INTRODUCTION XIX

Une maladie dont il souffrait ne tarda pas à prendre une gravité alarmante, et il rendit le dernier soupir entre les bras de ses fils, le vendredi 10 du mois Rebi ouç Çany i2c?S (So juin 187 1 ), au moment où les Mue^ins appelaient les fidèles à la prière du soir. Ses restes mortels reposent dans un tombeau élevé sur un terrain qui borde la chaussée entre les jardins d'Ilkhany et de Lalèh\ar, aux portes de Téhéran.

Ri^a Qouly Khan a composé de nombreux ouvrages dont les uns ont été imprimés et dont les autres sont restés manuscrits.

Je citerai, parmi ces derniers, le Divan ou recueil complet de ses poésies 3 composé de plus de cinquante mille beïts ou distiques et quelques traités relatifs à des matières religieuses ou à la réthorique, tels que le Bahr oui Haqaïq (la merdes vérités), le Menhedj oui Hidayèh ou Hidayet Namèh (la voie de la bonne direction), /'Enwar oui Vilayèh (les lumières de la qualité de Vely reconnue à Aly), le M il ta h oui Kounouz (la clef des trésors cachés), et le Medaridj oui Belaghah (les degrés de V éloquence).

Ri\a Qouly Khan a également composé, sous le titre de Goulistani Irem (le jardin de l'Irem) ou de Bektach Namèh, un poème écrit dans un style à la fois simple et élégant et qui offre le récit des amours de Bektach, fis de Harith et de Rebi 'ah, fille de Kaab ' et de la fin tragique de ces amants. Trois ouvrages historiques sont dus à la plume de Rica Qouly Khan. Le premier est le Fihris out Tewarikh (L'index des chroniques) qu'il présenta à Nacir Eddin Chah, lorsqu'il eut son audience de congé au moment de son départ pour le Khare\m; le second, qui porte le titre d'Edjmel out Tewarikh (la plus succincte des chroniques) , n'est que la liste très-sèche de tous les souverains qui ont régné sur la Perse depuis le commencement de la dynastie des Pichdadian jusqu'à l avènement du roi aujourd'hui régnant. Ce petit ouvrage, destiné à l éducation du prince héritier, Mou\haffer oud Din Mir\a, a été lithographie à Tebri\ 2. Mais l'ou-

1. Cet ouvrage a été lithographie à Téhéran en 1270 (i853). Le texte imprimé chez Kerbelay Taqy a été calligraphié par Mirza Abdoul Hamid Sefa. Les figures dont ce volume est orné sont dues au crayon de Mirza Aly Naqy.

2. Edjmel out Tewarikh (la plus succincte des chroniques) a été publié par ordre de

vrage historique le plus considérable de Ri\a Qouly Khan, et qui mérite toute notre esiime, est le supplément qu'il a composé pour conduire l histoire de la Perse depuis l'époque où s'arrête le récit de Mirkhond jusqu'à Vannée 1270 de l'hégire. L'auteur a, pour présenter exactement les faits , puisé aux meilleures sources et il a pu consulter des ouvrages qui ne sont point parvenus en Europe , tels que V histoire générale d'Abdoul Ghaffar Qa^winy, le Raouzet out Thahirin (le jardin des hommes purs) de Thahir Mohammed Seb^vary, l'histoire des Sèfèvy de Mir\a Sadiq Isfahany, bibliothécaire de Chah Abbas, et enfin, pour la période de la dynastie des Zend et celle des premières années du régne de Feth Aly Chah, les écrits de Mir\a Sadiq Mervy. En outre, il a eu entre les mains, pour écrire le récit des événements dont la Perse a été le théâtre depuis le commencement de ce siècle, les documents officiels et les instruments diplomatiques qui ont réglé les relations de cet Etat avec quelques-unes des puissances de l'Europe et de l'Asie. Le texte de plusieurs de ces pièces est donné intégralement, et il est toujours précédé de la relation des faits qui leur sert de commentaire. Cet ouvrage, dont le style est correct et élégant , fournit au lecteur une ample moisson de renseignements géographiques, biographiques, littéraires et même artistiques d'un grand intérêt l.

Le Riaz oui Arifin ou biographie des poètes mystiques composée pour Mohammed Chah est resté manuscrit. L'auteur en a donné des extraits que le lecteur trouvera dans le Récit de V ambassade au Khare\m. Mais la valeur de cet ouvrage est éclipsée par celle du Medjma'' oui Fousseha (La réunion des personnages éloquents) qui est, sans contredit, le plus important de tous ceux qu'a composés Ri^a Qouly Khan. Il offre un attrait particulier par les nombreuses citations de textes poétiques et par les détails curieux qui sont tous puisés dans des traités historiques et biographiques de premier ordre. Dans l'introduction placée en tête de t ouvrage, l'auteur esquisse

Essed oullah Khan et imprimé chez Aga Riza par les soins de Kerbelay Mohammed Hussein. Tebriz, 1283 (1866), 1 volume in-12 de 160 pages.

1. Le Raouzet ous Sefay Naciry (le jardin de la pureté), dédié à Nacir Eddin Chah, a été publié à Téhéran eni2yo (i853), 10 tomes en 2 volumes in-folio. .