SCENE VI
Madame BUDOIS — Madame DE La CHÉNAIE Madame pe La CHÉNAIE J'ai le cœur qui m'en bat, d’une force !
Madame BUDOIS
Voyez-vous un peu .… sile père Rousselet! Je ne veux même pas m'arrêter à cette idée-là! Comme le malheur arrive, pourtant! Cest à faire dresser les cheveux sur la tête!
Madame pe La CHÉNAIE
Enfin! Cest passél... Vous vouliez me dire un mot, je sup-
pose ?...
Oui, oui. Laissez-moi me remettre. Ah! J’y suis, maintenant! Ce matin, vous l’avez vu, pas de père Rousselet à la maison! Hier, après le déjeuner, pas de partie de boules, éclipse totale! On l’a retrouvé seul, dans la serre! Enfin, Madame, il y a deux jours, je l'ai surpris moi-même, prêt à passer la grille du pare et à faire une pointe dans le pays! |
Madame pe La CHÉNAIE
Vous m’effrayez, Madame Budois! Moi qui le croyais si bien gardé! Aurait-il conçu quelques doutes 7... Ceci est grave, très grave ! Il suffirait d’un mot, de la moindre circonstance pour l’édifier, tout à coup, sur notre véritable situation, et vous concevez qu’à partir de ce moment...
Madame BUDOIS (Se frappant la tête)
Cest très possible ce que vous dites là! Voilà commeon s’éclaire, Madame, quand on s’entend bien, cela vaut mieux qu’une prise de bec. Nous poursuivons le même but, un but honorable, et qui convient à votre caractère! Que demandons-nous, en résumé ? La
santé d’un homme, le bonheur d’un vieillard, c’est une noble tâche, une mission | Madame pe La CHÉNAIE (Avec componction)
Sans doute, sans doute! Une position différente n’eût pas cadré avec mes principes, et je serais au désespoir qu’on interprétât mal tout mon attachement à ce brave homme 1...
1 fes Madame BUDOIS Pour en revenir à ses petites fugues, j'ai une autre idée, moil..
À Madame pe La CHÉNAIE Une autre idée ?
Madame BUDOIS
Oui, il m’en vient, comme cela, des quantités par jour. Ma pauvre tête travaille... travaille. plus fort qu’une filature de coton (Changeant deton) Vous avez dû observer que, dans certains moments, quoiqu'il s’affaisse un peu après ses repas, il est encore vert et tout gaillard, le père Rousselet!
Madame pe LA CHÉNAIE
Je ne devine pas...
Madame BUDOIS
Ecoutez, j'ai écarté exprès ces messieurs... Son amour pour la promenade, pour la solitude, pour les parfums de la serre... et, l’autre jour, cet incroyable besoin de pousser la grille!
Madame pe La CHÉNAIE
Eh bien!
Madame BUDOIS (Ouvrant les bras) Voilà! s Madame pe La CHENAIE Quoi?
Madame BUDOIS (Avec énergie) J’en mettrais ma main au feu!
Madame pe La CHÉNAIE
Mais, Madame...
Madame BUDOIS
Il n’a pas vécu jusqu’à ce jour... sans...
Madame pe La CHÉNAIE J’ai beau chercher !...
Madame BUDOIS Un petit attachement... dans le village...
Vous supposez!...
Madame BUDOIS
Dame !
Madame pe La CHÉNAIE Et que voulez-vous que j'y fasse ?
Madame BUDOIS (Timidement)
De temps à autre... une petite sortie...?
Madame pe La CHÉNAIE Ah ! Madame, la morale !.,. à son âge!...
6 Madame BUDOIS Si, cependant... L Madame DE La CHÉNAIE
Etcesindiscrétions possibles dont je vous parlaistout-à-l’heure!.….. Madame BUDOIS (Effrayée) C’est vrai! c’est vrait (Revenant à ns opinion) Mais... Madame px La CHÉNAIE (Pinçant les lèvres) Brisons là, je vous prie !...
Madame BUDOIS Quelque moyen terme...
Madame pe La CHÉNAIE Je m’en lave les mains!
Madame BUDOIS On pourrait peut-être...
Madame pe La CHÉNAIE Je ferme les yeux, vous dis-je!
Madame BUDOIS Sans tambour ni trompette...
Madame pe La CHÉNAIE Je ne me mêle pas de ces choses là !...
Madame BUDOIS (Changeant de ton)
Vous me donnerez, au moins, votre avis sur une aütre idée qui
m'est venue ?... à Madame DE La CHENAIE
Laquelle ?... Mais je vous préviens d'avance... Madame BUDOIS Dans la salle à manger, ce grand portrait de Monsieur Maillard, vous savez ?..
Oui,
Madame pe La CHÉNAIE Madame BUDOIS
Il n’y sera plus, dans deux jours !
Madame pe La CHÉNAIE (Rassuré)
A la bonne heure !... Mais, quel motif ?...
cr
EN as < Madame BUDOIS Le père Rousselet, en le regardant, a toujours des larmes plein les yeux. Il vous avale des morceaux entiers, sans y faire aucune attention, et son estomac ne tarderait pas à nous en dire de bonnes nouvelles !... Le seul point qui m’embarrasse, c’est de savoir ce qu’on pourrait pendre là : un tableau qui fût gai, une peinture folâtre... J’ai bien pensé d’abord à un bouquet de roses, ou à quelque scène villageoise, ça repose l'œil !... Madame pe La CHÉNAIE (Gaîment) On pourrait y mettre une... Hébé!
Hébé ?... où prenez-vous ça? Madame pe La CHÉNAIE (Souriant) Chez les Anciens! La déesse de la jeunesse!
Madame BUDOIS (Frappant des mains) . Ah! Parfait!... Excellent!... Je n'y arrête ! À un prix modéré, je m'y arrête!... Je connais un petit peintre!... Héhé!... Je m'y arrêlel :
Madame px La CHENAIE Vous trouverez cela, une lithographie...
Madame BUDOIS Tout m'est égal, pourvu que je l’aie!:.. Merci, voilà deux fois de suite que nous tombons d'accord... Il serait bien à souhaiter... Madame px La CHÉNAIE Cest qu'avec votre régime débilitant, vous finiriez par exténuer ce vieillard!... Il faut donner de l'huile à la lampe !... | Madame BUDOIS
Convenez aussi que ce n’est pas une raison pour y verser du vilriol!... (La prenant sous le bras, et remontant la scène avec elle.) Mais c’est fini, plus de querelles ! En nous accordant bien, voyez-vous, nous pouvons le pousser jusqu’à la centaine... et... à cent mille francs, calculez! C’est un homme à vivre encore trois millions!...
(En s’en allant.) Trois millions !...
(Elles sortent par la pelouse.)
