LIVRE DOUZIÈME

parvenait à bien établir que Napoléon s'était perdu lui-même par ses fautes dans les opérations militaires ou par ses prétentions dans les conférences diplomatiques , il n'y aurait plus lieu de chercher une autre cause à sa chute ni d'attacher la moindre importance par conséquent à tel acte dont on s'est pressé de faire un crime au maréchal Marmont. Si l'Empereur s'est détruit lui-même , ce n'est pas la trahison qui l'a tué; le suicide exclut le meurtre : telle est la logique du duc de Raguse; c'était celle des assassins avisés qui firent constater par un procès-verbal le suicide du maréchal Brune.

Le moment viendra de répondre au reproche adressé à Napoléon de n'avoir pas su ou voulu rasseoir pour tmijours sa puissance ébranlée.

Le duc de Raguse , à l'occasion de son séjour à Paris et de ses visites aux Tuileries , s'exprime sur le rétablissement de l'étiquette comme auraient pu le faire ses anciens camarades de Châlons, Foy et Demarçay, et non en ami du bon vieux temps ^ en * royaliste quasi émigré , comme il s'est peint luimême.

c< Depuis plusieurs années , dit-il , Napoléon , rappelant, autant qu'il le pouvait, dans les habitudes, les usages anciens de la cour de France, exigeait

318 RÉFUTATION DES IfÉlIOIRES DU DUC DE RAGUSE.

que Ton vtnt à ses fêtes en habit habillé. L'intérêt des manufactures servait de prétexte à cet usage staigulier, imitation servile du passé. Rien n'était si extroardinaire que ce travestissement de soldats , dont la parure était les cicatrices et l'air martial bien plus que la grâce et l'élégance. Je me fis faire de beaux habits pour me conformer à l'ordre donné , et ma manche ouverte , mon bras en écharpe et sans mouvement y faisaient ressortir ce que ce costume avait de bizarre. » {Id.j 2, 3.)

Quelque chose dont Tétrangeté n'est pas moindre peut-être, c'est de voir l'artilleur Marmont, devenu duc de Ragusey se moquer de Vhahit habillé et du costume de cour, servile imitation du passé, tout en se parant sans rire d'un titre qui remontait à la même origine et qui avait le même caractère.

Certes, il est probable que, parmi les anciens démocrates qui entouraient encore en assez grand nombre l'empereur Napoléon, il y en eut qui éprouvèrent, à la résurrection de certains usages, le sentiment que le maréchal Marmont a manifesté à l'occasion de V habit habillé. Mais l'Empereur devait* il reculer devant des mesures qu'il jugeait utiles et conformes à sa politique , parce qu'elles ne se présentaient pas sous les mêmes couleurs et avec la même portée à des esprits graves, dont il pouvait trouver d'ailleurs la désapprobation d'autant plus naturelle qu'il partageait philosophiquement leur