PRÉFACE

Les fidèles de TOccident tournent avec intérêt les

regards vers deux contrées où brillait autrefois le ilambeau de la foi trop tôt éteint sous le souffle de la persécution. Us se demandent avec une pieuse anxiété si Ton ne verra pas bientôt la vivifiante lumière de l'Évangile éclairer de nouveau le Japon et le Thibet.

Le saint-siége, a la sollicitude duquel rien n'échappe de ce qui intéresse Tagrandissement du royaume de Jésus-Christ, a confié à la Société des Missions-Étrangères la noble tâche d'évangéliser les îles lointaines et la terre du Laroasisme. C'est certes un grand honneur, pour cette Société^ qui a depuis plusieui^s années Tinsigne bonheur d'acquitter pour l'Église le providentiel tribut du sang^ de ce sang qui, selon un mot fameux, est une semence de chrétiens. C'est aussi un honneur pour la France, si fertile en apôtres, et dans la nature de laquelle il est d'être le véhicule le plus puissant de la vérité comme de l'erreur.

La Société des Missions-Étrangères ne manquera pas à sa glorieuse mîssiOD. Déjà elle a débuté au Japon en creusant un tombeau pour un de ses missionnaires ^, et au Thibet en plantant une eroix. Un tombeau et une croix^ n'est-ce pas pour le missionnaure comme pour l'Église une source de légitime espérance?

Les tentatives se poursuivent. M. Colin, vicaire pontifical, aidé par quelques dévoués confrères » cherdie à pénétrer dans le Japon. Monseigneur YerroUes, vicaire apostolique de la Mandchourie , a promis de les seconder du côté du nord. Le livre que nous publions dira les efforts que Vm tente dans le sud et l'est du Tbibet. Les hommes ni le courage ne manqueront, car le feu du zèle apostolique est loin de s'éteindre 9 on le reconnaît à ces nombreux aspirants qui accourent au séminaire des Missions-Étrangères comme saintement attirés par le parfum des reliques des martyrs. A Dieu de couronner les entreprises de ses apôtres.

Nous ne \oulous pas faire une préface trop longue à l'occasion d'un ouvrage si courte ni placer un avant* propos trop sérieux à la tôte d un livre qui ne l'est qu'à moitié. Aussi bien^ ceci n'est qu'un journal dont

les feuillets^ saisissant reflet des impressions de l'au*

t M» Adnet, mort aux Iles Ueou-Kleou , qui font partla

de rempire Jaj^junais.

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PRÉFACE. Vu

4eur^ ont été écrits dans les haltes du voyage. M. Krick s'y montre avec ses allures lïauches^ sou caractère enjoué. Pourquoi pas? pourrait-on trouver mauvais que le missionnaire égayât un peu sa roule si âpre ; et ne s'étonnera-t-on pas plutôt de trouver tant de sangfroid, de calme^ de gaieté païaii des dangers sans nooobre^ etrdans ce cortège continuel de privations toujours si pénibles et partois si liumiliuuies?

On se tromperait en pensant que le voyage de M. Rhck a élé iuiructueux et sans résultat. 11 s est coDYaincu qu'on pouvait pénétrer au Tbibet par les Hiomlayas; il a fait connaissance avec les cbeis de tribu qui se trouvent sur le chemin ; il a constaté qu'on pourrait étabiu* des «communications entre le Thibet et Assaro. C'était fort important. Maintenant, le voilà reparti pour le ïiiibet^ comme ou le v^rra^ et c'est mi chef michemi qui lui sert de guide.

Les diverses relations que nous publions ont paru en grande partie dans ce recueil si pieux et si intéressant à la fois que l'on peut appeler à Juste titre les Actes des Apôtres du dix-neuvième siècle. On comprend que nous parlons des Annales de la Propagation de la Foi. Cependant nous avons ajouté plusieurs détails d'après les manuscrits des auteurs^ alin que ce travail ne lût pus une banale et inutile reproduction.

Puisse ce livre apporter gloire à Dieu, édification à rÉglise,etàceux dont il redit les apostoliques efforts,

Digiti

via PKÉfAGË.

la douce assurance que les vives s^iapalhies de leurs frères d'Ëurope leur sont assurées en même temps que leurs prières et leur géaéreux concours !

Psris» 21 jQilIel 1854.

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