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Dans l'élection des délégués on aurait dù observer le même ordre, la loi municipale étant devenue la règle électorale pour l’accomplissement du décret royal; mais on en fitautrement. Le capitaine général se permit d’altérer la base de l'élection, nonobstant la disposition souveraine. [ct il faut donner connaissance d’un autre fait.

La situation anormale créée dans les deux îles, depuis 1837, par la rupture déjà connue du lien politique, fut la cause et la base d’une profonde division entre les naturels et les péninsulaires qui les habitent,

forme la richesse rustique et urbaine du pays. En his

Les premiers aspirent à la jouissance des institutions semblables ue ou analogues à celles qu'ils voient établies dans Ja mère-palrie; les seconds s'opposent à ce noble désir, guidés par lappât des: intérêts sr personnels. Un système de liberté détruirait le monopole et l'ascen-

dant exclusif dont les péninsulaires retirent des bénéfices. Et, de plus, parmi ceux-ci, $e trouvent ceux qui font exclusivement la traite, qui serait frappée de mort le jour où la légalité régnerait. =

Une telle division, avec toutes ses mauvaises passions, mettant les | deux parties dans la situation la plus extrême, existait, comme elle existe encore, quand les premières dispositions de la réforme arrivè= rent au capitaine général.

Le parti péninsulaire obtint de lui l’altération des bases réglementaires de l’élection. Il savait que, si la loi était observée, la majorité serait du parti des naturels, le plus nombreux et le plus riche, ét. 10 composant la grande population de l’île de Cuba. Le capitaine général édicta une cireulaire prescrivant, entre autres choses, queles groupes: des électeurs ne demeureraïent pas fixés à trois, comme l’ordonnait la loi, mais seraient portés à quatre, sans toutefois en altérerle nombre . 3