LP LETTRE

Je vais vous écrire encore un paradoxe; tout n'est-il pas paradoxe dans ce qui nous entoure? Ne vivons-nous pas dans la plus paradoxale des époques , depuis que les enfans de la révolution de juillet se sont mis à lutter contre leur mère ?

La réforme de la politique, madame, nous n'y travaillerons désormais avec succès qu'à l'aide des agens provocateurs qui sont nos amis, au titre que vous savez. La réforme des prisons, nous ne l'obtiendrons qu'à l'aide des moutons titrés ou sans titre, qui sont nos complices dans l'art du philanthrope

ou du conspirateur, moutons de haut lieu et de fine laine, croisés de carlisme ou de républicanisme, et de police Jérusalem. Dans quatre ans, à dater de ce jour, nos inspecteurs-généraux, qui sont les premiers philanthropes du monde , commenceront à répéter, à épeler, à commenter l'alphabet de la science, qui n'est encore pour eux qu'un métier; ils inonderont la librairie, les audiences, les conseilsgénéraux, de brochures, de mémoires à consulter, d'in-octavos à déchiffrer, hérissés de chiffres statistiques, de documens officiels, de rapports de geôliers, du récit de leurs tournées, de citations flatteuses et de complimens réciproques, et termineront leurs livres par une ou deux pages de réforme, heureuse traduction de quelques idées que leur sagacité aura recueillies de la bouche de ces scélérats d'accusés réformateurs. Jésus prit ses apôtres dans des pécheurs de poissons; le prisonnier ne saurait prendre les siens que dans ceux qui l'espionnent ; car pour être apôtre, il faut d'abord avoir le droit de sortir de la prison ; l'apostolat au fond d'un i>zpacef c'est un germe ejifoui à dix pieds de profondeur dans le sol; il y sommeillera vingt ans stérile, et jusqu'à ce que le soc puissant de la charrue des révolutions vienne piquer assez avant, pour remettre en lumière la glèbe qui lui sert de silo. Au moyen d'un inspecteur-général, nous suppléons à l'absence de cette charrue; et les réformes générales

arrivent au grand jour, par le véhicule du rapport public et de la tournée de l'inspection. Nos journaux ne considèrent pas ce sujet comme politique; la réforme pénitentiaire neutre pas dans le cadre qu'ils se sont tracé, ou plutôt dont ils ont hérité de Geoffroy, lex-empereur du feuilleton et de la grande colonne. Dans quatre ans, il sera de bon ton d'en mettre un peu partout, aux faits Paris, étrangers et de province, dans la réclame et le feuilleton. Les journaux ne marchent qu'avec l'opinion ; c'est-à-dire qu'ils ne commencent à dire une chose que lorsque tout le monde la sait aussi bien qu'eux.

Réforme générale par les inspecteurs-généraux; ne nous occupons pas encore de celle-là; elle est dans le lointain ; quatre ans de l'ère de \ 830 ! ! I

Quant à la réforme intérieure, elle nous arrive plus vite, en raison des distances, à l'aide de nos complices , qui sont si heureux de souffrir avec nous. Qu'on me donne un seul de ces complices en prison, et je réponds de l'amélioration physique du sort de tous ceux qui m'entourent.

Mais je vous parle, je devise, je babille, ainsi qu'un homme qui se sent un quart d'heure de contentement, à la suite d'une assez longue angoisse ; la joie est une ivresse, elle délie la langue, et fût parler même les muets. J'arrive au fait :

Il s'agit encore du pain de prison ; mais la ques-

tion ne va plus être envisagée sous son rapport scientifique. Depuis que je ne vous en ai plus rien dit, le pain, que nous sommes censés manger, variait en hausse et en baisse; le lendemain d'un murmure, il arrivait d un degré moins mauvais; le lendemain de oette victoire, le pain redevenait de deux degrés plus mauvais ; le surlendemain il redescendait au pair; tout cela était conforme à la théorie du système de bascule, dont rien ne s'accommode plus mal que l'estomac.

Nous avions manœuvré savamment pour combattre ce système ; mais l'adjudication n'a eu qu'une chiquenaude à donner, pour repousser l'attaque et l'argument cul liominem. On s'était plaint hautement; mais, avec un morceau de pain un peu moins mauvais, on savait fermer la bouche à la faim, pour un jour ; ce qui est un délai de vingt-quatre heures.

Le hasard et l'occasion ont tranché le nœud de la difficulté, que nous perdions patience à résoudre. La souricière a eu sa part dans ce bienfait du hasard.

Il faut vous dire qu'à la souricière, où je passe chaque fois près de douze heures, à la disposition du juge d'instruction, qui ne se souvient de moi qu'à la nuit tombante , je ne prends jamais rien, par une raison qui peut être une manie : (des goûts et des couleurs on ne dispute pas). Je passe ma journée dans la méditation et dans le jeûne. Mais

-MBil survient quelquefois que mon jeûne se prolonge jusqu'au lendemain matin, parce que nous ne sommes de retour à la geôle, qu'à une heure où Ton ne laisse plus rien entrer • Je me trouvais hier dans une position à peu prés semblable , lorsqu'un de mes compagnons de voyage, homme du peuple , ex-gamin de Paris, dont il n'a pas tout-à-fait perdu en prison la gaité franche et maligne, m'avisa dans le creux de l'estomac, et me dit : « Vous souffrez» vous avez faim, vous n'avez rien pris de la journée; » et il tira de ces deux ou trois faits toutes les conséquences nécessaires. « Je sais un endroit de la pistole, ajoula-t-il, où nous trouverons à nous rafraîchir sans payer, si vous voulez porter la parole ou me permettre de la porter en votre nom. »

— Je le veux bien, en payant.

— On n'accepterait pas votre argent.

— C'est donc une invitation à dîner, dont on vous a chargé de me faire part.

— Âh ! bien oui ! on y donnerait bien cent fois plus que ce qu'on n'osera pas nous refuser, afin de se débarrasser de notre invitation spontanée.

— Mais alors je refuse; je ne saurais m'inviter de cette façon.

— Ne craignez rien, ce n'est pas un acte de parasitisme que nous allons commettre, c'est une malice qui profitera à tous, vous le verrez; c'est une toute petite visite domiciliaire à l'office d'une vio-

time, à la suite de laquelle visite , toutes les victimes seront dans le cas de se trouver un peu mieux.

— Il n'y a pas, en tout cela, rien...

— Pas le moindre semblant de ce qui vous inquiète. Nous n'aurons l'air d'aucun de ces messieurs.

— Allons, je vous suis; on ne se compromet jamais avec un homme qui a faim de si bonne grâce. »

Èt nous montâmes droit dans la pistole où il me conduisit.

Bonne fée ! c'était un palais ! en m'en ouvrant la porte, mon guide avait l'œil inspiré, comme s'il avait frappé le sol de sa baguette magique ; et il me dit : Entrez, avec l'accent d'un nécromancien qui a produit son effet. Le pavé de la pistole était un immense tapis d'Aubusson ; l'appartement avait l'élévation d'une chapelle et les tentures d'un boudoir ; le jour se tamisait, par la fenêtre, à travers un rideau de gaze brodée, recouvert en draperie par un rideau de satin cramoisi. Le lit resplendissant d'un vernis ronceux, et d'ornemens incrustés d'or et d'arabesques, s'enveloppait dans un voile blanc, qui tombait, à larges plis, d'une couronne ornée de franges et de torsades. La cheminée était bouchée par un tableau de grand maître, dont on avait rogné le cadre tout exprès; elle portait une glace qui s'élevait jusqu'aux lambris dorés par le reflet de

ces belles tentures. L'heure, qui marche si lentement dans nos pisloles, fuyait, sur la pendule, dans un char d'or dirigé par Phaëton; des petits amours couleur de bronze aidaient à la roue, en lorgnant l'assistance d'un œil malin inventé tout exprés. Des flambeaux, des vases si modernes qu'ils m'en paraissaient de la plus haute antiquité , servaient de piédestaux à des bouquets, dont on flairait l'odeur et les parfums à travers leur cloche de verre. Le piano entr'ouvert parlait mélancolie et amour, sous les doigts d'une nymphe en riche négligé du soir; et prés d'elle un héros écoutait, d'un air rêveur et d'une oreille attentive, ces mélodies que les Muses versaient, ainsi qu un divin dictame, sur les douleurs de sa captivité.

Ce héros bercé, dans ce hamac d'or et d'azur, par les Grâces, filles de la consolation, cet enfant fpté de la torture préventive, c'était, madame, un de mes complices et des compagnons de ma dure captivité. Je ne lavais vu que dans la cour; il recevait ici ma première visite ; je n'aperçus rien, dans sa physionomie, qui pût m'éclairer sur l'impression que mon apparition venait de produire; et je laissai à mon guide le soin de m'excuser , en expliquant le motif qui nous amenait céans.

— «Je vous présente, lui dit mon cicérone, ce citoyen qui a faim ; nous n'avons pas assisté à la distribution des vivres; vous resterait-il de votre

portion quelque chose à partager avec nous? Nous vous le rendrons en semblable occasion.

— Vous savez, répond notre monsienr, que j'ai pris rengagement de ne vivre que du pain et des légumes de la prison ; je ne sais s'il m'en reste de la journée.

— Mais bien certainement, reprit mon guide qui connaissait les êtres; j'aperçois une moitié de pain sur la planche; et, sans le moindre doute, vous n'y aurez pas touché aujourd'hui ; vous aurez probablement été à l'instruction, d'où nous sortons.

— Point du tout, se mit à répondre notre homme un peu décontenancé; j'ai fait diète toute la journée, et bien m'en a pris ; car ce soir ma migraine est passée, et je me trouve mieux.

— Je vois que notre visite va vous mettre en appétit, et qu'au lieu de vous compter au nombre de nos bienfaiteurs, nous allons vous avoir pour convive.

— Cela me serait impossible ; mais ayez la complaisance de vous considérer ici comme chez vous, et d'user de tout ce que vous pourrez trouver, en fait de comestibles, dans mon garde-manger.

— Nous acceptons votre offre ; elle nous est faite trop gracieusement.

— Mais où allez-vous donc?

— A votre garde-manger, citoyen.

— Mais mon garde-manger est sur cette planche;

— Citoyen , celui-là le garde un peu trop longtemps ; tous en avez un autre, où les vivres séjournent moins; or pour des estomacs devenus valétudinaires après un jeûne de douze heures consécutives, le pain rassis ne vaut rien. »

Et ce disant, mon homme soulève, sur ses larges épaules, un coffre-fort , qu'il dépose sur le buffet ; il l'ouvre, renverse le couvercle, et range avec ordre, sur la table à manger, dix mets, dont un seul aurait fait nos délices ; des jambonneaux, des cailles rôties, un reste de poulet de la veille, un pâté.. . et des vins, mais des vins ! je ne m'y connais pas autant que mon voisin ; mais ils me parurent aussi exquis qu'à lui. Je remarquai qu'il eut grand soin de placer côte à côte, le pain noir de la prison qui était resté intact sur la planche, et le magnifique pain blanc dont une bonne moitié manquait, quoique le pain fût encore frais. Le pain blanc fut achevé dans ce repas frugal ; le pain rioir retourna intact sur sa planche, pour servir à l'exposition philanthropique. Notre Amphitryon semblait se pâmer d'aise, d'avoir eu tant de choses à nous offrir, et de voir de quelle manière nous faisions honneur à ses provisions de bouche ; il passa sans doute un beau quart d'heure; il avait fait deux heureux à si peu de frais ; et nous primes congé de lui au dernier coup de cloche, pour nous rendre au dortoir.

Mon cicérone étouffait de rire, en descendant l'escalier. « Vous croyez que la conséquence de ce repas, me disait-il, s'arrêtera à une excellente digestion : désabusez-vous ; ce bon dîner profitera à toute la geôle, vous le verrez demain. »

Le lendemain , à ma visite de remerciement, je n'aperçus pas le pain noir sur la tablette de noire philanthrope; il était remplacé par un tronçon de pain blanc, de moindre volume, il est vrai; et, à la distribution, chaque prisonnier reçut, en échange de sa moitié de pain noir, un tronçon de pain de même nature et de même volume que le tronçon modèle. L'administration faisant droit aux plaintes des prisonniers, avait décidé, dans la nuit, que la livre et dëmie de pain noir serait remplacée par une livre de pain blanc ; vu que le pain noir avait

été reconnu enfin de qualité mauvaise : M , qui

jusqu'à ce jour l'avait trouvé passable, avait décidé que désormais il n'en mangerait plus,

La diminution du tiers de la ration, en poids, n'a pas produit le moindre murmure dans la population de notre cité préventive. Les premières règles du calcul domestique suffisent pour en faire comprendre la raison : une livre de pain que l'on digère, vaut trois fois plus qu'une livre et demie d'un pain que l'on ne mange pas.

il. 28

— i34 — LU* LETTRE.

8 novembre 1831.

Je suis en liberté! on vient de me mettre à la porte de la prison, aussi poliment qu'on m'y avait fait entrer. La formule du commandement est :

Un tel! armes et bagages ! Ce cri poussé du

fond de la cour, signifie qu'il faut ramasser ses bardes, et descendre l'escalier en toute hâte; sans quoi, Ton montera, pour vous faire descendre de force, et vous faire votre paquet, à la manière de la douane. Or tout le monde n'est pas bien aise d'attendre laide des guichetiers et garçons de geq}e. On prend sous le bras, pèle et mêle, tout ce qu'on avait éparpillé par la chambre; et l'on va faire son paquet sur le coin de la borne, qui appartient au premier occupant, et n'est plus dans les limites de la juridiction de la geôle.

C'est un singulier effet qu'une sortie , même après trois misérables mois et demi de prévention ! Je ne sors pas du cachot, et pourtant le soleil m'offusque. Je n'avais pas les fers aux pieds, et pourtant j'ai tellement perdu l'habitude du pavé, que j'ai l'air de marcher sur le pont d'un navire et de me mettre au pa? avec le roulis. Paris n'a pas changé de place , et il est des coins de rue où je ne me reconnais plus; le tourbillon du progrès

emporte si vite les écriteaux et les devantures ! L'homme renouvelle sa substance tous les sept ans ; Paris renouvelle la sienne tous les trois mois; on ne s'en aperçoit bien qu'après trois mois d'absence.

J'ai été droit à mon ancien domicile ; la portière m'a appris que depuis lors j'en avais changé.

— « Voudriez-vous , je vous prie, me donner mon adresse? lui ai-je répondu.

— Très-volontiers, m'a-t-elle dit: vous restez maintenant sans doute, telle rue et tel numéro. »

Je me suis rendu à l'adresse indiquée ; il s'est trouvé que j'avais encore déménagé de celle-là; et la portière a eu la complaisance de me remettre celle de mon dernier domicile, où cette fois, I on m'a reçu, en me disant : « Montez, monsieur! M. Raspail reste dans tel corps de logis. »

Là j'ai appris, ce qu'on avait eu grand soin de me cacher, pendant toute la durée de ma captivité, savoir : que les propriétaires de Paris, effrayés par ma détention, ne trouvaient rien de mieux, pour se guérir d< leur panique, que de jeter ma famille à la rue ; afin, sans doute, que la loi sur le domicile la ramassât et la ramenât en prison auprès de moi, dans une pistole, ce qui aurait apporté une économie considérable dans nos dépenses; car MM. les propriétaires font payer cher le loyer qui les nourrit, au pauvre qu'ils méprisent.

L'un de ces propriétaires était un huissier gros, gras et... qui n'est pas propriétaire du tout, mais simple et fort mauvais locataire principal. En nous refusant, ce brave portier de la loi, aura gagné une bonne journée.

L'autre était un entrepreneur de bâtiment, qui sollicite l'entreprise des vidanges de la Cour ; c'est un honnête homme, qui a voulu nous épargner les mauvaises odeurs du métier qu'il a en perspective.

Le troisième est un ex-architecte, forcé, faute d'ouvrage, de redescendre au grade de maître maçon ; il a quelques fournitures au département de la Seine et à celui de la police ; noire déniera Dieuy qu'il a rendu dans les vingt-quatre heures, a été une apostille importante à la pétition qu'il présente, à l'effet d'obtenir des travaux.

Enfin le quatrième avait pour gendre un substitut; le cinquième connaissait le sous-intendant de la liste civile ; le sixième était marchand de bonnets de coton du prince, etc., etc. Ma demande d'un logement s'était promenée ainsi de porte en porte, et de méprise en méprise, jusqu'à ce qu'enfin un coup de vent l'ait portée sur le marteau du logis d'un brave et honnête fournisseur de tout le monde; celui-ci , pour me louer un logement , n'a eu qu'un seul raisonnement à faire, en se disant : J'en fournirai un de plus. C'est donc là définitivement mon adresse bourgeoise. On me rendra probablement

bientôt mon adresse légale; nous sommes cités à comparaître le 1 0 décembre prochain ; et, dans notre position, une assignation équivaut à une signification de condamnation ; nous nous sentons si incontestablement coupables de ce dont on nous accuse, que nos juges auront de la peine à nous absoudre de tout à la fois. Notre mère la Justice aura beau nous cacher, nous et nos actes, sous le tablier de son indulgence, et nous soustraire aux coups de monsieur son époux le bourreau; sur tant d'enfans coupables de tant de faits répréhensibles, il s échappera bien un bout d'oreille, par lequel la vindicte légale parviendra à nous saisir, et à nous faire payer les uns ou les autres pour le tout.

Ma prison n'a pas été toute entière préventive; j'ai profité de la prévention, pour subir, par la même occasion, mes trois mois de punition (1). Pendant trois mois ma captivité a été afflictive, et pendant un mois préventive. On m'a flagellé, pendant trois mois, avec les verges de la correction; et, pendant un mois, avec les coups d'épingle de l'instruction criminelle. C'est dans les coups d'épingle que brille le talent de la procédure criminelle : oh ! la coquette ! elle vous enfonce l'aiguille jusque dans les chairs, en vous accablant de politesse; pour lui faire perdre son assiette et son sang-froid,

(1) Voyez tome I, page Î9S.

ayez l'air de ne pas sentir la piqûre ; vous 1$ verrez prendre les ciseaux, dans sa colère ; on la démonte, dés qu'on ne souffre pas.

Je vais vous donner un échantillon de cette double tactique, dans l'art du stratagème préventif.

En entrant en prison, comme inculpé, je n'eus rien de plus pressé que de me faire écrouer en ma qualité de condamné; d'une pierre qu'on me lançait, je fis de cette manière deux coups, dont l'un du moins comptait à ce jeu. Je me gardais bien de parler de l'amende ; je m'adressais au parquet, et non au fisc; et je ne me sentais nullement la conscience chargée de ce silence frauduleux ; car il entre dans mes principes que l'amende, que le pauvre parvient à ne pas payer, est un vol qu'il se restitue. Un mois, deux mois et trois mois se passèrent, sans que le fisc fit mine de s'apercevoir que j'étais son débiteur, et qu'il avait droit de contrainte par corps contre moi.

Mais le fisc faisait le mort, et il avait donné ses % ordres. Le 8 octobre à midi, jour et heure où expirait ma peine affliclive, à la requête de M. le procureur-général près la Cour royale de Paris > lequel fait élection de domicile en son parquet, sis au Palais-de-Justice à Paris, et par suite et diligence de l administration de l enregistrement et des domaines, dont les bureaux sont établis à Paris rue Saint-Joseph, le sieur Pierre-Denis

Lebaigue, huissier-audiencier en la Cour royale séant à Paris, patenté du 2 juin dernier, n* 15, 9m* classe, est venu me signifier Tordre, en vertu duquel j'étais écroué sur le registre de la maison de Sainte-Pélagie, pour y rester jusqu'à l acquittement des dètes (sic\, amendes et frais, à moins qu après six mois de détention, je ne justifie légalement de mon insolvabilité absolue ;

Premier coup d'épingle, et premier frottement des mains.

Le 2 novembre suivant, j'ai adressé, à MM. de la chambre du conseil, conformément à l'art. 114 du Code d'instruction criminelle, ma demande, à l'effet d'offrir caution et d'obtenir ma mise en liberté provisoire. J'aurais pu ajouter que la loi n'avait pas autorisé l'emprisonnement préventif des prévenus d'un délit de presse ; et que, depuis le , dernier renvoi de la chambre des mises en accusation, je n'étais pas prévenu d'un autre genre de délit. Je ne Pai pas fait, parce que peut-être on en aurait ri ; et j'ai besoin-de parler sérieux.

Le 3 novembre, le procureur-général Persil me répond , que ma demande doit être adressée, non pas à la chambre des mises en accusation, qui s9 est dessaisie par V arrêt de renvoi, mais aux membres de la Cour d'assises, devant laquelle j'étais renvoyé, pour délit de presse; enfin que ma demande devait être présentée sur papier timbré ;

Second coup d'épingle et second frottement des mains.

Or c'est à la chambre du conseil que ma demande était adressée, conformément à l'art. 114, et non à la chambre des mises en accusation. D'un autre côté, la chambre des mises en accusation est une chambre de la Cour royale ; dans le cas où je me serais trompé d'adresse, sur une fausse indication de la loi, la Cour royale aurait bien pu faire passer ma lettre d'une chambre à l'autre. Ensuite M. le procureur, sur ce point, tombait dans l'erreur la plus grave : Car, en prévention, je ne suis pas encore sous la juridiction de la chambre chargée de prononcer une condamnation ; je me trouve sous la dépendance de la chambre qui a ordonné la mise en prévention ; la loi est formelle à cet égard. M. le procureur-général ignorait donc la loi ; car je ne le suppose nullement capable de la violer sciemment. Quant au papier timbré, la loi n'en parle pas ; et elle a raison : le prisonnier n'est obligé à d'autre timbre qu'à la légalisation de sa signature, son maire est le geôlier en chef; la loi suppose tout prisonnier pauvre et sans le sou, même lorsqu'il présente caution ; car le prisonnier peut avoir conservé des amis, en perdant sa fortune; (cela est rare, mais cela se voit) les amis répondent pour lui ; ils nantissent sa personne auprès de la loi ; ils donnent à celle-ci un gage qui restera entre

— Ml —

ses mains, si le prévenu ne se représente pas à l'audience; mais ils savent que le prévenu se représentera, et ils n'y perdront rien. La caution offerte ne suppose donc pas l'aisance de celui qui en est l'objet ; or le papier timbré n'est imposé qu'à l'aisance : les appels , les recours en cassation , en grâce ou en commutation de peines, sont toujours sur papier libre. L'exigence de M. le procureurgénéral était à mon égard un tant soit peu arbitraire, elle apportait un retard d'un jour au succès de ma demande. Mais qu'à cela ne tienne; je ne discute ici que dans l'intérêt d'autrui; je payai sept sous au timbre, pour avoir le droit de lui offrir cinq cents francs de caution, en numéraire, de la part de l'un de mes complices et amis qui sont en liberté. Et la caution ayant été acceptée, Tordre est arrivé de me mettre en liberté.

Vous croyez qu'à ce mot je vais faire le saut périlleux dans la rue, et franchir d'un bond le seuil de mon enfer. Il y avait bien, dans mes dispositions de corps et d'esprit, quelque chose de ce genre. Mais halte-là : troisième coup d'épingle et troisième frottement des mains :

— « Et votre amende, s il vous plait ?

— Comment ! mon amende ?

— Mais oui, votre amende de trois cents francs, plus les frais liquidés qui s'élèvent à la somme de quinze francs cinquante-cinq centimes.

— Comment ! on tous donne une caution de cinq cents francs en un jour! N'en avez-vous pas assez, [x>ur vous répondre d'une amende de trois cent quinze francs cinquante-cinq centimes ? Et vous croyez qu'on trouve ainsi huit cent quinze francs cinquante-cinq centimes , avec la même facilité que MM. les juges trouvent, dans l'arsenal de leur justice, les ans, mois et jours de prison, qu'ils assignent à la durée de notre culpabilité légale?

— Payez ou restez.

— Ah ! vous le prenez sur ce ton-là ; vous voulez que nous changions de ton et de genre de politesse. Eh bien ! moi, je vous réponds : n'opposez pas la violence à ma sortie, ou la violence aura raison de la violence. Je vous donne six minutes, montre en main. »

Sur ces mots je rentrai dans la cour, et pris mes dispositions pour le plan de bataille; les moutons au premier rang ; c'est un corps de boucliers contre lequel tous les coups s'étnoussent. Or le hasard avait amené M. Gisquel, préfet nommé de la veille, dans celui de ses domaines, où la prévention m'avait colloqué. Les préfets d'un jour sont des enfans au berceau; rien n'est plus pur que le fond de leur conscience; la rouerie du métier ne leur vient qu'en grandissant. 11 causait tranquillement, dans le cabinet de son subalterne, notre directeur, avec ceux de nos amis qui avaient débuté, dans la car-

rière politique, par être les siens ; et, dans le nombre de ces amis, il y en avait au moins un qui le gardait en vue. A la première nouvelle des préparatifs de l'insurrection préventive, l'honorable préfet offrit généreusement d'avancer l'amende de ses propres deniers. L'insurrection donna, avec son refus accompagné d'un certain signe d'épaules , son ultimatum, et une minute de plus.

La minute n'était pas écoulée , que j'étais hors de la porte, sans coup férir ; force n'étai t pas restée à cette loi ; je lui en Gs mes sincères complimens, de la rue, par les fenêtres du logis \ et je m'en vais de ce pas dormir, après un siècle de cent vingt jours, dans le sanctuaire de la famille, plus pudique que le sanctuaire de la pénalité.

J'ai repris enfin la liberté de mes mouvemens et de mes habitudes studieuses.

Qu'ai-je donc gagné à ma prévention, si ce n'est de mieux prévoir le mal que l'on nous prépare, et de mettre un peu plus de finesse dans l'art de faire le bien?

Ce que j'ai gagné à cette épreuve, mes ennemis l'ont donc perdu; et voilà tout.