AVERTISSEMENT

Vers 1764, M. de la Verdy^ contrôleor général ^ ayant fait rendre un arrêt du Conseil par leçjuel il était défendu d’imprimer aur les matières d’administration, sous peine d^être poursuivi extraordinairement ^ ceux qu’on appelait alors philosophes furent indignés, et. J’étais de ce nombre.

Je défendis la liberté de la presse par un écrit sous le titre : De la Liberté d^ écrire et d^ imprimer sur les matières de V administration.

Mes réflexions furent goûtées deM. Trudaine le père, et de son fils, M. Trudaine de Montigny; ce dernier les communiqua à M. Chauvelin , intendant des finances , et celui-ci à M. de la Verdy , contrôleur général. Le ministre y fit une réponse à

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mi-marge, faite tout entière de maximes peu libérales et de lieux communs : que, pour parler administration , il faut tenir la queue de la poêle ^ être dans la bouteille à V encre; que ce n^ est pas à un écrivain obscur à endoctriner les gens en place , etc. D’après ces grands principes, mon papier ne fut imprimé qu’en 1774, où M. Turgot étant arrivé au ministère, on put se rappeler le passage de Tacite : Harâ temporum felicitate ubi sentire quœ velis et quœ sentias dicere licet.