CHAPITRE XXV

Réifolution du Piémont.

Av moment ob Tenait de s'écrouler Tédlfice élevé par la révolution napolitaine, il s'opérait k l'autre extrémité de la Péninsule un autre mouvement destiné à en assurer le succès. La révolution du Piémont , lorsqu'elle éclata , paraissait tenir trop intimement à des combinaisons méditées depuis lon»-temps , pour n'être pas un des principaux effets de cette influence secrète qui semble s'étendre partout , sans laisser nulle part des preuves matérielles de son existence. Si le système d'un carbonarisme universel a réel- Kmeut existé , nous regardons Fltalie plutôt

BÊTOLCTIOH MiKORT&UB. sSl

que la France comme son point central ; cette sombre persévérance daai un système de conspirations silencieuses n'appartient point au caractère français. Même dans les époques du crime, notre nation, trop légère pour supporter long-temps le poids d'une trame secrète, ne s'est dirigée que par ces éclairs qui sillonnaient rapidement l'borizoa national. Presque toujours chez noua les grands scélérats se sont trahis eux-mêmes par leurs îadiscrétions. L'£me de l'Espagnol est bien pltu propre h cette proronds méditation des forCaits. L'Italien ne lui cède point dans Fart sinistre de tramer un complot; et le Corse, plus que l'Italien et l'Espagnol réunis , est propre & devenir le conCdent ou l'agent des ressentiments et des vengeances. Une famille de ta Corse est apparue sur le continent , pour en ébranler le •ol et en bouleverser toutes les institutions i son chef a péri sous le poids de ses entreprises gigantesques, mais une famille nombreuse lui a survécu , et cette famille , puissante par aes anciens souvenirs et pA- ses relations pei^ sonoeltes, conserve encore de riches débris

ô82 BkGME DE LOV»^ XVIII.

de sa frrlnne passée; la mnssc de ?es trésors Pénale en quelque sorte aux principaux sonverarns. On peut donc présumer qu'elle est resiée en possession de cette boite de Pandore d'où découlent tous les fléaux politiques qui deputs trois ans ont débordé aux qnatro coths de TEurope. C'est dans Tltalie qu'elle a ses principales affinités; c'est là qu'elle a formé cette secte des* carbonari , à q[ui elle a confié les secrets et Tei^écutton de son profond machiarélisme.

Ce n'est point un effet du hasard, qui a fait suivre ti!nmédiateinent la révolution de Naples par celle du Piémont, Cette dernière était un des corollaires essentiels du problème des conspirations ; sans elle la première était un enfant perdu , abandonné au glaive autrichien ; mais , avec le concours du Piémont insurgé , elle devenait un événement qm remettait en question l'existence du système monarchique.

On avait donc prévu une opposition h main armée de la part du cabmet de Vienne ; et ce n'était poiin sans dessein qu'on attendait la marche sur Naples de l'armée autri-

HÂTOLUTioif pi£iio:ttaise. aSÂ

chienne, pour faire éclater le moDvemenr insurrectionnel du Piémont, C'était paiement par une des conséquences bardies de ce plaufiiraste dansses^détails,que,dani la partie la plus orientale de l'Europe , les affaires de la Grèce devaient tenir en échec l'attention et les forces de la Russie.

L'AutricheélaitprincIpalemeDl&redouter, par l'intensité compacte de sa poissBance et la roideur de ses principes ; mais on lui préparait son tombeau dans cette Italie, dont elle a fait en i8i 5 son plus beau et son piaf glorieux trophée. La France , d'après I»

politique actuelle de son cabinet, pouvait bien être l'objet d'une sérieuse inquiétude:

mais 00 la regardait comme la puissante génisse aux cornes dorées , qu'on devait frapper avec éclat et jeter en holocauste dans le bûcher des révolutions. L'Italie et l'Espagne en feu l'entouraient J'une ceinture de Qammei/ qui ne pouvaient manquer de pénétrer dans' toutes les jointures de son édifice social, et de le faire écrouler.

La révolution piémontaise tenait réellement à la combinaison la plus profondément

:)84 RI^CNE D£ LOUIS XYllI.

ù\&Mlée : donnanl le dernier degré de forc6 nu levier de la conspiration, elle entraînait la France où elle trouvait tant de pointé d^appui dans les prestiges et les souvenirs du temps passé. Le royauttie d'Italie était rétabli : se trouvant uni dans un mêoie inlérct avec la France et TEspagne , 'û en* traînait les Pays-Ba» et les provinces rhéf)anc6 de la Prusse ; le génie audacieux de la révolutioh Reprenait une secondé fois le Sceptre de l'Europe. Tels étaient les bouletersementB qu'on avait à craindre , si les Napolitains , descendant de leur tribune , où ils avaient bravé tous les demi -dieux de la tériSà » éus)ieût Osé regarder en face les buss^rds autrichiens*

Ce (}ui distingue h noutelle révolution dont le Piéùiont menaçait l'Europe» c'est cette inipuldioh vers l'indépendance du joug étranger , doât elle vt>ulait arborer l'étendard sur la cime idés Alpes » à la vue de toute I IlaliCk Aussi les cris de guerre à V Autriche faisaient toujours écho à ceux de vhe la liberté'. Le carbonarisme du Piétnont , bien plus subtil et plus adroit dans ses paradoxes

RtvnuTTioit pituciNiMisE. «Sa

fjiie celui de Kapics , r.ip|>cl.iit les vieilles liainrs de la nation italienne contre les Autrichiens.

Le premier peloton de factieux qui se réunit dans la citadelle d'Alexandrie , proclama le royaume d'Italie ; il en fît inscrire le sceau et la devise à la tête de ses proclamations. Il espérait que ce beau nom rémllerait dans Milan lo souvenir de sa glorieuse suprÂ* malie, et que toute la Lombardie se montrerait encore jalouse de devenir le centre d'une belle et puissante monarchie. Malgré loulcc les démonstrations d'attachement des carbonari pour la royale maison de Savoie , Q entrait, dit-on , dans le plan de la faction» de lui substituer une nouvelle dynastie; on <^roit même connaître le nom du prince pour lequel devait être rétabli ce trâne du royaume d'Ilalii..

La Providence, qui si long-tcmpg a tena levée sur l'Europe sa verge de correction , lui réserve bien encore quelques épreuves; mais le trésor des miséricordes est enfin ouver pour elle : le dieu clémenl qui veille sur ses destins a promptement arrêté dans sa courte

li^iO Bkr.KK DE LOUIS XTIIl.

le torrent qui la menaçait encore une fois de ses funestes débordements.^

Uarmée de l'insurrection napolitaine ^ n'ayant pas tenu pied dans le champ des combats, s'était dispersée en entendant seulement résonner au loin les baïonnettes autrichiennes ; elle avait cessé d'exister, lorsque le Piémont tendait vers elle , pour la soutenir , une main révolutionnaire. Ainsi , '^dès son début Mir la scène de l'indépendance # la faction pîémôntaise s'est trouvée déconcertée. Dèslors la plupart dos fils de cette ténébreuse intrigue se sont rompus , la défection est devenue incomplète pour plusieurs régiments ; des villes et des provinces entières sont res^ iées fidèles ; et la faction, ayant perdu son audace , a cessé de montrer de l'ensemble dans ses mouvements. L'avorton politique qu'elle a produit n'a pas tardé trente jours \ dbparaltre entièrement de la face de l'Europe. Ce petit siècle de trente jours est cependant devenu l'objet de volumineuses brochures. Les plus minutieux détails peuvent offrir quelque intérêt à l'esprit local ; mais des événements qui n'ont fait que glisser en quelque

■nrle sur la surface d'une contrée, sans y laisser de trace, devîèiient d'une faible imporlance devant le ^énie de l'histoire. Nous n'accorderons que peu de lig:nes è la relation d'évânemenls qui , par leur existence éphémère , ressemblent aiu détails d'une simplt émeute.

Dëi que le carbonarisme pernt avoir triomphé k Naples de l'ancienne foftne du gouveruement , on s'était bêté de jeter , dans les proTinces du Piémont , te germe d'une insurrection militaire ; on chercha pHncîpa* lement à exalter les anciennes idées de l'indépendance de toute l'Italie. Affectant beaucoup de circonspection sur les innovations politiques, on se proposait de séduire la plupart des jf'unes fiens appartenant aux premières familles de l'Etat , et regardant la gloir« de leur patrie comme leur héritage personnel. Désespérant de pouvoir subjuguer l'âme forte du roi et celts du duc de Genevois , soo frère , on rechercha les auspices de l'héritier présomptif, le prince de Carîgnan. Ce jeune prince a été élevéà Paris; il y avait déjà fait connaître son esprit chevaleresque, son ca

888 BkGlIE DB LOUIS XVHI.

ractère facile et confiant » et par-deASus tout cela son âme noble , digne de ses illustres aïeux et de ses hautes destinées.

Charles-Albert de Savoie , prince de Carignan , put se laisser séduire quelques instants par la généreuse pensée d'affranchir Tlialie de toute influence étrangère» et d'étendre jusqu'aux Apennins la domination du Piémont , wqui alors aurait pris ie titre de royaume d'Italie. Les fils des principaux seigneurs de la cour sourirent à cette brillante chimère; des ministres du roi, n'osant se déclarer ouyertement» laissèrent leurs enfants prendre parti dans la faction; ainsi les jeunes Balbe et de Marsan » dont les pères administraient , l'un l'intérieur > et l'autre les affaires étrangères , furent mis en avant auprès du prince de Carignan , dont ils partageaient les plaisirs.

Tout ce manège de séductions coûta bien des millions à l'influence étrangère. On parle de 8,000,000 qui furent reçus dans le mois de décembre, et répartis parmi les chefs d'emploi. Il parait qu'un principal foyer d'Influence avait été établi dans Paris par le haut carbonarisme italien. La correspondance

BiVOLDTIOK PiIkOATAISE, ]t8t)

la plus active eut Heu entre les al&dés de Turin et ceux de la capitale de la France. Le mi- DÎstère fraoçais , qui se trouvait plus sur ses gardes que celui du Piérnoot , prenant ombrage d'un voyage précipité et mystérieux du prince de la Gisterna , le fit arrêter sur les frontières, elle livra à son gouvernement, qui l'envoya dans la citadelle de Fénestrelles.

Hais oo comptait tellement sur la condescendance , ou plutôt sur les illusions fantastiquci de plusieurs membres iulluents du ministère , que cet accident n'arrêta pas la marche de la faction ; on voulut même essayer l'opinion par une incartade de jeunesse qui n'était pas aussi folle qu'elle put le paraître.

Le 1 1 janvier 1821 , quelques jeunes gens s'étant montrés au théâtre d'Ancennes avt^^ des casquettes rouges , comme on en perle dans le Novarraîs, occasionnèrent du tumulte pardes allusions auxquelles ils donnèrent lieu: ils furent arrêtés par la police. Le lendemain, comme on les conduisait h la prison d'Etat , ce spectacle irrite les étudiants; ils réclami'itt leurs camarades en vertu des anciennes lois de l'Université. Les carabiniers , qui veulent

290 &]iG!l£ DX LOUIS XVllK

les disperser » sont accueillis par des huées et des insultes; les jeunes gens se réfugient dans le palais de l'université » en dépavent les cours p brisent les bancs , se retranchent der rière leurs débris, et déclarent rinlention de ne rentrer dans Tordre qu'après la mise en liberté de leurs camarades illégalement pu* nis. Le comte de Balbe » ministre de Tinté* rieur » et chef de l'université » se transporte âoprès des mutins » et ne peut s'en faire entendre. Enfin on fait marcher contre eux quatre compagnies d 'un régiment des gardes p qui les somment en vain de se séparer. La troupe se met en devoir de forcer la porte et les barricades; elle est reçue à coups de pierres; on fait même feu sur elle avec des pistolets. Irritée de cette résistance, elle charge les jeunes gens à la baïonnette; une vingtaine sont blessés , on en arrête un plus grand nombre, et les classes sont simplement fermées pendant quinze jours : cette affaire n'eut pas d'autre suite. Le peuple ne prit aucune parte ces mou. vements : il en resta cependant un levain de faction qui fermenta, principalement lors« qu'on vit arriver le général autrichien Bubna,

nÉTOLUTlO» PlânONTAISE. 1!<J1

Le bruit se répandît que la cour de Vienne cavoyait demander i celle de Sardaigne l'occupalion milUatre de quelques forteresses, pour lui garantir la tranquillité du Piémont pendant que l'armée autrichienne , appelée par la révolution de Naples , allait s'enfoncer dans l'Italie méi-idionale<

Ce fut alors que se manifestèrent des sentiments de haine et de jalousie contre l'Autriche. On fit publiquement des rceus pour le succès des insurgés napolitains. Des écrits circulèrent pour appeler les peuples italiens è une levée générale de boucliers contre l'influence et la domination des étrangers. On rappela cette glorieuse époque du treizième siècle , oli une sainte ligue formée pour défendre la cause de l'indépendance, était parvenue k détruire une armée de loo.ooo hommes , avec laquelle le fameux Frédéric II croyait avoir assuré le joug de la Péninsule. On adressait des prosopopées brillantes k cette noble cité, Alexandrie4a-Paille , qui avait été- ' le glorieux trophée que s'était érigé l'Italie riomphante.

Toutes ces déclarations hostiles donnèrent'

$l<)8 hLlNE de louis XVIII,

lieu à de rives réclamations de la part du baron de Biuder , ambassadeur d'Autriche* Le ministère ne put s*empécher de sévir contre ceux qui se trouvaient désignés comme les principaux auteurs de toutes ces clabau* deries. On enleva et on fit conduire à Fé« nestrelles le marquis de St, -Priés et le comte de Perron ; le premier se faisait surtout remarquer par son exaltation ; Tafréterie de sa mise élégante s'accordait p^u avec ses

principes rèpubllcala», Napt^léon avaîi dit dô lui qu'il était le plus grand fat de son empire. On lui donna même dans son parti le sobriquet de BrutuS'à4a'Rose^ Gomme ces mesures de rigueur semblaient être commandées au ministère par une influence étrangère , les mécontents n'en eurent que plus d audace.

La faction de l'indépendance devint pour ainsi dire à la mode parmi les rou^s de la cour; elle éclata principalement parmi les jeunes seigneurs qui formaient la maison ou la société du prince de Carignan. Ainsi se montrèrent à la tête du parti , le marquis Charles de Saint-Marsan, iils du ministre

tfivOLUTIOIt PliNORTAMB. Sg3

iet affaires étrangères, aide -de-camp du prince; le chevalier Provagna de Gollégno, ton écufer: le capitaine Lbio , capitaine de chevau- légers; le comte de Saint-Michel et Santa-Roaa, chefs de l'ëtat-major. Tels furent les jeunes écerTelés qui se mirent ea tête de devenir les héros do l'Italie et les législateurs de leur nation. Gomme le prince paraissait s'amuser de leurs folies chevaleresques , ils lui offrirent sérieusement le rôle brillant de Libérateurde l'Italie et de protec' Uur des libertés publiques. Ces carbonarî îodiscrets n'eurent plus de secrets pour lui , et lui révélèrent leur intention de faire , à l'exemple de Naples, proclamer dans le Piémont la constitution des cortès espagnôles. •

Cette révélation dessilla les yeux du princa sur les dangers qui menaçaient l'État ; il ne tarda pas de se rendre auprès du Roi , pour lui en donner la communication. Mais, par un effet de ce faux point d'honneur qui tient aux inconséquences de la jeunesse , il garda le silence sur le nom de ceux qu'il regardait comme ses serviteurs «t ses amis, et qui I 19

294 ftkGRB DE LOUIS XVIIU

tous le sceau de la confiance» l'avaient rendit dépositaire de leurs secrets» Cette té Sfsrve du prince Cbaries^Albert est une faute bien grave fsn politique « mais elle proure U Ipyauié 4e son ame noble et la délicatesse de se» sjeqtiments.

Vqyant que le jeuM prince refusait de coopéver à l'exécutioa de leur plan patriotique, les conjurés youlurent ajourner la Irévolution qu'ils méditaient : mais le mouvement 6tait donné, il n^était plus en lou^ pouvoir de Varréter ; car la garnison de Fos*sano ayan^ déjà levé Téteadard de l'insurrection s'était mise eo marche pour Alexandrie»

AJors les Cacti^ux se rendirent à celle derrière ville ; le prince de Carigoan élant éphappé À leur influence , ils ne se crurent plus en sûreté dans la capitale.

Dès le mois d'août , le carbonarisme avait cherché à se faire un parti parmi la garnison de l'importante place d'Alexandrie. Il so forma des sociétés secrètes, composées, en grande partie, ^e militaires. Le colonel ^égis et le lieptenant colonel Ansaldi , du régiment 4^ Savoie, en étaîpnt les cheis prin«

RÈTOLUTION PliVOKTAISB. fil) 5

cipaux. Plusieurs officiers des dragons da roi prenaient égalencat part k ces réunioDs. Tous cet iadiridus iTaiant éiA déssgQ^ «a miaistère CMMoe maoifeataDt des opiaians daQgereiiaos ; cependant on n'sraît pris à In» égard aucune nMEure de sur^ reillsnce i iL on était de copine pour les chevnu-Ugert , en garnison à PigneroL L'officier le plus influent de ce corps étaïfc le capitaifie Lisîo, un dcA agents les plus acUb de la conspiialioB. Ce qui avait pu inspires au gouveroemeat une fawse sécurité .

c'est qu'il avait donné auprès de ces corpt des nussïoBs de contiance h des oiIici«rs supirieitts initié* eux-ioâmea dans kis sccreli du cnpbi>iupÎ8Bio> Un des adeptes de la secte. leconitedeGifleada, inspecteur de cavalerie, «ut égarer l'opiwoB du ministère par sel rapports insidieux;, autrement on n'filt pas ipanquâdeconcentceri Turioelli AJeiandrif les troupes doiri la fidélité n'était pas doa<r leuae : «t la révolution , n'ayant plus ces deux importants points d'appui .. n'eût plui été en mMure pour éclater.

Mais cette jalousie naliunale qu'on avait

tyfi BkCNB Dï LOriS XVIII.

exallée contre l'ariDèe autrichienne , était devenue un sentiment qui égarait le jugement des principaux membres do Tadministration. Le vertige était devenu en quelque sorte général , depuis les plus grands seigneurs jusqu'aux habitants de la campagne.

Le peuple et ses chefs se précipitaient donc dans la voie spacieuse de la révolution , en croyant voir devant eux le sentier de l'an tique gloire de la nation italienne. Guerre à VAutriclie était devenu le cri national pour la piupari de ceux qui étaient loin de croire qu'il (Ût question de renverser le trône de leur monarque , aussi chéri que respecté.

La révolution , apparaissant sous des auspices aussi populaires , arbora facilement ses enseignes dans Alexandrie et dans la citadelle. Les couleurs qu'on avait adoptées ^ étaient le vert , rouge et bleu. Le vert, couleur du dernier royaume d'Italie » avait été 1 ubstitué au noir des carbonari.

Cependant il faut rendre justice au régiment de Savoie y il résista à la séduction de ses deux principaux chefs , le colonel Régis et le lieutenant colonel Ansaldi. Ceii

«ivOLOTION Pl£ll05TAISZ. trfj

ofliciert «opéricurs , voyant l'incertitude plus que douteuse des BoMats, leur permirent de retourner chacun chez soi. Tous profitèrent de cette pennîssioa.

Hais le comte de Palma s'était ascnré du régiment de Gênes, en garnison dans Ift citadelle, et le comte de Bianco avait gagné facilement les dragons du roi , qui étaient dans la ville ; ces deux corps réunis prirent donc position & la citadelle , et ce furent eux qui proclamèrent la restauration du royaume d'Italie. On établit une junte provisoire , sous la présidence du lieutenant-colonel Ansaldi* ( i ). Des étudianU et des fédéré* italiens s'étaient joints à ces factieux : on prêta le serment à la constitution espa* gnole , et on s'engagea à réunir toute l'Italie sous cette forme de gouvernement. Partout on répand le bruit que cette prise d'armes n'a lieu qu'en vertu ^un ordre formel du roi, qui voit avec toute l'indignation d'ua

(i) Cet Ansaldî servit depuis eu Eipagn* »

soitg les ordres de Mina.

•j!()8 BkGNIt DE LOUIS XTIII.

prince italien l'irruption des Autrichiens dans la Péniosule. Par un mouiFement unanime 9 tous les chefs du parti » pourvus la plupart de commandemeots militaires importants» remplissent chacun le rôle qu'ils se sont assigné. Le capitaine Lisio part de Turin , arrive à Pignerol , soulève le régiment de chevau - légers aux cris de guerre a V Autriche » se dirige sur Carmagnole » où » réuni à Santa-Rosa, il publie une déclaration , qui eat le premier maniieste de lo prétendue fédération italienne.

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aÉTOLDTIOK PliMONTAISE.