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M. le médecin-inspecteur Cotholendy, étudiant l'épidémie de dengue qui a sévi à la Réunion en 1873, signale (1) « l'invasion « brusque se manifestant par de vives douleurs soit dans les <« doigts ou même dans un seul doigt de la main, soit aux pieds, « soit aux lombes. »

« Sur tous les autres symptômes, dit le professeur Mahé (2) prédominent les douleurs et les déterminationsarticulaites; mais elles offrent quelques différences qui semblent en rapport avec les épidémies. Sauf les cas d'apparition brusque, assez nombreux dans l’éruption épidémique d'Amérique en 1826-28, les jointures se prenaient graduellement une à une, et leur jeu devenait bientôt-impossible tant par la raideur que par la douleur provoquée par le moindre mouvement. Dans le cas où le début des douleurs frappait les membres inférieurs, les malades se laissaient choir par terre ; parfois on voyait une roideur, puis une douleur ervahir les doigts, et ordinairement le petit doigt ; la roideur et la douleur allaient en augmentant et œagnaient la main entiere, le bras, puis l’épauie, et en quelques heures les jointures devenarent si tuméfiées et si douloureuses qu'il était impossible au patient de plier les doigts. Dans l'épidémie des possessions françaises de l'Inde, ce sont les poignets, les cous-de-pied, les épaules et les lombes qui furent le plus fréquemment atteints. (Carpentier) Charles considère les douleurs articulaires avec le lumbago et la céphalalgie comme caratéristiques de la dengue. Beaucoup d'observateurs estiment que les douleurs des petites articulations sont ici vraiment pathognomoniques : cela est vrai, quoiqu'elles puissent faire défaut. » Nous verrons plus loin que ces douleurs ont presque toujours fait défaut dans la dengue calédonienne.

Le docteur Fouque, qui a relaté l'épidémie de dengueobservée

(1) D' Cotholendy. — Archives de Médecine navale. — 1871. — Tome XX°. — Page 197. (2) Mahé. — Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales. — Art. Dengue.

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HS

en 1870 à bord de la canonnière de premier rang « la Comète » dont il était le médecin-major, a été le seul à signaler la rachialgie comme un des premiers symptômes de la dengue. Nous lui empruntons les deux passages suivants : (4)

« Les malades se plaignaient de violentes douleurs rachialgiques et thoraciques, paraissant localisées dans les muscles de la poitrine, du dos et des gouttières vertébrales, et rendant très pénibles tous des mouvements de la tête et du tronc. Les douleurs rappelant le coup de barre de la fièvre jaune n’ont jamais fait défaut. » Nous n'avions pas encore Connaissance de la thèse de notre confrère quand nous avons eu nous-même l'idée de comparer cette rachialgie de la dengue au coup de barre de la fièvre jaune.

« Bien différentes des douleurs musculaires (rachialgiques et thoraciques), les douleurs articulaires ont constitué pour ainsi dire une deuxième période, ou mieux encore, une deuxième maladie faisant suite à la première, »

Un autre symptôme particulier à l'épidémie de Nouméa a été l'état bilieux. — Il est bon toutefois de noter en passant que nous étions au début de l'hivernage, c'est-à-dire à l'époque des embarras gastriques simples et fébriles. — Les malades se plaignaient de perte d’appétit; la bouche était mauvaise, amère ; les aliments sans saveur. La langue était large, rouge à la pointe etsur les bords, recouverte au centre d'un épais enduit saburral: il y avait presque constamment de la constipation, souvent des nausées et quelquefois des vomissements. La soif était relativement très modérée et peu en rapport avec l'intensité des autres symptômes gastriques. — Cet état bilieux n'a été signalé que par M. Thaly ; MM. Karssen, Martialis et Cotholendy le regardent

(1) Fouque. — Une épidémie de fièvre Dengue en mer. — Thèse de Paris. — 1876. -- Pages 16 et 21.

comme une rare exception. « Les troubles digestifs (db); dit « Cotholendy, sont généralement insignifiants. L'appétit est nul ; « la soif, très médiocre, n’est nullement en rapport avec la vio- « lence de la flèvre ; lalangue, légèrement blanche au début, « présente quelquefois une rougeur vive à la pointe et sur ses « bords, et se couvre alors d'un enduit limoneux ; la constipation « est plus fréquente que la diarrhée. Dans un pays où on fait un « usage immodéré de l'ipéca, la dengue paraissait offrir une « indication heureuse de l'emploi de ce vomitif, eton n'a pas « manqué l’occasion de l’administrer dans tous les cas. J'en ai « rarement constaté les bons effets. Du reste, l'embarras gas- « trique n’est pas fréquent, et ce n’est que de loin en loin que « nousavonsobservé les nausées ou les vomissements spontanés.»

Un troisième caractère distinctif a été l’éruption. — Celle-ci a été rare, presque toujours peu accentuée et de courte durée, Sur 158 hommes traités à l’infirmerie de la caserne d’Artillerie, notre collègue et ami le D' Pindray, médecin-major, ne l’a constatée que 13 fois ; elle avait lieu tantôt à la première, tantôt à la deuxième période ; elle ne s’est montrée qu'une seule fois aux deux. Mais à l'hôpital et dans la clientèle privée les éruptions ont été plus fréquentes ; nous les avons constatées dans un tiers des cas environ, tandis que la double éruption, du début et de la fin de la maladie, ne s’est montrée que dans une proportion beaucoup moindre ; une fois sur quinze en moyenne. En général, l'intensité de l’éruption et sa duplicité ont été en raison directe de l'intensité de l'atteinte, ce qui justifie le nombre peu élevé des cas dans lesquels elle a été observée chez les malades traités dansles infirmeries. —Charles, Martialis et Cotholendy avaient noté l’éruption dans près de la moitié des cas à la première

(1) D' Cotholendy. -- Loco eitalo, -- Page 199.

er a période ; à la deuxième, Charles et Martialis l'avaient observée dans les deux tiers des cas seulement, tandis que Cotholendy

l'avait toujours constatée.

Le siège et la forme de l’éruption ont été des plus variables.

‘lantôt une légère teinte scarlatiniforme envahissait la face et

surtout le front; tantôt un pointillé granité, d’un rouge sombre, avec élevures plus sensibles au toucher qu'a la vue, recouvrait le dos et la poitrine ; ici c'était un exanthème rubéoliforme; là un pointillé purpurin ; bien souvent enfin on ne constatait qu'un peu d’érythème et quelques sudamina sur le bas de la poitrine et le haut de l'abdomen. Dans un certain nombre de cas, l’éruption terminale s'esi accompagnée d’un prurit des plus intenses et à pris même ia forme d'une véritable urticaire. La desquamation a été un phénomène excessivement rare,

Nous venons de passer en revue les trois signes principaux qui ont caractérisé l'épidémie de Nouméa, il ne nous reste plus maintenant qu'a donner un aperçu rapide de la physionomie œénérale de la maladie en étudiant la marche et la succession des divers symptômes. Pour rendre notre exposé plus clair et plus concis, nous diviserons en deux catégories, suivant leur degré d'intensité, les cas de fièvre dengue qui se sont présentés à notre

observation. Nous étudierons une forme grave et une forme

“>: Forme grave

Dans la majorité des cas, la maladie a débuté brusquement, sans prodromes, saisissant ses victimes au milieu de la santé la plus florissante, soit dans le jour, soit dans le courant de la nuit. L’invasion était généralement signalée par la brusque apparition de vives douleurs dans les lombes et dans les articu-

roi

lations. Ces attaques de douleurs étaient quelquefois si brusques que des personnes s'interrompaient tout à coup, au milieu d’une conversation, en pousssant un cri arraché par l’acuité de la souffrance; d'autres, surprises au milieu d’une promenade ou d’une course, se laissaient tomber et ne pouvaient plusse relever. Dans un petit nombre de cas, l'invasion de la maladie a été précédée, pendant un jour ou deux, de malaise, de perte d’appétit, de brisements des membres et de douleurs sourdes dans les régions musculaires dorsales et lombaires.

En même temps que ces premiers symptômes se montrait la lièvre, toujours très-intense et quelquefois précédée d'un ou plusieurs frissons plus où moins violents. La température montait rapidement à 39° et 40° alors que le pouls ne s'élevait pas au-dessus de 110 à 120 pulsations. Les yeux étaient larmoyants : les conjonctives injectées ; la face congestionnée, rarement bouflie ; la respiration un peu accélérée. La langue était rouge, large, épaisse, pâteuse ; la soif très-modérée ; les nausées et les vomissements bilieux assez rares ; la constipation plus fréquente que la diarrhée. — Les muqueuses nasale, laryngienne et pharyngienne ne présentaient généralement rien d’anormal, bien que nous ayions noté quelquefois un pointillé rouge et même des rouveurs très-marquées sur le voile du palais et l’arrière-bouche.

La fièvre s’accompagnait toujours d’une céphalalgie des plus intenses, localisée le plus souvent dans les régions frontale et sous-orbitaire. Les malades accusaient une pénible sensation de pesanteur et de douleur dans les yeux. L'insomnie était la règle générale et si par hasard, les malades s’assoupissaient un instant, ils étaient en proie à des rèvasseries et à des cauchemars.

Les douleurs, localisées au début dans les lombes, ne tardaient pas à envahir les articulations et les grandes masses musculaires. Les cous-de-pied, les genoux, les poignets et les coudes étaient

les articulations le plus souvent prises ; nous avons rarement vu

les articulations de la main, des doigts et du pied envahies par la douleur. Le gonflement des articulations était tout-à-fait exceptionnel ; nous ne l'avons observé que cinq ou six fois.

A cette première période de la maladie l'éruplion était fort rare et, lorsqu'elle se montrait, envahissait de préférence, la face, le dos et le haut de la poitrine. Cette éruption rappelait tantôt celle de la rougeole, tantôt celle.de la scarlatine, et était remarquable par sa fugacité.

Ces symptômes duraient en moyenne de 48 à 56 heures et étaient suivis d'un abaissement subit de la température avec rémission fébrile très marquée. Les malades se sentaient soulagés, la céphalalgie devenait supportable, les douleurs articulaires et musculaires disparaissaient, il ne restait plus qu'une vrande faiblesse ; en un mot, les malades se croyaient convalescents.

Mais ce bien-être ne persistait pas longtemps et en moins de vingt-quatre heures on voyait réapparaître le même cortège de symptômes tout aussi intenses et d’une durée plus longue. C'était en général vers le quatrième jour qu'apparaissait la deuxième éruption si heureusement appelée {erminai rashpar M. le médecin en chef Martialis. Cette éruption était toutaussi fugace que la première et, dans quelques cas, elle s’ést accompagnée d'un prurit des plus intenses et a même pris parfois la forme d'une

véritable urticaire.

Forme légère

C'est surtout au début et à la fin de l’épidémie que cette forme a été la plus fréquente. Malaise général ; abattement ; céphalalgie ; vertiges ; lassitude pénible sensation de froid le long de la colonne vertébrale ; douleurs sonrdes dans les os et les

articulations; besoin de se coucher; tels sontles symptômes qui caractérisaient la forme légère, sur laquelle nous n’insisterons

pas davantage. La convalescence seule, même dans les cas légers, était longue.

Convalescence

« C'est le propre, dit Delioux @eSayignac (1), du génie épi- « démique en tous lieux, du génie endémique tlans les régions « tropicales, d'imprimer aux maladies qui naissent sous "ces « influences, un cachet d'adynamie, de détérioration organique, « de prostration et en même temps d’impressionnabilité ner- « veuse, d’où résulte cette débilité sans rapport constant avec « la violence de l'attaque antérieure. » Nous aVons eu un exemple nouveau de cette judicieuse remarque dans l'épidémie que nous étudions ; mais nous devons cependant faire observer que ce phénomène a été moins intense et moins générai dans l'épidémie de Nouméa que partout ailleurs ; nous ne citerons comme preuve, en dehors du témoignage de plusieurs médecins, celui des nombreux habitants de Maurice et de Bourbon, émigrés en Nouvelle-Calédonie, qui se plaisaient, bien souvent devant nous, à signaler cette bénignité relative, en comparaison de ce qu'ils avaient vu à S'-Denis lors de l’épidémie de 1873, dont nous devons le récit à M. le médecin inspecteur Cotholendy. Malgré cette bénignité, relative, la convalescence a été souvent fort longue, fort pénible et presque toujours peu en rapport avec l'intensité æet la durée de la période fébrile. Les malades se plaignaient pendant longtemps de faiblesse, de prostration, de paresse d’es-

(1) Delioux de Savignac. — Traité de la dysenterie. — 1863. — Page 195.

De

tomac, de douleurs vagues dans les os et dans les membres, de

céphaiagie peu intense et quelquefois de vertiges.

Complications

Les excès alcooliques n'étant pas chose rare en Nouvelle-Calédonie, la congestion célébrale, le délire, l'agitation extrême et les hallucinations ont été plusieurs fois observés. Chez quelques malades, en traitement à l'hôpital militaire, la congestion des centres nerveux a été si intense que nous avons dù pratiquer, à deux reprises, la saignée du bras. Un de ces derniers a été pris, dans le cours de la dengue, d'un véritable accès de delirium tremens et chez deux alcooliques il y a eu des contractures et des mouvements choréiques. “+

Les douleurs articulaires eb musculaires ont eté beaucoup plus vives chez les personnes qui avaient-subi antéricurement une attaque de rhumatisme. Des névralgies anciennes (intercostale et sciatique) ont même été réveillées par la dengue et ont persisté dans la suite.

La stomatite aphtheuse (huit cas) ; le muguet (3 cas); l’angine avec dysphagie (2 cas) ; les accès épileptiformes (4 cas) ; l’hémopthysie (2 cas) ; l'hématémèse (1 cas) ; lhéméralopie (1 cas): Les crampes el les myodynies ; telles sont les complications que nous avons le plus souvent observées.

Pendant la convalescence nous avons noté, dans un grand nombre de cas, des éruptions furonculeuses qui ont pris quelque fois la forme de véritables anthrax. -- Chez nn employé de commerce nous avons observé des troubles de l'intelligence et de la mémoire qui ont persisté environ deux mois.

Chez les jeunes enfants la dengue a été caractérisée par un

mouvement fébrile assez marqué, de la courbature, de l’abat-

Re,

tement, des insomnies, des vomissements et quelquefois des convulsions. Cet état durait de 48 à 72 heures, était facilement combattu par l'administration d’un purgatif et vers le cinquième jour l'enfant reprenait sa vie ordinaire.

Chez les femmes nous avons constaté bien souvent des douleurs assez vives dans le bas-ventre el des troubles de la menstruation. L’écoulement menstruel » été tantôt devancé, tantôt reculé ; dans quelques cas les menstrues se sont transformées en véri-

tables hémorrhagies, qui ont nécessité deux fois le tamponne-

ment. — Trois accouchements normaux ont eu lieu en pleine période de dengue. — Dans une grossesse de trois mois nous

avons observé une métrorrhagie sans avortement.

Chez les indigènes les symptômes ont été les mêmes que chez les Européens, mais leur intensité a varié suivant les races; tandis que les néo-hébridais et surtoutles Malabars étaient toujours fortement frappés, de leur côté les indigènes des Loyalty et surtout les néo-calédoniens supportaient facilement les deux périodes de la maladie.

Les indigènes de la Nouvelle-Calédonie ont du reste été atteints en faible proportion, tandis que l'on peut mettre sur la même ligne, au point de vue de la fréquence et de l'intensité des attaques, la race blanche et la race hindou.

Nous avons dû veiller à ce que les indigènes n'aillent pas se plonger dans l'eau froide ou se coucher la nuit sur lherbe humide, alors que la fièvre était à son apogée. Nous en avons soigné plusieurs qui, sollicités par la chaieur de la peau à chercher la fraicheur de l’eau et du gazon, ont présenté des dysenteries {fort graves, des bronchites, des pleurésies et des pneumo-

nies.

mas

Rechüûtes et Récidives

Le peu de fréquence des rechütes a été un quatrième signe particulier à l'épidémie de Nouméa. « Les rechütes, dit le professeur Mahé (1), par leur fréquence, par leur netteté, par leur vépétition, constituent l'un des traits les plus évidemment caractéristiques de la dengue.» La fréquence des rechuütes était de 15 0/0 environ à la Réunion en 1869 (Barrat). En 1873, dans la

même île, elles furent assez fréquentes et très caractéristiques

(Cotholendy). — Elles furent aussi très fréquentes dans l'Inde (Martialis). — A Nouméa, elles ont été excessivement rares, tou-

jours peu graves, de courte durée et se montraient du quatrième au huitième jour. Les malades se plaignaient le plus souvent de douleurs vagues dans tous les membres et d'un malaise général.

La température ne s'élevait pas au-dessus de 38° 5. L'éruption à

toujours fait défaut.

Terminaison et anatomie pathologique

La terminaison à toujours été favorable ; nous n'avons pas eu un seul décès à enregistrer ; par suite il nous à été impossible de faire des études macroscopiques. Il eùut été intéressant de rechercher s’il n'existait pas, en dehors des organes, des lésions des séreuses articulaires, des gaines lendineuses, des fibres des muscles, des troncs nerveux, des centres céphaliques et médullaires.

4) Diciionnai:e encyclopédique des sciences mé licales. — art. Pengue.