LES

LOUISE Relevez-vous, Monsieur! Relevez-vous!.,.

PAUL

Non! non!... Je veux rester ainsi. À vos pieds, dans cette même place, où l’on a douté de votre âme !... Le fils u’a pas assez de larmes pour racheter les insolences de son père !... Ne me méprisez pas, Mademoiselle 1... J’ai apporté, sans le savoir, dans le calme de votre vie, des bouleversements et des tempêtes!... Moi qui vous adorais comme une apparition divine, j'ai vu monter jusqu’à vous toutes les fanges de la calomnie !... Louïse, voilà ce qu’a pu faire mon amour |... Oh!c’est affreux !... Mais répondezmoil... Parlez-moil... Voulez-vous que je meure ?... Faut-il aller me faire tuer quelque part ?... Et quand ce cœur ne battra plus... Louise ! Louise !... croirez-vous mieux à la sincérité de mon désespoir ?...

LOUISE (Très bas) Ah ! Monsieur... Je vous ai répondu... puisque je pleure !... PAUL ($e relevant)

Vous êtes un ange. vous !... Deslarmes! De douces paroles! Pas un reproche amer ! Pas un seul cri d’indignation!...

LOUISE C'est qu'aussi j'avais prévu tout cela !...

PAUL

Grâce! grâcel. . Ne me rappelez pas, aujourd'hui, que vous résistiez à ma prière, et que ma main seule a pu vous entrainer où nous sommes!...

LOUISE (Avec douceur)

Ne dites pas cela, mon ami: la faute en est à moi plus qu’à vousmême, puisque connaissant les lois du monde, je me suis abandonnée, comme une folle, au charme de vous entendre et à la douceur d’être aimée |

PAUL

Louise !...

LOUISE

Cette lettre que j'ai perdue, c’est une occasion comme une autre. Nous devions nous réveiller ainsi, tôt ou tard. Ne vous accusez pas, Monsieur Paul. Contre les soupçons de votre famille, mai-je pas la tranquillité de ma conscience ?... Que puis-je perdre,