RELMS PENDANT LA DOMINATION ROMAINE

En 440 , SOUS Valenlinien II et Théodose , Tédit û De reddito jure armorum (1) » permît, il est vrai, aux citoyens de s'armer comme ils le pourraient pour défendre leurs personnes et leurs biens contre l'ennemi. Mais cette loi , faite dans la prévision d'un péril qui menaçait quelques provinces, fut à peine mise en vigueur et ne profita en rien à la liberté et à la sûreté des sujels de l'empire.

Nous rappellerons en finissant que Reims possédait une fabrique d'armes. « Sub dispositione viri illus-

tris magistri officiorum Remensis spataria, » dit

la Nolice des dignités de l'empire d'Occident , que l'on sait avoir été rédigée sous Valentinien III , dans la première moitié du V^ siècle (2).

« En d791, une populace ignorante détruisit les bas-reliefs d'une maison voisine de la ci-devant Congrégation , et ces ornements n'étaient autres que des trophées, signes d'une très-ancienne manufacture d'armes de guerre , appelées en latin spatharia , et dont on a retrouvé des vestiges dans l'emplacement du nouveau collège (aujourd'hui rue Herbert). »

L'avocat Havé, à qui nous empruntons ce détail (3), se trompe quant à l'interprétation grammaticale du mot spatharia. Dans le langage de la Notice des dignités, il est inséparable de fabrica.

(1) Leg. nov. Theodos., lib. I, tit. 20.

(2) D. Bouquet, Bec, des histor, de la France, t. I'% p. 126. — Pancirol. tn iVot«r dignit. Commentar.y cap. 33. — Guthebius» de Offic. domus aug., lib. III, c. 12.

(3) Journal de Reims (suite aux Affiches, annonces et avis divers), 24 Juin 1796.

Les ormes qui se fabriquaient à Reims étaient de grands sabres, larges, tranchants, que l'on maniait à deux mains, en latin spatha (d*où l'italien spada , l'espagnol espada et le français espée), dont usaient les peuples du Nord, et particulièrement les anciens Gaulois, suivant Diodore (1) et Tile-Live (2).

T . FLAVIVS

CRENSCES

EQV . ALE

TAMVE