SJ4 REIMS PENDANT LA DOMINATION ROMAINE

l'exercice (Tiin métier tel que la fabrication ou la vente de ces objets (1).

Le fragment porte 72 centimètres sur 90 de face et 92 d'épaisseur ; il est, comme les précédents, en pierre du département de TAisne. La gravure est d'une époque de décadence avancée. Les lettres ont 70 millimètres aux sept premières lignes, et 60 à la ^dernière.

îET-MEMORIE

Fig. U.

Musée de Reims,

Nous avons trouvé celte inscription en 1855, dans la maison qui occupe l'angle formé par la rencontre des chemins de Reims à Saint-Brice et à Courcelles, a peu de distance de la ville. On sait qu'une partie du premier, dite chemin de Ponton, a succédé à l'ancienne voie romaine conduisant de Reims h Soissons, dont la ci-devant rue, aujourd'hui impasse des Romains, forme la tête.

0) On trouve dans Gruter (sa, 2j le nom ju-opre Conturcius ou Contuccius^

Le monumenl est complet. 11 est en pierre de l'Aisne, et forme un parallélipipède rectangle, dont les trois côtés secondaires non dégrossis indiquent qu'ils étaient engagés dans une maçonnerie. Le côté principal est grossièrement travaillé ; il présente une niche formant un quart de sphère, et, dans cette niche, le buste d'un jeune homme. Le milieu de la face a été brisé par la pioche,

A droite et à gauche de la niche sont tracés les sigles D • M. Le reste de l'inscription est placé autlessous : elle ne paraît pas avoir eu plus d'étendue.

Hauteur de la pierre, mètre 90 ; largeur, mètre 60 ; épaisseur, mètre 35. Hauteur des lettres de la première ligne, 55 millimètres ; lettres de la seconde, 60 millimètres,

DM PVPILLA

Fig, i5.

PoviLLON-PiÉRARD, dans V Annuaire dn département de la Marne ^ année 1834 (1).

Le monument auquel appartient celle courte inscription a été trouvé en Mars 4833, au lieu dit le

(1) Nous n'empruntons à la Description et explication de cet écrivain que les détails relatifs au lieu et aux circonstances de la trouvaille Le reste, qui est fort long, ne renferme pas un mot que nous puissions mettre à profit, malgré notre bonne volonté.

.Monl-des-Moulins-Sainle-Geneviève, sur la gauche de la roule de Reiras à Paris, à 30 mètres environ de celle route, et à la profondeur de 2 à 3 pieds seulement. Il a été recueilli par M. Ruinart de Brimont dans sa propriété de BrimonI, avec la borne milliaire du chemin de Reims à Bavay.

C'est un parallélipipède rectangle de 72 centimètres de haut sur 49 de large et 12 d'épaisseur, en clîquart de Vendeuil (i). Sur la face principale est une niche peu profonde, de 16 centimètres de haut sur 35 et demi de large. Dans cette niche, on voit une jeune fille en pied, couverte d'une robe longue et d'un ample manicau agrafé sous le menton et descendant jusqu'aux picfls. Ceux ci sont chaussés, la tête nue, les cheveux courts. A la main gauche est un miroir de forme circulaire et à manche ; à la droite, un objet que •nous croyons être un flambeau.

Cette statue, sculptée en demi-relief, est du plus :mauvais travail.

L'extrémité supérieure de la pierre, sur la même face, est entaillée de manière à dessiner aux angles les cornes qui terminent ordinairement les monuments funèbres. L'inscription occupe la bande cintrée; mais, au lieu d'en suivre le contour, elle affecte la ligne droite. Son peu de symétrie accuse une main peu babile chargée très-probablement de graver après coup une inscription sur un monument préparé à Tavance et pris au magasin.

Ainsi, il ne faut pas nous allendre à trouver ici

(1) La base, que représente la (i^ure est moderne.

le vérilable portrait de la jeune fille défunte. El la banalilé du sujet est d'autant plus à noter, que Ton nerencontre pas souvent les mêmes allribuls figurés sur un monument funèbre, surtout réunis dans les mains du mort. Bien qu'on s'explique parfaitement la présence d'un miroir dans la main d'une femme,, ce faii est tellement rare dans les monuments du même genre, que nous nous sommes demandé si ce ne serait pas plutôt une palère : mais celle-ci eût été creusée et, sans doute aussi, tenue d'une autre façon. Quant au flambeau, on ne peut pas lui donner ici d'autre sens que celui de l'immortalité ; car, s'il avait signifié que la défunte était nubile et qu'on était près d'allumer pour elle le flambeau d'hyménée, il serait renversé, pour signifier que la mort s'était mise à la traverse des projets de bonheur formés pour la jeunefemme.

Le mot Pvpilla, pris comme substantif commun et^^ traduit par Pupille, indique une fille jeune, mineure du moins et non mariée, peut-être orpheline, que son tuteur, qui a pris soin de sa sépulture, ne nomme pas. Mais il y a des exemples de ce nom employé au propre (1).

Les lettres de celle inscription ont 3 centimètres^ environ.

(i) Grutcr, 378, n* 6.