DU DÉVELOPPEMENT DU CRANE

Considéré dans ses rapports avec le développement de l'intelligence, (Gazette médicale de Paris , 29 juillet 1837.)

Dans ce travail, je recherchais le développement du cerveau par l'intermédiaire de celui de la cavité qui le contient, et je constatais que chez les idiots ou les imbéciles pris en masse, le crâne, proportionnellement à la taille, qui est bien plus petite chez eux que chez les hommes d’une intelligence ordinaire, est,

soit dans sa totalité, soit dans sa moitié antérieure, au moins aussi développé que chez ces derniers. C’est là un fait qui, pour le dire à l’avance, montre que le volume du cerveau n’est pas, dans cet organe, la seule condition du développement de l'intelligence, et que sa moitié antérieure ou frontale est loin aussi d’avoir avec les facultés intellectuelles supérieures la relation que lui attribue la phrénologie. Mais dans ce travail encore il s'était glissé une cause, je ne dirai pas d’erreur dans les résultats, c’est ce dont je me suis assuré par de nouveaux calculs, mais d’un manque de rigueur dans leur expression numérique. En effet, les idiots soumis à mon observation étaient des Français, et j'avais comparé à leur taille celle des hommes d’une intelligence ordinaire, déterminée par M. Quetelet d’après des faits recueillis en Belgique, pays où les hommes sont un peu plus grands qu’en France. Lorsqu'un savant statisticien , qui lui-même s’est beaucoup occupé de ces questions de stature, m’eut fait remarquer qu'il y avait là une cause au moins probable de quelque inexactitude, je voulus constater rigoureusement la taille moyenne de l'homme des classes inférieures en France, pour que cette détermination me permit, le cas échéant, d'opérer des rectifications à mon travail, ou me fournit une base plus sûre pour des travaux ultérieurs. Cette résolution donna lieu au mémoire suivant.

RECHERCHES Pour servir à la détermination de la taille moyenne de l’homme en France.

( Lues à la Société ethnologique de Paris, dans sa séance du ?8 mai 1841, et imprimées dans la Gazette médicale de Paris, le 7 août de cette même année.)

Je démontrais dans ces recherches, et d'une manière tout-à-fait rigoureuse, que la taille moyenne de l'homme adulte des classes inférieures en France est de 1657 millimètres, ou 5 pieds À pouce 3 lignes, que cette taille n’est, en moyenne, tout-à-fait acquise qu'à trente ans, et qu’à cinquante elle commence à décroitre. Je pus y constater, en outre, que dans les départements du nord et de l’est de la France, au voisinage par conséquent de la Belgique et de l’Allemagne, la taille est très sensiblement plus élevée que dans le reste de la France. C’est à la connaissance de ce dernier fait que je dus l’idée d’un autre travail, lu encore quelques mois plus tard à la Société ethnologique , sous le titre de : Essai d'une détermination ethnologique de la taille moyenne de l’homme en France.

NOTE SUR LES FACULTÉS INSTINCTIVES ‘Communés aux animaux et à l’homme, et nécessaires à la conservation de l’espèce et de l'individu.

(Gazette médicale de Paris, 13 juin 1834.) Cette note, fondue plus tard dans mon ouvrage intitulé , Qu'est-ce que la phrénologie? ou Essai sur la

signification el la valeur des systèmes de psychologie en général et de celui de Gall en particulier, était une première apprécialion de Ta partie du système de Gall relative aux facultés instinctives des animaux et de l'homme. J'y démontrais que la détermination de ces instincts, vrale en ce sens que les facultés qui en sont l'objet représentent assez exactement, au point de vue dynamique, les faits affectifs qui ont trait à la conservation de l'espèce et à celle de l'individu , est, comme toutes les déterminations psychologiques, essentiellement approximative. C'était une première atteinte portée à la possibilité même de l’organologie phrénologique.

DE LA SPÉCIALITÉ ORGANIQUE , Considérée dans les fonctions intellectuelles du corps humain.

(Gazette médicale de Paris, 15 et 22 novembre 1834.)

Ce travail, dont l'idée fondamentale à été reproduite dans le mémoire que J'ai lu à l'Académie des sciences morales et politiques , sous le titre de Formule des rapports du cerveau à la pensée, avait pour objet de prouver qu'on ne doit pas conclure de la spécialité organique des fonctions corporelles de notre économie à la même spécialité dans ses fonctions intellectuelles, la formule des unes et celle des autres élant essentiellement différentes. J'y démontrais, en d'autres termes, qu'on ne doit pas admettre dans le cerveau, pour les diverses facultés morales et intellec-

tuelles, des organes distincts, comme le sont les uns des autres les organes des fonctions corporelles, le foie pour la sécrétion de la bile, le rein pour celle de l'urine, etc. ; ce qui était encore conclure à priori à l'impossibilité de l'organologie.