VIT

Histoire de l'admission du eràne de Banhaël dans l’'Grganon Phrénologique.

« Le docteur Schoël, de Copenhague (c'est Gall

(4) Loc. cit., p. 84.

(2) Ibid., p. 84.

(3) Ibid., p. 84.

(4) Ibid., p. 84.

(3) Tbid., p. 84.

334 HISTOIRES ORGANOLOGIQUES.

qui raconte), avait suivi l'un de mes cours à Vienne; de là il alla à Rome. Un jour il entra tout d'un coup chez moi dans un moment où

» J'étais entouré d'un assez bon nombre d’audi-

teurs, et me présenta un crâne en plâtre, sur lequel 11 me pria de lui dire mon avis. Jamais, m'écriai-je , je n'ai vu l'organe des arts développé au pont où il l'est dans ce crâne. Schoël continua de m'interroger. Je fis remarquer aux assistants un développement assez considérable de l'organe Ge Famour physique et de celui de la mimique (imitation). — Comment, continua-til, trouvez-vous l'organe des couleurs?—Je n’yaurais pas fait attention, répondis-je, car il n’était que médiocrement développé. M. Schoël déclara alors , avec toutes les marques de la joie la plus vive, que c'était le plâtre du crâne de Raphaël qu'il venait de me remettre, et que, pendant son séjour en ltalie 1l avait trouvé mes idées confirmées par l'étude des antiques (à ).»

C'est là, certes, une histoire aussi démonstra-

tive qu'elle est joliment contée. Signaler du premier coup, sur un plâtre dont on ne connaît pas l'original, Les organes de l'amour physique, du sens de limitation et de celui des arts, y constater en

(4) Sur les fonctions du cerveau, t, Y, p. 178.

même temps l'absence de l'organe du coloris; et que ce crâne se trouve précisément être celui de Raphaël Sanzio, ce roi de la peinture moderne, qui mourut pour avoir trop aimé, peintre sans égal parce qu'il n’était pas trop grand coloriste, et qui porta à la fois, à un si haut degré, l’art du portrait et le génie de la composition! C'était quelque chose de prodigieux qu’une telle réussite, et ce devait être un curieux spectacle que l’ébahissement de ces bons auditeurs de Gall.

Voilà donc le crâne du divin Sanzio proclamé une des pierres de touche de la phrénologie, soumis à ses victorieuses analyses, numéroté parmi ses articles de vente, et opposé aux détracteurs de la doctrine comme un de ces faits providentiels qui eussent seuls suffi à la fonder. Gall le cite, ainsi que le portrait de Raphaël, à propos de toutes les facultés que supposent le caractère et le génie du bon et incomparable élève du Pérugin. Ses déterminations à cet égard sont reproduites, complétées, amplifiées, dans tous les livres de phrénologie française, anglaise, danoise, américaine; et voici une sorte de table crganologique du crâne du grand peintre d'Urbin, dont j'extrais textuellement [es matériaux du manuel de phrénologie du grand crânioscope d'Édimbourg, Georges Combe,

330 HISTOIRES ORGANOLOGIQUES.

Organe de l’amativité (amour des dames), grand Organe de l’approbativité (amour de la gloire), grand. Organe de la bienveillance, grand.

Organe de Pidéalité (Imagination, sentiment poétique), grand.

Organe de la vénération (sentiment religieux), grand. Organe de l'espérance, grand.

Organe de l’imitation, grand.

Organe de la constructivité (sens du dessin, sens des arts), tres développé et

arrondi (1).

L'analyse, comme on le voit, ne laissait rien à désirer. Raphaël, qui aimait tant sa belle maitresse, qui vivait autant pour elle que pour les arts, quine s’en sépara qu à sa mort, dontelle fut la cause charmante et involontaire, Raphaël possédait sous le crâne un volumineux organe de cette première sorte d'amour. Cet autre amour, celui de la gloire, sans lequel ïl n’est pas même d'artiste médiocre, et qui devait dans Raphaël être porté à un degré égal à celui même de son génie, n'était pas, en effet, dans son cerveau moins bien partagé que sa passion pour la Fornarina. On connaît cette bonté, cette douceur de

(4) Un autre phrénologue anglais, qui n’a pas signé son travail, a aussi soumis à l’analyse crânioscopique cette tête de Raphaël, et a obtenu, cela va sans dire, les mêmes résultats que M. Combe.

Son appréciation est consignée dans le Journal phrénologique d'Édimbourg, t. I, 1825, p. 327 et suiv.

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mœurs, qui valurent au rival du sombre et solitaire Michel-Ange toute une cour d'élèves, l’entourant comme des amis, et dont les plus célèbres confondirent leur gloire avec la sienne : aussi en lui l'organe de la bienveillance était-il grand. Il en était de même encore de celui de l'imagination, du sentiment poétique, sentiment à coup sûr aussi nécessaire que celui des arts lui-même, à un peintre dont les ouvrages justifieraient seuls le mot d'un autre grand poëte, pictura poesis. Le sentiment religieux et celui de l'espérance, qui, dans les idées phrénologiques, se joignent à l'imagination pour élever la pensée vers Dieu et vers un éternel avenir, éclatent l’un et l'autre avec trop de force dans les principales peintures de Raphaël, et surtout dans ces deux toiles sans rivales, la Sainte Famille et la Transfiguration , pour que le crâne de leur auteur n’en présentât pas les organes : aussi les offrait-1l à un haut degré. Est-il nécessaire d'ajouter qu'il présentait, à un degré plus élevé encore, l'organe du sens de l’imilation , sans lequel 11 n y à pas de dessin possible, et celui enfin du sens des arts, condition indispensable des grandes compositions en peinture , de compositions telles, par exemple, que ces 1m menses pages du salon de Constantin, que Raphaël n'eut pas le temps d'achever ?

398 HISTOIRES ORGANOLOGIQUES.

En fait d'organes , on ne pouvait évidemment, dans Raphaël, rien trouver, rien imaginer, rien désirer de plus; mais aussi 1l n'y avait que Raphaël qui püt être aussi magnifiquement partagé.

Cependant ce crâne de Raphaël, que Gall avait pour ainsi dire reconnu d'inspiration, ou qu'au moins il avait affirmé devoir être celui du plus grand de tous les peintres, d'un peintre dont les instincts passionnés eussent pu donner aussi la vie aux Amours de la Farnésine; ce crâne que La docteur Schoël rapportait de Rome en triomphe comme étant celui de Raphaël; dont G. Combe, le Spurzheim de l'Angleterre, avait donné l'analyse, si conciuante, que j'ai fait connaître; que la phrénologie présentait avec un égal orgueil à ses amis et à ses ennemis : ce crâne n'était pas celui de Raphaël! c'était celui d'un chanoine romain, nommé Ædjutori (1), mort bien longtemps après Raphaël, et cnstitutore della fraternità dei virtuosi dé san Giuseppe di terra santa!

Un tel mécompte était sans exemple, et la phrénologie, il faut lui rendre celte justice, ne pouvait nullement le prévoir. Depuis un temps qu'on ne . saurait au juste assigner, l'académie de Saint-Luc à Rome, l’école des beaux-arts de la ville sacrée,

(4) Ou Don Desiderio d’Adjutorio.

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montrait comme une relique presque sainte un crâne universellement regardé comme étant celui de Raphaël. Ce crâne, dont parlent tous les ouvrages où il est question de cette école, qu'ont vu tous les voyageurs qui ont voulu s'en donner la peine, était exposé dans une des salles de l’Académie, en face d'un tableau de Raphaël qui représente lévangélique patron es peintres, transmettant à la postérité les traits de la Vierge et de son divin fils. Tous les ans, le jour de la fète de saint Luc, les élèves de l'Académie, persuadés que ceite tête avait appartenu à Raphaël, venaient religieusement la toucher de leur crayon, comince pour s'inspirer du génie qui avait dû l’animer. Douter qu'elle fut celle du peintre d'Urbin n'était chose à peu près possible pour personne, et il était tout naturel que le docteur Schoël, pariageant la conviction générale, en rapportât le plâtre à Gall comine un morceau de phrénologie de la plus grande importance et de la plus incortestable authenticité.

Comment se fait-il donc que cette tête füt celle d’un dignitaire de l'Église? Quelle avait été l'orieine d'une substitution à laqueile on devait aussi peu s'attendre ? Quelle main, à l'avance ennemie de la phrénologie, avait pu, il y a un ou deux siècles , faire accepter aux académiciens de Saint-

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Luc le crâne d'un chanoine du Panthéon pour celui du grand peintre dont les restes reposaient dans cette église? Sur ces questions on en est véritablement réduit encore aux conjectures (1). Mais ce que personne ne peut mettre en doute, cest que le crâne que possédait l'Académie de Saint-Luc n'est pas celui de Raphaël; et voici pourquoi la phrénologie elle-même n'a pas pu dire le contraire , et a été obligée de rayer de ses catael J

logues jusqu'au nom du peintre d'Urbin.

Sa sainteté Grégoire XVI, qui peut-être avait entendu mal parler d'elle, et qui devait regarder comme une profanation son analyse imaginaire d’un crâne qui avait failli porter la barrette (2), voulut un jour prouver à tous que celui qui avait été le sujet de cette analyse n'avait point appartenu à Raphaël (3). Elle fit donc ouvrir en

(4) Lettre de M. Nibby sur la découverte des restes de Raphaël dans l’église du Panthéon; appendice à P Histoire de la vie et des ouvrages de Raphaël, par M. Quatremère de Quincy, 2° édition,

2) On sait qu'il est probable que Raphaël, s’il eût vécu, n'eut pas tardé à être fait cardinal par Léon X. Il avait du reste été fiancé à la nièce du cardinal Bibiena, laquelle mourut un ou deux

ans ayant lui.

(3) Avec un peu de complaisance , on pourrait croire que tel était, en effet, le motif qui avait porté le Saint- Père à faire ouvrir la tombe de Raphaël et à faire exposer à tous les yeux ces précieuses dépouilles. La recherche en avait été commencée par les soins de cette même association dei virtuosi di San Giuseppe,

HISTOIRES ORGANOLOGIQUES. 341

erande pompe, dans l'église de Sainte-Marie de la Rotonde (le Panthéon), la tombe du peintre du Vatican, et son squelette, y compris sa tête, y fut trouvé tout entier. Avant que, pour les rendre au sépulere, on ne placât ces restes authentiques dans l’urne de marbre qui devait désormais les protéger, une empreinte fut prise de la tête, non point par la phrénologie, qui n'avait point été conviée à fa cérémonie, mais par des délégués du pape. Quelques exemplaires du plâtre qui y fut coulé consacrèrent immédiatement Le déboire de l'Académie de Saint-Luc et celui des admirateurs de Gall, et les gazettes romaines furent chargées d'apprendre wrbi et orbt les détails de cette Lriste histoire.

Cette aventure du plâtre de Raphaël était d'une autre espèce que celle du crâne de Mangiamèle,

fondée par Adjutori. Cette société, en prouvant ainsi que le crâne conservé à l Académie de Saint-Luc et analysé par Gall n’était pas celui de Raphaël, aurait. par cela même, soustrait aussi à Panalvse crämioscopique celui de son propre fondateur. (’eût été deux motifs , au lieu d’un, à faire valoir auprès de pape.

(Voir, pour les détails relaüfs à lexhumation des restes de Raphaël, aux honneurs funébres dont ils furent l'objet, aux précautions qui furent prises pour les mettre désormais à Pabri des débordements du Fibre : D'ario di Roma, 26 octobre 1833 ; Monileur universel, 8 novembre 1833 ; Lesur, Annuaïre historique et universel, année 14823, appendice, 2° partie, p. 234; Nibby, lettre cuée ci-dessus.)

3/9 HISTOIRES ORGANOLOGIQUES.

etelle valait infiniment mieux. Dans Mangiamèle, il n'y avait que lorgane qui manquât ; dans Raphaël, c'était la tête tout entière. Aussi la phrénologie s’est-elle beaucoup moins bien tirée de ce mauvais pas que de l’autre (1). Elle n’a pas tenté de soutenir que le crâne sur lequel elle avait découvert d'aussi pittoresques organes était celui du divin Sanzio, attendu qu'il n’y avait que lui qui pût en avoir un pareil. Ce crâne, nous venons de le voir, n'était pas celui de Raphaël, et la phrénologie sur ce point fut obligée de s'exécuter. Mais puisqu'elle avait trouvé sur une tête à peu près vulgaire tous les organes qu'eùt dù présenter celle du peintre de la Transfiguration, elle pensa, non sans raison, qu'elle les signalerait bien plus légitimement sur le crâne même du sublime artiste. Des exemplaires du plâtre de ce crâne avaïent été envoyés aux principaux souverains de la Chréüenté. La phrénologie, qui, comme cn la vu plus haut, s’est mise sur Ia même ligne que Napoléon, crut avoir droit à une pareille courtoisie. ile fit demander à Sa Samntelté, comme de puissance à puissance, un de ces plâtres authentiques, qui lui fut incivilement refusé. N'ayant donc pas pu

(4) Note de la traduction de P'Esquisse de la phrénologie de G.. Combe , dans Journal de la Société phrénologique de Paris, t. ur, 1835, p. 1#1 et suiv.

HISTOIRES ORGANOLOGIQUES. 349 se procurer le plâtre du vrai crâne de Raphaël, elle revint à celui du crâne d'Adjutori. Elle avait constaté sur la tête du malencontreux chanoine l'existence de tous les organes constituants du génie du peintre d'Urbin. H fui fallut bien l'y expliquer, et ce n'était pas chose très facile. Pourtant, à force de se battre les flancs, elle trouva que cet Adjutori avait dù être aussi un grand peintre , mais un peintre qui n'avait jamais peint, un peintre à qui les organes n'avaient pas manqué, et sûrement aussi la bonne volonté , mais que des circonstances malheureuses avaient peut-être empêché de se produire, aussi bien, je le suppose, que les soins de son canonicat. Avec tout le respect que j'ai pour la phrénologie, je prendrai la liberté de lui faire observer que la bonne vie d’un chanoine romain n’est pas chose si empêchante, et que dans le cas où, avant d’y arriver, Adjutori eût eu une jeunesse et une existence difficiles, il aurait eu cela de commun avec la plupart des orands artistes de tous les siècles. Quand un homme, pour employer le langage de la phrénologie, a des organes de peinture tellement développés et tellement combinés, que son crâne puisse être pris pour celui de Raphaël, cet homme , malgré tous les obstacles et tous les canonicats possibles, est tenu de devenir un Raphaël. Ou iln'y a

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plus de raisonnement au monde, ou la phrénologie, qui, contre ses propres principes, essaie de nier celui-là, est ce que je n’ai plus besoin de dire, et ce que son histoire du crâne de Raphaël se charge bien de dire pour moi.