LAZARRE
General de division , commandant l'arrondissement de la Grand' Anse et l'armée expéditionnaire du Sud.
« Haïtiens !
« Le gouvernement, dépositaire de votre confiance et de vos vœux, vient de vous donner une nouvelle preuve que la raison, la tolérance et la liberté, ces saintes promesses de notre révolution, sont désormais les principaux moyens qui doivent guider le peuple haïtien vers les hautes deslinées que la providence lui réserve.
« Au moment où les égarements les plus déplorables allaient renouveler en notre malheureuse patrie les scènes désolantes qui lui ont coûté tant d'infortune et de sang, le gouvernement a daigné fixer ses vues sur moi pour ramener la concorde et l'union dans les enfants d'Haïti. 11 a voulu que je vinsse au milieu de vous, escorté de cette force et de cette puissance qui ne peuvent en aucune circonstance lui manquer contre ceux qui tentent de rompre cette précieuse harmonie si indispensable à notre indépendance^ en même temps qu'il m'a prescrit de me faire précéder de la voix de la paix et de la raison dont le langage ne peut être sans empire sur des hommes libres.
" Mon cœur a été agité des plus poignantes souffrances en voyant la malheureuse population des Caves, divisée en deux camps opposés, prête à livrer encore ce pays aux terribles convulsions où des frères du même sang, des enfants de la même cause, des Haïtiens, hélas! méconnaissant les liens les plus sacrés de la nature, se disposaient à consommer dans le plus criminel massacre la ruine de la nationalité haïtienne.
« J'ai accompli les vues du gouvernement qui veille avec tant de sollicitude sur votre avenir. Au milieu de celte exaspération, de ce fa-
(() Col honorable général esl 7ioir.
tiatisme implacables auxquels vous vous aliandonnie^, je ii*ai point voulu trouver de coupables parmi vous; je n'ai point voulu que nous eussions à déplorer la moindre goutte du sang haïtien ; j'ai jeté un voile sur toutes les erreurs ; je n'ai vu en vous que des frères égarés; je vous ai rapprochés ; j'ai voulu que la sainteté du temple de Dieu, la voix édifiante de ses ministres, vous pénétrassent du plus profond remords^ et ensemble nous avons été nous prosterner au pied des autels duïrès- Ilaut, et remercier sa toute-puissance d'avoir fait descendre dans nos cœurs sa l.ienfaisante lumière en ramenant parmi nous cette paix et cette concorde sans lesquelles le nom haïtien s'effacerait à jamais du rang des nations.
« Pouvez-vous, en effet, oublier, Haïtiens, qu'il y a quarante ans à peine qu'un despotisme impie nous ravalait aux conditions les plus abrutissantes ; que les chaînes de l'esclavage nous condamnaient à la plus cruelle abjection, tandis qu'un fouet déchirant arrosait impitoyablement ce sol de notre sang? Avez-vous cessé de frémir de ces potences, de ces bûchers, de ces fosses ardentes où vos pères ont expiré dans les supplices les pins alTreux? Non Haïtiens, ces époques de deuil et de crime ne peuvent s'effacer de notre souvenir, elles se perpétueront sans cesse dans notre mémoire, elles reviendront sans cesse sous nos yeux avec leurs sanglants tableaux. Craignons qu'elles ne reparaissent encore dans notre beau pays; tremblons de souffrir des mêmes martyres par lesquels nos pères ont succombé...... Aurez vous donné au monde
entier l'exemple de la plus glorieuse émancipation pour vous replonger vous-même dans Finfàme esclavage dont vous vous êtes si noblement lavés. Vous êtes les hommes les plus libres du monde, car aucun peuple n'a conquis sa liberté plus héroïquement que vous. Savez-vous comment vous avez conquis cette liberté ? — Vous l'ave'' conquise en vous unissant, en vous resserrant, en ne faisant qu'un faisceau, qu'un peuple de frères ; vous ne maintiendrez cette précieuse liberté [qu'à ces mêmes conditions. Et du jour où vous serez assez aveugles pour tourner contre vous-mêmes des armes fratricides, sachezle bien, l'esclavage reparaîtra sur vos plages avec son horrible cortège et vous imposera encore ses chaînes, ses fouets et son infamie.
« Organe de votre sage et bienveillant gouvernement, j'ai prononcé le mot amnistie, je vous ai renvoyés tous à vos travaux. Soyez reconnaissants envers le gouvernement du grand acte de clémence qu'il vient d'accomplir envers vous; sachez vous rendre dignes de ses bontés; ayez confiance en ses actes , efforcez-vous par vos nobles travaux et les productions de notre sol si fertile, d'attirer en notre pays les ressour-
ces et les richesses du commerce, faites en sorte que le gouvernement n'ait point à l'avenir à appesantir sur vous le glaive de la loi, dont-il n'a point voulu vous frapper en ce jour.
Persuadez- vous qu'il n'y a sur la terre d'Haïti que des Haïtiens; que le règne de la liberté, de l'égalité ne peut être une illusion; que vos droits et vos garanties trouveront toujours la sauve-garde la plus assurée dans le gouvernement qni vous dirige. Pénétrez-vous éternellement de cette maxime : funion fait la force, et que cette profonde vérité soit le gage indissoluble de votre liberté, de votre indépendance, de votre bonheur et de votre nationalité.
a Vive la souveraineté du Peuple !
« Vive l'Indépendance !
« Vive la Liberté et l'Egalité!
« Vive le Gouvernement Provisoire !
a Donné au quartier-général des Cayes^ le 17 aoûtl84o, an 40 de l'Indépendance, et le 1" de la Régénération.
Lazarre.
Par le général :
Le chef d'escadron^ aide-dc-camp,
Antoine LaforeSt,
Lettre d'un citoyen d'Haïti, au ef®UKi«AiL ï<33 Mamufksïî: (!)•
Avant qu'on eût imaginé par philanthropie de diviser la nation Haïtienne en parti noir et en faction jaune, les citoyens de cette république signaient leurs noms sans désignation de leur couleur noire ou mulâtre. Aujourd'hui, pour protester contre ces prétendues divisions, les Haïtiens ajoutent à leur signature la couleur de leur peau , afin
(1) Manifeste du 11 septembre 1045.
qu'on sache bien que, jaunes ounoirs, ils repoussent toutes incitations qui tendent à les désunir, Veici, à ce sujet, ce qu'écrit un Haïtien noir ;
« A M. le rédacteur du Manifeste.
« Tous les citoyens haïtiens jouissent de la plus entière liberté ; i^ y a égalité complète pour tous ; les esclaves même qui mettent le pied sur ce territoire participent à ces droits précieux, dans leur plus grande intégrité.
« Les noirs et les jaunes d'Haïti n'ont qu'un ennemi commun : les blancs. Ceux-ci seuls les qualifient de nègres , et suivent envers eux, dans notre beau pays, celte politique contre laquelle nous devons éternellement nous prémunir et nous garder : la politique de diviser pour régner.
« Division de caste, c'est-à-dire, nous entre-déchirer pour livrer ce pays à nos anciens oppresseurs. Je crie infamie , égoïsme, ambition, scélératesse, ignorance sans borne, contre les Haïtiens, quelle que soit leur couleur, qui rêvent à un préjugé si absurde et veulent descendre si bas par leur pusillanimité.
« J'entends avec douleur qualifier de division de caste les rêves insensés d'une faction criminelle de noirs, qui ne reculent point d'horreur à l'atroce pensée de l'égorgemcnt de leurs frères jaunes. Le public a pu les juger : c'est, à peu d'exceptions, le ramassis de la plus crasse i canaille de notre ville. Mais les noirs sensés ont le cœur ulcéré de cesj criminelles tentations.
« Les journaux sont les sentinelles de toutes les nations civilisées ; les Haïtiens ont le droit de s'adresser à eux et de recourir à la voie de la pétition pour se plaindre de tous les abus, de tous les mauvais systèmes qu'ils pourraient remarquer en notre société. Ce droit ne leur est point contesté; ils aimeraient mieux se faire broyer que de le voir mettre en doute. Ceux qui, avec des libertés semblables, s'organisen'^ en bande, se mettent les armes en main pour la réclamation de prétendus droits chimériques, ne chérissent point la liberté et ne sont rien moins que des pervers.
« Il est temps que nous nous rallions^ que nous nous resserrions pour conserver cette liberté que nos frères nous ont léguée au prix de tant de sang, et nous défendre contre des adversaires qui ont les yeux fixés sur nos fautes et sur nos divisions. Il est temps aussi que nous tournions notre attentionvers le travail, cette source de nos prospérités; que nous
fassions un fai.*c6âu de fivres, plutôt que de songer à déchirer notre malheureuse pairie.
« Les muhUreSj disent les mal-intentionnés, veulent vendre le pays aux blancs. Erreur, grande erreur ; ils ne sont pas si fous^ car ils se vendraient eux-mêmes, ils vendraient leur dignité, leur indépendance et leur liberté, ils retomberaient dans la classe des parias et des ilotes — et noirs et jaunes ont prouvé qu'ils ne veulent pas de cela. Ensemble, ils se sont levés pour la liberté, ils ont combattu ensemble toutes les tyrannies ; qu'ils restent donc toujours coalisés, serrés en masse, pour combattre toutes les tyrannies, blanches, jaunes ou noires, qui essaieraient de les opprimer.
«Vertus Frédérioue, citoyen noir.»
EXTRAIT DU MANIFESTE SIGNÉ AUX CAYES LE 1" SEPTEMBRE 48/i2, PAR LES CITOYENS QUI ONT FAIT LA RÉVOLUTION D'ilAÏTI , DU 27 JAN- VIER 1843.
Les conjurés, en prêtant serment, invoquent les mânes d'0,9e, de Chavannes , de Pétion , de Magny , de Geffrard , tous Haïtiens célèbres, mentionnés défavorablement par M. Schœlcher, dans son livre. La conclusion de ce manifeste est ainsi conçue :
« Très chers concitoyens ,
« Le triomphe est infaillible, quand on a pour soi la raison et le bon droit : il suffit de vouloir fortement et avec courage.
« Les convictions sont les mêmes partout, les volontés doivent être unanimes. De Samana à la Gonave, de la Béate à la Tortue, les esprits se sont parlé , ils se sont compris. L'àme ne faillira pas. L'amour de la patrie, cet amour électrique, fera vibrer toutes les cordes dans les coeurs des descendans des Ogé, des Chavannes, des Pétion, des Magny, des Geffrard, des Vancol, des Wagnac, des David-Troy, des Juan- Sanciiez, de ces illustres fondateurs de notre liberté et de notre indépendance, qui nous regardent du séjour éternel.
« Entendons à la fois les accents qui échappent des tombeaux de nos frères et les cris qui partent des berceaux de nos enfants!,..
a Frères et amis! sur iesol uatal^sur le sol de la liberté, l'hydre de l'esclavage ose encore montrer sa tète hideuse, quand, sur le sol étranger, sur le sol de l'esclavage, la race africaine ne rêve la liberté et le bonheur qu'à l'ombre des rameaux du palmier d'Haïti !...
« Haïtiens! la patrie est en danger, son salut est entre nos mains. Unissons nos cœurs, joignons nos bras ; soyons prêts, s'il le faut, à repousser la force par la force... La victoire, ou le sang des ennemis de notre cause mêlé au sang de nos amis !...
« La liberté ou la mort!...
« Fait aux Cayes, le 1"' septembre 1812, an 39 de l'indépendance d'Haïti.
« Le Chef d''exécutionj, C. Hérard, aîné.
« Le Président du Comité , Hérard Ddmesle.
« Les Membres du Comité, Pilorge, P. U. Ledoux, D. Philippe, J. B. Lacroix.
« Les Secrélaires Rédacteui s ^hKi^DXJVi , F. R. Liierison, Thomas Presse. »
La lettre suivante nous a été adressée par un Haïtien , jV(i(/;c, à qui nous avions communiqué le manuscrit de cette réfutation.
Paris, 10 décembre 18-43. . •
0 Monsieur Bissettc i à Paris.
«Je vous remercie beaucoup, Monsieur, de la communication que vous m'avez donnée de votre manuscrit; j'ose vous assurer que mes concitoyens noirs ti jaunes, comme on nous désigne, vous remercieront aussi d'avoir relevé les nombreuses erreurs du livre de M. Schœlchcr sur Haïti.
«Dans les temps ordinaires, il eut été indifférent que ces erreurs allassent augmenter le nombre des mille et une autre publiées journellement sur Haïti ; car les Haïtiens se méfient de tout conseil renfermant
des germes de discorde, qu'ils partent de leurs amis ou de leurs ennemis. Mais dans le moment où la république est agitée par les suites d'une révolution, il est dangereux de laisser à quelques mécontents, comme on en voit partout, la ressource de raisonnements spécieux, appuyés de l'autorité d'un abolitioniste , autorité dont ils pourraient faire un mauvais usage.
«Homme delà nuance jaune , je dois vous dire, pour me prémunir contre toute accusation de partialité, qu'élevé au milieu de jeunes condisciples jaunes et noirs (parmi ceux-ci deux siègent aujourd'hui à l'assemblée constituante d'Haïti, lesquels ont été mes répétiteurs au ^ycée national) , j'ai été habitué à ne faire aucune différence enti'e l'homme noir, jaune ou blanc. Cependant, je fais une énorme différence des deux hommes que je viens de citer , et de beauccfup de mes concitoyens, lorsque je les compare à un grand nombre d'hommes blancs qui ont eu au foyer de la civilisation européenne autant de moyens de développer leur intelligence, que ceux-là en ont eu peu de développer la leur, et cette différence est en faveur de ces noirs.
« Ainsi, à part quelques hommes qui ont vécu sous les préjugés de colons, à'part'quelques ignorants, la séparation dont parle M. Schœlcher n'existe pas plus entre les mulâtres et les nègres élevés aux mêmes écoles , qu'elle n'existe ici entre les hommes bruns du midi et les blonds du nord.
«En effet, conçoit-on qu'un enfant, de quelque couleur qu'il soit, habitué à se laisser dominer par un autre plus intelligent, plus instruit que lui , puisse plus tard le considérer comme lui étant inférieur, parce qu'il aurait la peau d'une couleur plus ou moins foncée. Je le demande aux nombreux condisciples du jeune Girard (mulâtre), lauréat deux fois au concours universitaire de Paris? Non : la supériorité que donnent le savoir, la science, le génie, conserve toujours son empire, qu'elle soit sous une enveloppe noire , jaune ou blanche.
« Ce sont là, j'ose l'affirmer, les idées de tous les Haïtiens , quelque soit leur couleur, que l'on voit confondus à l'assemblée constituante, aux comités municipaux, etc., etc., et que leurs concitoyens viennent d'appeler par leurs libres suffrages à les représenter pour leurs talents, et nullement par rapport à la nuance de leur peau.
«Agréez, etc. »
Laforesterie.
Malgré les 150 millions d'indemnité, l'acte de reconnaissance de l'indépendance d'Haïti produisit une profonde tristesse ciiezles colons des Antilles françaises. Voici ce qu'an employé du gouvernement de la Martinique écrivait à cette occasion à un celon , M. le baron Desboubes de Maupertuis :
a Mon cher Maupertuis ,
« Une nouvelle, qui va produira un douloureux et profonclsenliment de tristesse sur tous les créoles des Antilies, sera bientôt connue du public : e'est la reconnaissance pleine et entière de la république d'Haïti par le gouvernement royal de France.
« C'est un fait positif; le traité a été conclu par Bî. de Mackau le 8 juillet, et le 11 de grandes fêtes ont eu lieu au Port-au-Prince.
« J'ai pensé, mon cher ami, que vous seriez très-afiécté de cette nouvelle, qui me parait si étrangement eu opposition avec les principes de la monarchie (1) , que plus j'y réfléchis et plus je douterais, si l'ombre même d'un doute sur un fait trop avéré pouvait encore exister.
« Je ne vous recommande pas le secret, mon ami, un événement de cette nature ne peut l'être, seulement ne me nommez point. / «Saint-Domingue paie 150 millions à la France, voilà qui est bien I pour ses anciens propriétaires; mais quel dcdommagcment y aura-t-il ' en faveur de ceux d'ici^ qu'une pareilio déclaration de principes place ; sous le couteau d'une foule aussi Iiaineuse que brute, qui ne sentiront ; peut-être pas leur faiblesse, et qui ne verront que le succès qu'un i grand attentat pourrait faire légitimer! - «Je stds vraunent affligé d'un événement que je ne balance pas à considérer comme un des plus remarquables du siècle, et dont les conséquences seront , sans aucun doute , funestes un jour.
« J'ai bien regretté de n'avoir pu vous aller voir, ainsi que je me l'étais promis; je compte bien ne pas laisser finir le mois sans vous embrasser aussi tendrement que je vous aime. »
Dbeveton.
Fort-Royal , 12 août 1825.
(l) L'auleur de la leUre a, sans doule, oublié d'ajouter el les principes de la légitimiié.
— o-S-CHS-O-©- c-c-c^ï*-»-
iV. B. — Les ennemis d'Haïii tirent parti du livre de M. Sehœlcher, et, déjà \q Courrier des Élaîs-Unis , qui est rédigé par un ami de M. Granier {de Cassagnac), excite les Haïtiens à la guerre civile. Cette simultanéité d'écrits inspirés par le même esprit, a provoqué une réponse de la Sentinelle de la Liberté, journal d'Haïti. Les passages suivants viennent directement à l'appui de mon opinion :
« Nous ne pouvons passer sous silence toutes les erreurs que renferme le Courrier des États-Unis, sur le compte des Haïtiens en général et sur la révolution qui vient de nous initier à une ère nouvelle. Il e;:t temps de relever ces erreurs ; il est temps de demander à l'éditeur de ce jounal où il puise ses renseignements, s'il commet ces erreurs à dessein?.....
« Vous consacrez (M. Gaillardet ) quelques pages de votre journal à nous dire que les mulâtres accaparent toutes les charges de la république, que les noirs devraient se lever, faire de la guerre civile, mettre le pays à feu et à sang et autres choses semblables débitées avant vous par le négrophile pur sang, le philanthrope Sehœlcher.
« Des informations mieux prises vous eussent appris que l'accaparement des épaulettcs par les mulâtres est un de ces mensonges grossiers, sans consistance aucune , qui tombent devant la simple présentation fidèle des faits.
" Apprenez donc que sur 32 régiments de ligne et 4 corps de l'ancienne garde que possède la République , 21 régiments sont commandés par des colonels noirs , et 9 seulement par des mulâtres. Six régiments manquent de colonels. — Nous comptons 28 généraux de brigade, i5 sont noirs et 13 mulâtres. — Il y a Jl généraux de division, nous remarquons parmi eux 7 noirs et i mulâtres.
a La guerre de caste est impossible chez nous ; elle ne peut exister que dans l'imagination de quelques colons dépossédés, qui pleurent encore la perte de leurs esclaves. Seriez -vous par hasard de ce nombre ?....
« Les Haïtiens ne poussent point la défiance jusqu'à la monomanie. Les Haïtiens sont et seront toujours en garde contre les nations qui conservent chez elles des esclaves , qui protègent l'infâme préjugé de couleur. Ils seront toujours en garde contre ces hommes qui cherchent H troubler leur paix intérieure en propageant des doctrines perfides et infâmes. »
{Senlinelie de la Liberté, du 15 novembre 18i3.)
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