s’agit , n’était point assez avancé pour qu’il put nous être d’un véritable secours dans l’investigation des maladies continues ; à plus forte raison, n’aurait-on pas songé d’y avoir recours pour établir la théorie des affections intermittentes, affections qui n’ont guères été observées que sur les chevaux , c’est-à-dire , sur les animaux dont on a le mieux étudié les maladies. Pensant que les affections intermittentes seraient probablement observées sur d’autres animaux, lorsqu on serait plus avancé dans leur pathologie, l’on n’aurait peut-être jamais douté qu’on put partir de la rareté du type intermittent dans leurs maladies, pour conclure que les animaux n’ont pas pu et ne pourront jamais être affectes de maladies périodiques, parce qu’ils ne se couchent pas comme nous , pour se livrer au sommeil, et qu’ils conservent alors la même position horizontale qu’ils ont pendant la veille; tandis que nous prenons alternativement une position verticale durant le jour et horizontale durant la nuit.

Ainsi, quelque soit l’organisation particulière de l’homme, quelque active, quelque prolongée sur lui qu’on suppose l’influence de toutes les fonctions périodiques que nous avons énumérées, et de tous les agens extérieurs qui se font sentir à des époques déterminées, l’homme ne serait jamais attaqué de fièvre intermittente ou de maladie périodique quelconque , si, dès son enfance , il s’habituait à dormir debout , ou mieux, assis sur un fauteuil ! Ainsi chacun de nous pourrait braver toutes les influences atmosphériques , tous les miasmes, tous les effluves marécageux possibles, sans être jamais atteint de fièvre intermittente, s’il n’avait pris l’habitude de se coucher pour dormir! De telles conséquences ne sont-elles pas inadmissibles , sinon ridicules ? Voyons si le principe d’où elles découlent ne l’est pas aussi, et si tout l’échafaudage sur lequel M. Bailly appuie sa théorie de 1 intermittence, ne s’écroule pas de lui-même ou devant les plus simples notions d’anatomie et de physiologie :

Il est vrai que quand nous sommes debout, le cerveau, le cœur et l’estomac se trouvent placés les uns par rapport aux autres , sur une ligne à peu près verticale , dont le cerveau oc-

cupe le sommet, le cœur, le milieu, et l’estomac la partie inférieure, mais beaucoup plus rapprochée du cœur que celui-ci du cerveau. Il est vrai encore que, quand nous sommes couchés, ces organes se trouvent sur la meme ligne horizontale; mais que conclut de cette observation que prétend avoir faite le premier M. Bailly, et que le dernier des étudians en médecine fait chaque fois qu’il ouvre un cadavre? Il en conclut que la circulation du sang dans ces organes éprouve, en un instant , et par le seul fait du lever et du coucher, une modification dont les suites sont très-nombreuses et dans laquelle il fait résider la seule cause de l intermittence .

« Chaque nyctéméron de l’homme se com- » pose d’une succession continuelle (i) de » congestions sanguines qui, suivant qu’il est » debout ou couché , ont lieu dans le cerveau » ou dans le tube intestinal. »

Mais, pour ne pas croire M. B*** sur parole , pour ne pas admettre en médecine des principes d’hydraulique, et pour ne pas donner aux lois physiques plus d’influence qu’elles n’en ont réellement sur les lois qui président

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aux fonctions des êtres organisés, ouvrons un cadavre et nous verrons partir du cœur , ou de la crosse de l’aorte, deux gros vaisseaux qui vont porter du sang au cerveau; à leur entrée dans la boîte osseuse qui enveloppe cet organe , ces vaisseaux se divisent en plusieurs branches qui suivent une marche trèsflexueuse, qui se divisent encore en plusieurs rameaux; ceux-ci se subdivisent en une infinité de ramuscules qui tous décrivent des détours, des flexuosités sans nombre; bientôt ils acquièrent une ténuité imperceptible qui leur fait donner le nom de capillaires; il en est de même des vaisseaux artériels que l’aorte descendante envoie à l’estomac et aux intestins ; ces vaisseaux se divisent et subdivisent à l’infini, décrivent des contours, des flexuosités ou des circonvolutions sans nombre , jusqu’à ce qu’ils arrivent à l’état de capillaire ; une fois qu’ils sont arrivés à cet état , la physiologie nous apprend que ces vaisseaux et le fluide qu’ils renferment ne sont plus sous l’influence directe du cœur; ils ne se ressentent plus de scs impulsions; ils ont un mouvement qui leur est propre , une circulation libre ou qui n’est influencée que par 1 organisation particulière des tissus qu’ils vont ali-

mentcr. À l’état de capillaire , ces vaisseaux n’admettent , dans l’état sain, qu’une même somme de fluide sanguin, quelque soit la quantité et l’impulsion de celui qui se présente ; quelques faits particuliers ne prévaudront jamais contre la loi générale dont il s’agit.

L’on ne voit pas, dans l’état ordinaire, que les membres inférieurs d’un homme qui est debout, soient plus injectés, pins rouges que ses membres supérieurs, que le tronc et la tête; l’on ne voit pas qu’un homme dans son lit , s’il n’a ni fièvre , ni affection morale, soit plus rouge du coté de la tête que lorsqu’il est debout; si , dans une prompte et violente inclination de la tête vers les pieds , la face se colore subitement, c’est moins parce que le sang y est porté en plus grande quantité , que par l’espèce d’obstacle que l’action de se fléchir apporte dans la circulation et au retour du sang de la tête vers le cœur.

Sur quelles preuves se fonde M. Bailly pour établir sa grande modification nyctérnérale de la circulation qui ( toutes les vingt-quatre heures) doit avoir lieu périodiquement chez, l homme? Il prétend que, dans la position horizontale, il se fait une congestion de sang

sur le cerveau ; i°. parce que dans la syncope résultant d'une forte saignée (i), il suffit de mettre le malade dans cette position pour qu il revienne à lui-même ; tandis qu’il est d’observation journalière que la position horizontale est loin de suffire pour réveiller les malades tombés en syncope et produire l’excitation convenable à leur rétablissement; tandis qu’il n est pas de médecin qui n’ait vu tomber en syncope, par suite d’une saignée, des malades qui étaient placés dans une situation horizontale au moment qu’on leur tirait du sang.

2°. Parce que le cerveau d’un homme , à qui on a fait une saignée, ou dont la nourriture est , depuis quelque temps , au-dessous de la quantité à laquelle il était habitué , pense avec plus de lenteur , et. lia pas la même richesse d idées ; (2) tandis qu'il est généralement reconnu que ce ne sont pas les gros mangeurs, ni les personnes les plus chargées de sang , qui ont la plus grande richesse d’idées, qui ont le plus d’abondance et de facilité dans la composition ; il n’est pas un homme de lettres qui ne vous dise qu’un cer-

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tain régime , et l’usage de certaines boissons stimulantes, comme le café, ne lui donnent une espèce de fièvre , très-favorable aux élans de son imagination , à l’heureux développement de scs idées, ou à l’activité de ses fonctions intellectuelles.

Il faut avouer que c’est 11e pas savoir quelle preuve donner de la prétendue congestion matutinale de l’estomac par suite de la position verticale qu’on prend en se levant, que de faire coincider (1) exactement le sentiment de la faim avec le moment où on se lève , et de dire que la faim ne se fait sentir le matin, qu autant quion estlevé\ (2) de dire que des personnes ne pourraient pas se tenir sur leurs jambes, si elles ne se hâtaient de manger en se levant ; que , chez d’autres , le besoin d’alimens ne se manifeste pas seulement par la faim , mais par une telle concentration de forces sur l’estomac , qu’avant d’avoir mangé , elles ne peuvent ni penser, ni parler, ni écrire , ni s occuper des affaires même qui

exigent le moins de forces intellectuelles

Tandis qu’il est certain qüc, pour beaucoup de

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( gG )

personnes, le moment du lever n’est décide que par le besoin de manger ; tandis que , chez d’autres , le sentiment de la faim est si matinal , qu’elles ont l’habitude de déjeuner dans leur lit ; tandis que, chez plusieurs personnes enfin, chez les hommes de lettres et de cabinet principalement, les momens les plus propices pour leurs travaux sont Je matin à jeun, ou avant qu’ils aient pris des alimens solides. D’ailleurs, est-il besoin d’avoir recours à la position verticale de notre corps , pour expliquer le sentiment de la faim qu’il est si naturel de ressentir lorsqu’on est resté plusieurs heures , ou qu’on a passé toute une nuit sans prendre aucun aliment ?

Que deviendra donc cette prétendue loi physiologique découverte par M. B*** ou cette grande modification nyctéméralc de la circulation, s’il est vrai qu’il n’ait pour l’établir que des preuves illusoires ; s’il est vrai , qu’à certains faits sur lesquels il veut l’appuyer, l’on peut opposer d’autres faits contradictoires , et beaucoup plus nombreux ?

En médecine , plus que dans toute autre science, l’on doit être très-réservé lorsqu’il s’agit de poser une loi, d’établir un principe, parce que les conséquences qui en seront dé-

duites , pourront être très-utiles ou très-préjudiciables, suivant que les bases en seront solides et puisées dans la nature, ou qu ’ci les ne seront fondées que sur des raisonnernens plus ou moins captieux pour la forme , mais souvent trompeurs ou dangereux lorsqu’ils ne sont point sanctionnés par l’observation et l’expérience.

Avant de donner une grande extension à une idée neuve quelconque , avant d’en tirer des conséquences nombreuses pour l’explication de certains phénomènes morbides, et pour le diagnoctic des maladies , il fallait en constater la vérité; il fallait établir cette vérité d’une manière solide; or, c’est ce que n’a point fait M. B*** , comme nous venons de le voir ; et ses prétendues congestions nocturnes et matutinales du cerveau et de l’estomac, par suite des positions horizontales cl verticales, ne sont encore établies sur rien de solide ; elles ne sont fondées que sur des lois d’hydraulique combattues sans cesse et neutralisées par la force vitale, par la réaction de nos tissus et de nos organes; elles ne sont londées que sur des comparaisons inexactes , insignifiantes; car, que peut-on conclure , relativement à l’estomac, par exemple , de la

coloration pudique de Ja face ? La peau , qui recouvre la face, étant destinée à des fonctions particulières, et qu’on ne retrouve nulle part, sur aucun point de la surface du corps , a dû être organisée pour exprimer d’une manière facile et instantanée nos sentimens divers , nos émotions les plus vives et les plus rapides; aussi observe-t-on dans la variété, dans la mobilité de l’expression de la face ou de la physionomie, quelque chose de magique et dont on ne peut se rendre compte ; car, comment expliquer ce changement instantané qui, par suite d’une vive émotion, rend la physionomie la plus sereine , tantôt gaie , tantôt triste, tantôt rouge, tantôt pâle ? Et l’on voudrait comparer cette coloration avec une inflammation , avec une congestion sanguine ayant lieu dans tout autre tissu ! Pour nous, nous pensons que cette comparaison n’est point admissible, et qu’il ne peut y avoir, dans l’un et dans l’autre cas, parité d’organisation et d’affection; nous pensons que tout diffère dans la cause, comme dans l’effet.

C’est pourtant là cette comparaison dont M. B** fait un si grand usage. C’est à l’aide de comparaisons semblables, et souvent employées, qu’il nous paraît s’aventurer insen-

siblemcnt pour établir ou pour créer en médecine des lois et des fonctions nouvelles. Ea effet , parce que la face a été organisée de manière à se colorer et décolorer subitement par suite d’une affection morale, et pour être, en quelque sorte, le miroir de l’âme; parce qu’on la voit prendre une teinte rosée fugitive par suite d’une flexion rapide de la tète vers les pieds, est-on bien en droit de conclure que , par suite du changement de position horizontale en verticale, notre estomac doive être le siège d’une congestion sanguine? Nous ne le pensons pas ; et c’est à quoi personne , avant ni après M. Bailly, n’aurait sans doute jamais songé , puisqu’il s’agit d’expliquer le phénomène de l’intermittence dans les maladies , par un phénomène plus singulier encore et plus inexplicable que le premier.

De sa grande modification nyctémérale de la circulation , M. Bailly tire plusieurs conséquences, dont quelques-unes nous paraissent bien singulières, et dont les autres doivent d’autant plus fixer notre attention qu’elles ont rapport au diagnostic , au traitement des maladies, et en particulier des fièvres intermittentes.

Yeut-on connaître , par exemple , la source des nausées, des envies de vomir et des vomissemens qui se développent parfois le matin enselcvant? Eh bien! elle proviendra (i)de la congestion ou de l excitation matutinale des organes digestifs par suite de la position verticale qui fait affluer le sang dans ces organes. D’où vient cependant que ces phénomènes morbides se développent également lorsqu’on reste au lit ? C’est ce que M. Bailly ne dit pas. Nous avons vu précédemment que la faim n’avait pas , selon lui, d’autre source que celle de la congestion matutinale dont il s’agit; il va plus loin à cet égard; il nous apprend que ce sentiment peut être exagéré et se rapprocher de l’état pathologique.... Aussi, éprouvet-on un très-grand appétit le matin en se levant? Il faut s’en défier! Il annonce déjà un commencement de maladie (2) , une susceptibilité trop grande de l estomac; il est même probable que si on ne s occupe pas dy remédier , on finira par contracter une affection bien prononcée , car de l état de santé parfaite à celui de maladie décidée. ,

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iln y u, sous le rapport du phénomène dont nous parlons , que des nuances insensibles !

Voit-on une femme remarquable par la f raîcheur de sa bouche ? Distingue-t-on un certain contraste entre la blancheur de son teint et la couleur vermeille de ses lèvres ? déficz-vous-en , c’est une apparence de santé quelle offre , nous dit M. Bailly, les leçres ont des liaisons si intimes açec le canal intestinal ! ! Certes, s’il était quelque élève tellement enthousiaste de la nouvelle doctrine , qu’il fût aussi loin que cela dans l’investigation d’un gastrite , M. Broussais ne serait-il pas tenté de le renier?

Mais passons à d’autres conséquences plus importantes de la grande modification nyctémérale de la circulation :

« Les aifections cérébrales idiopathiques » auront plutôt leur redoublement pendant » la nuit , époque à laquelle la position hori- » zontale détermine l’abord d’une plus « grande quantité de sang vers le ccr- » veau (i), que pendant que le corps est » situé verticalement.... Il est certain que » toute arachnitis , tout délire, toute con-

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» vulsion , en general tout symptôme produit » par l’action du cerveau, ayant ses retours et » redoublemens dans le jour , estsymptoma- » tique d’une affection abdominale.... Les » fièvres intermittentes consistent donc dans » une altération de tissu du système abdo- » minai , réagissant sur l’économie quand » cette lésion possède tous les matériaux » accessoires (i) ; or, ces matériaux, sans » lesquels nul effet sympathique ou sympto- » matique n’a lieu, lui sont fournis périodi- » quement chaque matin\ et c’est aussi chaque » matin que débute l’accès ouïe mouvement » nerveux mis en jeu par cette lésion locale.»

Je ne pense pas qu’il y ait aucun praticien qui voulût adopter les conséquences qui se trouvent naturellement déduites de la théorie de M.B***, pareequ’il en résulterait une modification dans le traitement qui pourrait être au préjudice des malades ; toutes les fois qu’une maladie éprouve des exacerbations durant la nuit; toutes les fois qu’un malade est plus agité, plus tourmenté vers le soir que durant la journée, si l’on voulait en conclure que l’affection réside toujours et exclusive-

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ment dans le cerveau , l’on serait bien souvent dans l’erreur; car il n’est point rare que les malades affectés de gastrites et de gastroentérites par exemple , éprouvent, vers le soir ou durant la nuit, des redoublemens de chaleur, de fièvre , et même des symptômes locaux plus sensibles que pendant le jour. Si l’on consulte les ouvrages où se trouve rapporté un très-grand nombre d’affections cérébrales , l’on y voit aussi que plusieurs d’entre elles éprouvaient des exacerbations bien manifestes le matin et pendant la journée , bien que le cerveau ou ses membranes fussent les seuls organes malades. N’est-il pas généralement reconnu qu’il n’y a rien de bien fixe touchant l’époque à laquelle une maladie quelconque peut éprouver des redoublemens, ou se reproduire à certaines époques, quand elle adopte le type intermittent ? C’est donc une conséquence encore aventurée que celle qui établit que tout accès de fièvre intermittente doit avoir lieu le matin. Il n’est aucun médecin qui , placé convenablement pour observer beaucoup de fièvres intermittentes, n’ait été à même de se convaincre qu’il n’y a rien de fixe pour l’époque de la journée , et quelquefois de la nuit, à laquelle leurs accès

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ont riiabitude de se développer; qu’il n’y a rien de fixe à cet égard , non-seulement chez plusieurs malades différons, mais encore chez le meme malade. Nous avons vu chez le meme individu, des accès de fièvre avoir lieu d’abord à cinq heures du matin , puis à dix heures, puis à deux heures après-midi , puis à huit heures du soir, puis à minuit , et décrire un cercle tout-à-fait irrégulier dans le développement des accès; d’autres fois l’accès n’avance que d’une heure l’époque de l’accès précédent. Enfin, ce qu’on ne peut guères concevoir d’après la théorie dont il s’agit , la meme fièvre peut changer de type , passer de la continuité à l’intermittence , de l’intermittence quotidienne a 1 intermittence tierce , de celle-ci à l’intermittence quarte , quintane, octane, etc. Or, comment la grande modification nyctémérale de la circulation peut-elle rester un jour, deux jours, et meme plusieurs jours sans avoir lieu , ou sans exercer aucune influence sur le malade , bien qu’il ne manque jamais de se coucher pendant la nuit, de se lever durant le jour? Comment la congestion mat ut male du canal digestif , cjui résulte d une habitude de toute la vie , peutelle se manifester à toutes les heures du joui

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et (le la nuit , choisir un jour plutôt qu'un autre, se reposer quelques jours et revenir ensuite, comme par une espèce de caprice dont M. Bailly se garde bien de nous expliquer la nature? D’ailleurs, que deviendront durant les jours d’apyrexie ou d’intermittence, les matériaux accessoires j ournis périodiquement chaque matin à l altération de tissu du système abdominal, qui constitue toute fièvre intermittente P

« L’expérience nous prouve qu’il y a tou- » jours coïncidence d’une affection des vis- » cèrcs abdominaux et des phénomènes ncr-

» veux qui constituent la fièvre Cette

» affection consiste dans une lésion plus ou » moins intense des viscères abdominaux ; « cette lésion (i) étant une altération , dé- » range nécessairement les fonctions de re- » lation qui lient ces centres nerveux avec » toute l’économie ; et la congestion matu- » tinale en donnant plus d’activité, et au

système nerveux et à la lésion locale , pro- >» duit le développement complet de toutes les » conséquences de cet ordre de choses. »

Nous sommes parfaitement d’accord avec

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M. Bailly sur la première proposition dont il s’agit ; mais est-il vrai (pie l’affection des viscères abdominaux soit toujours plus ou moins intense dans les fièvres intermittentes.’ Nous ne le pensons pas ; nous croyons , au contraire, que dans la majorité des cas, c’est-à-dire que dans toutes les fièvres intermittentes ordinaires, cette affection viscérale est légère; nous pensons que si le malade succombait accidentellement au moment d’un accès de fièvre tierce , par exemple , qui n’aurait eu qu’un petit nombre d’accès , l’on trouverait une altération à peine sensible dans la muqueuse du canal digestif.

Il n’en est pas de meme d’une fièvre intermittente pernicieuse, dont les symptômes annoncent une lésion beaucoup plus vive et plus intense , une altération plus marquée des organes digestifs, quelquefois du cerveau et de ses membranes, de la muqueuse bronchique , pulmonaire, de la plèvre, etc., d’où résultent les fièvres pernicieuses cardialgique , épigastr algique , gastro et entéro-céplialique , comateuse , convulsive , arachnitique , peri-pneumonique , pleurétique , dyspnéique , etc.

11 n’est aucune de ces fièvres qui ne dépende tantôt d’une affection aigue et violente

de (j iichjijes points du canal digestif qui sont seuls affectés, et qui développent au loin des phénomènes sympathiques plus ou moins considérables; tantôt d’une lésion sourde, chronique de l’estomac ou des intestins, et d’une affection aiguë concomitante du cerveau , de l’arachnoïde, du poumon, de la plèvre , de la muqueuse bronchique, etc.; tantôt, ce qui est plus rare, de l’affection seule de quelqu’un de ces derniers organes avec des influences sympathiques plus ou moins marquées sur le canal digestif; tantôt d’une lésion chronique du foie , de la rate , ou d’une gastro-entérite chronique , sur laquelle se trouve, pour ainsi dire, hantée une affection aigue (i). En effet, les symptômes qui constituent un accès de fièvre pernicieuse , ne peuvent dépendre que d’une inflammation aiguë ou de l’exacerbation plus ou moins violente d’une affection chronique , ayant le plus souvent son siège dans les organes diges-

(i) Nous rapportons , clans le premier volume des irritations intermittentes , sous les nos. n5, 127, i38, 271, 272, 273, des observations dans lesquelles des affections lentes et chroniques ont préexisté' au développement de la fièvre intermittente, qui n’a paru que quand ces affections ont ('prouve une exacerbation , ou bien ont passe' à l’e'fat aigu.

tifs et encéphaliques. Cette vérité est établie sur l’examen des symptômes morbides observés durant la vie , et sur l’aspect des lésions organiques trouvées après la mort des malades. Sur trente-quatre exemples de fièvres pernicieuses, comateuses, convulsives, délirantes, algides , arachniliques , gastro-céphaliques , gastriques, épigastralgiques , entérocéphaliques et gastro-entériques, dont M. Bailly nous fait connaître les autopsies , l’on voit toujours une lésion très-marquée dans les organes digestifs et encéphaliques ; tantôt une injection vive, une inflammation aiguë se fait remarquer sur l’arachnoïde, avec une inflammation plus ou moins chronique de l’estomac et des intestins; tantôt ces derniers organes sont seuls ou en meme temps le siège d'inflammations aiguës qui ont ensemble concouru à tuer les malades. C’est donc tantôt a une inflammation aiguë seule , tantôt à une inflammation aiguë , hantée sur une lésion chronique ou à l’exacérbation aiguë et périodique de cette dernière , qu’est du tout accès de fièvre intermittente simple et pernicieuse.

« La lésion locale est donc la première « cause de toute cette série d’accidens (qui M constitue les fièvres intermittentes), mais

» je suis loin de considérer comme primi- » tives (i) les altérations que j’ai rencontrées » dans les viscères abdominaux et auxquels » j’ai rapporté les symptômes observés pen- » dant la maladie. »

Nous ne regardons pas, non plus, comme primitives ces altérations dans ce sens qu’elles n’ont pu survenir sans que des causes aient agi, sans que l’irritabilité nerveuse des organes digestifs, déjà exaltée dans les pays chauds et dans certaines constitutions , n’ait reçu une impulsion nouvelle , un surcroit d’excitation sous l’influence des causes dont il s’agit; alors les papilles très-irritées de la muqueuse digestive appellent des fluides sanguins, d’après le principe invariable, ubi stimulus, ibi jluxus; de là les congestions, les inflammations et les altérations diverses des organes digestifs ; de là les influences sympathiques que ces organes, ordinairement les premiers affectés , exercent sur le cœur, le cerveau , les poumons , etc. ; de là les symptômes généraux qui constituent la plupart des fièvres intermittentes.

Voici donc la gradation que présente le développement de ces fièvres :

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i°. Action des causes prédisposantes et occasionnelles;

2°. Influence des nerfs stimules sur l’afflux des liquides, sur la congestion ou l’inflammatîon de certains organes, et en particulier de la muqueuse digestive ;

3°. Production des symptômes locaux et généraux ou sympathiques, auxquels on reconnaît toute espèce de fièvre intermittente.

Ainsi, les inflammations ou les altérations diverses, que l’autopsie fait voir après la mort d’un malade atteint de fièvre intermittente quelconque, et auxquelles on s’accorde derapporter les symptômes observés pendant les accès, existent avant ces symptômes et sont primitives relativement a la fièvre qui n’est ellc-mèmc qu’un symptôme ; tout comme les causes, auxquelles on s’accorde de rapporter le développement des inflammations ou des altérations locales, sont elles-mêmes primitives relativement à leurs effets.

« Pendant tout le courant de cet ouvrage, » toutes les fois qu’il a été question des effets » de la grande modification nyctémérale de » la circulation (i), j’ai tour-à-tour employé

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