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DAME ELISABETH FILLE DE MESSIRE GVICHARD DEAGEANT CHEVALIER SIRE DE BRVLON BARON DE VIRE CONSEILLER DV ROY EN SES CONSEILS INTENDANT DE SES FINANCES ET PREMIER PRESIDENT EN SA CHAMBRE DES COMPTES DE DAVPHINE ET FEMME DE MESSIRE DENYS DE SALVAING DE BOISSIEV CHEVALIER SEIGNEVR DE SALVAING DE BOISSIEV ET DE VOVREY CON- SEILLER DV ROY ORDINAIRE EN SES CONSEILS ET PREMIER PRE- SIDENT EN LA MESME CHAMBRE DES COMPTES LAQVELLE ESTANT DOVEE DE QVALITEZ EMINENTES AVDESSVS DE SON SEXE A TE- MOIGNE PAR LA BREVETE DE SA VIE QVE LES PLVS BELLES AMES S'ARRESTENT LE MOINS EN CE MONDE
ELLE EST NEE A PARIS LE DEVZIEME DE IV1LLET MDCIX MORTE A GRENOBLE LE VIII DE NOVEMBRE MDCXXXV ET REPOSE EN CE LIEV AVECQVE LES ANCETRES DE SON MARY QVI NE METTRA IAMA1S DE FIN A SON DEVIL QVE LORSQVE LA MORT AVRA RE- IOINT LES DEVX MOITIEZ QV'ELLE A SEPAREES
L'année 1636, je fis une autre perte en la personne de inessire Claude Expilly, président au Parlement, qui ni'avoit toujours aymé tendrement, et peu de temps après, mon fils mourut, surquoy je fis ces quatre vers :
Qui thalami junctam mihi fœdere sustulit annus ,
Annus fîlioluni sustulit ille meum.
Te simul, Expilli, mihi sustulit; addite , fa ta ,
Me quoqiie, do veniam , si mihi nulla datur.
Et, comme la charge de vibaillj de Grezivodan n'est pas une charge qu'on doive exercer toute la vie, à cause de la grande application qu'elle exige, je m'en démis la mesme année, en faveur de M. du Vivier, aujourd'hui président en la Chambre des comptes, attendant que je fusse pourveu de quelqu'autre : cependant j'assistay à toutes les assemblées de la Noblesse, qui se tenoient par la permission du Roy sur le sujet de l'arrest obtenu par le tiers estât, le dernier de may 1G34, qui, outre la réalité des tailles qu'il ordonnoit contre l'ancien usage de la province , mettoit par terre quantité d'annoblis. L'ordre qu'elle tenoit en ses assemblées estoit que chaque jour elle eslisoit quelqu'un des principaux gentilshommes pour y présider. Elle me fit l'honneur de me nommer diverses fois , quoique je le méritasse moins que plusieurs autres.
Toute la France a sceu le sujet du différent qui fut entre M. le comte de Sault, lieutenant de roy, et M. de Boissat, frère puisné du mareschal de camp 2S. Sa Majesté trouva bon qu'il fut terminé par la Noblesse de Dauphiné qui s'y estoit offerte, laquelle estant assemblée à Grenoble, le 15 de février 1638, quatre cens gentilshommes qui s'y trouvèrent, en nommèrent quatorze pour ouyr lis raisons de part et d'autre, et proposer des expé diens d'un accommodement. C'estoient M. le mai (piis de Bressieu, M. de Sassenage, M. de Chatte,
jM. de Montellier, M. de la Charse, M. d'Entremons, M. de Saint-Julin, M. de Paris, M de la Bastic-Monsaléon , M. de la Marcousse, M. de Lestang, M. de Monferrier, M. de Bardonenche et moy 26. Ces quatorze en choisirent trois d'entre eux, qui furent M. le marquis de Bressieu, M. de Chatte et moy , dont l'advis fut approuvé des quatorze et en suite de toute l'assemblée , tel qu'il est rapporté dans l'Histoire de l'Académie françoise, composée par M.Pelisson, aujourd'huymaistre des requestes. Je suis le seul des quatorze qui soit en vie.
Le 26 de novembre de la mesme année 1638, la Noblesse députa six gentilshommes au Roy pour la deffense de ses intérests contre le tiers estât, trois pour les anciens nobles , qui furent M. le comte de Suze, M. de Paris-Montanegre 27 et moy; et trois pour les nouveaux annoblis, M. de Langes, M. de Revol la Buissière et M. Louvat, de Chirenc. Je désigne le dernier par le lieu de sa demeure, à la différence d'une autre maison de Louvat d'ancienne noblesse. 2S
Je fus aussy l'un de ceux qui furent députés pour rendre les devoirs accoutumés à Monseigneur le Dauphin, le 5 septembre 1638. Mais il arriva qu'en l'assemblée des dix villes et des commis du pays , tenue à Saint-Marcellin, il en fut nommé d'autres des trois Ordres, qui furent appuyés à la Cour de la
faveur de M. le duc de Lesdiguières (c'est le nom que prit M. le comte de Sault après la mort de M. le mareschal de Créquy son père), ce qui oblige;! le Roy d'en choisir quelques-uns de chacune des nominations, du nombre desquels j'eu l'honneur d'estre ; et pourtant la députadon n'eut point d'effet par l'empeschement qu'y apporta M. de Bullion, surintendant des finances, qui voulut épargner au tiers estât la dépense de la députation et du présent dont il eut esté chargé. Il y eut arrest au conseil, le 6 avril 1639, au rapport de M. Laisné, qui adoucit un peu celluy de 1634. Je puis dire que l'article concernant les veuves des nobles fut un effet de la pressante remonstrance que j'en fis.
Pendant le séjour que je fis à Paris, Sa Majesté aiant créé la Cour des Aydes qui fut établie .à Vienne, par édit du mois de janvier 1638; M. le chancellier et M. le surintendant me proposèrent la charge de premier président pour un prix audessous de l'évaluation, que je refusay avecque le respect qui leur estoit deu, n'aiant garde de me mettre à la teste d'une compagnie dont l'établissement estoit odieux à toute la province. J'estois destiné à une autre. En effet M. Deageant, mon beau père , me résigna celle de premier présidait en la Chambre des comptes , dont Sa Majesté m'accorda sa nomination par brevet donné à Saint-Germain le '2 janvier 1639; ensuite de laquelle mes provisions
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turent expédiées à Grenoble où la Cour estoit le 23 septembre suivant, avecque une grâce très particulière ; M. le cardinal de Richelieu m'aiant donné des lettres pour les avoir sans finance ni marc d'or, en considération du service que j'avois rendu à Rome et à Venise.
Cella fut cause que je ne me trouvay pas à Lion le 29 octobre de la mesrae année 1639, que fut donné le dernier règlement entre les trois Ordres de la province, estant l'un des députés de la Noblesse 29. Je ne fus pourtant reçeu que le 4 d'aoust 1640, parce que M. Deageant voulut achever ses vint années de service. A la rentrée de la Chambre, au mois de novembre suivant, je voulus introduire une chose que nul de mes devanciers n'avoit pratiquée , qui fut de faire une harangue d'ouverture à l'exemple du Parlement, ce que je continuay durant cinq années; mais comme tous mes amis me représentèrent que j'imposois une sujétion à ma charge qui en diminueroit le prix, je cessay de les faire.
Une personne de qualité me proposa le mariage d'une jeune veuve de Bourgoigne, Elisabeth de Villers la Faye, fille d'Hercules de Villers la Faye, baron de Villeneuve et de Mauvilly , et d'Anne de Chastenay de Lanty, et sœur de M. de Mauvilly, lieutenant de la compagnie de chevaux légers de Monsieur le Prince , et de Cyrus de Villers la Faye ,
depuis évesque de Périgueux et grand maistrede la chapelle du Roy. M. de Saint-Léger, son premier mary (Erard Bouton, seigneur de Saint-Léger et de Denevy), frère de M. le comte de Chainilly delà maison de Bouton, estoit de ma eonnoissance. L'an 1635 aiant pris le chemin de Bourgoigne pour aller à Paris, je le rencontray à une journée de Mauvilly , où il me pressa de passer pour me l'aire voir sa femme qu'il avoitespouséc depuis peu. Trois années après, il mourut d'une maladie qu'il avoit apportée de l'armée : tellement que lorsque la proposition de ce mariage me fut faite , l'idée de la personne que j'avois veûe cinq ans auparavant, fut aussy présente à mon esprit que s'il n'y eut eu qu'un jour, sans quoy je ne me fusse jamais disposé d'en aller faire la recherche dans un chasteau de Bourgoigne, à soixante lieues de ma demeure. Elle se ressouvint aussy de m' avoir veu. Les articles aiant été convenus par la négociation qui s'en fit , je l'espousay à Mauvilly, à quatre lieues de Chastillon-sur-Seine, le 27 de décembre 1640.
C'est ainsy que la Providence divine que nous appelions Destin conduit les choses à la fin qu'elle se propose. 30
L'année 1 642, la Cour estant à Valence, les deux Compagnies souveraines y furent rendre leurs devoirs à Sa Majesté qui m'appelloit toujours son Orateur. Mons. le cardinal de Richelieu me fit des caresses que je ne méritois pas. Il s'enquit de M. l'évesque de Valence de quelle naissance j'estois, et aiant sçeu que j'estois né gentilhomme, il en témoigna de la joye. Le lendemain de son arrivée, il régla deux affaires de cette province dont il m'ordonna de luy donner la connoissance que j'en avois. A son départ, il me commenda de me rendre près de Son Eminence , à son retour à Paris; mais le 4 décembre de la mesme année trencha le fil de sa vie et celluy de mes espérances. M. de Chavigny m'asseura qu'il me destinoit à l'ambassade de Venise. Je le suppliay d'en détourner le dessein , n'ayant pas assez de bien pour en soutenir la dépense. L'année suivante 1643, Sa Majesté désirant d'estre éclaircie des droits et prétentions qu'elle a sur quelques terres, estats et seigneuries usurpées tant de sa couronne que de son pays de Dauphiné, me fit expédier une commission , le 1 6 du mois de février, pour faire une exacte recherche et perquisition de tous les titres estans dans ses archives en la Chambre des comptes
de Dauphiné concemans lesdites prétentions , et du tout donner advis à Mons. le chancellier. La mesme année 1G43, Dieu aiant retiré le Roy, toutes les cours souveraines du royaume députèrent les premiers présidens et certain nombre d'autres officiers pour rendre à son successeur heureusement régnant, les devoirs accoutumés pour son avènement à la couronne. Mais il arriva que Louys Frère, premier président au Parlement, estant tombé malade à son arrivée, et décédé peu de jours après, M. le président de la Coste , l'un des députés, se trouva chargé du compliment qu'il fit le et moy, après luy, pour la Chambre
des comptes, et après moy, M. Musy pour la Cour des Aydes.
La charge de premier président estant vacante , chacun a sçeu que la Reine, par le conseil de M. le cardinal Mazarin dont j'avois esté connu à Rome, me faisoit l'honneur de jetter les yeux sur moy, comme il plût à Sa Majesté de le témoigner à M. le duc de Lesdiguières qui employa tous ses soins en ma faveur, aiant obtenu de M. le cardinal l'exclusion de M. de la Coste, qui fut proposé à la Reine par M. d'Hemery, surintendant des finances; mais cette bonne volonté fut sans effet par l'instance que M. le Prince fit à la Reine de transférer à Grenoble M. de la Berchère , premier président au Parlement de Dijon, dont il l'avoit
éloigné depuis neuf années ; elle y résista longuement, comme fit aussy M. de la Berchère à qui la proposition en fut faite de la part de Mons. le Prince, qui, ne relâchant point de ses instances, eut enfin le consentement de M. de la Berchère lassé de sa rélégation, et en suite celluy delà Reine qui ne luy voulut pas refuser une grâce qu'il poursuivoit avecque tant de chaleur dans un commencement de régence. Ce fut un bonheur au Parlement d'avoir à sa teste un homme du mérite de M. de la Berchère 31, qui eut ses provisions l'an 1644.
Environ ce mesme temps, M. l'abbé du Nozet, auditeur de Rote à Rome, aiant esté nommé à l'évesché de Verdun, M. le cardinal Mazarin me fit proposer par M. de Lyonne si j'agréerois d'estre subrogé en sa place. Je remerciay Son Eminence de l'honneur qu'elle me faisoit de me juger digne d'un employ si considérable, puisque , de douze auditeurs de Rote , qui sont les juges souverains de tout F Estât ecclésiastique, il n'y en a qu'un de la nomination du Roy; mais sur ce que je représentay qu'il n'y avoit point d'exemple qu'un homme marié comme moy y eut jamais esté nommé, la chose en demeura là.
La mesme année 1644, M. de Mauvilly, mon beau-frère, fut tué au siège de Fribourg après s'estre acquis tant d'estime en tous ses employs que le bruit commun , premier juge de la fortune
des hommes, luy destinoit une charge de mareschul de France. J'avoue que celle perte me fut très sensible, qui fut suivie l'an 16fr5 de celle de M. Deageant, père de ma première femme, à Saint-Antoine où il estoit allé prendre les eaux d'une fontaine minérale. La nuit de son décez, la ville de Saint- Marcellin , qui estoit le lieu de sa naissance , fut veiie toute en feu, les habitans courans par les rues sans pouvoir découvrir d'où venoit la flamme , ny qu'elle eu laissé aucune marque. L'Histoire duconnestable de Lesdiguières remarque que le bourg de Saint-Bonnet-en-Champsaur, où sa mère s'accoucha, fut entièrement brûlé le jour de sa naissance et celluy de sa mort.
Je perdis aussy l'année suivante 1 645, M. de Villeneuve, père de ma seconde femme, qui fut extrêmement regreté de toute la Bourgogne , comme estant celluy dont les advis très judicieux faisoient les délibérations qui se prenoient dans les Estais.
L'année 1647, la Reine m'accorda deux mille livres de pension sur les lods et autres parties casuelles par lettres patentes du 27 février, outre les douze cens livres dont mes devanciers avoient joùy. L'an 1649, je passay quatre mois à Vienne où j'estois le chef des commissaires, députés par le Roy pour la vente de son domaine , dont le bureau y fut transféré par ordre de Sa Majesté.
L'an \ 650, les troubles qui passèrent jusques au
sanctuaire de la Justice faillirent à ruiner l'Estat. Le Dauphiné fut presque la seule province du royaume qui demeura tranquille , par la prudence et la fidélité de M. le duc de Lesdiguières , qui a toujours esté fort zélé pour le service du Roy, pour lequel je contribuay ce qui dépendoit de la sphère de mon activité, dont M. Le Tellier, secrétaire d'Estat, me témoigna delà reconnoissance par les lettres qu'il me fit l'honneur de m'escrire. Le jour que la Fronde du Parlement de Paris obligea le Roy d'en sortir a depuis coûté si cher à tous les officiers des Cours souveraines du royaume, qu'on luy peut appliquer ces vers du poëte Stace , que M. de Thou, premier président au mesme Parlement, appliquoit au massacre de la Saint-Barthelemy, comme dit son fils dans son Histoire, livre lu:
Excidat illa dies œvo , nec postera credant Secula ! nos certe taceamus , et obruta multa Nocte tegi propriae patiamur crimina gentis.
La mesme année M. le président du Bouchage , Pierre de Gratet 32, homme d'un rare mérite et mon parfait amy, mourut d'une maladie populaire, qu'on baptisa du nom de la Fronde , soit parce qu'elle fut l'année de la Fronde, soit à cause qu'elle frondoit bien du monde. Le Parlement fut sen-
siblement touché de cette perte aussy bien que
ses amis.
Le 7 de septembre 1651, jemariay Christine, ma fille du premier lit, avecque Charles de Sassenage fils aisné d'Alfonse de Sassenage, second baron de Dauphiné, marquis du Pont-en-Roy ans, seigneur d'Iseron et de Montelliez , descendu de Henry de Sassenage, gouverneur de Dauphiné, qui fut tué à la journée de Verneuil, à la teste de l'arrièreban qu'il commandoit. C'est une maison qui n'est pas moins illustre par les grands hommes qu'elle a donnés à l'Estat, que par l'avantage qu'elle a de tirer son origine de Souverains. La proximité d'alliance que j'ay avecque luy ne me permet pas de parler de l'estime qu'il s'est acquise en divers eraploys qu'il a eus pour le service du Roy.
Le 5me jour du mois de juin 1653, j'obtins un arrest du Conseil, portant que je serois payé des gages de conseiller d' Estât qui m'estoient deus dez l'année 1647 jusques en la dite année 1653, mon tans, dix mille cinq cens livres, sur les deniers de la recepte générale des finances de Dauphiné.
Le 28 d'aoust de la mesme année 1653, me fut très funeste par la perte que je fis de Charlote d'Arces ma mère, qui mourut à Vourey, âgée de soixante-dix-neuf ans , avecque toutes ses dens , la mesme mémoire et le mesme sens qu'elle avoit eu dans la vigueur de son âge.
Sur la fin de 1654 , je fus à Paris et au Maine pour recueillir, au nom de ma fille , la succession qui lui estoit escheûe et à Catherine Deageant sa tante, femme d'Estienne Roux, seigneur de Morges, conseiller du Roy au Parlement, par le décez de François Deageant , baron de Viré. Pendant le séjour que je fis à Paris, M. Le Tellier me fit expédier une commission pour assister à l'examen des comptes de l'Estape avec M. le duc de Lesdiguières et M. l'intendant, et deux trésoriers de France : ce qu'aucun de mes devanciers n'avoit peu obtenir. Elle est du dixième de may 1655. Le dernier jour du mois de mars de la mesme année, j'avois fait donner un arrest au Conseil par lequel il fut ordonné que je serois payé de la somme de quinze cens livres pour trois quartiers de mes gages de conseiller d' Estât par chacune année, sur les débets des restes des comptes des receveurs de la province , sur la quittance que je leur en délivrerois.
L'année 1656, la reine de Suède, venant de Rome et passant en Dauphiné pour aller voir la cour de France , le Parlement et la Chambre des comptes eurent ordre du Roy de luy aller rendre à Valence les mesmes devoirs que l'on auroit rendus à la personne mesme de Sa Majesté. Ce fut au mois d'aoust que les complimens lui furent faits par la bouche des premiers présidens des deux Compagnies.
Je fus le seul de tous les députés qui eu L'hon ueur de la saluer eu particulier par le commandement qui m'en fut fait de sa part. Elle eut la bonté de me retenir l'espace d'une petite heure , pendant laquelle je fus dans le dernier estonneinent de voir qu'une princesse du Septentrion parla nostre langue avec la niesinc facilité, le niesme accent et la mesme pureté que si elle eut été nourrie à la cour de France. Je pris la liberté de luy témoigner mon admiration de ce qu'aiant la connoissance de plusieurs autres langues, elle ne mesloit point de mot étranger parniy la nostre. Elle m'avoua que cinq ou six autres lui estoient également familières , mais que l'espagnole estoit celle qui luy faisoit plus de peine, quoyqu'à nostre égard elle soit aussy facile que l'italienne. Son entretien fut de plusieurs choses , et entr'autres sur ce que je luy dis qu'Annibal, menant son armée en Italie, avoit remonté le Rhône, sur lequel Valence estoit située, elle parla de tout le voyage d'Annibal et de ses grandes qualités avec autant de particularité que si elle eneutleu l'histoire le mesme jour.
L'année 1658, la Cour estant à Lion, les deux Compagnies souveraines de Grenoble rendirent par députés leurs très humbles devoirs à leurs Majestés , la parole estant portée par M. de la Ber chère et par moy. Nous complimentâmes auss> M. le cardinal Mazarin , lequel, après sa responce,
me demanda mon «âge et me parla de l'action que j'avois faite à Rome. Je répartis que j'avois encore assez de vigueur pour y retourner et rendre à sa personne ce que j'avois fait à celle d'Urbain VIII. Luy ny moy ne croyions pas que peu d'années après deussent terminer sa vie.
Depuis ce temps-là rien de considérable ne m'est arrivé * jusques à l'édit de Sa Majesté du mois de décembre 1665 , par lequel les charges des officiers des Cours souveraines ont esté fixées à certain prix , la préférence réservée à Sa Majesté pour en gratifier qui bon luy semblera , l'âge des présidens réglé à quarante ans, celluy des maistres des requêtes à trente-sept, des conseillers et maistres des comptes à vingt-sept , de gens du Roy à trente.
Cet édit ayant fixé le prix de ma charge* beaucoup au-dessous de sa valeur, je me donnay l'honneur d'en escrire à M. Colbert , qui , par beaucoup
* M. de Boissieu avait eu , dans cet intervalle, l'occasion de faire un voyage en Bourgogne , comme il résulte de la note suivante apposée sur la dernière page de son registre: «L'an 1662 j'ay apporté de Mauvilly en Bourgoigne le bois d'un animal que personne n'a sceu connoître. Mons. le Maréchal de Grancé, qui a esté grand chasseur , croyoit que c'est d'un Bancher ; mais la figure que les livres nous représentent du bois d'un Bancher a peu de rapport avec celluy-cy , que j'ay fait mettre dans ma sale , à Vourey. J'estime que c'est le bois d'un Bene , animal fréquent en Finlandie »
de lettres , m'avoit fait espérer sa protection dans ces rencontres. Il eut la bonté de me faire une réponce la plus obligente que j'eusse peu souhaiter , laquelle portoit qu'il m'avoit souvent asseuré que rien ne lui paroitroit difficile lorsqu'il s'agiroit de ma satisfaction, qu'il estoit ravy de trouver une occasion de m'en donner des preuves, que je luy renvoyasse l'original de l'éditqui avoit esté adressé à nostre compagnie avec un mémoire contenant les raisons qui pouvoient faire 'démouvoir le Roy de sa première résolution , qu'il en feroit très volontiers le rapport à Sa Majesté , qu'il appuyeroit autant que son crédit se pourroit étendre. Je satisfis à l'instant au contenu de cette lettre et pris la liberté d'en faire mes très humbles remontrances au Roy par une lettre que j'adressay à M. Colbert, qui , du lendemain de ma despesche , en fit le rapport à Sa Majesté , laquelle trouva bon que l'édit fut réformé à mon égard, et que le prix de ma charge fut augmenté de dix mil écus. Par l'ordinaire suivant, M. Colbert me renvoya l'édit en bonne forme , m'asseurant que j'estois le seul du royaume à qui le Roy eut départy cette grâce qui seroit sans conséquence. Messieurs de nostre Compagnie en ont eu toute la joye possible, et mes amis ont jugé que je devois eslrc plus satisfait que l'édit eut esté réformé en ma faveur après avoir esté registre, que si ma charge eut esté fixée à plushaul prix par la première adresse qui en fut faite.
La mort de M. Roux mon beau-frère , arrivée le 25 de novembre 1667, me fut très sensible. On remarquoit en luy deux talens qui se rencontrent rarement en une mesme personne , de bien parler et de bien escrire, mais on estimoit surtout sa piété exemplaire qui depuis ses jeunes années a toujours esté d'une mesme teneur.
Cette mort fut suivie bientôt après de celle de Christine ma fille, marquise de Sassenage. Ce fut à Grenoble le 24 de janvier 1668. La plume me tombe de la main quand j'en fais la remarque. Il me doit suffire de dire qu'elle estoit unique. Sa douceur et sa bonté sans pareille l'ont fait infiniment regreter de tous ceux qui la connoissoient, et particulièrement dans ses terres. Elle a laissé un fils et cinq filles dont les deux aisnées sont religieuses dans le couvent de Soyon à Valence , la quatrième mourut âgée de ; je ne sçay pas quelle sera la des-
tinée des deux autres dont les belles qualités répondent à leur naissance. Le fils donne toute l'espérance qu'on peut souhaiter de luy dans l'âge qu'il a. 33
Le 21 de mars de la mesme année 1668, je traitay de ma charge de premier président en la Chambre des comptes avecque Pierre de Musy , président au Parlement de Metz et auparavant premier président en la Cour des Aydes de Vienne. Je me réservay huit années d'exercice ; mais le 12 décembre 1669,
M. de Musy, peu d'heures avant sa mort, arrivée le mesme jour, aiant mis en son lieu et place pour la mesme charge, Abcl de Sautereau, conseiller au Parlement et mon parent , je retranehay deux années du temps que j'avois réservé.
Le 1 3 décembre de la mesme année 1 669 , François de Ponnat, doyen du Parlement, homme de grand sçavoir et de grande intégrité et mon ancien amy, mourut de mort subite, mais non pas impréveue, n'estant point de semaine qu'il ne pratiquai sacrement qui fait nostre principal différent avecque les calvinistes. Je n'ay connu personne de sa profession dont la piété fut plus sincère et sans scrupule que la sienne. La douleur que j'eu de sa mort fut telle que je n'eu pas la force d'accompagner son corps à la sépulture , estant le dernier de ceux avec qui j'avois fait une amitié fraternelle dez nostre jeunesse.
Les années 1670, 1671 et 1672 se sont passées sans aucun accident qui mérite d'estre remarqué; mais l'année 1673 la fortune m'a fait connoitre ce qu'elle est par le mélange qu'elle y a fait d'une extrême joye et d'une extrême douleur. La joye a esté au mariage de la niepee de ma femme , Anne de Messey, avecque M. de Lestang, qui s'est faitàVourey le 12 du mois de juin, où je n'ay rien épargné qui peut témoigner ma satisfaction, n'ay mant pas moins cette niepee qui a esté élevée près
de nous depuis L'âge de cinq ans, que si elle estoit ma propre fille. Peu de temps après la nopce elle prit la petite vérole qui luy fut très favorable, mais elle a esté fatale à sa tante qui, aiant exposé sa vie à l'âge de soixante-deux ans pour conserver celle de sa niepce, prit le mesme mal dont elle mourut le septième jour du mois de septembre dans le chasteau de Vinay. Quel rude coup pour moy qui me voy privé dans l'âge où je suis d'une personne d'un rare mérite qui me soulageoit de tous les soins dont l'esprit non commun d'une femme est capable! Ses bonnes qualités ont fait avouer à tous ceux qui l'ont connue que c'estoit une personne illustre.
Le 12 du mois d'aoust de l'année 1674 , je fis mon adieu à la Chambre des comptes , consentant suivant la coutume que Monsieur de Sautereau fut. receu à la charge que je quittois : le mesme jour la Compagnie me fit l'honneur de me députer Mons. le président de la Porte accompagné de deux de Messieurs les maistres et de Mons. l'advocat général pour me témoigner le déplaisir qu'elle avoit de ma retraite , et la satisfaction qui luy demeuroit de m'avoir eu à sa teste l'espace de trente-quatre ans, pendant lesquels j'avois si bien ménagé ses intérests près de Messieurs les Surintendans qu'aucune crue d'officiers n'y fut faite comme il estoit arrivé à toutes lesautres Chambres des comptes du
royaume, ajoutant que j'avois toujours maintenu une parfaite union et correspondance cntr'elle et le Parlement. Monsieur Le Tellier et Monsieur Colbert eurent aussy la bonté de me témoigner, par les lettres que l'un et l'autre me firent l'honneur de m'escrire, que Sa Majesté auroit bien souhaité que j'eusse continué d'exercer ma charge; et le premier me fit expédier des lettres de réserve d'honneur, données à le qui
furent régistrées avant ma sortie.
L'année suivante 1675, M. de la Berchère aiant supplié le Roy d'agréer qu'il se démit de sa charge de premier Président au Parlement, je fus extraordinairement sollicité de M. le duc de Lesdiguières d'y penser : Messieurs du Parlement me faisoient connoître qu'ils le souhaitoient ; les principaux de la Noblesse qui venoient à Grenoble , m'en pressoient; les advocats m'en faisoient des instances; mes amis particuliers employoient tout le crédit qu'ils avoient sur moy pour m'y porter, et tous me représentoient que ce seroit un beau couchant de ma vie qui seroit couronnée de la gloire que j'aurois de l'avoir finie dans la première charge de la robe de ma province. M. le duc de Lesdiguières me fit voir une lettre de M. le maréchal de Villeroy qui lui marquoit le désir que M. Le Tellier avoit que j'en eusse la pensée, et qu'en ce cas, il se chargeait volontiers d'en demander l'agrément au Ro\ ,
et de proposer à Sa Majesté qu'il luy pleut de m'accorder un brevet de retenue dépareille somme que celle qu'il faudroit donner à M. de la Berchère, qui est de quarante mille escus.
C'est à mon seul bonheur que j'attribue tout cella, reconnoissant, comme je fais, que de tous ceux qui prétendent à cette charge, il n'en est point qui la mérite moins que moy. Quoy qu'il en soit, je ne me suis pas laissé entêter de cette ambition; si j'avois eu dix années de moins , j'aurois eu d'autres sentimens. Je sçay bien que beaucoup de personnes ont condamné ma résistance; mais, en l'âge où je suis, devois-je me résoudre à faire un voyage à la Cour pour demander au Roy son agrément , et ensuite prêter serment de fidélité ; devois-je hazarder quarante mille escus sur un brevet qui a si peu de seureté pour n'exercer la charge que peu d'années? Qui auroit voulu rembourser mes héritiers sans un pareil brevet ; et peut-on croire que le Roy voulut toujours assujétir la charge à des brevets qui ne sont deus qu'à de grands et à de longs services ?
L'année 1676 a esté funeste à cette province par la maladie de M. de Lesdiguières, qui mit fin «à sa vie au commencement de l'autre. J'avois passé l'automne à la campagne où l'on me donna avis que sa santé n'estoit pas si bonne que de coutume, ce qui m'obligea d'aller à Grenoble le 8 de décem
bre. Je le trouva} seul dans son cabinet, vêtu avec sa propreté ordinaire. Il me dit qu'on vouloit luy faire peur d'un peu d'indisposition, mais que cella n'estoit rien; il m'arresta près de deux heures, pendant lesquelles il se promena presque toujours, m'entretenant de diverses choses. Le lendemain, sur les deux heures après midy, l'on me vint avertir qu'il estoit si mal qu'on ne croyoit pas qu'il deut passer la nuit, et qu'on luy avoit porté le Saint- Viatique. Il est aisé de juger quel fut mon étonnement. M'estant rendu chez luy, je vis toute la maison en pleurs. M. le cardinal de Rets, qui à son retour de Rome avoit passé à Grenoble pour voir Madame la duchesse de Sault, sa niepce, me dit le mauvais estât où je trouverois celluy qui le jour précédent avoit dîné en public. Luy et Madame sa niepce me pressèrent de l'aller voir, ce que je fis avec bien de la résistance, crainte de le troubler par mes larmes qu'il me seroit impossible de retenir.
Il estoit assis sur un fauteuil près d'une table , vêtu comme à l'ordinaire; dès qu'il m'eut apperçeu il se leva pour me saluer, et m'aiant fait asseoir auprès de luy, il me dit d'une voix foible et tremblante , «à cause d'une grande oppression dont il estoit travaillé, qu'il venoit de remettre son âme entre les mains de son confesseur qui estoit présent , et son corps entre celles des médecins; qu'il
reconnoissoit la grâce que Dieu luy faisoit de luy donner le loisir de se mettre en estât de paroitre devant luy; qu'il avoit fait son testament quelques années auparavant, duquel il m' avoit fait exécuteur; qu'il ne luy restoit qu'à faire un codicille pour récompenser ses nouveaux domestiques, que je perdois en sa personne le meilleur amy que j'eusse au monde; et m'aiant fait approcher, il me dit tout bas quelque chose qu'il ne vouloit pas estre entendu de ceux qui estoient présens, qui fondoient en larmes , sans qu'il parut estre aucunement touché des approches de la mort. Je me tenay le visage mouillé, et à peine luy peu-je dire que les vœux de tant de familles nécessiteuses qu'il faisoit subsister par ses charités, me faisoient espérer que Dieu le conserveroit encore quelques années... J'ajoutay que M. le Cardinal m'avoit ordonné de luy demander s'il auroit agréable qu'il le vit, et sur la réponce qu'il me fit que ce luy seroit beaucoup d'honneur, je le fis savoir à M. le Cardinal, qui vint en mesme temps, et ne luy dit autre chose, sinon que la vie n'estoit rien, et, après s'estre embrassés tous deux comme d'un dernier adieu, luy et moy nous retirâmes.
Sur la nuit, le poux de M. le duc de Lesdiguières s'estant trouvé meilleur qu'il n'avoit esté le jour, donna quelque espérance aux médecins qui s'y trompent presque toujours. Cependant, M. le duc
deSault arriva de la cour. Jamais fils ne s'est mieux acquitté que luy des devoirs à quoy la nature l'oblige envers un pure. Pendant le temps de la maladie qui a esté d'environ trois semaines, il a passé les nuits entières dans le cabinet près de la chambre de Monsieur son père, dormant fort peu sur un fauteuil. J'estois le seul de dehors qui avois l'honneur de voir le malade et de l'entretenir aux heures qu'il ne donnoit pas au repos ou aux remèdes. Enfin son confesseur et les médecins l'aiant averty qu'il luy restoit peu de temps à vivre, il en reçeut l'avis avec une résolution héroïque et parfaitement chrestienne , sans donner rien à la foiblesse humaine. M. le duc de Sault et Madame la duchesse s'estans présentés à genoux devant luy pour avoir sa bénédiction, il la leur donna avec une présence d'esprit incroyable. Il dit à M. son fils qu'il n'eut jamais d'autres sentimens pour la Religion que ceux de l'Eglise catholique , apostolique et romaine , qu'il ne se départit jamais du service du Roy; et s'adressant à tous deux, il leur recommanda l'union et l'amitié réciproque. Ce qu'il dit de la Religion a fait juger qu'il rejetait la doctrine des Jansénistes pour laquelle je sçay qu'il avoil toujours eu de l'aversion. C'estoit le trentième du mois de décembre; le lendemain, il s'aftbiblissoit toujours sans perdre le jugement. Enfin, sur les deux heures du premier jour de l'an qui estoit le
jour de la naissance de M. son fils, il passa doucement de cette vie à l'autre , comme son aumosnier estoit sur le point de dire la messe dans sa chambre.
M. l'évesque de Grenoble et moy portasmes cette triste nouvelle à M. le duc de Sault et à Madame la duchesse. Son corps aiant esté embaumé fut porté au tombeau de sa maison, dans la chapelle du chasteau de Lesdiguières. Son testament fut ouvert, dans lequel il m'a fait l'honneur de me qualifier son particulier amy. Les legs pieux qu'il a faits, soit aux églises et aux hospitauxde Paris et de Grenoble, soit à ses domestiques, ne sont pas moindres de cent mille livres. L'on a sceu après sa mort qu'il nourrissoit à Grenoble plus de cent familles honteuses. Sa vie a esté de soixante-dix-huit ans, deux mois, quatorze jours , estant né le jour de saint Luc, 18 du mois d'octobre 1598.
Il portoit le nom de François que le connestable de Lesdiguières, son ayeul maternel, luy avoit donné. Son courage parut au Pas de Suze qu'il força l'an 1629 à la teste de son régiment, qui porte encore aujourd'hui le nom de Sault, et à la veiïe du Roy, qui eut ainsy le passage libre pour le secours de Casai. Sa conduite en toutes ses actions a esté telle qu'après avoir esté maistre de camp (lu régiment des gardes, premier gentilhomme de la chambre , lieutenant de roy en Dauphiné , il a eu le gouvernement de la mesure province après le
décez de Louys de Bourbon comte de Soissons. Elle a esté telle qu'il a obtenu de Sa Majesté le mesme gouvernement en survivance et en absence pour Monsieur le duc de Sault, et la lieutenance de roy pour Monsieur le marquis de Ragny son second fds, à quoy je dois ajouter qu'il a négotié de son cabinet le mariage du premier avec Mademoiselle de Retz, qui estoit le plus grand party de France. Monsieur le comte de Sault son fils, à présent duc de Lesdiguières, m'honore de la mesme confiance que faisoit feu Monsieur son père.
Le mois d'octobre de la mesme année 1677 aianl rendu vacante la première charge de la couronne par la mort de M. d'Aligre, chancellier de France , à l'âge de quatre-vingt-cinq ans, elle a esté en mesme temps remplie de la personne de M. Le Tellier, comme estant l'homme du royaume qui la mérite le mieux, tant par sa grande capacité que par les signalés services qu'il a rendus au Roy et à Y Estai en divers employs et dans les temps les plus difficiles. J'hésitay quelque temps si j'oserois lui rendre mes devoirs en cette occasion ; mais aiant considéré qu'il avoit toujours reçu mes lettres avecque beaucoup de bonté, et qu'en toutes rencontres il m' avoit honoré de sa protection, j'ay pris la liberté de luy témoigner que je mettois ma joye particulière avecque celle de toute la France, et la réponce qu'il luy a pieu de me faire est si honneste et
si obligeante qu'il en a usé dans la forme et dans les termes de la mesme sorte qu'il a fait avecque les premiers présidens des Parlemens. Celuy de Paris a regreté, le mois de décembre suivant, la perte d'un si digne chef qu'estoit M. de Lamoignon, et en mon particulier j'en ay esté fort touché pour l'amitié dont il m'honoroit dez le temps qu'il estoit maitre des Requestes.
Il ne s'est rien passé de remarquable à mon égard l'année 1678, mais il n'en a pas esté de mesme la suivante 1679 : qu'une grande joye a esté suivie de la plus grande affliction qui me pouvoit arriver. Le sujet de la joye a esté le mariage de Catherine -Thérèse de Sassenage , ma petite-fille, avec François de Maugiron , comte de Monléans 34, arrière fils de Laurent de Maugiron, lieutenant de roy en Dauphiné, qui s'est fait à Valence le vint -septième du mois d'aoust, où M. le marquis de Sassenage fit paroitre la grande satisfaction qu'il en avoit par la dépense qu'il fit jusques au vint-unième de septembre , qu'estant allé à Montelliez, il y fut surpris d'une fièvre continue qui finit sa vie le vint-cinquième suivant, après qu'il eut reçu tous les sacremens de l'Eglise nécessaires en cet estât, où il a témoigné tant de fermeté d'esprit et de résignation à la volonté de Dieu, que sa mort est l'admiration de toute la province. Il avoit mis dez longtemps entre les mains
d'un bourgeois de Valence six cens loiiys d'or où il ne tonchoit jamais, pour les avoir destinés à estre distribués «à des œuvres pieuses incontinent après son décez. Depuis lequel on a sceu qu'il faisoit toutes les années des charités secrètes de plus de cinq cens escus à de pauvres gentilshommes pour élever leur famille ou pour se mettre en estât de servir le Roy. Son mérite a esté si connu qu'il n'est pas nécessaire que j'en fasse aucune remarque. Il me suffira de dire qu'il n'est point de gentilhomme en Dauphiné, qui par sa manière de vie ait fait plus d'honneur que luy à la Noblesse. M. l'abbé de Bressac 33, dont l'éloquence est connue, a fait l'oraison funèbre au service qui s'est fait dans l'église cathédrale de Valence , le vint-cinquième d'octobre. La perte que j'ay faite d'un gendre qui me tenoit lieu de fds, tant j'avois d'estime et de tendresse pour luy, m'entre si avant dans l'aine que rien ne me pouvoit estre si sensible.
