LIVRE SIXIEME

présenté et soutenu ce projet de loi ; mais il n'ajoute pas que le Premier Consul , étonné de ^opposition que rencontrait l'institution de la Légion d'honneur, s'en prit aux orateurs qu'il avait chargés de la dé-* fendre. Cette impopularité primitive de l'institution dut prouver du reste une fois de plus à Marmont qu'il y avait en France des susceptibilités révolutionnaires plus vivaces qu'il ne l'avait cru dans ses prédictions à Junot sur Bonaparte , et dans ses railleries sur la timidité politique de Murât. Ces susceptibilités s'apaisèrent bien vite néanmoins quant à l'institution de la Légion d'honneur, parce que c'était rendre un nouvel hommage aux principes de la philosophie moderne et de la démocratie française que donner pour base à l'égalité la récompense selon le mérite.