CHAPITRE XXVI

Abdication du roi yictor~Emmamiel. Régence du prince de Carignaa. jivéaemenl et fermeté du roi CharteS'Felix.

XouT ceU Tenait d'airiver le 9 et le 10 mars iSsi. Le 11, Lisio et Santa-Rosa se rendeotà Astî, oh ils troorent le jeane martjuisde iSaint-Marsan , qui avait été obligé de laisser k Verceil son régiment , n'ayant po TentralDer dans la défection. Alors ces trois cliels se rendent à Turin , où leur arrivée décida le gouTeroeur, le vieux général VéraX( à évacuer la ville. Cette retraite laissa la ca pitale au pouvoir de l'imurrection t onjpv-

300 ftàCNB DB LOUIS XTIII,

blia la constitution espagnole. Ansaldi , président de la junte » prit le gouyemement de la diyision , Santa-Rosa celui de la TÎlIe et de la garde nationale » et Gollegno celui de la citadelle. Charles de Saint-Marsan marcha ayeo 7 ou 800 hommes de cayalerie et d'infanterie sur Casai , pour j décider le mouyement.

Le roi se trouyait alors au château Monte- Calieri ; il n*eut la première nouyelle de l'insurrection que dans la soiréedu 10. Il se rendit en tonte hSte à Turin. Après une délibération qui se prolongea fort ayant dans la nuit » on rédigea une déclaration » dont l'ob- )et principal était de prouver la fausseté des bruits répandus sur le licenciement des troupes piémontaises et Foccupation par l'armée autrichienne des principales forteresses du royaume. S. M. youlait se mettre à la tête des régiments qui lui étaient restés fidèles» et marcher sur Alexandrie , regardée comme le point central de l'insurrection. Soit timidité , soit tout autre motif qu'on ne yeut pas approfondir » les ministres le détournèrent de ce dessein courageux, dont l'exécution aurait eu sans doute un effet décisif; car rien n'en

BÛVOLIITION Pl&llONTAISf,. 3ul

impose dans Je» commencemeat des trouble»

civib comme le dénouement d'uo roi maçoanime , qui , pour le salul de la chose publique, -compromet sa propre sûreté. On miten avant le prétexte spécieux d'attendre les résultat! que pourrait produire sur les insurgés la proclamation royale. Mais le motif qui fit le plui d'impression sur l'âme généreuse du monarque fut de ne pas abandonner à elle - même la population de sa ville capitale.

Cependant la place et les abords du palais étaient gardés par des détacbemeots nombreux; toutes les troupes se tenaient dans leurs quartiers^ prêtes à marcher au premier ordre. Il ne se manifestait parmi le peuple d'autre sentiment que celui de la plus grande anxiété sur les nouvelles qu'on attendait et sur les bruits qui s'aggravaient à chaque moment.

Dans la matinée du 1 1 , on capitaine de la légion royale légère , nommé Ferreto , part delà ville avec ordre de se rendre 6 Carîgnan: il harangue et séduit ses soldats; reprenant la route de Turin , il arrive k San-Salvario , h une demi-portée de canon de la capitale; il

Son BkGRE BB LOVIS XVIll.

y ttoute ude troupe de fédérés et d*étadianls » conduits par les profesééttrs du collège royal des protinces dreb qui Férreto s'était concerté la veille ; ils se pétMit tous ensemble kur les bouleratds èitérietirs , ko^ \à Forte- NeoYé , ayant tn tètè le drapeau tricolore.

Averti de ce désordre > le cbeialier Raymond , colôùel de la légittn roydle légère , se i^nd sur les lieui , et vétrtrameûer ses soldats k leur devoir. Les éladiantè coùtrènf sa vok

de leurs clatneurs séditiedses ; if ntenaee » et dans lé tnmalte il est légèMJient blessé; vers iniidi , arrivèrent dettt èstédroM de carabiniers » avec M détachéitlënt de dTa^on^ , aux ini de vi^e le Aot; la trdnt'e de Ferreio répond par ceux de 'uA'e Ut constitution. On Crut qu'il allait y avoir un 6hoc ; ment les deux partis , paraissant se cTaindre fùutaellemenl , restèrent en présence jusqo'aa soir.

Enfin , Ferreto , ne voyant faire au peuple liucun mouvement en sa faveur^ reprit la route d*Alexandrie » sans que les militaires do parti royal y missent obstacle; ils retournèrent tranquillement à lebrs postes , et turin passa la nuit dans une apparente tranquillité.

BtVOLDTIOK PlÉKOilTAtSfc. 3oS

Les noarellM ia malin féveinèrcnt lei InqaiétudeS. Ld gflfvisfltl d'AIflUfidritt peN risUft dâAs sâ Mtûttè , fit l&a t&M&ts resté* Mèl«s tb mnott-aielit pan dtsiMtsiïa ft combattre letits cirifiaffldeg. Il ee tînt un tidare&a coateil , 6ù fiit appelé ta pliticé de Cari^Ail : U jeauti ftiaté , fttrtifdi de U iaiie oh se b^a^ Tait Ift mntiarcliie , tie se didntfB pHs «Idi^é de faire «tttelqties coneéÉsiobs; Mai* , Mtpou»^ sant toute idfe de recDrmaltM ta cohstttmtott des cxrHb» ««paroles , il le décltfe bn ft- Teor de la Charte tja6 Lbati XVlIt avait donnée i la France.

Le TOi ddciata qu'il tie consentirait jataiis à la plas l^ère Imisacllon aveo In révolte.

Imposant silence fe toute nouteUe objection de la part 4e Ma ministres , S. H. fit paraître, le 1 * aa matin , une nouvelle publication , àb . r^ipelent tout Ce qu'elle avait fait pmir le 'bien de ses penplea , et les ettga^menia qna l'Aoïriehe , la Hdssle et la Phlùe avaienl pris &Le>badi .détellera main armée tout atleatat contraire à la ceoservatiott de l'ordre légfiitMeC politique en Eirrope, il déclarât 0tre détemritié à ae reconnatlre racno»

3o4 BËGNB DE LOUIS XVIII.

inDovation dans les institutions anciennes de la monarchie y rejetant sur la tête des factieux tous les maux qui pourraient en résulter. Turin, quoi qu'il en soit» restait dans la même incertitude , lorsqu'à une heure de Taprès midi on entendit trois coups de canon partis de la citadelle : c'était le signal de son occupation par les conjurés. Six officiers •n avaient livré l'entrée à des fédérés , malgré la résistance courageuse du major d'artillerie» Desgenets , qu'un soldat avait percé de sa baïonnette. Toute la garnison avait arboré le drapeau tricolore» et» se réunissant au peuple » elle faisait retentir l'air des cris : ^iVe le Roi, vwe la Constitution » guerre h V Autriche ! On parlait de bombarder Turin ; cette menace produisit la plus grande exaltation dans la capitale. La multitude effrayée réclama avec de vives clameurs la constitutioiu Les décurions se transportèrent auprès de * S. M.» pourlasupplierd'avoir égard aux dangers dont la ville était menacée. L'avocat Galvanotint en présence même du monarque»

mais en termes adoucis, le langage le plus révolutionnaire. De tous ceux qui assistaient

BivOLUTIOlf Pl&HONTAISE. 3o5

au conseil . aucua n'eut le courage de répondre i celte harangue factieuse : il a'j eut qu'un brave officier qui s'offrit, b la tSte ie 60 hommes déroués, d'aller reprendre la citadelle de Turin. Mais on recula devant le» dangers qui pouvaient résulter de la nonréussito d'une telle (entattre.

Depuis le 30 au soir , le roi n'avait pris aucun repos , et une seule fois une légère nourriture; cependant la fatigue, le chflf!;rin, l'accablement physique et moral, lui laissaient toujours le sentiment de ses devoirs; il refusa de nouveau toute concession. M. de Saint-Marsan , ministre des affairoa étrangères, qui arrivait de Leybacb , et dont le lits était dans le parti des conjurés, soutint k roi dans cette noble résolution.

Le prince de Carîgnan était revenu è cetto énergie de caractère qui semble hérédîtairs dans tous les princes de la maison de Savoie; il s'éleva donc avec véhémence contre les prétentions des factieux.

Le roi licencia le corps de ville, et pas»

chez la reine; b minuit, rentrant au conseil, n 7 annonça que , n'espérant plus conipri-

Oo6 HkGKIS DB LOUIS XVtU.

Dier riosurrcctlou , ouais m yaulaatà ai lui céder > et manquer à (f&s eogagements avec les alliés » ni exposer par Ml décbioQ ses pea^ pies aux horreurs de la fp9/&nt civile, il arait pris la résolutiou d'abdii|uer4 el de nommer^ eu l'absence du duc 4o Qéoexois sou frère »

le prince de Garigaau » r^qt du royaume »

aTec toute la plénitude de Tautorité royale^ Q^tte résolution fut suivi/9 de^ la Aéoiissioadea ministres» et notifiée sv^-le-champ aux ministres étrangcirs présents è Tucin. Immédiate-t ment après , Je 1 3 taws , â iieiures dii matin i S. m. imitta Turiq . avec la reine , deux prinv cesf QS • et une suite de vingt voitures^ Etant letardé quelles jours en route parle mauvais état de sa santé , il n'arriva que le ao à Nice où sa présence contint l'insurrection. Il re^ cueillit partout sur son passage» les témoin gnages de la douleur ou l'expression d'un silence respectueux. Les carbonari» dans leur triomphe apparent, sembLiient confondus par l'héroïsme philosophique do ce roi qui a pris son rang parmi les sages couronnés dont les noms vivent éternellement dans le Panthéon de l'histoire^ pour y recevoir les hommages de toutes les générations.

BfcVOLUTIOR PI^HOKTlfSB. So^

Victor-Ëinqiiinuel , par l'iictfi de son abdîcatioa , te véserra la conserratioD du titre et de la dignîté de roi , une peDiioa anouellfi d'un inillioD de livres de Piémont , la propriété et la dîspooibilité de tous ses bieni , meubles et ïotmeublec , et la liberté de chpi>ïr le lien qu'il lui plairait pour y céaidcr arep ja faioille.

Ce déroTieqteqt du prioco dépoaaal lesceptrede« ro», poi(r coascrrer iatacle l'essence da la puissance monarehique , était un d« ces éréoeoieiits que les factieux ne pouvaient préroir; aussi en furent-ils déconcertés.

L'abdication de Victor-Emntaauel araït beaucoup affaibli l'espoir des factieux ; maU ils so Qattèrent , ^ue , cessant d'avoir pour appui le a»m du rqi, ils devaient donner une plus grande rapidité aux mouremenls, afin «l'étourdir l'opinion et de l'entraîner comme, malgré olle. Us sentaient qu'il importait surtout dcfaiiv violence an prince régent dont ils connaissaient la prévcnliou contre les nouTellc« iostilulious. On accéléra dons tous les moyens d'exoltatiqn. Le marquis de SU-Priès , le comto du Péroo, et to

3o8 bkCNB DE LOUIS XTIir.

prince de GUterna » les premiisrs boute-feux des troubles » étant sortis libres de Fénes* trelles oii ils ayaient été renfermés » firent proclamer la constitution à I?rée. Dans la capitale, la multitude fut ameutée devant le palais du prince n^nt » demandant à grands cris d*élre introduite, aCn de lui faire proclamer la constitution. Cependant la garde parvint à contenir le peuple , le drapeau tricolore n*y fut pas même reçu ; mais le prince consentit à donner audience au médecin Criveliî, que la muiticude avait choisi pour son orateur ; le député prit le ton d'un tribun , et le prince soutint la majesté du monarque qu'il représentait.

Le sang est prêt à couler, lui dit Grivelli; c'est pour cela , repartit le prince , que je suis prêt à répandre le mien pour la défense des droits de celui dont je tiens la place.

Enfin une députation du corps décurional étant venue joindre ses instances à celles de Crivelli, le prince Charles-Albert, après « être concerté avec les anciens ministres ^ se décida à permettre la publication de la consiilulion; mais il eut soin d'envoyer au

BirOLDTIOn PIÈMONTAISE. $09

nouveau roi , Victor-Félix , qui se tronTaît k Modène , l'exposé des circonstances qui avaient fait violence è ta volonté. Un objet difficile de la r^ence fut ta composition d'une junte provisoire : elle devait être formée de iS^membres. Loin de solliciter l'honneur d'y entrer, on le redoutait comme uo péril sans gloire ; aussi eut-onbien delà peina k la compléter. L'installation de celte junte devait avoir pour résultat la dissolution de celte d'Alexandrie. Lot Tactieux o'j consentîrent qu'après s'être fait chèrement payer l'initiative qu'ils avaient prise dans la révolution.

Tout en cédant aux vœux des ïnaui^és , te prince régent , comme nous l'avons vu , en avait référé k la décision de celui que lei droits de l'hérédité appelaient au trône après l'abdication du roi Victor - Emmanuel. C« prince accepta l'exercice du pouvoir royal; mais il refusa de prendre le titre de roi , jusqu'à ce que S. H. son frère , rendu à une situation entièrement libre, confirmât son abdication. Bien loin de reconnaître le^ nouvelles institutions, il déclara rebelles tous

SlO BkGKB DB LOUIS XVIII.

ceux qui persisteraient à y adhérer. Par lo môme acte du 16 mars» il nomma général ea thef de l'armée piémoataise le comte de La<« lour 9 gouverneur de No?are. *

Le prince régent a*était pas môme nommé dans cette déclaration; cependant il la communiqua à la junte. Les factieux les plus exaltés semblèrent pressentir Tarrivée d'un juge redoutable, qui devait être inexorable pour ioutes les avr œea de la révolution. La pliir -part des membres de la junte 0e retirèrent ^ €t, pour les remplacer, on fut obligé d -aller chercher , dans toutes les loges du carbonarisme , des élus assez intrépides pour se dé^ vouer , ou plutôt assez impudents pour toat braver.

Le prince Gharles-AJbert de Carignan n'é* tait pas aussi libre que le citoyen le plus obscur ; ayant à supporter tout le poids de Teffervescence de la faction , il se trouvait à la merci de ceux qui n'avaient plus rien à espérer des miséricordes royales. Pour obéir à une impulsion qui lui faisait violence , il dut envoyer à Modène une seconde députât ion.

En attendant le résultat de cette nouvelle ten-

KiVOlDTIOR PifcMORT&IBE. 3ll

tative, l'exaltalioD du parti allait toajourt croissant à proportioa de ms danger». Oa voulut déclarer de suite la guerre à l'Autriche * pour faire une divertioa puissante eo faTeur des Napolitains, qu'où savait aux abois devant un ennemi nctorieux; on insistait surtout sur une invasion subite dans la Lombardie . où «e manisfestaient les e&èts de l'insnis rection piémontaise; car de nouibretix cai^ bonari s'en étaient échappés, pour all^ former k Alexandrie la légion ^la Mutent. L'éponvant» fut teUe à Milan , que l'ordre fnt donni pour le départ de la famille de l'archiduc vic«roi : ou emballait déj^ les effists les plus prâcieux du palais , lorsqu'on fut rassuré par de» renseignemenU plus exacU , aur Ifi iaUilesstt des moyens que la révolfilîon trouvait même en Piémont- Car la Saroie. le comté da Nice, et la ville ds Novare s'obitipaient k ne pssarborerledrapeaa tricolore. e| Génet restait eqcoredVM l'incertitude, L«a précautions prises par le congrès , qui se tenait ton*' jours k l^yb<Kfc) fiNBt bientôt renaître U *écuritéppurla.cour de Uilan. La 1 4 de mai.

le^ souverains réunis, raçurent la nouv elU

Su ftkcNE l>£ LOUIS XVIII,

da moufement insurrectionnel d'Alexandrie :

desuile, l'Autriche fitporter surlesfrontièret piémontabes un corps de so^ooo hommes^ et l'empereur Alexandre promit de nombreuses troupes auxiliaires ; en même temps les cantons helfétiques furent invités à prendre des précautions contre un soulèrement qui me« naçait l'Italie entière; enfin , l'archiduchesse Marie-Louise mit en mouvement deux régi^ ménts qui se trouvaient à Parme. Toutes ces

nouvelles hâtèrent le dépari do l 'ambassadeur d'Autriche , contre lequel commençait à s'ameuter la populace de Turin ; les factieux d'Alexandrie » crurent qu'à force d'hudace ils pourraient faire tête à ce puissant orage qui les menaçait; car c'était toujours à Alexaudrie que se trouvait le principal foyer de Tin* surrection. Les plus fougueux du parti, Santa-Rosa, Lisio et Gollegno se réunirent à Turin » pour se rendre maîtres des volontés du prince régent , et presser la guerre contré l'Autriche; le prince Charles- Albert prit le prétexte d'une indisposition pour refuser de les voir. Santa-Rosa eut l'impudence de forcer rentrée- du cabinet du prince, et d'en

kiTOLUTIOR PliMOIfT&tSE. ItlS

obtenir de rire force >a nominatioD au miai»tère de la guerre ; l'audacieux earbooari w fit installra sur-le-champ , daua ta soirée du- 9 1 mars. Le prince devait tnraîUer avec lui . le lendemain matin, mais «lors il avait achevé de prendre les mesures de wo ivation , qu'U méditait depuis le commencement de la ré- Ijence. An milieu de la nuit du si aii ai , après avoir fait sorUr secrètement de la ville la priocesM son épouse, lesgardes-du-oorps»

l'artillerie légère , les chevau-légers de Savoie, et le riment de Piémont-Royal , cavs^ lerie, qu'il savait lui être dévoués, il partit pour Norare. Dès qu'il y fut arrivé, il Bt parvenir k Turin une proclamation solennelle, ob, reDtnçant Llar^nce, il déclarait se mettre aou* les ordres du général Là. tour, que le nouveau roi avait nommé son lieutenant-général ; il ne pouvait rendre k la puissance souveraine on plus éclatant hommage.

La diBs<Jution de la r^nce fit écrouler les dernières pièces de l'écbaTauds^ révolutionnaire. Une nouvella déclaration' arrivée de Uodène, sousia date du iS avril, raofer.

3l4 ftiSGRB OB LOUIS XVIU.

ttiani des dispositions encore plus absoutes que celles oontenaes dans la déclaration du 16 mars , fit connaître ans tnsui^és que le roi Charles-Félix ëtaU résolu à rentrer dans la plénitude des droits dont aimiant joui ses prédécesseurs • La plupart des nouveaux fonctionnaires institués d'afrài le nouvel ordre de choses 9 donnèrent lear (démission : le dtreo* leur de la police se retira» Santa-Rosa , nà^ oistre de la guerre » à qui le général Latour avait «ignifié l'ordre de remettre son porte*

'feuille , paria de •« 'retirer à Alexandrie , et d^ tenir jôsqu'k la dernfèÉ*e eortréÉiité. D'un ^ti<e cAté p tous-les miUtaires^qui «e s^étaienl fWft laissé èéduire , le rénniaiant à Movare , y formërdnt'le noyau d^une armée royaliste^ qui fîit himilAi supérieure «en nombre à l'armée des insurgés.

Lorsque toutes les chances menaçaient d'une ruine prochaine le parti delà évolution , <iêoes » qui avait jusqu'alors gardé une ^pèce de neutralité » s'avisa de se déclarer et de proclamer son adhésion à l'acte insurrectionnel; le mouvement populaire y fut ^'une courte durée, mais^ s 'annonça de la

nÈVOLDTION PIÉVOKTAlSli. 5l5

maoière la pJua violeate. Le goureraeur, H. le comte Desgenels, pensa devenir nctîme dtilafureurdela multitude, qui, s'étantemparéedew penoose, l'accabla d'outrages et de mauTais traitements; enfÎD.oD parvint il mettre en sftreté les )Ours de ce digne commaDdant.

Si cette îtuurreclion de Géoes eût éclaté plus tât, elle aurait pu aroir dea Buiteg sérîeuie*; mais, die ne put être alors qu'un érénement de peu d'importance ; car du cSlé de Norare.

les royalistes devenaient en forces; et d'après l'invitation du roi CharJes-Félix , un corps autrichien de ao.ooo bommes passait le Téiia sous les ordres du général Bubna.

Le général Lato ur voulait toutGoir sansTin-* terventien des étrangers:inais les factieux d'Alexaudrie, tentant un coup désespéré sur Novare , le forcèrent k recevoir le secours d< pluùeurs régiments lutrichîens. Les révolutionnaires commencèrent l'aotion avec une va. leur digne d'une meilleure cAose; ils étaient loin de ressembler aux méprisables et liches MapolitaÏBS. Hait, ayant affaire à on parti bien supérieures nombre, par l'adjonction deaAutrichiens. el s« trouvant écrasés par les ca-

5l6 RkcHB DB LOVIS XTIII.

Dons de la place de NoYare , ils ne parent tenir lonjjtemps , et forent dispersés. Alors Turin envoya (aire ses soumissions au général Latour;tous les chefs de rinsurrection disparurent, et cherchèrent un asile, soit en France» soit en Angleterre. Le prince de Carignan ne fut appelé à jouer aucun rôle dans ces derniers événements. Mandé à Mbdène, il alla avec sou* mission se confondre parmi les courtisans du souverain.

Victor-Emmanuel , retiré à Nice , cessant

d'être contraint par la force des circonstances*, renouvela de son plein gré l'acte de son abdication. Ce fut alors que Charles-Félix prit le titre de roi : il revint dans la capitale de ses Etats nu mois de mai. Les choses reprirent le cours qu'elles avaient avant l'insurrection.

Cette révolution n'a duré que trente jours, mais les effets en pèseront long-temps sur le Piémont. Jusqu'en octobre , il a dû subvenir aux frais d'une armée d'occapation de so,ooo Autrichiens ; ce nombre a été réduit h 1 9,000 , e^ l'occupation fixée à trob ans : cependant , par le congrès de Vérone, il a été accordée la mo narchie piémontaise de jouir des bienfait d'une entière émancipation.

niToiuTioR d'bspaghb. S17