ACTE I , SCENE lY. n

ATTILIE.

On sait que son malheur n'a pu Iléti ir sa vie.

Qui pourrait oublier tant de faits éclalans ?

Sa sagesse au conseil , sa valeur dans les camps ?

Sa main , par le travail et la gloire occupe'e ,

Saisissant tour à tour et la bêche et l'épée?

Une flotte à sa voix sortant du sein des mers ?

Nos drapeaux conquérans et de l'onde et des airs

Sur les (lots étonnés se frayant un passage ,

El les Carthaginois assiégés dans Cartilage?

Mais c'était peu de vaincre; espoir des malheureux,

Il prétait à leur plainte un appui généreux ;

Et grand par des bienfaits non moins que par les armes ?

Triomphait sans combattre en essuyant des larmes.

Dans nos camps, dans nos nmrs, tandis que ses exploits

Partageaient aux Romains l'or des Carthaginois,

Vers le chaume natal, pour toute récompense ,

Modeste , il rapportait la gloire et l'indigence ;

Et déposant le fer , son bras victorieux

Cultivait l'héritage où dorment nos aïeux !

MANLIUS

Aux dépens de mes jours si j'avais pu vous rendre Le héros digne objet d'un dévoùment si tendre, Fier d immoler ma vie aux besoins de l'Etat, J'aurais péri; la mort n'est rien pour un soldat; Mais la pairie est tout, et je n'ai du voir qu'elle. Pour tromper, pour fléchir la fortune rebelle , Au lier Carthaginois si j'ai paru céder. Dans sa marche du moins j'ai suie retarder;

12 RÉGULUS

Et l'évilanl sans fuir, peul-elre ai-je pu croire Que l'empêcher de vaincre était une vicloire. Par de sages lenteurs j'ai, domptant les hasards, Sur le roc ïarpéien planté nos élendards. De là toute une armée à mon ordre docile Menaçait à la fois Carthage et la Sicile. Consul ainsi que moi^ Métellus , sur les eaux, Par d'habiles efforts rassemblait nos vaisseaux ; Quelques instans encore, et Pionje plus terrible Du sein de ses revers s'élançait invincible. Mais enfin , s'exprimant avec moins de hauteur, Cartilage veut traiter, et son ambassadeur Amilcar, dans nos murs aujourd'hui va paraître. Attilie avant peu me connaîtra peut-être.

ATTILIK.

Si j'en crois vos discours, j'ose donc espérer Que deux ans de malheurs peuvent se réparer; Mais ne me flattez pas d'une vaine promesse. D'un héros par ma voix retraçant la détresse Le monde à votre appui vient de le confier. Un grand homme appartient à l'univers entier ! Mais du sein de ces murs où déjà tout s'éveille, Quelle clameur soudaine a frappé mon oreille ? GrandDieu,sont-ce des cris d'allégresse ou d'effroi?