Réflexions sur lInquisition au moyen âge

Il est (les livres d'histoire qui^ outre l'intérêt dramatique des événements qu'ils racontent, sont un utile enseignement pour le temps présent. Des causes analogues produisent de nos jours les mêmes effets que dans le passé. L'étude de ces causes et de ces elTets est un fécond sujet de méditations, la vraie école de la raison politique.

Telle est la première pensée que suggère la savante Histoire de r Inquisition au moyen âge, œuvre de Henry-Charles Lea (de Philadelphie), traduit par M. Salomon Reinach ^ On ne sait ce qu'on doit le plus admirer dans cet excellent ouvrage, de Tabondance des documents, fruit d'un travail de recherches colossal, de la justesse des jugements, de leur calme impartialité, dans un sujet rempli de scènes d'une si émouvante horreur, en face d'un déploiement si cruel de fanatisme.

Nous avons, pour notre part, lu et relu ce livre avec le plus grand profit. Une série de vérités en ressortent qu'il nous paraît tout à fait opportun de mettre en relief aujourd'hui. X l'aide d'extraits s'éclairant mutuellement par leur rapprochement, sans que le critique qui les choisit — au courant de la lecture — y ajoute rien de son cru, on peut tracer de l'ensemble un tableau saisissant et d'une puissante éloquence.

, Que nous apprennent-ils?