LE CARDINAL DE BEAUSSET

« Partout où les jésuites pouvaient se faire entendre, ils maintenaient toutes les classes de la société dans un esprit d'ordre, de sagesse et de conservation. Appelés, dès leur origine, à l'éducation des premières familles de l'Etat, ils étendaient leurs soins aux classes inférieure?, et les entretenaient dans l'heureuse habitude des vertus religieuses et morales; ils eurent le mérite d'ho-

(a) Louis XVI détrôné avant d'être roi;

norer leur caractère par uoe sévérilé de mœurs , mie prudence et une noblesse de sentimens, que leurs enneràis mêmes n'ont pu leur contester. C'était la plot belle ré[K>nse à toutes les satires qui les ont accusés de professer des principes relâché». Ces hommes, qu'on avait peints si dangereux, si puissans, si vindicatifs, fléchirent, tans murmurer, sous la main terrible qui les écrasait (l). »

RAYNAIi.

« 11" ne faut pas se refuser à l'évidence. Rien n'égalait la pureté des mœurs , le zèle doux et tendre, la sollicitude paternelle des jésuites du Paraguai. Leur autorité ne se faisait point sentir , car ils n'ordonnaient, défendaient et punissaient , que ce qui est puni, défendu et ordonné par la religion, que les Indiens comme les jésuites chérissaient et pratiquaient (2). »

* BUFPON.

«Oui, oui, malgré les cris de la calomnie , ce sont les jésuites qui ont conquis \e Paraguai. La douceur, le bon exemple, la charité et la pratique

1) Dans la Vie de Fénélon, livre premier.

(2) Histoire philosophique du Commerce et des Etablissement des Européens dans les deux Indes*

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de la vertu , soutenus constamment par ces missionnaires , ont pénétré jusqu'au coeur des sauvages, et vaincu lenr défiance et leur férocité. Rien ne peut faire plus d'honneur à la religion que d'avoir civilisé ces nations , et posé les fondeméns d'un empire, sans d'autres armes que celles de la vertu (1). »