CHAPITRE XLUL

Nouveaux mystères dont s'environne la politique relativement aux affaires d'Espagne,

xJ'aph^s lea dispositions mauifcstées au congrès de Vérone, on ne doutait plus» de la guerre entre la France et i'Eespagne« On •emblait impatient de voiries Bourbons prendre une attitude militaire , et tes petils*(ils de LoQts XIY se mettre en ligne sur le champ des combats à la tête des vieux soldats de Napoléon. La bravoure personnelle est comme un héritage de famille parmi les princes Bourbons. Désireux de la gloire militaire : tous , à IVxception de Louis XIY , se sont tou> jours montrés encore plus avares du sang des peuples.

Cette loDgue guerre de la- révolution qui ,

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par des chances si variées , avail iong-temps tenu incertaines les destinées de l'Europe» de- ?ait faire craindre à Louis XYIII de rouvrir des plaies profondes qui commençaient à se cicatriser : il offrit donc à l'Espagne toutes les concessions qui pouvaient se concilier avec la majesté du trône et la garantie des H' bertés nationales.

Mais 9 pour faire respecter ses vues pacifiques , et prouver qu'elle ne refusait pas de s'exposer aux chances de la guerre , la France prit sur ses frontières l'attitude la plus imposante. Tout l'hiver de iSsS fut employé à des préparatifs hostiles et à des négociations; les routes étaient couvertes de bataillons se rendant à marches forcées dans les euvirons de Bayonne et de Perpignan; et la correspondance était des plus actives entre le gouvernement des certes et le ministère français. L'Angleterre, pour s'en tenir aux conséquences de son système de neutralité» paraissait improuver les préparatifs hostiles delà France; mais elle faisait insinuer aux révolutionnaires espagnols de se rapprocher davantage des modiCcationt constitution-