LA FRANCE. LE PARISIS

La région située immédiatement au Nord de Paris^ entre Saint-Denis, Luzarches et Dammartin, est, pour le sujet qui nous occupe, une des plus intéressantes. Elle a été longtemps désignée sous le nom de France. Deux communes y sont dites officiellement « en France » : Roissy, qui a repris tout récemment ce nom, et MareiL La carte d'Etat-Major porte également Chàtenay-en- France, et, dans l'usage, plusieurs autres localités reçoivent parfois encore ce suffixe, comme Fontenay. Il était bien plus employé au xvii* et au xviii* siècle. Du Breul, dans son Théâtre des antiquités de Paris, paru en 1612, en cite seize exemples, et M. Longnon en a relevé à peu près autant d'autres dans divers documents pour la plupart de la même époque *. Un des archidiaconés du diocèse de Meaux, celui qui était situé au

I. Une première ébauche de ce chapitre a été communiquée en 1908 au Congrès international des sciences historiques de Rome, et publiée sous I& titre : Une région naturelle française. Le Pays de France (A tti Cong, Intern. di Scienze Storiche, vol. X. Roma, 1904, p. 19-24).

a. A. LojJGNON, L* Ile-de-France. Son origine^ ses limites, ses gouverneurs. (^Mémoires de la Soc. de l'hist. de Paris et de l'Ile-de-France, t. I, 1875^

Nord de la Marne, s^appelait : Archidiaconé de France, Ce nom voisine d'ailleurs dans la même région avec celui de Parisîs, conservé aujourd'hui encore dong Cormeilles-en-Parisîs, Villeparîsis, et qui fut joint souvent à d*autres noms de localités, même parmi celles qu'un disait aussi en France- Enlin tout ce pays a fait partie du gouvernement de l'Ile-de-France qui s'est étendu, avec le temps, assez loin au Nord et au Sud de Paris.

On ne dit plus guère aujourd'hui : la France. Pourtant ce nom n'est pas inconnu. D*ailleurs son emploi comme suffixe sufïiraît à le préserver de Poubli, C'est surtout au Sud de la Marne, qu'on désigne par u la France » le pays qui est au Nord.

Les géographes et les cartographes des derniers siècles ont toujours placé cette petite France au Nord de Paris. Mais ils ont été fort embarrassés pour la localiser avec précision.

Sur sa carte de France, dont le premier tirage est de i535, Fine écrit en grosses lettres France, au Nord de Saint-Denis, entre cette ville^ Beaumont-sur-Oise, Pontoise et Daminartin *. Jolivet et Poslel reproduisent la même indication '.

Dans Im Guide des chemins de France (i55a) Estienne est le premier qui cherche à se rendre compte de ce qu'est vraiment la France. Décrivant la Prévôté et Vicomte de Paris c< soubs laquelle est comprinse Tislc de France, la Goelle, le Pansis, et le Vexin François n, il s'exprime ainsi: <t Le Parisis,„ comprenoit ancien-

t. Viiir rî-dc«iis lu ï-eiiroitui'ïic^n. PL Ilf, p. 78. a* A pp. \\ ]K '/Hr>.

l83 RÉGIONS NATUREIXES ET NOMS DE PAYS

nemenl ce qui estoil depuis k porte dudiet Paris jusques â Ponloise d'uûe part, et jusques à Claye, vers la Brye, d'aulre : duquel poys n>st demeuré que le surnom a quelques villages, comme a Louvrcs, Cormeilles, Escouan, et autres dicts en Parîsis j*. El plus loin: « L'isle de France contient ce qui est depuis sainct Denys dicl eu France, jusques a Roissy et Montmoreocy : et généralement le contenu entre les révolutions et sinuositez de la rivière de Seine, vers la Normandie d'UE costé, et la Picardie de Tautre : mais ce que Ton appelle le pays de la France, en particulier, comprend oullre Tisle susdite le pays de Goëlle. En sorte que ce qui est en deçà la rivière de Marne, en la ville de Meâulx, est estimé de la France, et le reste de la Brye » *-

Ainsi Estienne superpose pour ainsi dire les trais noms : Parîsis, Ile-de-France et France, en étendant toutefois la France plus loin que rHe-de*France vers le Nord et vers TEst.

Évidemment, s'il maintient rile-de-France dans le voisinage des sinuosités de la Seine, entre ce fleuve et l*Oise, c'est qu'il prend ici le mot lie dans son vieux sens de région située entre des rivières. Il distingue très bien cette Ile-de-France du pays de France. 11 est assez curieux qu'il y englobe la Goële; sans doute a-t-il tenu compte de Farcbidiaconé de France du diocèse de M eaux, qui comprenait Dammarlin. D'autre part, c*est parce qu'il limite la France à la Marne qu1l attribue Meaux moitié à la France moitié à la Brie,

Ce passage d'Estienne^ h peine modifié, a été reproduit pendant un siècle par les écrivains qui ont parlé

t. Lu Gmtlf, p, 5.

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LA FRA!VCE. LE PAUISJS 1 83

de la France. Plus lard encore on en retrouve le son* venir dans presque lonles les descriptions géographiques»

Merula, en 1621, ajoute, à propos de rile-de-France» rju*on lui donne aussi d'autres Hmîtes, et ce n'est pas tlu gouverneincnl tpril s'agît, mais de la petite France, comprise dans la prévôté de Paris*. Cou Ion, dans ses Mivières de France (tdftlk), dit, lui aussi, expressément : 14 On la nomme Isle, à cause qu'elle est entourée des rivières de Seine, de Marne, Oyse et Aisne* >». C'est la première fois qu'on étend la France aussi loin vers le Nord, La préoccupation de justifier Texpression Ile est ici évidente.

J'ai déjà cité, à propos de l'Aulnayc et du Parisis, la carte de TUe-de-France de la Guillotière. France y est inscrit au Nord et très près de Paris, des deux côtés du lac d'Enghien^ Pourquoi Fauteur n'a-t-il pas placé ce nom plus à l'Est, dans la région oii se trouvaient le plus de BuUixes « en France »? C'est probablement, je pense, parce qu'il avait déjà écrit de ce côléAuInay et Parisis et qu'il ne pouvait pas faire chevaucher les noms les uns sur les autres* Il ne faut souvent pas chercher d'autres raisons à la place qu'occupent les, noms sur les cartes.

Sur sa carte du gouvernement de FIle-de-France (1617), Daniien de Templeux écrit simplement France

3* Lei Rmi^ré^s df Fmnee ou OifSf:Hptmn géographique et hiitoriqm du ^ttn fit dèLûréemmi rfe-j^ flfuves,.. par le sieur Collo^* Pflm, lO.^^. Ïtk-S, p. îl/l.

3, Voir Pi, V la reproducUon de cette partie de Ui curtc*

l84 RÉGIONS NATURELLES ET NOMS DE PAYS

au Nord de Paris*. La notice qu'il y a jointe dans le grand Allas de Blaeu est intéressante. Après avoir montré que le gouvernement de TIle-de-France s'est étendu avec le temps assez loin de Paris, rappelé sa division en bailliages, indiqué cette autre subdivision tout arbitraire, sur laquelle nous avons déjà insisté, en dix a régions et contrées », il ajoute : « La mesme Islede-France a esté autrefois départie en plusieurs territoires, comme le Parisis estroilement pris, la France aussi restrainte, le Mulsien, la Goelle, TAuInoy, le Val de Gallie, et Josas. Mais les bornes et limites qui les distinguoient anciennement ne se recognoissent plus, et la mémoire d'aucuns seroit entièrement périe, si quelques lieux et villages ne Tavoient conservée. Carie nom de Parisis dure seulement à la ville de Paris, aux lieux de Cormeilles, de Louvres, el peu d'autres communément dits en Parisis. La France comprend la ville de Saint-Denys, Bonneuil, Roissy, Gonnesse, Chenevieres, Belloy, Cercelles, Cevran, Jagny, Thieux, Mitry, Fontenay, Baillet et autres villages portant le surnom en France' ». Il ne saurait dire plus clairement qu'il se guide surtout sur les noms àsullixe. Je ne passerai pas en revue toutes les cartes. Jusqu'en 1725 on y trouve fréquemment le nom de France inscrit au Nord de Paris. Mais à partir de cette date il fait place définitivement à celui d'Ile-de-France attribué dès lors à une des subdivisions traditionnelles du grand gouvernement. Et c'est également ce parti qu'adoptent les auteurs de dictionnaires ou de descrip-