SCÉNE IX

LES PRÉCÉDENTS. — Madame BUDOIS. — M. BUDOIS

. Madame BUDOIS (Un grand cadre doré à la main)

Nous voilà! nous voilà !... Messieurs, Madame! (Elle fait la révérence. Stupéfaction de M. et Madame de la Chénaie.) Bien l'honneur d’être! J'ai bâclé mes petites affaires, j'arrive plus tôt que je ne l'avais annoncé, je ne tiens pas en place, tant que je me sens loin d'ici! {Montrant son mari.) Monsieur Budois n’a eu que le temps de passer son sarrau, avec la ceinture de gymnastique !... (A Rousselet.) Il a l'intention de s’en donner une partie, papa Rousselet !... (A Madame de la Chénaie.) Vous regardez ça?... C’est un cadre, vous savez, pour la particulière que vous m'avez dit. Je l’ai acheté d'occasion, pas cher : nous réglerons ensemble. (Elle mesure, de loin, son cadre avec le grand portrait de M. Maillard.) Si la peinture dépasse, on la rognera un peu, sur les côtés... (S'essuyant le front avec son mouchoir, et tombant sur une chaise.) Il fait une chaleur :... (Se relevant tout-à-coup.) Ah!...Il faut que je vous conte : à Lyon, j’ai rencontré une vieille dame de ma connaissance, qui m’a appris un traitement, mais un raitement comme on n’en a jamais vu!... (Elle tend un cornet à Rous-

Ni

selet.) Une petite pastille, papa... (Aux autres.) Figurez-vous qu’ils appellent ça... l’hydro... Monsieur Budois, toi qui retiens les noms de baptême ?

M. BUDOIS (Cherchant) L'hydro…

Madame BUDOIS (Vivement) .. thérapie ! parbleu, thérapie !...

M. BUDOIS L’hydrothérapie !... J’allais le dire !...

Madame BUDOIS

Toujours est-il qu’on vante beaucoup cela, pour le moment! On a une petite guérite, comme un factionnaire — c’est même très gentil, à ce qu’on assure — avec un tas de systèmes qui vous poussent, à volonté, de l’eau glacée ou de l’eau bouillante. On s’en trempe! on s’en gorge! on s’en fustige!... Ça fait grelotter! ça fait suerl!... une fameuse occasion pour nos étourdissements,

papa Rousselet !...

ROUSSELET (Toussant)

Heu ! heu t heu!... J'ai bien peur qu’elle n'arrive un peu tard pour moi, votrehydro... machine!..

Madame BUDOIS (Terrifiée) Comment ? comment ?

ROUSSELET (Toussant) Heu! heu'heu!...

Madame BUDOIS Mon Dieu !... Comme ça sonne mal !...

Madame DE La CHÉNAIE (Bas, à son mari) Tu vois les effets de ton emportement!...

M. DE La CHÉNAIE (Bas).

Laisse-moi tranquille !..….

Madame BUDOIS Cest du nouveau !... Il allait bien quand je suis partie! Madame DE La CHÉNAIE Une misère, Madame Budois !...

z Madame BUDOIS Au nom du ciel! J’ai le droit de savoir ce qui s’est passé !...