LANGUE ANGLAISE
Le programme, tout en laissant aux maitres une suffisante liberté dans le choix des méthodes spéciales et des procédés, leur propose cependant ici comme moyen général d'enseignement la méthode dite naturelle, qui consiste à faire apprendre une langue sans l'intermédiaire d'une autre langue.
C’est pour cette raison que, dans les premières année:, figurent en premier lieu —et même presque exclusivement—de petits exercices de langage, où les enfants sont habitués à nommer directement en anglais les objets usuels et familiers qu'on leur montre, sans avoir recours à la traduction.
Dans ces leçons, la conclusion s'impose, il faut avoir soin de procéder intuitivement. On mettra donc sous les yeux de la classe les objets dont on lui parle, ou tout au moins leur représentation par des images, des dessins, etc. Pour les qualificatifs, on procédera en montrant plusieurs objets qui ont une qualité commune, Pour faire saisir la signification des verbes, on exécutera, si possible, les actions. Et ainsi de suite.
Ces moyens d’intuition sont d'autant plus nécessaires que le maître, si ce n'est D ne dit pas un mot en français durant la leçon de langue anglaise.
Il est vrai que les enfants ne comprennent pas encore cette seconde langue ; mais la méthode naturelle — qui est celle que la mère emploie instinctivement quand elle apprend à parler à ses enfants — consiste précisément à enseigner une langue étrangère à force de la faire entendre d’abord, de la faire parler ensuite.
L'enseignement de la lecture ne doit commencer que la seconde année, quand les enfants seront assez avancés pour comprendre ce qu'ils lisent. Mais rien n’empêche qu'ils apprennent les éléments de la lecture dès la première année. Ce sera du temps gagné. Afin de les amener à une bonne prononciation, il serait utile de procéder par la décomposition des mots types en syllabes, en articulations et en sons.
Au cours de tous et de chacun des exercices, le maître veillera sur la prononciation et sur l'accent d’une manière particulière. 11 corrigera tous les défauts remarqués chez les élèves, avec la plus patiente vigilance.
Aussitôt que l'élève possède un vocabulaire suffisant, qu’il dispose d’un nombre de tours lui permettant déjà de formuler ses idées sous une forme très simple, on commence l’étude des éléments les plus usuels de la grammaire, on aborde les exercices d'application et d'invention — oraux et écrits; et parallèlement on donne de petites dictées.
Le français et l'anglais ont des règles communes. Il suit de cette observation que la connaissance de la grammaire française, acquise par les élèves, peut, dans une certaine mesure, servir de base et de moyen pour l’enseignement de la grammaire anglaise. On emploiera donc à l'occasion le procédé des analogies ou de l'identité. Ces comparaisons entre les règles qui régissent les deux langues, intéressent beaucoup les élèves et les forment à la réflexion.
La méthode naturelle est employée jusqu’à la fin des études. Mais dans les cours supérieurs on lui adjoint peu à peu la méthode usitée généralement, c'est-àdire qu’on initie les élèves aux traductions orales et écrites. On débute par la version: traduction de l’anglais en français; et l'on ajoute ensuite de temps à autre à ces premiers exercices quelques thèmes faciles: des textes français à traduire en anglais. L’attention sera spécialement attirée sur la différence de construction des phrases dans les deux langues.
Ce système mixte ne présente guère d'inconvénients avec des éièves plus avarcés ; et il a l’avantage de les préparer à un genre de travail tout à fait pratique dans le commerce ordinaire de la vie.
Mathématiques
